第五章 帐本里的秘密

    呕！
    船舱里面的尸体已在昨天统统收殮完毕，但是罗世勛进去就吐了。
    气味的確不是一般人能扛住的，不过这位巡检大人原本就不是来正经办案的，刚好不用再往里边走了。
    “出，出去说……”跌跌撞撞地跑出船舱，站在甲板上好一通深呼吸。
    缓过劲儿之后，罗世勛回头看了一眼跟在身后的黄仁贵，问道：“谁验的尸？”
    “仵作刘去病。”黄仁贵说道。
    “他人呢？”
    “老刘！”黄仁贵一嗓子，刘瞎子仿佛从地理冒出来似的，已经站到了面前，把罗世勛嚇了一跳。
    “你……你一个人把一百四十具尸体都验完了？”
    “是的。”
    “那行，你告诉本官，这案子究竟是怎么回事。”
    黄仁贵低著头歪歪嘴角，心说你这个巡检倒是当的轻鬆，不如换我来做吧。
    “这是一起杀人案。”刘瞎子说道。
    “我知道是杀人案，我想知道凶手的目的，目的是什么？”
    “尸体身上的钱財都未动过，所以不是劫財。”
    “那就是寻仇嘍？杀那么多人，凶手至少得二三十人吧？”
    “回大人的话，凶手只有三人。”
    “三，三人？”罗世勛惊讶地瞪大眼睛，“刘去病，你可莫要空口胡说，不然本官打烂你的屁股信不信？”
    刘瞎子垂著眼皮，脸上不见丝毫表情。
    “大人，小的只是根据验尸结果做出判断。大人若是不信，可以亲自复查。”
    “我……”罗世勛张张嘴，表情就有点无奈，“行行，先说你的判断。”
    “甲板上面三层死亡一百零六人，为同一名凶手所杀，凶器均为筷子。”
    “甲板下面两层……”
    “等等！”罗世勛打断道：“你说凶器是什么？”
    “筷子，象牙筷子。”
    “筷子能杀人？”罗世勛脸上露出不敢置信之色。
    “大人，凶手的武功极高。筷子是从最顶层射下，连续洞穿了两层楼板，將三层楼內的人全部杀死。”
    见罗世勛依旧一副不敢相信的模样，刘瞎子接著说道：“有一部分尸体还未下葬，伤处全都清晰可辨，大人可以用筷子一一比对，便知真假。”
    “呃……不用了！”罗世勛摆摆手，“你继续说。”
    “甲板下面两层死亡三十四人，是第二名杀手堵住通气孔之后，放入毒烟所杀。”
    “卫大人是第一个到现场的，那时候通气孔还堵著，他毫无防备之下被毒烟所伤，幸好抢救及时，才活了下来。”
    “新来的典史吗？”罗世勛耸耸肩膀，“倒也算他命大。对了，你说有三个凶手，第三个人没动手吗？”
    “第三个凶手杀了一个企图跳船逃生的人，那人隔天早上浮尸下码头附近，被沙海帮发现报了官。”
    “然后卫大人看见往群仙舫送菜的小船来回两次都未找到人，便和黄班头一起登船，这才发现了此起命案。”
    “哦？”罗世勛扭脸看黄仁贵，“你倒没被毒烟放倒？”
    黄仁贵心想有你这么说话的么，脸上却赔笑道：“小的被安排做其它事情去了，所以才没中招。”
    罗世勛点点头，“所以说啊，人最重要的还是运气。卫大人是运气差了点吶，也不知道以后能不能起床。若是起不来，那真是可惜嘍。”
    说著话，他撩起左边袖管，开始挠胳膊上的牛皮癣。
    一边挠，一边暗自琢磨：“看来我之前判断的没错，这次是上面的神仙在打架。”
    “原本打死些普通人可能还压得住，偏偏蒲承寿也在里面那就无论如何都摁不下去了。”
    “大食国各大商会必定会討要说法，闹不好已经有人往京城陈情去了。”
