第8章 处刑还是治疗

    等心跳慢慢平復下来，艾莉丝才敢悄悄打量四周。
    被子已经被踢到一边。
    而床中央陷著一个裹得像巨型蚕茧的白色身影，一动不动，僵硬得像块石膏 —— 而那个身影，正是她自己。
    身下的触感实在太诡异了。在她的认知世界里，床应该是由几块发霉的木板拼凑而成，上面铺著扎人的稻草，运气好的话能有一床散发著怪味的薄被。硬度是床的標配，硌得骨头生疼才是睡觉的常態。
    但现在，身下这个被称为床垫的东西，正在吞噬她。
    那是一种仿佛没有尽头的柔软。她只是轻轻动了一下屁股，整个人就像是陷进了一团刚刚发好的麵团里，又像是跌进了一朵巨大的、没有实体的云彩中。
    “坏……坏了？”
    艾莉丝的脸色瞬间煞白。
    她以为自己把这昂贵的东西坐塌了。
    她惊恐地想要把身体撑起来，想要把那个被她压出来的深坑抚平。可是这团名为羽绒的怪物根本不讲道理，她越是用力挣扎，身体就陷得越深，周围柔软的织物就像是流沙一样把她包裹得更紧。
    那深蓝色的被面散发著一种好闻的味道。不是香水味，而是像是把整个夏天的阳光都晒进了棉花里，乾燥、蓬鬆，带著一种令人想要落泪的安稳感。
    可是艾莉丝只觉得如坐针毡。
    太软了。软得让她觉得自己这身硬邦邦的骨头隨时会把布料刺破。
    太乾净了。乾净得让她觉得自己的每一次呼吸都在污染这里的空气。
    她甚至不敢把脚伸直。她蜷缩著脚趾，生怕自己脚后跟上的死皮刮花了那比丝绸还要顺滑的床单。
    她像是一只误闯了皇宫的小老鼠，趴在这张巨大的四柱床的角落里，滑稽地翘著屁股，试图用手肘和膝盖分担体重，以免给这昂贵的家具造成不可挽回的损伤。
    就在她和床垫进行著殊死搏斗，急得满头大汗的时候。
    “咔噠。”
    门把手转动的声音，在这安静的臥室里像是一声惊雷。
    艾莉丝瞬间弹了一下，然后因为床垫的弹性又跌了回去。她迅速拉紧身上的浴巾，像个犯了错被当场抓获的小偷，缩成一团看向门口。
    莱恩进来了。
    他已经换掉那身湿透的衬衫，穿上了一件乾燥的灰色羊毛背心，里面是一件深色的立领衬衣。袖口依然挽著，露出线条结实的小臂。
    他的手里提著一个深棕色的木箱子。
    箱子看起来很沉，边角的黄铜包边在火光下闪著冷硬的光泽。
    “咚。”
    莱恩走到床边，將那个木箱重重地放在床头柜上。
    木箱与桌面碰撞的声音沉闷而有力。
    艾莉丝的目光死死盯著那个箱子。那是医生的工具箱，她见过。但在这个特定的夜晚，在这个孤男寡女的臥室里，那个箱子在她眼里变成了潘多拉魔盒。
    里面装著什么？
    更粗的绳子？特殊的鞭子？还是那种能让人叫不出声音的口塞？
    莱恩没有看她，而是低头打开了箱子的铜扣。
    “咔啪”一声脆响。
    盖子掀开。一股浓郁的草药苦涩味道飘了出来，瞬间压过了房间里原本温馨的木柴香。
    莱恩从里面拿出了几个瓶瓶罐罐，又拿出了一卷洁白的纱布。
    他做完这一切准备工作后，转过身，居高临下地看著缩在床角的少女。
    “过来。”
    莱恩指了指床铺的中央。
    艾莉丝吞了一口口水，喉咙乾涩得发疼。她挪动著膝盖，一点一点地蹭过去，像是一只待宰的羔羊。
    “趴下。”
    莱恩简短地命令道。
    这两个字像是两根钉子，狠狠地钉进了艾莉丝的大脑。
    趴下。
    在奴隶营里，这个姿势通常意味著两件事：要么是挨打，要么是……那种事。
    而现在，是在臥室。是在床上。是在洗得乾乾净净之后。
    那么答案只有一个。
    艾莉丝感觉自己的血液在一瞬间停止了流动，手脚变得冰凉。
    她之前看到过的。
