第158章 恶魔的终极目的

    第158章 恶魔的终极目的
    帝国西陲最大的城市多洛雷斯城。
    那家位置偏僻、陈设简陋的旅店房间里。
    气氛依然凝重。
    菲尔娜自那天强行撕裂空间、耗尽力量消灭了恶魔领主格拉兹特的化身后。
    就一直蜷缩在床上。
    陷入深沉得如同冬眠般的沉睡之中。
    整整三天三夜没有丝毫醒转的跡象。
    小小的身躯仿佛只是一个精致的瓷娃娃。
    罗恩没有浪费这段时间。
    他將这间条件有限的旅馆房间，临时改成了自己的办公场所。
    那张吱呀作响的旧书桌堆满了从多洛雷斯城各处搜集来的情报卷宗和文件。
    他就在这里，仔细梳理著关於这座城市、关於帝国西境的各种信息。
    试图从混乱的现状中找出更多线索和治理的头绪。
    薇薇安和艾吉娜则一刻不停地执行著罗恩的命令。
    她们两人分工协作，在多洛雷斯城的大街小巷、阴暗角落以及可能的藏匿点，全力搜寻著那些如同老鼠般躲藏的邪教徒残余势力。
    情况发生了变化。
    自从菲尔娜以雷霆手段击杀了盘踞在旅馆深处亚空间內的恶魔领主化身。
    就像摧毁了邪教徒们最大的靠山和主心骨。
    笼罩在这座城市上空的邪恶庇护似乎被撕开了一道巨大的口子。
    失去了恶魔力量的直接荫蔽和指挥，那些剩下的邪教徒明显变得慌乱无措。
    行动失去了章法，留下的痕跡也多了起来。
    这使得薇薇安和艾吉娜追踪和搜寻他们的踪跡，相对之前变得容易了许多。
    依靠著菲尔娜留下的这份“余威”，以及薇薇安和艾吉娜连日来不懈的努力和精准打击。
    仅仅花了几天时间，罗恩就成功指挥著人手，將多洛雷斯城里那些残余的、已经如同惊弓之鸟的邪教党羽基本清理乾净了。
    这座城市表面上的混乱与威胁，暂时得到了有力的遏制。
    秩序开始艰难地恢復。
    然而，就在这一天。
    当罗恩正埋头处理著最后一批关於多洛雷斯城初步整顿情况的报告时。
    房间的门被轻轻推开了。
    帝国贤者艾吉娜走了进来。
    她苍老的脸上带著一种极其复杂的神情，混合著困惑、难以置信和深深的忧虑。
    她手中拿著一份刚整理好的情报卷宗，走到罗恩的书桌前。
    “老爷，”艾吉娜的声音低沉而缓慢，仿佛在斟酌著每一个字的重量，“关於您之前看到的那个贵族纹章，属於坎贝尔家族...老身特意去仔细调查了坎贝尔家族近几年的动向和记录。”
    她停顿了一下，眉头紧锁，似乎连她自己都对即將说出的信息感到矛盾：“根据帝国官方的记载和公开的嘉奖令...就在三年前，坎贝尔家族还因为成功抵御了南方海域一次大规模的海盗侵袭，稳定了帝国南境的局势，而受到了帝国皇帝陛下，也就是黄金之王的亲自嘉奖和表彰。他们是帝国南境世代镇守、功勋卓著的守护者家族...从表面上、从常理上看，无论如何，他们都不应该，更不可能背叛帝国，去召唤那些代表著混乱与毁灭的深渊恶魔才对啊...”
