第31章 不是为了自己

    莱恩的怒火像是被一盆冰水迎头浇下，瞬间熄灭，只剩下一缕名为茫然的青烟。
    他愣住了。
    视线缓缓下移，落在这个被艾莉丝视若珍宝、一路死死抱回来的包裹上。
    牛皮纸包得很厚实，边角处甚至因为刚才的衝撞而磨损了一些。隱约能闻到一股透过纸张渗出来的醇厚而独特的香气。
    那种味道……
    莱恩的瞳孔微微收缩。
    那是他太熟悉的味道。每次经过那家杂货铺，他都会下意识地深吸一口气，然后因为那昂贵的价格而强迫自己快步离开。
    “这是……”
    莱恩的声音有些发颤。他伸出手，动作迟缓地接过了那个沉重的罐子。
    手感冰凉，沉甸甸的。
    他撕开了外层的牛皮纸。
    深褐色的玻璃罐身在昏黄的煤气灯光下反射著幽幽的光泽。金色的標籤上，烫金的“金叶”二字显得格外刺眼。
    真的是它。
    镇上最贵的菸草。
    莱恩感觉自己的喉咙堵得慌。他难以置信地看著手里的罐子，又猛地抬起头，看向面前这个脸颊冻得通红、鼻尖还掛著汗珠的女孩。
    “你……你去杂货铺了？”
    “嗯！”艾莉丝用力点头，眼睛亮晶晶的，“那个老板好囉嗦，不过我把钱都给他了，他就给我包起来了！”
    把钱……都给他了？
    莱恩像是突然想起了什么，一把抓住了艾莉丝腰间那个原本鼓鼓囊囊、用来装薪水的信封口袋。
    他捏了捏。
    扁的。
    空空如也。
    那一瞬间，莱恩只觉得心臟像是被人狠狠地捏了一把，酸涩得让他想要弯下腰去。
    三枚银幣，二十枚铜幣。
    那是她辛苦了一个月，熬红了眼睛，磨破了手指，一点一点挣来的第一笔薪水。
    那是他告诉她用来建立尊严、用来买糖果、买发卡、买漂亮裙子的钱。
    结果……
    全在这个罐子里了？
    “为什么要买这个？”
    莱恩的声音愈发沙哑，他看著艾莉丝，眼神复杂得让人看不懂，“你自己呢？你不是想买糖果吗？你不想买那个带亮片的蝴蝶结吗？”
    “我想让你给自己买东西啊，笨蛋！”
    最后两个字，他说得有些无力。
    艾莉丝歪了歪头，似乎不明白莱恩为什么看起来並不高兴。
    她伸出冻得有些僵硬的手指，轻轻戳了戳那个玻璃罐子。
    “因为……”
    她眨了眨眼睛，理所当然地说道：
    “因为莱恩先生喜欢啊。”
    “我看到你看过它好几次了。每次看的时候，你的眼神都在发光，但是最后都嘆著气走掉了。”
    艾莉丝吸了吸鼻子，脸上露出了一个有些羞涩的笑容。
    “我有糖吃了，玛莎大婶给了我薑饼。我有新裙子了，是莱恩先生买的。我有髮带了，也是莱恩先生买的。”
    她拍了拍自己空荡荡的口袋，语气里没有一丝一毫的遗憾，反而充满了某种巨大的满足感。
    “我有莱恩先生给我的好多好多东西。但是莱恩先生没有礼物。”
    “所以……”
    她抬起头，那双紫色的眸子里倒映著莱恩震惊的脸庞。
    “我想让莱恩先生开心。”
    “莱恩先生开心，我就开心。”
    顿时。
    莱恩感觉自己脑海里有点眩晕。
    这句话。
    这句没有任何修饰、没有任何技巧、甚至带著点孩子气的傻话。
    但却像是一颗重磅炸弹，直接炸开了他心底最柔软、最没有防备的那块地方。
    不是为了自己。
    她哪怕拥有了支配金钱的权利，哪怕拥有了所谓的尊严。
    但在她的天平上，那个名为莱恩的砝码，依然重过了一切。甚至重过了她自己。
    这算什么？
    这根本不是什么报恩。
    这是把整颗心都掏出来，捧在手心里，小心翼翼地递到他面前。
    莱恩把那个昂贵的菸草罐子隨手放在旁边的鞋柜上。
    “咚。”
    然后，他上前一步。
    在艾莉丝还没反应过来的时候，他张开双臂，猛地將那个小小的身影拥进了怀里。