    那些比她漂亮、比她丰满的亚人姐姐，在被洗乾净后带进主人的帐篷里，也是被命令趴下。然后就是整夜的惨叫，和第二天早上像破布一样被扔出来的尸体。
    她以为……她以为这个男人不一样。
    她以为那碗汤，那个澡，那块香皂，是因为他的仁慈。
    原来不是。
    那只是流程。
    就像卡洛斯说的，“把猪洗乾净了，吃起来才不会有怪味”。
    “怎么，还要我帮你？”莱恩看著她僵硬的动作，眉头微微皱起，语气里带上了一丝不耐烦的催促。
    他是医生，他看到的是她背上那些正在发炎红肿的伤口。那些伤口如果不及时处理，一旦感染引起高烧，今晚就会很麻烦。所以他急著上药。
    但在艾莉丝听来，这是最后的通牒。
    主人生气了。
    如果不顺从，之前的温柔就会变成更加残暴的虐待。
    “我……我自己来……”
    艾莉丝颤抖著声音回答。
    她慢慢地鬆开了抓著浴巾的手。
    白色的浴巾鬆散开来。
    她按照命令，面朝下，趴在了那柔软的深蓝色被褥上。
    然后，她伸出手，抓住了浴巾的边缘，用力往下一扯。
    那一层最后的遮羞布被剥离。
    那具刚刚被温水滋润过、却依然布满了狰狞伤痕的瘦小躯体，再次毫无保留地暴露在空气中。
    壁炉的火光照在她的背上，將那些凸起的肩胛骨和深陷的脊柱沟壑勾勒得触目惊心。
    艾莉丝把脸深深地埋进枕头里。
    她不敢看。
    她甚至不敢呼吸。
    她在等待。
    等待那个男人的重量压上来，等待那种撕裂般的剧痛，等待那种会让她灵魂都破碎的侵犯。
    她是亚人。是奴隶。
    她没有拒绝的权利。
    而且……她这么丑，这么瘦，身上全是疤。他会不会觉得噁心？如果他觉得噁心，会不会做到一半就开始打她？
    “对不起……我很丑……对不起……”
    她把嘴唇咬出了血，含混不清地对著枕头道歉。身体因为极度的恐惧而紧绷到了极限，每一块肌肉都硬得像石头，脊背上的皮肤更是因为紧张而泛起了一层细密的鸡皮疙瘩。
    床垫微微下陷。
    是他来了。
    艾莉丝死死闭上眼睛，眼角挤出了两滴绝望的泪水。
    她听到了呼吸声。近在咫尺。
    带著淡淡的薄荷菸草味，喷洒在她敏感的后颈上。
    接著，是一阵衣料摩擦的声音。
    来了。
    要开始了。
    “一定要忍住……不能叫……不能咬人……忍过去就活下来了……”她在心里疯狂地默念著。
    然而。
    预想中的重量並没有落下。
    也没有粗暴的大手撕扯她的身体。
    落在她背上的，是一抹凉意。
    “滋——”
    那是一种极其怪异的触感。
    冰凉，滑腻，带著一种仿佛能钻进毛孔里的清透感。
    那是……什么？
    艾莉丝愣住了。紧绷的身体因为这突如其来的触感而剧烈地抖了一下。
    那抹凉意並没有停止。
    它是一根手指。
    一根修长却沾满了某种凉丝丝膏体的手指。
    指腹轻轻按压在她背上一道红肿发炎的鞭痕上。那道伤口已经痛了好几天，此时此刻，那股凉意就像是乾涸土地上落下的一滴甘露，瞬间浇灭了伤口上灼烧的火毒。
    “放鬆点。”
    莱恩的声音从上方传来。
    不带任何情慾，只有纯粹的专注，“肌肉绷这么紧，药膏渗不进去。”
    药膏？
    艾莉丝的大脑一片空白。
    不是……那种事吗？
    她悄悄把脸从枕头里侧过来一点点，用余光偷看。
    莱恩正坐在床边。他的手里拿著一个打开的墨绿色玻璃罐，里面装著半透明的碧绿色膏体。
    房间里那股浓郁的薄荷味，就是从这个罐子里散发出来的。
    他没有脱衣服，没有露出那种可怕的眼神。