    艾吉娜的话语在简陋的房间里迴荡。
    带来的不是解惑，而是更深、更令人窒息的谜团。
    如果召唤恶魔的真是坎贝尔家族，那三年前的嘉奖就成了一个巨大的讽刺。
    如果不是他们，那个清晰的记忆碎片又作何解释？
    这匪夷所思的矛盾，让刚刚清理完多洛雷斯城邪教徒带来的一丝轻鬆感荡然无存。
    罗恩紧锁著眉头。
    指尖无意识地敲击著桌面。
    目光落在艾吉娜带来的那份关於坎贝尔家族的情报上。
    线索指向了这个古老的守护者家族。
    但帝国嘉奖的记录又像一块坚硬的盾牌挡在面前。
    “所以，”罗恩抬起头，锐利的目光直视著艾吉娜，提出了縈绕心头的疑问，“这件事里，没有大臣的影子？从头到尾，都没有？”
    帝国贤者艾吉娜没有丝毫犹豫，非常肯定地点了点头。
    苍老的脸上写满了確信：“是的，老爷。经过我的调查和了解，確实没有发现任何与大臣凯尔森有关的蛛丝马跡。”
    她顿了顿，虽然语气中带著对那位政敌惯有的不喜，却依然秉持著客观。
    “儘管我个人十分不喜欢他，但有一点我必须承认，他对帝国的忠心是毋庸置疑的。他所有的谋划，无论多么阴险狡诈，其核心目的都是为了巩固帝国的根基，或者说，巩固他自身在帝国中的权力根基，他追求的是秩序內的掌控，而非彻底的毁灭。”
    她加重了语气，“而且，最关键的是，他完全没有理由在多年之前，就去召唤一个像格拉兹特那样强大而混乱的恶魔领主。这对他没有任何好处，反而是在他精心维护的权力棋盘上投下一颗无法控制的毁灭炸弹。”
    罗恩缓缓靠回椅背，手指揉著太阳穴，表示认同：“嗯，你说得对。那个聪明又极度谨慎的傢伙，不可能去召唤一个他根本无力掌控，甚至可能反噬自身的深渊怪物。”
    大臣凯尔森的行事风格是精密的算计和权力的平衡。
    召唤恶魔领主这种高风险、高混乱、完全不符合他利益逻辑的事情，確实不像他的手笔。
    “那如果不是大臣，”罗恩的眼神重新聚焦，带著更深的困惑，“难道真是坎贝尔家族自己的行为？他们吃饱了撑的？”
    他指著情报上关於三年前嘉奖的记录。
    “可就像你刚才说的，他们刚刚因为守护南境、打击海盗立下大功，得到了帝国最高规格的嘉奖，正是荣耀加身的时候。他们有什么理由要背叛帝国，召唤恶魔来摧毁自己守护的土地？这根本说不通！简直就像————就像自己放火烧了刚装修好的新房子一样荒谬。”
    他越想越觉得迷雾重重。
    核心问题如同巨石压在心头。
    “最重要的是，无论召唤者是大臣、坎贝尔家族，还是其他什么我们不知道的势力————到底是谁？他又是付出什么样的可怕代价，才能成功地將一个深渊恶魔领主的化身召唤到我们的世界？召唤这种级別的存在，所需的祭品和仪式，光是想想就让人不寒而慄。”
    罗恩的声音低沉下去，充满了对未知危险的凝重。
    房间里陷入了沉默。
    只有窗外隱约传来的城市声响。
    罗恩和艾吉娜相对无言。
    各自在脑海中梳理著线索。
    试图找出那被重重矛盾掩盖的真相。
    但苦思冥想，依旧得不到一个清晰合理的答案。
    压抑和困惑如同实质般瀰漫在空气中。
    就在这时。
    一阵细微却异常清晰的“咔咔咔”声突然打破了沉寂。
    那声音清脆，带著一种————咀嚼的节奏感？
    罗恩猛地从沉思中惊醒。
    惊讶地循声低头看去。
    只见不知何时，一直沉睡在床上的那位地狱领主——弗莱格索斯·菲尔娜一竟然已经悄无声息地甦醒了过来！
    她小小的身体此刻正稳稳噹噹地坐在他的大腿上，位置刚刚好。
    更让罗恩有些啼笑皆非的是，这位刚刚经歷了大战、沉睡三天的强大存在，此刻完全是一副“睡饱了肚子饿”的小女孩模样。
    她手里不知从哪里变出来一大把金黄色的、看起来香脆可口的饼乾。
    正旁若无人地、大口大口地往嘴里塞著。
    小腮帮子鼓鼓囊囊，像只贪吃的小松鼠。
    那“咔咔咔”的声音，正是她用力咀嚼脆饼乾的声响。
    她吃得极其专注。
    仿佛此刻世间最重要的事情就是填饱肚子。
    银白色的长髮隨著咀嚼的动作微微晃动。
    紫色的眼眸半眯著，透著一股满足和“別打扰我吃东西”的慵懒气势。
    与几分钟前房间里沉重的討论氛围形成了鲜明又荒诞的对比。
