第7章 泡沫的魔法

    “叮。”
    剪刀落在置物架上的声音很轻。
    莱恩深吸了一口气。空气中瀰漫著温暖的水汽和薰衣草的香味，但此刻涌入他鼻腔的，似乎还有那股挥之不去的苦难味道。
    他看著眼前这具瘦骨嶙峋、满是伤痕的身体，手指在身侧微微蜷缩了一下。作为医生，他本该习惯了人体组织的损伤与病变，但作为一个人，面对这种纯粹由恶意堆砌而成的作品，他感到一种难以抑制的愤怒。
    但这股怒火不能发作。至少现在不能。
    任何多余的情绪波动，哪怕是怜悯或愤怒，对於现在的艾莉丝来说，都可能被解读为危险的信號。
    “水要凉了。”
    莱恩开口了。他的声音很稳，平静得听不出一丝波澜，“转身，进去。”
    艾莉丝的身体剧烈地抖了一下。
    那种被视线灼烧背部的羞耻感，在这一刻达到了顶峰。她觉得自己像是一只被剥了皮的青蛙，丑陋、骯脏、毫无尊严。
    她不敢回头看莱恩的表情。她怕在那双黑色的眼睛里看到厌恶。
    她咬著牙，双手抱在胸前，像是逃命一样，迈著僵硬的步子冲向那个巨大的搪瓷浴缸。
    浴缸很高。对於身高长期营养不良的她来说，跨进去是个艰难的动作。她扶著边缘，抬起脚，脚尖触碰到水面的瞬间，一阵刺痛顺著神经传了上来。
    那是热水浸泡伤口的疼痛。
    “嘶……”
    她倒吸了一口冷气，动作停滯了。
    “別停。”莱恩的声音在身后响起，“下去。越慢越疼。”
    艾莉丝闭上眼，心一横，整个人滑进了水里。
    “哗啦——”
    水位瞬间上涨，溢出边缘，顺著浴缸壁流淌到地砖上。
    热水瞬间包裹了全身。
    那一刻，艾莉丝以为自己会被烫死，或者被那种密密麻麻的刺痛逼疯。她死死抓住浴缸的边缘，指节发白，做好了尖叫的准备。
    然而，预想中的剧痛只持续了短短几秒。
    紧接著，一种难以言喻的感觉漫了上来。
    那是……温暖。
    不是火烤那种灼热的痛，而是一种温柔的、无孔不入的包容。就像是无数双柔软的手，轻轻托住了她疲惫不堪的骨骼。水流温柔地抚过那些乾裂的伤口，带走了上面的污泥和血痂。
    艾莉丝紧绷的肌肉，在这股热流的安抚下，一点一点地鬆弛下来。
    她缩在浴缸的一角，只把半个脑袋露出水面。热水没过了她的下巴，漫过了她的肩膀。
    好暖和。
    这辈子，除了那碗汤，这是她感受过的第二个奇蹟。
    莱恩走到浴缸边。他没有坐在凳子上，而是直接单膝跪在瓷砖上，全然不顾裤腿被溢出的水打湿。
    他捲起袖子，拿起放在一旁的那块白色香皂。
    “手伸出来。”莱恩说道。
    艾莉丝愣了一下，从水里抬起那只湿漉漉的手。
    原本黑乎乎的手，此刻已经被热水泡得发白，指尖上的血口子看起来更加狰狞。那是刚才解绳子时留下的伤。
    莱恩看著那双血肉模糊的手，眉头锁得更紧了。
    “这样的手，没办法洗头。”
    他嘆了口气，並没有把香皂递给她，而是自己在手里搓了搓。
    细腻丰富的泡沫很快在他宽大的掌心涌现，散发著好闻的薰衣草香气。
    “坐直一点。”莱恩把满是泡沫的手伸向她的头顶，“我帮你洗。”
    艾莉丝的眼睛瞬间瞪得溜圆。
    主人……给奴隶洗头？
    这个世界一定是疯了。或者是刚才那碗汤里加了致幻的毒蘑菇，让她產生了荒谬的幻觉。
    “不……不行的……”她惊恐地往后缩，水花溅了出来，“会脏了您的手……我自己洗……我不疼……”
    “別动。”
    莱恩一只手按住了她湿漉漉的肩膀。那只手很有力，却並不粗暴，稳稳地將她固定在原地。
    “这是命令。”
    万能的咒语再次生效。艾莉丝瞬间僵住，不敢再动弹分毫。
    莱恩的手覆上了她的头顶。
    那一头原本应该是银色的长髮，此刻像是一团浸了水的枯草，纠结、乾涩、充满了泥沙。
    莱恩没有嫌弃。他的手指穿过髮丝，將掌心的泡沫均匀地涂抹上去。
    起初，动作有些生涩。
    但很快，他找到了节奏。
    指腹轻轻按压在头皮上，打圈，揉搓。
    “唔……”
    艾莉丝喉咙里发出一声奇怪的鼻音。
    那是舒服的声音。
