第七十章 寻觅

    “晨曦於彼方闪烁。”
    “愿不只送赠冷漠……”
    听著前方女孩无意识地低吟声，艾利安的心仿佛去到了千里之外。
    世界树冠上晴朗的夏夜，那些在叶丛中散落的白色衣袍……
    所有他热爱的、曾发誓守护的一切，不断在眼前浮现又消散，与熟悉的树影重叠在一起。
    他们正在茂密的森林中穿梭，寻找著艾拉记忆中的魔力异常点。
    那次银月树阻拦了她的探查，新生树苗很可能就在那里。
    她的记忆没有错。
    空气中的魔力浓度在不断攀升，每一次呼吸都让人感到神清气爽，仿佛连灵魂都被洗涤了一遍。
    “我记忆中它就在前面。”艾拉停下脚步。
    艾利安点点头。此处的魔力浓度已经达到了一个临界点，前面即使不是那株新生树苗，应当也是森林之心的所在。
    两人拨开面前厚重的垂藤，並肩走出了密林。
    眼前的景象让两人顿时呆住。
    碧蓝的水潭倒映著怀抱的山崖和树林，飞瀑自百米高的峭壁上垂落，激起千层雪白浪花，发出仙乐般悦耳的轰鸣声。
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    水潭流出一条小溪，两旁开满了鲜花和白鹿。
    它们见到闯入的两人没有躲避，只是好奇地打量片刻，便又低头饮水。
    而在这片美好簇拥的中央，静静地佇立著一颗不过三米高的小树。
    像是欢迎二人到来，树上尚不茂盛的银叶在风中相互碰撞，发出风铃般的轻响。
    “真美……”
    艾利安目光痴痴地望著那株树苗，感觉自己眼角湿润。
    艾拉也看呆了。
    作为教会地预备圣武士，她有参加过新生银月树的供奉仪式。
    却从来没见过一株树苗，会生长在这样的地方。
    莫非，它真的会是新的世界树？
    “艾利安殿下，它真的是精灵族最后的希望吗？”她轻声唤道。
    “我想是的。”艾利安深吸一口气，“我们过去看看吧。”
    两人沿著溪水而上，穿过芬芳的花丛，饮水的白鹿纷纷投以注视。
    走到距离树苗还有十米远的地方时，艾利安停下脚步，郑重地双膝跪了下去。
    艾拉紧隨其后，同样虔诚地跪拜。
    “感谢您……在这个绝望的时刻……”
    微风拂过。
    “艾利安殿下，没有什么反应誒。”艾拉小声说道，“它会不会没听见我们的话？”
    虽然很感动，但这些仪式她自从被教会选中以来就没有做好过，比弯刀和弓箭难学多了。
    “不，它听见了。”
    艾利安站起身，脸上满是坚毅的神色。
    “艾拉，银月树苗需要时间成长。我们必须想办法將散落各处的精灵勇士们聚集过来，守卫这片森林。”
    “那些巫师效忠的邪神与父神一同消失，至今也没有踪影。”
    “虽然似乎还有几尊强大的从神，但应该是在之前的神战里受了重伤，不敢轻易出手。”
    “父神给我们爭取了宝贵的时间，我们还有机会！”
    “过去数万年，银树精灵享受了漫长的和平，以致很多族人缺少了精灵原有的品性。”
    “现在，命运给了我们机会，让我们重头再来！”
    ……
    ……
    走在“暴怒”火山外圈的黑色玄武岩，透过那些深不见底的裂缝，隱约可以看见地底深处流淌著的岩浆。
    空气中瀰漫著浓烈的硫磺味和刺鼻的毒气，每一次呼吸都像是在吞咽燃烧的刀片，灼烧著气管和肺泡。
    灰白色的火山灰如同冬日里永不停歇的大雪，纷纷扬扬地从暗红色天幕上飘落。
    它们落在巫师学徒们的长袍和兜帽上，积起厚厚一层灰烬。
    克莱尔作为队伍唯一的魔药师，被紧密保护在中间。