    罗恩看向站在一旁的帝国贤者艾吉娜。
    发现这位见多识广的老者也正一脸惊讶地看著菲尔娜。
    显然，艾吉娜同样完全没有注意到这位地狱领主是什么时候悄无声息地从沉睡中醒来。
    又是如何神不知鬼不觉地移动到罗恩腿上的。
    那份专注啃饼乾的样子，仿佛她一直就坐在那里。
    很快，菲尔娜手里那一大把金黄色的饼乾就见了底。
    她舔了舔沾著饼乾屑的小手指，意犹未尽。
    然后毫不客气地把目光转向了艾吉娜。
    用她那特有的、带著点理所当然的命令口吻说道：“你，再去给吾拿些这种脆脆的饼乾来。”
    那语气，就像在吩咐自家的僕人。
    艾吉娜虽然贵为帝国贤者，地位崇高。
    但在菲尔娜这位货真价实的地狱领主面前，她丝毫不敢怠慢。
    面对这近乎使唤的要求，艾吉娜只是微微欠身，非常乾脆地应了一声：“是，老身这就去。”
    说完，她便转身，轻手轻脚地退出了房间。
    去为这位突然胃口大开的地狱领主寻找零食。
    房间里只剩下罗恩和菲尔娜两人。
    艾吉娜刚一离开，菲尔娜那小小的身体就向后放鬆地一靠。
    整个后背很自然地倚在了罗恩身上。
    那姿態，分明是把罗恩当成了一个现成、舒服的人肉靠垫或者说“王座”。
    她调整了一下坐姿，让自己靠得更舒服些。
    然后抬起那张精致的小脸，紫色的眼眸看向罗恩。
    里面带著一丝意外和————某种像是讚许的意味。
    “哼，看不出来嘛，凡人，”菲尔娜的声音依旧带著点傲娇的鼻音，但內容却透露出一点点认可，“吾还以为，你会嫌吾碍事，直接就把吾隨便丟到哪个角落里去呢。毕竟，吾当时睡得那么沉。”
    她指的是自己沉睡的三天三夜。
    罗恩感受到背后传来的重量和凉意。
    听到她这话，脸上不由得露出一丝无奈又有点无语的神情。
    他低头看著靠在自己怀里的小小身影，说道：“我至少还懂得知恩图报的道理。你救了我的命，这点我很清楚。虽然————”
    他停顿了一下，语气带著点复杂的味道，“————虽然你一直凯覦我的灵魂，这確实让人有点不放心。”
    “哼！”菲尔娜立刻不满地低哼了一声。
    小巧的下巴又习惯性地扬了扬。
    紫色的眼眸里闪过一丝被戳中心思的羞恼和强装的凶悍，“算你这个凡人还算识相！你要是真敢把吾丟出去，或者趁吾沉睡做出什么不敬的事情，哼！吾保证，一定会把你最珍视的一切，统统冻成万年不化的冰块！让你后悔都来不及！”
    罗恩听著她这带著浓浓威胁、却又透著点孩子气的宣言，只能默默地嘆了口气。
    他知道跟这位地狱领主纠结这个问题没有意义。
    她的思维方式跟人类完全不同。
    於是，他决定把话题拉回正轨。
    “好了，不说这个了。”罗恩调整了一下呼吸，神情变得认真起来。
    他看著菲尔娜问道，“菲尔娜大人，关於那个恶魔领主格拉兹特——你之前说过，他是被召唤到这个世界的。召唤像他这种级別的存在，需要付出什么样的代价？需要极其庞大和邪恶的祭品吗？”
    菲尔娜是何等聪明的存在。
    她何尝不知道罗恩问这话是想探究南境坎贝尔家族或者其他可能召唤者的情况。
    她一边回味著嘴里的饼乾香，一边用带著点漫不经心的口吻回答：“代价？倒也不一定非要多么惊天动地的祭品。”
    菲尔娜舔了舔嘴唇，似乎在组织语言，“关键在於引子”。只要某个地方，某个人的邪念足够深重、足够强烈，像黑暗中的灯塔一样刺眼，就有可能引起深渊里那些强大存在的注意。如果这股邪念恰好吸引了某个恶魔领主的兴趣，比如格拉兹特这种喜欢玩弄人心的傢伙，他自然会主动回应这份呼唤”。一旦建立了这种联繫，他的一丝力量，一个化身，就能顺著这邪念的通道”渗透过来，降临到这个位面。”
    罗恩听著，眉头紧锁。
    菲尔娜的解释让他突然想到一个重要的问题。
    他立刻追问道：“等等，菲尔娜大人，你之前提到过，格拉兹特在这个世界不止一个分身。但按照你刚才的说法，这种召唤”应该是有限的吧？就像你一样，降临的分身实力也会受到这个世界的限制。那他是怎么做到有那么多分身存在的？”
    “笨蛋！”菲尔娜毫不客气地低骂了一声。
    紫色的眼眸里满是“你怎么这么不开窍”的嫌弃。
