第0280章 兵围兗州

    史进闭上眼。
    他看见了大梁的北伐，旌旗蔽日，万马千军，收復河山，犁庭扫穴，万世太平。
    他看见了大梁的疆土，州县井然，仓储丰盈，百姓安居，文治武功。
    他还看见那口破锅里翻滚的浑浊汤水，看见那只小小的、浮沉的手，看见那枚滚落泥尘的头颅空洞的眼窝，看见何六夫妇茫然、麻木、不敢置信的眼神。
    “三成……大官人，您这是哪里听说的？”
    他猛地睁开眼：“传令，”他的声音平稳如刀裁，“明日启程前，先往兗州。”
    他已经等不及派去兗州的人回报了。
    他恨不得马上就知道，是谁在兗州將税收到了八成！
    深夜，营火跳动，映照著他沉默的面容。
    他坐在火边，背靠一块青石，手里拿著那封已反覆看过数遍的徐州军报，却一个字都看不进去。
    吕方、郭盛、董芳和张国祥守在近旁，也不说话。
    夜深了，营火渐熄。
    轮值的亲卫轻手轻脚添柴，偶尔发出细微的“噼啪”声。
    远处，夜鸟偶尔啼鸣，悽厉而短促。
    史进猛地一把將军报甩在地上。
    这不是他想要的大梁！
    次日清晨。
    天刚蒙蒙亮，雾气未散，荒野笼罩在一片乳白之中。
    史进已在亲卫服侍下穿戴完毕，正准备传令启程。
    一名守夜的亲卫忽然从院墙方向狂奔而来，脸色惨白如纸，扑倒在史进面前，声音都变了调：
    “陛、陛下——！”
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    史进心头猛地一沉，来不及问，大步冲向昨夜那户人家所在的院落。
    院门还是昨夜那扇歪斜的破木门。
    晨雾中，门框上的蛛网犹在，掛著细密露珠。
    史进一步跨入院中。
    然后，他停住了。
    院中央，那口倾覆的铁锅还歪在原处，锅底朝天，像沉默的墓碑。
    锅边的灰烬早已冷透，昨夜留下的乾粮、肉脯、皮袍，整整齐齐地堆在一旁，纹丝未动。
    而在正屋那根低矮的横樑下——
    四条身影，静静悬垂，下面坐著那孩子。
    晨雾穿过破败的门窗，丝丝缕缕缠绕著他们早已僵硬的躯体。
    老夫妇並排，枯槁的手垂落，指尖几乎相触。
    中年男子与他的妻子挨著，脚尖低垂，离地仅寸余。
    他们的脸上，没有痛苦，没有挣扎，只有一种奇异的、近乎解脱的平静。
    史进站在门槛边，像被钉在原地。
    吕方、郭盛、董芳和张国祥追到院门口，看清院中景象，同时僵住了。
    亲卫们尽数停步於院外，无人敢进，无人敢言。
    晨雾愈浓，裹著这小小的院落，裹著四条悬垂的、不再受苦的躯壳，裹著那锅朝天、再也煮不出任何吃食的铁器。
    史进缓缓跪了下去。
    他跪在门槛边，跪在那粗糙的、生满青苔的石板上。
    他没有出声。
    吕方、郭盛等一眾人等赶忙跪下。
    只是那么跪著，对著四条悬垂的身影，对著那五个字的遗言，对著这满院弥散不去的、连死也无法带走的耻辱与绝望。
    许久，他站起身：“留下几个人，买四口棺木，將他们好好安葬。”
    “是。”吕方回答。
    “董芳。”
    “臣在。”
    “带上孩子。”隨即转身跨出院门，头也不再回了。
    “去兗州。”他的声音平稳，却冷得仿佛从万年冰层下凿出，“传令亲卫军，將严洲城给我团团围住，不准任何人进出！”
    他顿了顿。
    “我要看看，那些把三成变成八成的『父母官』，到底长了几个脑袋。”
    午后。
    兗州城。
    这座鲁西南的古城，城垣虽不如汴梁、洛阳雄壮，却也齐整坚实。
    城楼上，“大梁兗州府”的旗帜在秋风中猎猎飘扬。
    城墙下，市集熙攘，商贩叫卖，一派太平气象。
    守城门的兵丁懒洋洋靠在墙根晒太阳，偶尔瞥一眼进出城门的百姓，目光漠然。
    忽然，有人抬头望向官道尽头。
    先是烟尘。
    然后，是闷雷般的蹄声。
    蹄声由远及近，由疏转密，渐渐匯成一片令大地颤抖的轰鸣。
    烟尘中，无数赤色旗帜如潮水涌出，每面旗上都绣著斗大的“梁”字。
    旗帜下，大梁骑兵铺天盖地，长枪如林，刀光胜雪。
    那守门兵丁张大嘴，连滚带爬扑向城楼报警，却已晚了。
    骑兵洪流毫不停歇，如钢铁巨蟒般分作两股，瞬间將兗州四门围了个水泄不通！
    城门洞开，奔逃的、叫喊的、茫然不知所措的百姓与守军被迅速隔离至侧。
    没有屠杀，没有劫掠，只有沉默的——以及，那面正缓缓穿过城门、在无数面赤旗簇拥下愈发刺目的明黄龙旗。
    兗州府衙。
    知府周明甫正在后衙与几名幕僚整理核对今年秋粮抽税的帐目。
    他信心满满，今年他的兗州府必然是大梁国纳税第一的州府。
    至於那些泥腿子的死活……
    “相公！相公——！”老僕连滚带爬衝进来，面色惨白，“官兵！好多官兵！把府衙围了！”
    周明甫筷子“啪嗒”掉在桌上，还没来得及开口，前院已传来惊天动地的巨响——府衙大门被轰然撞开！
    他踉蹌奔出，刚跨过二门，便见前院已是黑压压一片甲士。
    那些甲士並不看他，而是齐刷刷肃立两侧，刀出鞘，弓上弦，让出一条笔直的通道。
    通道尽头，一人大步踏入。
    猩红斗篷，腰悬长剑。
    没有戴冠，只以一根玄色髮带束髮。
    脸上没有怒容，甚至没有表情，但那双眼睛——那双眼睛扫过之处，廊下的阳光都仿佛褪了顏色。
    “敢问阁下是……”
    吕方上前喝道：“大梁皇帝陛下驾到！”
    郭盛取出“恭膺天命之宝”的受命宝。
    绝大多数的大梁官员都不认识皇帝。
    但是没有官员不认识受命宝。
    周明甫一看到“恭膺天命之宝”七个字，顿时双腿一软，扑通跪倒在地，浑身抖如筛糠。
    “臣……臣兗州知府周明甫，恭迎……恭迎陛下……”
    史进没有看他。
    他跨过门槛，径直走向正堂，在知府那张宽大的官帽椅上坐了下来。
    他的身后，吕方、郭盛、董芳、张国祥四员小將按剑而立，目光如电，冷冷扫视著陆续被押解到堂前的每一个官员。
    “兗州府，所有官吏。”史进的声音不大，却清晰传入每个人耳中，“自通判、推官、六曹参军以下，至各房典吏、粮吏、库丁——连同其父母、妻子、儿女。”
    他顿了顿。
    “全部拘捕。一个不许漏。”
    周明甫虽然不知道发生了什么，但是他知道大事不好。
    不多时候，堂外，哭喊声、惊叫声、甲士威严的喝令声交织成片。
    官眷们被从后衙、偏院一一押出，挤作一团，瑟瑟发抖。
    史进坐在堂上，面沉如水，一言不发。
    他只是等。
    等那些“父母官”们，到齐。