第二十九章 斛律金

    北风捲地，白草摧折。
    “敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。”
    原野上，一队骑士踏雪而来。
    那为首者身形精瘦，披著厚重的狼皮大氅，嘴里正高声唱著曲子。
    是夜，他带领族中勇士雪夜围猎，马鞍旁掛著三只肥硕的雪狐，收穫倒是颇丰。
    “斛律金，今年雪来得早，狐皮厚实，定能卖个好价钱。”
    骑在他旁边的，是斛律金的兄长，斛律平。
    斛律金笑了笑，抹去眉睫上的雪，哈出一团白雾。
    “正好可以去怀朔换些盐，现在盐价贵，上次族里去的那什么尉景小铺，价格倒还算公道……”
    正说话间，前方雪幕中，突然衝出一骑，马匹已显疲態，马上之人伏鞍疾驰，形色仓皇。
    “有人？”斛律平警觉地按住弓背。
    斛律金眯起眼睛，抬手示意身后眾人散开阵型。
    在这边境荒野，深夜独行之人非奸即盗，很可能是逃兵或细作。
    他缓缓从背后取下那张五石强弓，搭箭上弦。
    “来者何人？不说话我们可要射了！”
    他高喝。
    身后十几张弓齐齐拉开，箭鏃闪寒芒。
    那骑渐近，马上之人似乎察觉危险，猛地抬头，竟是个文士打扮的青年，虽然满面风霜，却掩不住眉宇间的书卷气。
    他看到前方箭阵，非但不退，反而扬鞭催马，高喊道：“凉川堡乱了，诸位速去相助！”
    声音穿过风雪，清晰传入斛律金耳中。
    “先放下”斛律金挥手示意身后的部下，策马上前数步，仔细打量来人，“你是何人？”
    桓琰勒马停住，喘息未定，拱手道：“在下桓琰，怀朔人士，阁下可知斛律部在哪？”
    斛律金与斛律平面面相覷，而后同时笑了起来。
    “斛律部正在此处，你说你叫桓琰？这名字听起来……有些熟悉。”
    斛律金低头思索。
    “是那位写文章的，不过……他好像就住在尉景小铺。”
    “哦？”
    斛律金微微点头，却又转向桓琰，目光转冷。
    “你既知凉川叛乱，为何不向怀朔求援，反来这荒野寻我？”
    桓琰深吸一口气，雪粒灌入喉中，引起一阵咳嗽。他稳了稳气息，坦然道：“於昕镇將谨慎，不敢擅动守军。斛律部天下闻名，首领斛律金更是一代英豪，看阁下风采，想必阁下就是……”
    斛律金对这番话颇为受用，当即扫了一眼身后的勇士，笑道。
    “我正是斛律金，算你识相，那凉川堡有多少人，我带兵隨你去，就算不为你那铺子价格公道，也为你这雪夜来寻，合我胃口！”
    “凉川堡有多少人？”
    “少则一百，多则两百。”
    斛律金吸了一口冷气，眼神又露出些许迟疑。
    “我身后只有十七名勇士……”
    桓琰却笑了。
    “斛律首领莫慌，在下有五胜五败论。”
    “敌散而我齐，此乃一胜。”
    “敌无带兵之將而我有斛律首领，此乃二胜。”
    “敌失道寡助而我得道多助，所遇兵马皆可为我等助力，此乃三胜。”
    “敌眾但多是受胁迫之人，我寡却皆是驍勇善战之兵，此乃四胜。”
    “有我在，此乃五胜。”
    风雪呼啸，火把在风中明灭不定。
    斛律金心中天人交战，他想起父亲临终前的嘱託：“我族存於夹缝之中，须如履薄冰，一步错，全族覆灭……然边塞男儿，当有所为有所不为。”
    终於，他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝。
    “兄长，你去部落，把所有男儿都带来！”
    “我等先行一步，陪这位小郎君去看看，先说好……要是打不了，我们可不陪你送死。”
    桓琰笑著拱手。
    “一定！”
    ……
    天上大日高悬，接近正午时分。
    再往前一段，地势微微高起，远远就能看见那座小戍堡，堡前是一片营地，土垒成墙，木为望楼，这营地本来就称不上什么雄固的防御，如今更是狼藉。
    柵门半掩，堡外的营中心，插著几杆已经被烟燻得乌黑的旧旗。
    更扎眼的是旗旁那几根木桿，上头扎著数颗人头，眼睛和口都瞪裂著，模样渗人。
    “那是戍长。”有人低声道。