    “一开始当然只是一个引子，一个弱小的化身！但重点在於后面啊！只要这个化身成功降临了，就像在河堤上凿开了一个小口子！那些召唤他的人，或者被蛊惑的人，就可以利用这个化身作为锚点”，继续献上他们准备好的祭品。”
    “无论是更多的灵魂、血肉，还是別的什么污秽玩意儿。然后，就能利用这些祭品的力量，在这个“小口子”的基础上，强行打开更大的空间裂缝！”
    “就像————嗯，就像往那个小洞后面塞炸药，把它炸开一样！这样，就能把那个恶魔领主更多的力量、甚至更多的分身给拉过来了！明白了吗？笨蛋凡人！”
    罗恩听著菲尔娜用那“河堤炸裂缝”的粗鲁比喻。
    眼前仿佛真的看到了恶魔力量如同汹涌的黑色洪水。
    正从最初那个细小的“引子”口子。
    被丧心病狂的邪教徒用无数灵魂和血肉作为“炸药”。
    拼命地、一层层地炸开、扩大！
    一股寒意瞬间从脚底板直衝他的天灵盖。
    他猛地深吸一口气。
    感觉旅馆房间里那点霉味都变得刺鼻起来。
    一个最核心、也是最要命的问题，像石头一样堵在他喉咙口，不吐不快。
    “我明白了，菲尔娜大人，您比喻得很清楚。”罗恩的声音带著压抑的沉重。
    他紧紧盯著怀里这位地狱领主那双仿佛能看透人心的紫眸，“那————格拉兹特，还有那些被召唤来的恶魔，它们耗费这么大周章，甚至不惜牺牲那么多化身，跑到我们这个世界来，到底是为了什么？它们图什么？”
    菲尔娜正把最后一点饼乾屑从自己小巧的手指上舔掉。
    听到罗恩这个问题，她动作一顿。
    抬起那张精致得不像话的小脸。
    用一种看傻子似的、充满了难以置信的鄙夷眼神斜睨著罗恩。
    仿佛他问出了世界上最愚蠢、最显而易见的问题。
    “哈？”菲尔娜从鼻子里发出一声短促而响亮的嗤笑。
    银白色的长髮都隨著她夸张的摇头动作晃了晃，“你问它们图什么？这还用问吗？凡人！这不是明摆著吗？！”
    她的小手不耐烦地一挥，像是在驱赶一只嗡嗡叫的苍蝇。
    语气里充满了“你怎么这么不开窍”的嫌弃：“当然是为了灵魂啊！你们这些凡人的灵魂！香喷喷的、充满各种味道的灵魂！贪婪的、恐惧的、愤怒的、绝望的————那都是它们最爱的“美味”！”
    菲尔娜的紫眸里闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
    但那厌恶並非针对灵魂本身，而是针对那些抢夺“食物”的竞爭者。
    “那群混乱又没脑子的深渊蠕虫，和我们地狱魔鬼打了多少万年的仗了？你知道吗？那是一场永不停歇的战爭！它们疯狂地想毁灭一切秩序，而我们，则要建立属於地狱的统治秩序！”
    她的声音不自觉地拔高了一点。
    带著一种属於地狱领主的天然敌意。
    “这场战爭，爭夺的核心资源之一，就是你们这些凡人位面的灵魂！谁的灵魂多，谁的力量就更强，谁的军团就更庞大！如果能一口气把这个位面所有凡人的灵魂都收割掉，那可是一笔无法想像的庞大军资”！”
    菲尔娜说到这里，那张总是带著点傲娇和不耐烦的小脸上，罕见地浮现出一抹极其认真的神色。
    她甚至微微侧过身，不再是懒洋洋地靠著。
    而是稍微正对著罗恩。
    那双紫水晶般的眼睛直直地看向他。
    里面没有了之前的戏謔和嘲讽。
    只剩下一种冰冷的、关乎阵营存亡的郑重。
    “所以，这件事，”菲尔娜一字一顿，清晰地说道。
    语气是前所未有的坦诚和————某种程度上的合作意向。
    “我，弗莱格索斯·菲尔娜，会帮忙的。”
    她停顿了一下，似乎在强调这份承诺的份量。
    小巧的下巴微微抬起，带著地狱领主不容置疑的威严：“不是因为你这个凡人有多特別，也不是因为那该死的契约。”
    她说著还不忘嫌弃地扯了扯脖子上的项圈。
    “而是因为————我绝不能容忍格拉兹特那个混蛋，还有他手下的那些恶魔虫子，在这个位面胡作非为，抢走本该属於————咳，我是说，让那群混乱的傢伙得势壮大！”
    菲尔娜的语气斩钉截铁。
    带著一种近乎执拗的坚定：“让那群只会破坏的深渊蠕虫贏？哼！想都別想！我，绝对不能输给它们！
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