    从未有过的感觉。以前如果有人碰她的头，那是为了抓著头髮把她拖出笼子，或者是为了检查牙口。从来没有人会这样……温柔地按压。
    指尖带著魔力，每一次按压都像是按在了她紧绷的神经上，把那些积攒了数年的恐惧和疲惫一点点挤出去。
    泡沫越来越多。
    艾莉丝忍不住睁开眼，想要看看发生了什么。
    然后，她看到了令她终生难忘的一幕。
    隨著莱恩的揉搓，无数白色的、轻盈的东西在她的头顶生成，顺著发梢滑落，堆积在她的肩膀上，漂浮在水面上。
    那是雪吗？
    不，雪是冷的，这个是暖的。
    是云朵吗？
    “这……这是什么？”艾莉丝忍不住伸出手指，小心翼翼地戳了一下水面上漂浮的一团白色泡沫。
    “波。”
    那团泡沫在她指尖破碎，消失不见，只留下一手滑腻的触感。
    “泡沫。”莱恩一边冲洗著手上的污垢，一边重新打了一遍香皂，耐心地解释道，“用油脂和碱反应生成的產物，能带走脏东西。”
    “泡沫……”
    艾莉丝喃喃自语。她完全听不懂什么油脂和碱，在她的眼里，这就是魔法。
    只有最高深的魔法师，才能凭空变出这种白色的、香香的、像云朵一样的东西。
    莱恩先生，原来是一位伟大的魔法师吗？
    她偷偷抬起眼，透过朦朧的蒸汽看著近在咫尺的莱恩。
    他低著头，神情专注。那双平日里看起来有些冷漠的黑色眼睛，此刻正盯著她头顶的泡沫。汗水顺著他的鬢角流下来，掛在下巴上，要坠不坠。
    “闭眼，我要衝水了。”
    莱恩拿起旁边的木瓢，舀起一瓢温水。
    艾莉丝沉浸在魔法师的幻想中，反应慢了半拍。
    “哗啦——”
    温水淋了下来。
    虽然莱恩已经儘量挡住了她的额头，但还是有一股混合著泡沫的水流，顺著她的眉骨流了下来，直接流进了她没来得及闭上的左眼里。
    “痛！”
    那种辛辣的刺痛感瞬间袭来。
    艾莉丝慌了。她以为是魔法失控了，或者是这种白色的云开始咬人了。
    她在浴缸里剧烈地挣扎起来，双手胡乱地挥舞著，想要去揉眼睛。
    “別揉！”
    莱恩眼疾手快，一把抓住了她的手腕。
    她的手上全是泥和细菌，如果揉进眼睛里，后果不堪设想。
    但处於恐慌中的艾莉丝力气大得惊人。她拼命挣脱，身体在浴缸里扑腾，激起巨大的水花。
    “哗啦——！！”
    一大捧洗澡水，结结实实地泼了出来。
    正低著头准备帮她擦眼睛的莱恩，首当其衝。
    水浪直接拍在了他的胸口和脸上，將他那件原本整洁的白衬衫淋了个透湿。
    “咳……”莱恩被水呛了一下，眼镜上也全是水雾和泡沫。
    但他顾不上自己。
    “艾莉丝！冷静点！”
    他不得不加大力度，身体前倾，整个人几乎半趴在浴缸边缘，用胸膛压住她乱动的双手，腾出一只手迅速抓过旁边的干毛巾。
    “別动！我帮你擦！”
    他用乾燥的毛巾角，迅速地拭去了她眼角的泡沫。
    刺痛感逐渐消失。
    艾莉丝的挣扎停了下来。她像是一只闯了祸的小猫，僵硬地缩在水里，大口大口地喘著气。
    浴室里安静了下来。
    只剩下水珠滴落的声音。
    “滴答。”
    艾莉丝怯生生地睁开那只没有进水的右眼。
    然后，她愣住了。
    莱恩就在她面前，距离近得几乎能感觉到彼此的呼吸。
    他浑身都湿透了。头髮湿漉漉地贴在额头上，水珠顺著发梢滴落在鼻尖。
    最要命的是他的衬衫。
    那件原本挺括的白衬衫，此刻吸饱了水，变成了半透明的薄纱，紧紧地贴在他的皮肤上。
    艾莉丝清楚地看到了布料下方的轮廓。
    那是肌肉。
    不是奴隶监工那种令人作呕的肥肉，也不是角斗士那种夸张恐怖的块状肌肉。
    那是流畅的、紧实的、充满了爆发力却又线条优美的肌肉。
    胸肌隨著他的呼吸微微起伏，腹部的线条在湿布料的勾勒下若隱若现。
    一股热气——不是来自浴缸，而是来自这个男人身上特有的体温，混杂著被水激发出来的男性荷尔蒙气息，霸道地钻进了艾莉丝的鼻腔。
    “咚。”
    艾莉丝听到自己胸腔里发出了一声闷响。
    紧接著是第二声、第三声。
    “咚、咚、咚。”
    心跳好快。
    比被鞭打时还要快，比面对死亡时还要剧烈。