    这一次的拥抱，比以往任何一次都要用力。
    甚至有些粗鲁。
    他把她的头按在自己的胸口，双臂勒紧了她的后背，像是要把她揉进自己的身体里，融进自己的骨血里。
    “唔……”
    艾莉丝被勒得有点透不过气，但她没有挣扎。她能感觉到莱恩胸腔里那颗心臟正在疯狂地跳动。
    “咚、咚、咚。”
    那么快，那么有力。
    “傻瓜……”
    莱恩把脸埋进她的颈窝里，声音闷闷的，带著一丝哽咽。
    “你是全世界最大的傻瓜。”
    怎么会有这么傻的人？
    自己明明那么喜欢甜食，却把所有的钱都换成了这种苦涩的草叶子。
    自己明明那么怕冷，却在寒风里走了一个小时，只为了把这个罐子护在怀里。
    “以后不许这样了。”
    莱恩咬著牙说道，但语气里一点威慑力都没有，“不许把钱都花我身上。听到了没？”
    “可是……”
    艾莉丝在他怀里蹭了蹭，声音软软的，“我就想买给你嘛。”
    莱恩闭上了眼睛。
    一滴温热的液体，顺著他的眼角滑落，渗进了艾莉丝那件有些粗糙的灰色风衣里。
    直男落泪。
    这大概是他这辈子最丟人，也最幸福的时刻。
    ……
    晚饭后。
    微光阁的壁炉烧得很旺，驱散了深秋夜晚的寒意。
    莱恩坐在那把深红色的高背椅上，手里拿著那个深褐色的玻璃罐子。
    “试试？”
    艾莉丝蹲在他腿边，像只等待夸奖的小狗，眼巴巴地看著他。
    莱恩点了点头。
    他拿出了那个的石楠木菸斗。
    “啪。”
    密封的盖子被拧开。
    一股浓郁的菸草香气，瞬间在这个小小的空间里瀰漫开来。
    確实是好东西。
    莱恩用手指捻起一撮金黄色的菸丝，填入斗钵。动作熟练而优雅。
    划燃火柴。
    “嗤——”
    火苗跳动，点燃了菸丝。
    莱恩深吸了一口。
    烟雾在口腔里打了个转，然后缓缓吐出。
    那是一种醇厚、甘甜、带著一丝坚果香气的味道。没有劣质菸草的辛辣，只有一种让人浑身毛孔都舒展开来的愜意。
    但对於莱恩来说。
    这不仅仅是菸草的味道。
    在这繚绕的青烟里，他尝到了冷风的味道，尝到了牛皮纸的味道，尝到了少女掌心汗水的味道。
    更尝到了那种毫无保留的沉甸甸爱意。
    这是他这辈子抽过的，最香、最昂贵、也最让人上癮的烟。
    “好闻吗？”
    艾莉丝吸了吸鼻子，虽然她不抽菸，但也觉得这个味道很香。
    “嗯。”
    莱恩看著她，透过淡蓝色的烟雾，他的眼神温柔得一塌糊涂。
    “这是世界上最好的味道。”
    艾莉丝笑了。
    笑得见牙不见眼。
    她觉得自己那个空荡荡的信封，一点都不可惜了。
    ……
    夜色渐深。
    时针指向了九点。
    按照惯例，这是艾莉丝该上楼睡觉的时间。
    但莱恩並没有让她走。
    “等等。”
    莱恩放下菸斗，在菸灰缸里磕了磕。
    他站起身，走到柜檯后面的那个上了锁的抽屉前。
    钥匙转动锁孔的声音，在这个安静的夜晚显得格外清晰。
    “既然你送了我礼物。”
    莱恩拿出一个小盒子，转身走回来。
    那个盒子只有巴掌大，是用某种深色的木头做的，表面並没有什么花纹，看起来很朴素。
    “那我也必须回礼。这是礼尚往来。”
    他重新坐回椅子上，把那个盒子递给艾莉丝。
    “本来想等过几天再给你的。但现在看来，今天比较合適。”
    艾莉丝愣住了。
    回礼？
    她看著那个木盒子，有些手足无措。
    “打开看看。”莱恩鼓励道。
    艾莉丝小心翼翼地接过盒子。木盒表面打磨得很光滑，摸起来温润如玉。
    她轻轻掀开盖子。
    盒子里，静静地躺著一块木牌。