    贺六浑眯起眼，看见其中一颗头颅戴著残破的皮盔，盔檐上还插著半根折断的羽毛，那是戍长、队主才可戴的標记。
    再往一旁看，营中竖著一根大槊，槊杆斜斜撑开，底下压著几块石头，槊身上密密缠著绳索。
    绳索尽头，是一个被血污凝成硬痂的人影。
    他被绑得像一袋破布，全身上下已看不见完整皮肉，只隱约能从身量辨出，是个身形壮实的汉子。
    正是戍堡的什长侯骨標。
    营里的乱兵看见他们的人马，弓弦一紧，箭头指了出来。有人趴在垛口后暴喝：
    “再向前一步，就放箭！谁敢靠近，就射杀，砍下头掛营门口！”
    气势是足的，声音里却藏不住一丝髮虚。
    毕竟，这样杀戍长、绑什长的举动，他们自己也知道是天大的罪，一旦失败，就真是万劫不復。
    贺六浑挥手，让身后的士兵停在远处，自己只领著卫可孤，一前一后往前走了几步。
    “別拉弓。”他高声道，“我们来不是替谁杀人，而是替你们说话，交出乱贼，打开营门，其他人无罪！”
    “说你娘的！”
    堡里传来一句粗话，声音很响，传的很远。
    那声音卫可孤一听就冷了脸。
    不是因为粗话。
    而是因为这声音他听过。
    正是在那旧戍堡里闯进来的逃兵之一，嚷嚷著抢商队的那个。
    当日他们放走的那四个逃兵，一个缺了耳朵，一个瘸了腿，另外两个脸上横刀疤，一个竖刀疤。
    说话这位，便是那日在旧戍堡外吹哨的横疤脸。
    横疤脸对身边眾人喝道：“兄弟们，別听他扯淡，官府什么熊样子，你们也知道，不必理会。等我们做大了！哪怕躲进山里，下来抢个粮抢女人，也比在镇上受窝囊气好！”
    说罢，他又笑。
    “而且……怀朔里面，已经没什么兵了！都出使蠕蠕去了，不用怕，兄弟们！”
    不少人心动，握紧了刀柄。
    土墙上弓弦绷得更紧，有箭已经搭好，只等一声令下。
    卫可孤眼看著局势就要朝最坏的方向滑去，心里骂了一句，手已经按上自己的弓背。
    “给我放箭！”
    话音刚落，乱兵中不知是谁先鬆了手，只听嗖的一声，一支羽箭破空，擦著营门外雪地插下去，箭尾犹自颤抖。
    这一箭像是揭了盖子。
    天地间一时只剩下风声与弦响。
    卫可孤侧耳听了一会儿，脸色冷得像刀削似的。
    “够了。”他低声道。
    贺六浑还趴在地上，胸口剧烈起伏：“再劝一劝，说不定能压住他们……”
    “贺六浑——”
    卫可孤的声音有些嘶哑，眼睛通红。
    “还谈个屁！”
    贺六浑被他的话说得一愣。
    其实他们都清楚，一旦作乱，是回不了头的。
    更何况是在六镇。
    “贺六浑，以你的箭法，在这里用不上。”
    卫可孤盯著他，眼里是一种雪地里才有的冷劲。
    “现在我来领这一仗。”
    他转身，朝那些跟来的巡逻兵大吼：
    “都把耳朵竖起来听！捞军功的机会来了！比什么狗屁招抚强得多，人头，那可是实打实的军功！和他们拼了，儿郎们！”
    “成阵！”
    雪地里，几十人匆忙散开，在营门前不远的一块凹地里半蹲下来。有人扯下隨身的皮盾，有人在地上拔起几块破木板当挡箭牌，还有人把备用的马鞍立起来，一字排开。
    卫可孤站在阵前，手按在弓背之上。
    他抬头看了堡上一眼，那竖疤脸正探著身子往外看，见堡外人数並不算太多，脸上的笑意更盛，正要张口再骂，却看见那少年把弓取了下来，扯著嗓子喊了一句：
    “最后劝你们一句！现在放下刀弓，你们还能活。”
    “再往下射……”
    他顿了一下，笑意冷得像刀刃，
    “那就看是你们的箭快，还是我的箭快。”
    话音落下，他头也不回地朝后低喝：“贺六浑！”
    贺六浑已经明白。
    他深吸一口气，声音像一柄从鞘中拔出的长刀：
    “备战！”
    “放箭！”
    这一声，是对土墙上和戍堡里的乱兵吼的。
    也是对自己人。
    乱兵被他这声嚇了一跳，还没反应过来，就听见他紧接著第二声怒吼：
    “反叛者，不留！”
    戍堡之中的“缺耳朵”怔了一瞬，隨即抬手，狠狠一压：“射！”
    女墙上一片弓弦齐响，箭矢如落雨。