    “唉，这回温陵府真要倒霉了。就算最后知府曹进南能全身而退，荣县知县陶泽肯定是要被罢官的。”
    “如此一来，张辅臣那边算是损失一员大將。嘿嘿，闹不好这个实缺我就补上去了。”
    想到这里，罗世勛不禁浑身舒畅，牛皮癣也突然不痒了。
    回头和顏悦色地对黄仁贵说道：“把刘去病刚才说的话都记下来，找个字儿写得漂亮的誊好给我。”
    “然后再去查查死者里面有谁得罪了江湖人士，把消息统统匯拢好了之后也交给我。要快，知道吗？”
    黄仁贵心想合著你啥事儿都不干要我干是吧？
    脸上还是陪著笑，点头道：“罗大人放心，我这就去办。”
    “那行，我跟你一起回岸上。这天儿热得，再待一会儿非中暑不可。”
    “是是，大人您隨我来！”
    “对了，听说你们荣县的牛肉羹不错，哪家最好吃呀？”
    “马六记的最好，我这就陪您去。”
    “还有那梨园戏也是你们荣县的最地道，如今当红的那个名角儿叫啥来著？”
    “小艷秋！”
    “对对，小艷秋，我这次来就是……不，就是想有空的时候去听听她的艷秋小调。”
    “大人，您辛苦一天了，是该好好歇著了。要不吃完牛肉羹就去听小艷秋的戏，我让人给您定个包间，下戏之后再让小艷秋过来给您请个安，如何？”
    “哎呦，这么麻烦黄班头我可过意不去啊。”罗世勛被这马屁拍得笑眯了眼。
    “不麻烦，不麻烦……”黄仁贵搀扶著他往通向接驳小船的跳板上走去，“能给巡检大人办事儿，那是我上辈子修来的福分。大人，小心脚下！”
    看著两人登上小船往岸上行去，刘瞎子从怀里掏出一把金梭，仔细把玩一会儿，右边独眼中，闪烁著变幻不定的光芒……
    ……
    祥荣钱庄，其实就在离衙门不远的三才街上。
    卫渊从西衙后门出去，穿过一条小巷之后，右拐没几步就到了。
    这是个老字號，但是门脸颇为低调。
    里面的伙计穿戴也很朴素，见有客人进门，立马迎了上来。
    “客官瞧著面生，是头一回来吗？”卫渊没穿官服，而且刚刚到任，伙计自然不会认得他。
    “这把钥匙是你们这儿的吗？”掏出沈三的钥匙递了过去，伙计的眼皮微微一跳，“是的，客官。”
    “我要看看存放的东西，带我去。”
    “客官，您隨我来！”伙计一边说著话，一边將左手放到背后，衝著后边柜檯里的一个中年伙计做了个手势。
    这傢伙立马转身进了里屋，对一个坐在太师椅上吧嗒吧嗒抽水烟的白髮老者道：“掌柜的，沈三的宝库钥匙出现了，拿钥匙的人是个空子，要不要在库里拿下？”
    “空子？”白髮老者想了想，站起身道：“我来看一眼。”
    此刻，卫渊已经跟著伙计来到地下二层的宝库门口。
    这里有专人把守。
    门上有一把异形铜锁，必须两个人一起才能打开。
    门对面就是一个客人专用的小包间。
    伙计把卫渊领进去，请坐看茶，出门之前有意无意地瞥了一眼天板。
    但见一盏蜡烛吊灯的上方，有个非常隱蔽的观察孔，此刻孔上的盖板被打开，一双眼睛露了出来。
    “这……不是刚到任的典史卫大人么。”白髮老者看清楚卫渊的相貌之后，回头说道。
    “啊？”中年伙计大吃一惊，“卫大人怎么会有沈三的钥匙？”
    “这有什么意外的，他在查案呢。还好我看一下，不然今晚咱们都要捲铺盖走人了。”
    中年伙计连连擦汗，“多亏掌柜的看一眼，差点就闯祸了。”