    但这种快不一样。
    以前的心跳是冰冷的，带著要呕吐的恐惧。而现在的这个心跳，是热的。烫得她的脸颊像是著了火，烫得她觉得浴缸里的水都沸腾了。
    她不知道这是什么。
    她只是下意识地盯著莱恩锁骨窝里积蓄的一小滩水，看著隨著他的呼吸，那滩水微微颤动。
    好奇怪。
    明明很害怕，明明很羞耻，可是……眼睛却像是被黏住了一样，移不开。
    莱恩甩了甩手上的水珠。
    他的视线有些模糊，但还是敏锐地察觉到了气氛的异样。
    少女正用一种湿漉漉的、像是受惊的小鹿却又带著某种懵懂探索欲的眼神，直勾勾地盯著他的胸口。
    那张原本苍白的小脸，此刻红得像是一颗熟透的苹果。
    莱恩低头看了一眼自己。
    瞬间，他也有些尷尬。
    这副样子，確实有些……不体面。
    他咳嗽了一声，直起身子，拉开了两人之间的距离。那种令人窒息的曖昧热度终於散去了一些。
    “好了。”莱恩的声音有些发哑，他清了清嗓子，“眼睛还疼吗？”
    艾莉丝像是从梦中惊醒，猛地把脑袋缩回水里，只留一双眼睛在外面，拼命摇头。
    水面上冒出了一串紧张的气泡：“咕嚕咕嚕……”
    “那就快点洗。”莱恩转过身去拿浴巾，背影显得稍微有那么一点点狼狈，“水要凉了。”
    接下来的清洗过程变得异常迅速。
    或许是因为刚才的意外，两人都默契地保持了沉默。莱恩没有再细致地按摩，而是快速地用花洒衝掉了她头上的泡沫，又递给她新的毛巾让她擦洗身体。
    十分钟后。
    “哗啦。”
    出水的声音。
    艾莉丝从浴缸里站了起来。
    虽然身上还是布满了伤痕，但洗去了那层黑色的污垢后，她的皮肤呈现出一种虽然病態苍白、却细腻如瓷的光泽。湿透的银髮贴在背上，露出了纤细脆弱的后颈。
    莱恩没有多看。
    他展开一条巨大得足以当被子的白色浴巾。
    在艾莉丝踏出浴缸的一瞬间，他上前一步，那条厚实的浴巾瞬间落下，將她从头到脚严严实实地裹了起来。
    真的是严严实实。
    连一根头髮丝都没露出来。
    莱恩熟练地收紧浴巾的边缘，將她裹成了一个巨大的白色蚕宝宝。
    “唔……”
    艾莉丝被裹得动弹不得，只能发出一声闷哼。
    这种被束缚的感觉本该让她恐惧，但此刻，感受著浴巾上那乾燥、温暖、带著阳光味道的触感，她竟然觉得……很安全。
    就像是回到了蛋壳里。
    隔绝了风，隔绝了冷，也隔绝了那些让她害怕的视线。
    “抓紧了。”
    莱恩弯下腰。
    又是一个横抱。
    这一次，因为隔著厚厚的浴巾，艾莉丝没有再感觉到那种肌肤相亲的战慄，但那个怀抱的温度依然透过织物传了进来。
    很稳。
    每一次脚步落下，都会带来轻微的震动。
    莱恩抱著这个巨大的蚕茧，走出了湿热的浴室。
    走廊里的空气有些凉，艾莉丝本能地往热源——也就是莱恩的胸口缩了缩。
    莱恩低头看了一眼怀里的那一团白。
    他抱著她走进了一间宽敞的臥室。
    那是主臥。
    房间里铺著柔软的长毛地毯，壁炉里的火烧得正旺。最中间放著一张巨大的、铺著深蓝色被褥的四柱床。
    “还有，”莱恩走到床边，轻轻地將她放在那张看起来就很贵的床上，“在微光阁，没有奴隶。”
    艾莉丝陷进了柔软的床垫里。
    她呆呆地看著莱恩。
    莱恩直起身，那件湿透的衬衫依然贴在他身上，但他似乎並不在意。
    他看著那个躺在床上、只露出一张红扑扑小脸的少女，嘴角极其轻微地勾起了一个弧度。
    “你现在是我的学徒，艾莉丝。”
    “学徒的第一课：学会像个淑女一样，享受乾净的床单。”
    说完，他拉过被子，盖在了那只蚕宝宝身上。
    “晚安。”
    隨著这句低语，莱恩转身离开，並轻轻带上了门。
    房间里只剩下艾莉丝，和那满室跳动的火光。
    她把脸埋进那带著薄荷味的枕头里，深深地吸了一口气。
    这不是梦。
    如果是梦，那刚才看到的那个湿淋淋的胸膛，为什么会那么清晰地印在脑子里，怎么甩都甩不掉呢？
    艾莉丝把手按在胸口。
    那里，那只乱撞的小鹿，终於慢慢安静了下来。