    在出发前他根据指挥部提供的数据稀释了清心镇魂剂，在保证能中和“血炎”的前提下分发给每个人。
    只是目前看来，进到火山內部，稀释后的清心镇魂剂似乎就不太足够了。
    “克莱尔，我怎么感觉越来越热了……”走在旁边的罗德擦了一把额头上的汗水，红髮软塌塌地贴在头上。
    “少废话，我只是个中等学徒，魔药的效力是有限的，別把这种事说出来。”克莱尔低声说。
    三名队伍的领导者也走在队伍的中间，各自忙著各自的事。
    伊莎贝拉一言不发地走著，希尔瓦想搭话却屡屡失败，加雷特则阴沉著脸，像是隨时会爆发的火药桶。
    走在队伍最前方的是西蒙。这位虽然平时看起来吊儿郎当，但在执行侦察任务时却展现出了极高的专业素养。
    他手中的法杖不时地点在地面上，一圈圈肉眼难辨的土黄色波纹向四周扩散，探查著前方的地形和可能存在的陷阱。
    队伍就这样在奇怪的氛围中沉默行进了许久。
    “停。”西蒙突然传来讯息。
    眾人纷纷停下，施展巫师之言，顺著西蒙的视线向前看。
    前方约莫两公里处，地势突然向下凹陷，出现一个巨大的坑洞。
    坑洞边缘可见粗糙的栈道，往下深入漆黑的洞口。
    地面的栈道入口处，竖立著两根雕刻满图腾的石柱，顶上燃烧著幽绿色的火焰，在昏沉的火山灰中显得格外诡异。
    “看来这就是我们的任务目的地了。情报没错，確实有兽人活动的痕跡。”
    西蒙一挥法杖，共享了他使用大地触觉巫术探查来的信息。
    只见坑洞底下的空地上，驻扎著一支规模庞大的兽人军队。
    这群兽人与克莱尔之前遇到的狼骑兵截然不同。
    它们身材更加高大魁梧，皮肤呈现出暗金色的光泽，裸露的胸膛和手臂上，绘製著复杂的图腾纹路。
    “是黄金兽族，”西蒙说，“看它们的臂章，应当是皇室的近卫军，这儿很大概率存在一级的所谓圣域强者。儘量不要和它们起衝突。”
    “这么一支精锐军队驻扎在这里，莫非我们找对地方了？”
    “我想是的……等等，那是什么？”
    隨著一个人的惊呼，所有人的目光都聚集在了兽人营地的一角。
    那里停放著几辆由座狼拉著的铁製囚车，牢笼上闪烁著压制禁魔符文。
    而在囚车里，赫然关著十几名巫师学徒！
    有几个兽人守卫正拿著带刺的皮鞭，在囚车外来回巡视，不时冷笑著將皮鞭抽打在已然麻木的巫师学徒身上。
    “这群畜生！”有人骂道。
    “它们抓这么多俘虏做什么？”更多人关心另一个问题。
    “各位不都是巫师吗？还用问抓活的想干什么？”希尔瓦冷笑，“不是进行血祭，就是搞些其它的类似勾当唄。”
    “看来我们確实找对地方了，”加雷特吹了声口哨，“救不救？伊莎贝拉队长？”
    所有人的目光都聚集在蓝发女巫身上。
    她没有立刻回答，冰雪般的眸子静静地望著远方。
    “不救。”
    加雷特耸了耸肩，希尔瓦面无表情。
    虽然大家是同胞，但在危机四伏的异界征伐中，不同任务的战斗小队之间並没有互相救助的义务。
    此地敌方力量未明，很有可能存在著碾压眾人的圣域强者。
    贸然施救，绝非明智。
    “那就先撤吧……”
    “不！等等……”
    眾人循声望去。
    只见一直表现得无所谓的加雷特，此时脸色大变，浑身颤抖著。
    “加雷特？你发什么疯？”希尔瓦皱了皱眉头。
    “卢克……那是卢克……”
    加雷特的嘴唇哆嗦著，从牙缝里挤出几个破碎的音节。
    他猛地转过头，死死地盯著伊莎贝拉。
    “我们必须救他们！现在就发动攻击！”