    “要不怎么我是掌柜，你是伙计呢？”白髮老者关上观察孔，抬手拍拍中年伙计的肩膀。
    “你啊，沉稳有余机灵不足。像这种新上任的官儿就得当天把相貌记住嘍。要不然，早晚还得闯祸。”
    老头说完转身就走，中年伙计追上去道：“掌柜的，您……不看看他会带走啥？”
    “他带走啥我也不能动他，不如不看。”瞪了一眼中年伙计，白髮老者又道：“穷不和富斗，民不与官斗。除非有比他官大的人要弄他，不然咱们不要多管閒事。”
    中年伙计不敢再多嘴，低著头跟著一起出去了……
    卫渊坐了差不多有半盏茶的时间，伙计抱著一个樟木箱子出来了，瞧著挺沉的，放到桌子上的那一刻，里面传出金银首饰碰撞的声音。
    “客官，我就在外头候著，您有事儿只管叫我。”
    卫渊点点头，等伙计出去把门带上，他用手中的钥匙打开了上面的掛锁。
    箱子掀开的剎那，珠光宝气充盈了整个屋子。
    各种金银饰品以及翡翠玉石，有些是新的，有些快包浆了。
    满满当当几乎把箱子都塞满了……
    卫渊仔细翻找了一会儿，发现除了珠宝还是珠宝。
    而且珠宝的款式也都非常简单，並不存在什么机关暗藏。
    想了想，冲门外喊了一声：“伙计！”
    “客官，有何吩咐？”伙计立马开门进来。
    “这箱子是你们钱庄提供的，还是客人自己带来的。”
    伙计一笑：“有咱们钱庄提供的，也有自己带的。您这个就是自己带的，瞧上面的包浆，怕不是比我年纪都大了。”
    卫渊点点头，示意他出去。
    等房门关上，他把珠宝统统倒了出来，然后两手抱起箱子，轻轻掂量了几下。
    没感觉出分量上有什么问题，但就在他准备放下的时候，忽然听到了一种极其细微的物品移动声
    於是放到耳边又掂了好几下，终於確信这个箱子有夹层，就在箱子底部。
    翻转箱子，仔细打量一会儿，在底部右上角位置发现了一道肉眼几乎看不见的缝隙。
    大拇指摁上去用力一推，便推出来一块小木片。
    材质和箱子的用料一模一样，纹理也完全契合。
    下面露出一个小小的钥匙孔，却是瓣形状，之前的那把钥匙根本插不进去。
    卫渊的目光转向一边的珠宝，然后一件件拿起来打量，拿到第九件时，发现这根黄金髮簪的一头是瓣状。
    往那钥匙孔里一插，啪嗒一声，夹层的盖板弹起，露出了一个暗格。
    暗格不大，里面塞著三个线装的小帐本和一块两指多宽的小木牌子。
    帐本看起来很有年头了，除了最上面那本还算完好之外，下面两本几乎被翻烂了。
    这些东西全都严丝合缝地放在一起，基本上没有多余空间了。
    刚才卫渊摇晃木箱时听见的声音，应该是木头牌子上下移动时发出来了。
    “这些帐本如果是群仙舫的日常进出项，那我肯定要吐血了。”
    卫渊莫名有些紧张，先拿起最上面的帐本，翻开第一页只看了一眼，顿时长出了一口气。
    “丙申年三月初五，沙海帮东海堂堂主耿乘风一万两买死西海帮长老蒋飞，实收七千两。”
    “丙申年五月十七，温陵府知事刘通三千两买残其同僚江祁岭，实收二千五百两。”
    “丙申年六月初九，东安县县衙皂班班头八百两买残该县富户杨明清，实收七百两。”
    ……
    前前后后总共三十多页，每一页都记满了买死和买残交易记录，时间跨度长达八年之久。
    如果另外两本也是这么长时间，那么就是將近二十五年。
    所以，群仙舫就是一个披著青楼船外衣的杀手组织。
    而从手上这本帐本內容来看，其最大的主顾就是沙海帮。
