第57章 谈判

    ……
    任素婉拄著拐杖站在“王记菸酒糖茶”前，这里距离小学门口自由10来米。
    隔壁就是学校围墙，围墙再过去就是2个小卖店和桌家桥小学。
    “王记菸酒糖茶”铺子门脸不大，透过门帘缝隙，能看见柜檯后坐著打毛线的王婶，收音机里咿咿呀呀放著川戏。
    她背上背著今天早上和么儿做好的冰粉，用乾净的白纱布盖著，背上：“凉，湿，重，如影隨形”。
    站在门外，她深呼吸：“一次，两次，三次”。
    然后伸手，撩开了塑料门帘，门帘“哗啦”一响。
    店里光线暗，混杂著咸鱼、糖果、煤油和灰尘的气味。
    玻璃柜檯里摆著散装饼乾、水果糖、蜡烛。
    王婶抬起头，老花镜滑到鼻尖：“『哟，素婉啊，买啥子？』”
    “王婶，不买东西。”任素婉拄著拐杖走到柜檯前，把背上的东西放在玻璃柜上。
    然后从中取出一碗冰粉，轻轻放在玻璃檯面上，“是想跟你商量个事。”
    王婶放下毛线，眯眼看了看碗，又看了看她：“『啥子事？』”
    “是这样。”任素婉揭开纱布，“我屋头明娃儿，暑假琢磨了个小玩意儿，“手搓冰粉”。他想……想在小学门口“摆个小摊”试试。”
    王婶盯著碗里颤巍巍的淡黄色凝冻：“『摆摊？学校门口不准乱摆的哦，校长晓得了要撵人。』”
    任素婉语速平缓道：“所以，我这不是过来找王婶您了吗？”
    说完，她推了推碗：“王婶你先尝尝。要是觉得还行，我们就在你这儿摆。每天送你一碗当谢礼。要是有娃娃来买水买糖，我们也帮你吆喝。”
    王婶狐疑地看了看她，又看了看碗。
    最后还是拿了把小勺，舀了一小块送进嘴里。
    咀嚼，眼睛微微睁大，又舀了一勺。
    “『哎呀……』”王婶咂咂嘴，“『这个口感……滑溜溜的，红糖熬得也香。』”
    任素婉的心跳缓了一拍。
    “『你想咋个卖法？』”王婶问，手里还捏著勺子。
    “就在你铺子外头，”任素婉指了指门口那块屋檐下的阴凉地，“不占道，就用那块地方，摆个小桌子。下午卖几个钟头。”
    王婶放下勺子，手指在柜檯上敲了敲：“『不是我不愿意帮你，素婉。只是这地方……虽说是我门口，但……』”
    “那这样。”任素婉截住她的话头，“每天两碗。要是卖得好，每天再给你分“一成零钱”，就当是“租你这块地”。”
    王婶的眼睛亮了一下，但很快又压下去：“『一成？』”
    “嗯。我们就是小打小闹，卖多少算多少。”任素婉语气更软了些，“王婶，你也晓得我们家的情况。明娃儿他老汉……在外头辛苦，我们娘俩在家，总得“寻点贴补”。”
    王婶沉默了，她看了看任素婉洗得发白的衬衫袖口，看了看她眼角的细纹，最后嘆了口气：
    “『行嘛！看你孤儿寡母也不容易。就门口那块地，你们用。』”
    她顿了顿，压低声音，“『不过……卓家那边，你打过招呼没得？莫到时候……』”
    任素婉的手顿了顿。
    “还没。”她说，“等会儿就去。”
    王婶“哦”了一声，没再多说，但那眼神里的意思很明显：“那才是硬骨头”。
    ……
    下午三点，日头偏西，但热气还没散。
    任素婉换了件乾净的碎花衬衫，头髮重新梳过，用黑色髮夹別得一丝不乱。
    她手里没再端冰粉，只拎了个空竹篮，像是刚从地里回来。
    嘎祖祖家的院子比陈家宽敞些，水泥地面扫得乾乾净净。
    堂屋门开著，能看见卓老爷子坐在竹椅上抽旱菸，卓夫人在旁边摘豆角。
    任素婉“又深呼吸了一次”，然后拄著拐杖走了进去。
    “嘎公，嘎婆。”她喊了一声。
    卓老爷子抬了抬眼皮，“嗯”了一声，继续抽菸。
    卓夫人倒是放下手里的筲箕，上下打量她：“『哟，素婉啊，今天得閒？』”
    “刚从地里回来。”任素婉拄著拐杖，把手里的竹篮放在门边，没往里走，就站在堂屋门口，“有点事，想跟嘎公和嘎婆说一声。”
    “『啥子事？』”卓夫人端起搪瓷缸喝了口水。
    任素婉清了清嗓子，声音放得平稳：
    “是明娃儿。娃儿心思活，非要折腾，从书上看了个做冰粉的方子，鼓捣出来了。想……想在小学门口“摆个小摊”试试。”
    卓夫人“『嗤』”了一声，像是听了什么笑话：“『摆摊？卖冰粉？』”
    “嗯。”任素婉点头，“就在王婶杂货铺屋檐下，不占道。”
    “『哎哟喂——』”卓夫人拖长了音调，把摘好的豆角往盆里一扔，“『素婉，不是我说你。这丟不丟人哦！知道的说是娃娃贴补家用，不知道的，还以为志坚挖矿养不起婆娘娃儿了！让个十二岁的娃娃去摆摊，传出去我们卓家脸往哪儿搁？』”
    任素婉感觉自己的脸颊在发烫，她垂下眼，看著地上自己那双洗得发白的布鞋鞋尖。
    “嫂子说得对……”她低下头，声音更软了些，“是丟人。可么儿那脾气，“犟得很”，非要试试。他老汉又……又不在家。我们娘俩，总得“寻条活路”。”
    她说完便抬起头，眼眶已经红了，不是装的，是那股憋了太久的委屈，被这句话勾了出来。
    说到“『寻条活路』”时，声音有些发颤。
    卓夫人张了张嘴，一时竟噎住了。
    一直没说话的卓老爷子这时磕了磕旱菸杆，菸灰簌簌落在地上。
    他抬起浑浊的眼睛，看向任素婉：“『女娃儿家，拋头露面，像啥子话！我们卓家还没穷到这个地步！』”
    任素婉抬起头，半边脸上的泪光被门外的夕阳照得发亮，另外半边脸隱在阴影里。
    “嘎公……”她声音哽咽，但字字清晰，“就在小学门口，两步路。卖不掉我们当天就收，绝不给家里抹黑。么儿也是一片孝心，想给他老汉减轻点担子……”
    她没再说下去，只是看著卓老爷子。
    堂屋里又陷入沉默，只有旱菸燃烧时细微的“滋滋”声。
    卓老爷子盯著她看了很久，久到任素婉觉得自己的腿都有些发僵。
    然后，他“重重嘆了口气”，摆摆手：“『但丑话说在前头，要是有人戳脊梁骨，说我们卓家的媳妇孙儿在外头摆摊子现眼，莫怪我没提醒！』”
    说完，他重新靠回椅背，闭上了眼，像是再多说一句都嫌累。
    卓夫人瞪了任素婉一眼，从鼻子里哼了一声，转身坐回小凳上，重新抓起豆角，摘得“啪啪”响。
    任素婉低下头：“『晓得了，谢谢嘎公。』”
    她没再多留，拿起竹篮，拄著拐杖转身走出了堂屋。
    走出院门时，她听见身后卓夫人压低了声音的嘀咕：“『……真是越活越回去了……』”
    她没回头。