    那不是普通的木牌。
    那是一块用上好的黑胡桃木雕刻而成的胸牌。边缘镶嵌著一圈细细的银丝，在火光下闪烁著微光。
    而在木牌的正中央，用一种刚劲有力、却又透著优雅的花体字，刻著一行字：
    【药剂师助理：艾莉丝】
    而在名字的下方，还刻著一朵小小的、精致的紫苏花。
    那是微光阁的徽记。
    艾莉丝的手指颤抖著，抚摸著那行凹凸不平的字跡。
    药剂师助理。
    而且，是刻在木头上，镶著银边的，正式的铭牌。
    “这是……”
    她抬起头，眼眶瞬间红了。
    “这是身份证明。”
    莱恩从盒子里拿出那块木牌。背面有一个別针。
    他倾过身，动作郑重地將这块木牌，別在了艾莉丝那件米白色裙子的胸口处。
    就在心臟跳动的位置。
    “戴上它，你就是微光阁正式的一员了。”
    莱恩看著那个在火光下熠熠生辉的名字，声音低沉而庄重。
    “不管走到哪里，不管遇到谁。”
    “这块牌子都在告诉你，也告诉所有人。”
    “你属於这里。这里永远有你的位置。”
    “而且……”
    莱恩顿了顿，指尖轻轻点了点那朵紫苏花。
    “紫苏的花语是『平凡的幸福』。这也是我想给你的。”
    艾莉丝低头看著胸口的木牌。
    眼泪再也控制不住，啪嗒啪嗒地掉了下来，打湿了木牌，让那上面的名字看起来更加温润。
    她有家了。
    她真的有家了。
    不是口头上的承诺，而是刻在木头上、镶在银子里、別在胸口的证据。
    “谢谢……谢谢莱恩先生……”
    她哭得有些喘不上气，想要扑进莱恩怀里，却又捨不得压坏了胸口的牌子。
    莱恩看著她那副小心翼翼的样子，心头一热。
    他伸出手，捧住了艾莉丝那张哭花了的小脸。
    拇指轻轻擦去她眼角的泪水。
    “別哭。”
    他的声音很轻，带著一种蛊惑人心的磁性。
    “作为正式助理的入职仪式，还有一个环节。”
    “什么……环节？”
    艾莉丝抽噎著，睁著那双水洗过的紫色大眼睛，茫然地看著他。
    莱恩没有回答。
    他慢慢地俯下身。
    这一次，他没有犹豫，也没有那种想要逃避的克制。
    他的动作很慢，充满了仪式感。
    就像是骑士在亲吻女王的手背，又像是信徒在亲吻圣像的脚趾。
    他的嘴唇，温热、带著淡淡的菸草香味。
    轻轻地，印在了艾莉丝光洁饱满的额头上。
    “啵。”
    那是一个吻。
    却又不仅仅是一个吻。
    那是一个誓言。一个守护的烙印。
    在那一瞬间，时间仿佛静止了。
    壁炉里的火光跳动了一下。
    艾莉丝感觉所有的血液都涌上了头顶。
    额头上被嘴唇触碰过的地方，像是著了火一样烫。那种热度顺著皮肤钻进了大脑，让她整个人都晕乎乎的。
    莱恩直起身，看著她那双已经变成圈圈眼的眼睛，嘴角勾起一抹坏笑。
    “礼成。”
    他拍了拍早已石化的艾莉丝的脑袋。
    “好了，早点去睡吧，我的助理小姐。”
    艾莉丝不知道自己是怎么回到楼上的。
    她感觉自己像是踩在云朵上，每一步都飘飘忽忽的。
    直到钻进了被窝，直到把自己裹成了蚕蛹。
    她才慢慢地、慢慢地伸出手。
    掌心贴在了自己的额头上。
    那里还残留著莱恩嘴唇的温度。
    那是菸草味的。
    是温暖的。
    是让人心跳加速的。
    “烫……”
    艾莉丝喃喃自语。
    她觉得自己的额头现在烫得嚇人。
    “真的……能煎鸡蛋了……”
    她把头埋进枕头里，发出了一声既羞涩又甜蜜的尖叫。
    这一晚。
    微光阁的二楼，有人彻夜难眠。
    而那个名为家的种子，终於在这充满了菸草香的夜晚，长成了一棵参天大树。