    从帮主万海盛到下面各个层级，各个堂口全部都有。几乎每个月都会发单子给群仙舫，而且基本都是买死。
    其次是温陵府和下面六个县的各级官员们。
    当官的基本都买残，显然他们都刻意保持著一条底线，那就是不出人命。
    黄仁贵的名字赫然在列，这傢伙买残过两个人。
    一个是他表弟刘永，卖残一条胳膊。
    买价三百两，显然给了折扣价。
    另一个是前几年荣县的壮班班头王二虎，买残了人家一条腿，这次没有折扣，实打实给了九百两。
    陶泽的名字没有出现过，倒是符合他老谋深算的形象。
    不过这个帐本的最后一条记录是在去年年底，也就是说今年的帐本没在这儿，因为另外两本更加破旧，只可能是更久以前的。
    沈三会把新帐本藏哪儿呢？
    最安全的办法应该是贴身携带，就跟那把钥匙一样。
    但是沈三身上当时除了钥匙之外，就只有一把金梭。
    等等！
    卫渊把手里的帐本合上，然后仔细打量封皮，果然发现了一道若有若无的摺痕。
    於是將帐本对摺，呈现出来的形状大小刚好能塞进金梭里面……
    “古人虽然科技落后，但是机关之术却玩到了巔峰。以后得吸取这个教训，任何证物到了手上都得仔细检查才行。”
    这么想著，便把三个帐本全部塞进自己口袋里面。
    然后拿起那块木牌看了一眼，发现也是个老物件。
    正面阴刻著“无回”两个篆体字，字里的红漆已经斑驳了，露出下麵包浆的木质本体。
    反面则刻了三朵，海棠。
    看来这个杀手组织的真实名称叫无回，这块木牌应该就是沈三的身份证明。
    卫渊收好木牌，將暗格恢復原位，把珠宝统统装入箱子里面，让伙计放回了宝库。
    从祥荣钱庄出来时，迎面正撞上卫安。
    老头手里提著一个呱呱乱叫的大白鹅，身上背著个蓝布包袱。
    显然刚把东西都採买完毕，正急匆匆地往家赶呢，结果看见自家少爷了。
    太阳底下，卫渊的面色非常苍白。
    脑门上全是汗，但却是冷汗。
    脚步有些踉蹌，显然快要体力不支了。
    “少爷，你怎么出来了？”卫安赶紧上前扶住，“是不是还有啥东西要买？”
    “不，我要去群仙舫。”卫渊摇摇头，“东西呢，给我。”
    “少爷，你这身体撑不住啊，还是……”
    “闭嘴，东西给我！”
    “呃……”卫安迟疑了一下，解下身上的包袱递过来，然后仔细打量卫渊一眼，说道：“少爷，叫顶轿子吧？”
    一语点醒梦中人，这满大街的都是揽客的轿子，虽然价钱很贵，但是自己现在办案经费很充足。
    於是点点头，“好！”
    卫安一招手，便有两个轿夫抬著一顶四面透风的凉轿跑了过来。
    把卫渊扶进去坐好，老头从怀里掏出一沓兑开的小面额银票和一把碎银子放进卫渊的手里，“早点回来。”
    语气像是一个老父亲，让卫渊恍然想起前身的確对他非常依赖。
    这种依赖涵盖了方方面面，所以现在的卫安肯定很奇怪这个少爷怎么突然长大成人了。
    轿子刚起步，卫安追上来喊：“鹅绒……少爷，你现在要还是回去我给您拔好了送来？”
    “现在就要！”
    呱呱呱！
    大白鹅立刻惨叫起来，老头的手那叫一个快准狠，眨眼就拔下一大把雪白蓬鬆的鹅绒，一边往轿子里塞，一边问：“够不够，要不要再拔点？”
    “够了，够了。”
    “少爷，这鹅我回家给您燉汤喝，可肥了。”
    呱呱呱……