    他只是在用手指蘸取药膏，然后一点一点，极其耐心地涂抹在她那些丑陋的伤口上。
    “这……这是……”艾莉丝的声音像是梦囈。
    “紫草薄荷膏。”莱恩头也不抬地回答，手指顺著她脊柱的走向，在一处淤青上轻轻打圈按摩，“专治跌打损伤和皮外伤。会有点凉，忍著点。”
    凉。
    確实很凉。
    但这种凉意之后，紧接著泛起的是一种难以言喻的酥麻和舒適。
    莱恩的手法很专业。作为军医，他处理过无数比这更严重的伤势。他的手指力度控制得恰到好处，既能推开淤血，又不会触碰到痛觉神经的临界点。
    他沿著艾莉丝的背部线条，从颈椎开始，一寸一寸地往下涂抹。
    每一次指尖的触碰，都让艾莉丝的身体轻颤一下。
    那不再是因为恐惧，而是因为一种被呵护的感觉。
    那只手掌宽大而温热，掌心的温度透过冰凉的药膏传递进来，两种截然相反的温度在她的皮肤上交织，產生了一种奇妙的化学反应。
    从来没有人这样碰过她。
    以前那些触碰她的人，要么是为了製造伤口，要么是为了检查伤口是否癒合以便继续干活。
    从来没有人是为了让伤口消失。
    “这道伤很深。”莱恩的手指停在了一道横贯背部的陈旧疤痕上，指尖轻轻抚过那凸起的肉芽，“用这种药可能要去不掉疤，以后得换珍珠粉。”
    他在自言自语，像是在跟伤口对话，又像是在跟她商量治疗方案。
    艾莉丝趴在那里，眼泪又一次不爭气地流了出来。
    只不过这一次，她没有哭出声。
    她只是静静地任由眼泪打湿枕头，任由那个男人用手指在她的背上作画。
    那不是处刑。
    那是比处刑还要让她想要哭泣的温柔。
    隨著药膏的涂抹，背上那火辣辣的疼痛逐渐平息。取而代之的，是满室清凉的草药香气，和那个男人平稳的呼吸声。
    终於，莱恩的手指来到了她左侧的肩胛骨下方。
    那是她身上最丑陋的地方。
    那个暗红色的奴隶印记。
    莱恩的手指在那里停住了。
    艾莉丝的心猛地提了起来。那个印记是她的耻辱柱，是她永远无法摆脱的噩梦。他看到了。他一定会嫌弃的。
    莱恩看著那个印记。
    那是一个烙印，是用烧红的铁块直接按在皮肤上烫出来的。周围的皮肤因为反覆感染而变得皱皱巴巴，像是一块坏死的树皮。
    莱恩的眼神沉了下去。
    他知道这个印记意味著什么。只要它还在，无论她跑到哪里，法律上她都是一件丟失的物品。
    他的手指悬在那个印记上方，迟迟没有落下。
    “疼吗？”他轻声问。
    艾莉丝把脸埋在臂弯里，闷闷地回答：“早就……不疼了。”
    那是谎话。
    那是心病，怎么可能不疼。
    莱恩没有拆穿她。
    他挖了一大块药膏——比刚才涂任何地方都要多。
    然后，他將那团厚厚的、凉丝丝的绿色膏体，温柔地覆盖在了那个丑陋的印记上。
    不是涂抹，是覆盖。
    就像是要用这清凉的绿色，把那个代表著奴役和屈辱的红色彻底掩埋。
    “会好的。”
    莱恩低声说道。他的手指在那个印记上停留了很久，掌心的温度源源不断地传导进去，仿佛想要通过这种方式，告诉这个颤抖的灵魂：
    “在这个微光阁里，没有什么伤痕是治不好的。”
    “哪怕是这一块。”
    艾莉丝感觉背上一热。
    不知道是因为药效发作，还是因为那只手掌的温度实在太高。
    那股热流顺著肩胛骨钻进了心臟，烫得她眼眶发酸。
    她闭上眼睛，在心里悄悄地、无比虔诚地相信了这句也许只是安慰的谎言。
    她偷偷看著莱恩专注的脸，看著那双认真的眼睛，第一次觉得，原来被人触碰，並不全是地狱。
    也许……这里真的是天堂吧？
    哪怕只有这一晚。