第七十九章 追溃

    九月初八凌晨，漳水北岸的风，倒不如昨日那么凉了。
    靠近河岸的坡地上，白天的血水还泛著黏腻的暗色，有新填的浅土堆起，活下来的士兵正在把同袍尸体尽数安葬於此。
    至於那些贼兵尸体？
    远处还有个火堆。
    火葬，倒也先进，还不费事。
    中军大帐內，气氛已然不同。
    元遥甲冑整肃，坐在虎皮铺就的折足胡床上。铁甲上的血痕大半擦去，却仍留著几道深色的渍斑，已擦不去了。
    “人到了？”
    元遥抬眼。
    “到。”
    亲兵掀帘，桓琰与高敖曹一前一后踏入军帐。
    两人身上甲衣都换了，那套沾满血泥的已由军中匠作收去洗补。
    桓琰掌心和指节间的伤，已经在进帐前隨意上了些药，包扎了一下，此时举手时略显拘束。
    高敖曹那边倒是依旧爽朗，头盔夹在臂弯里，乱发向后一束，在乱军中拼杀，身上竟无一丝伤痕。
    元遥盯著二人，沉默片刻，而后重重说道：
    “后生可畏！”
    “见过都督，都督过誉了。”
    两人齐躬身。
    “免礼吧。”
    元遥抬了抬手，目光在他们身上打量一圈，最终停在桓琰那只缠布的手上。
    “昨夜右军阵中，旗將死，旗倒，军阵將溃。”
    他语声不急不缓，“我在前面看见了，后来那旗又立起，便不曾再乱，倒是让我宽了心。”
    “本督问过將佐，知是桓记室、高郎扶旗。战时不顾身命，今日该受我一拜。”
    他说著，居然亲自起身，欠了欠身。
    桓琰连忙侧身避开：“都督折杀属下。”
    高敖曹也被嚇了一跳，连忙拱手：“都督莫要如此，此事……只是顺手之劳。”
    “此刻帐中，只以功绩论大小。”
    元遥重新坐回胡床，语气认真起来：
    “战场上，人可以死，旗不可倒。昨夜你们扶旗，便是救一军之心。”
    他顿了顿，取过身侧黄纸，在上头写了两行字，念道：
    “桓琰、高昂，漳水首战扶旗有功，战后当上言朝廷，请记秩。”
    高敖曹眼睛一亮，终究还是十多岁的少年，本来还强作镇定，这会儿忍不住露出笑意：“多谢都督！”
    桓琰却只是躬身，声线平稳：“此皆同袍之力，属下不过侥倖立於旗侧。战后若真计功，都督还要多记阵前死事之人，属下不过执笔之吏。”
    虽这么说，但他心里也颇为骄傲，毕竟算是在这战场上，真正的做了件有意义的事。
    只是希望元遥能记得他最后一句。
    昔日凉川堡，平城军府，將士们的捐躯，养肥了一眾蠹虫。
    贺六浑每每提及此事，都难免捶胸顿足。
    元遥眼中闪过一抹笑意。
    “好一个执笔之吏，跑的比我的亲兵都要靠前了。”
    他看著桓琰，“桓琰，我知道你心里怎么想的，所以……”
    “二位皆不必谦虚，此战之功，我会如实上报。”
    话到此处，他不再多说，话锋一转：“我军扎营之际，可曾听前锋斥候来报？”
    “回都督。”
    帐下李虔出列，“亥时哨骑探得妖贼多有撤旗折营之状。子时再探，大乘军营火已较昨日稀落，中军大营向北挪移十余里。”
    “似有北遁之意？”
    元遥问。
    “看起来像。”高翼皱眉，“但也不排除是虚退，以诱我军深入。”
    帐中几名武將听了，低声议论起来。
    “新败之敌，按理说该静守不出。”
    “他们昨日败得不小，今日又搬营，像是怕我军乘势再攻。”
    “也难说。”封津冷笑，“万一是装怯诱我军散追，待我军过河深入，忽然再杀一个回马枪……”
    元遥听著眾说纷紜，目光自然而然落到桓琰身上。
    “桓记室，你昨日在阵中看得如何？”
    这已不是第一次，元遥在军议中点桓琰的名。
    此前，帐中尚有几位性子直的將军，脸上露出不以为然。
    他们原本打心底瞧不上一个从洛阳来，只是暂代记室的年轻后生来插手兵事。
    只是昨日那一扶旗，所有人都对他改观了。
    桓琰心中也清楚这些，这正是扶那杆旗的意义所在……
    尊重。
    他略一沉吟，答道：“属下认为，大乘军必为后撤，而且是慌不择路，都督可速击之。”
    “贼兵营中，昨夜哭號声不绝，连夜移帐，便知其內部已乱，说不定还闹了譁变，不似有心诱我军。”
    他猜的很对，昨夜，法庆军中的確有乡人生变，自相残杀，法庆只带残兵北逃。
    至於斥候探的撤帐，则是那些乡人见找不到法庆，便把营中一切能拿之物尽数拿走，流落乡里时，说不定还能换上两个饼吃。
    桓琰並不知这些，他心里有些打算，只是抬眼看向元遥：“朝廷曾言，法庆妖幻惑眾，归伯悖逆同恶，当诛首恶，赦其愚民。小子以为，此时正好一面驱逐，一面招降。”
    元遥也轻轻嗯了一声，示意他接著说下去。
    “兵贵一鼓作气。”
    桓琰道，“昨日一鼓已摧其锋，今日出兵，贼势必溃。”
    “在下认为，可分兵三路。”
    “命张虬、韦弼两位將军率精骑追击，以摧其坚，截其道。”
    “命张佐郎率文吏掛白幡黄纸，宣朝廷赦言，沿路招抚弃甲归降之眾，由高绰、封隆之二位將军率兵护佑之。”
    “最后，留重兵稳守漳水北营，防其有余部折返，亦为我军退路。”
    他说到这里，顿了一下：“如此，既能减少我军伤亡，也能……抢回点人命。”
    帐內一时安静。
    那些武將此刻不得不承认，这番话並非纸上空论。
    封隆之眯著眼：“若能真如桓记室所言，將乡民从妖贼手中夺回一半，封某萧墙虽破，也算有面目回去见父老。”
    元遥抬手，敲了敲案上那根铁鞭：“好。”
    “便依此策。”
    他扫视一圈：“张虬！”
    “在！”
    “给你三千骑，自右路沿小道北追，先盯住其主力，勿与之死战，断其退路为先。”
    “韦弼！”
    “末將在！”
    “你从左翼护著前军步卒缓进，见敌有回首之势，便与张虬夹击。若敌纯为溃逃，只拣披甲持幡者先斩之。”
    “张始均、封隆之、高绰！”
    元遥一一看过去，“你等掛白幡，在大队之后设招抚营。桓记室隨行，草擬赦文，当场悬示。”
    他说到这里，目光又落到桓琰身上：“昨日扶旗之功，已记在军功簿上。今日再隨张佐郎同行，此去功绩，须在你笔下一併记清。”
    桓琰躬身：“谨受命。”
    寅时前后，魏军一夜未歇，再度出营。