第0286章 徐州保卫战

    卫元直和韩昌的马车刚出徐州北门，城头上便响起了急促的警钟。
    “鐺——鐺——鐺——”
    钟声撕裂午后的寂静，在城垣间来回激盪。
    城下，原本井然有序的行人骤然慌乱，挑担的小贩扔下箩筐就跑，出城的百姓掉头往回涌，守城门的士卒齐刷刷端起长枪，將城门缓缓合拢。
    卫元直掀开车帘，探出头去。
    官道尽头，烟尘如黄龙般腾起。
    烟尘中，无数青色旗帜翻涌如潮，每一面旗上都绣著斗大的“明”字。
    旗下一眼望不到边的步骑正漫野而来，马蹄声匯成闷雷，一下一下砸在干硬的黄土地上。
    “是明军——”韩昌的声音发紧。
    卫元直没有说话。
    他只是死死盯著那片铺天盖地的烟尘，盯著那面越来越近的、在秋风中猎猎作响的“石”字大旗。
    然后他猛地缩回头，衝车夫吼道：
    “调头！回城！”
    马车在官道上狼狈地打了个旋，扬起的尘土还未散尽，城门的最后一道缝隙已轰然合拢。
    门洞里，卫元直和韩昌挤在惊惶的人群中，回头望去。
    那面“石”字大旗，已在三里之外。
    突袭。
    邓元觉和石宝打的就是突袭。
    五千精骑，自浦口方向而来，昼伏夜出，人衔枚、马裹蹄，三日狂奔三百里，为的就是趁徐州不备，一举夺门。
    他们几乎成功了。
    午时三刻，明军前锋距徐州北门已不足五里。
    城头上的守卒甚至能看清那面“石”字旗下、那个身披玄甲、手提劈风刀的魁梧身影——正是苏州石宝，方腊麾下头號猛將。
    石宝一马当先，刀刃在秋阳下闪著凛凛寒光。
    他的眼睛死死盯著那扇还没来得及完全合拢的城门，嘴角已经勾起一抹狞笑——
    然后他看见了城头上的那个人。
    赤脸黄须，身披重甲，手按腰间长剑，正居高临下，冷冷地俯视著他。
    秦明。
    石宝的笑容凝固了一瞬。
    下一刻，城头上响起了秦明如炸雷般的大笑：
    “石宝小儿！爷爷等你多时了！”
    城头上，无数赤色旗帜同时扬起。
    旗帜下，一排排早已架好的床子弩、八牛弩、火炮，齐刷刷对准了奔驰而来的明军铁骑。
    石宝的瞳孔骤然收缩。
    “撤——！”
    他的吼声未落，城头上已响起震耳欲聋的轰鸣。
    “嘣——！”
    那是床子弩绞盘同时释放的声音。
    数十支如长矛般的巨箭撕裂空气，带著死亡的尖啸，狠狠扎进明军骑兵队列！
    惨叫声、马嘶声、骨肉碎裂声同时炸开。
    冲在最前的数十骑被巨箭贯穿，有人被连人带马钉在地上，有人被巨大的衝击力掀翻，后面收势不及的骑兵直直撞上去，人仰马翻，乱成一团。
    “放！”
    秦明的第二声令下。
    “轰——！”
    城墙上预留的炮口火光迸射，铁砂、碎石、铁蒺藜如暴雨般倾泻而下，劈头盖脸砸向停滯的明军前锋。
    战马惊嘶，骑士落马，鲜血在黄土地上洇开大片大片的暗红。
    石宝的劈风刀抡开，磕飞一颗迎面而来的铁砂弹，脸上却已没了方才的狞笑。
    “撤！撤！”
    五千精骑来得快，退得更快，在城头连绵不绝的炮声中，如潮水般狼狈退去，只留下满地尸骸与哀嚎。
    城头上，秦明按剑而立，目送那面“石”字大旗越退越远，最后消失在烟尘中。
    他没有笑。
    只是转过头，望向城楼下那辆刚刚狼狈折返的马车。
    马车旁，卫元直和韩昌挤在人群里，脸上惊魂未定，正仰头望向城头。
    秦明冲他们点了点头。
    没说话。
    然后他转身，大步走向城楼。
    突袭失败，接下来，就是攻城了。
    黄昏时分，徐州城下已是一片沸腾的杀场。
    明军主力赶到。
    十二万人马，铺天盖地，將徐州四门围得水泄不通。
    那面巨大的“方”字帅旗，立在北门外五里处一座土丘上。旗下，方天定按剑而立，目光越过层层叠叠的攻城阵列，落在徐州城头。
    城头上，“梁”字旗与那面明黄龙旗並立，在秋风中缓缓舒捲。
    “史进……”方天定轻声念著这两个字，嘴角微微勾起。
    然后他抬起手。
    “攻城。”
    战鼓声如雷鸣般炸响。
    明军阵列缓缓前移，盾牌手在前，云梯队在后，衝车、撞车、壕桥被民夫推著，吱呀作响，缓缓逼向城墙。
    城头上，没有任何动静。
    三百步。
    二百步。
    一百五十步。
    那沉默太久了，久到冲在最前的盾牌手开始怀疑，城墙上是不是没有人。
    然后他们听到了那个声音——
    “放！”
    不是鼓声，不是號角，是无数弓弦同时释放的、沉闷如雷的“嗡——”
    箭矢如乌云般腾起，遮蔽了黄昏的天空，然后铺天盖地倾泻而下！
    不是普通的箭。
    是床子弩的巨箭，是八牛弩的攒射，是旋风炮拋出的石弹！
    巨箭贯穿盾牌，將盾牌手连同身后的人钉成一串；石弹砸进密集的队列，砸出一个个血肉模糊的缺口。
    “攻城梯——上！”
    云梯架上城墙的瞬间，城头上沸油倾泻而下！
    滚烫的油泼在攀爬的士卒头上、脸上，烫得皮开肉绽，惨叫著从云梯上坠落，砸在下面的人身上。
    紧接著，火把扔下。
    “呼——！”
    火焰腾起，顺著油跡蔓延，將整架云梯连同攀爬的人吞没。
    惨叫声、焦臭味、火焰的噼啪声混作一团，在城下炸开。
    但明军依然不退。
    一波倒下，另一波踩著尸骸继续向上；
    一队溃散，另一队立刻补上。
    那攻势如潮水般一浪接一浪，仿佛无穷无尽。
    城头上，秦明的嗓子已经吼哑了。
    “东段！东段加人！床子弩对准那架衝车——放！”
    欧鹏喊道：“我来！”
    “西面！西面云梯！沸油！火把！”
    邓飞嘶吼一声：“秦督护放心，我去！”
    秦明的战袍已被鲜血浸透，有自己的，更多的是敌人的。
    他身边的士卒换了一拨又一拨，倒下的人被拖走，活著的人补上缺口。
    城墙上，血跡一层一层覆盖，新的还没来得及干透，又被新的覆盖。
    中军所在的那段城墙上，史进按剑而立。
    董芳、张国祥紧隨其左右。
    卫元直和韩昌的站在他的后面。
    他没有指挥。
    只是站在那里，猩红斗篷在夜风中猎猎，明黄龙旗在他头顶翻卷。
    他的目光越过城下尸山血海的战场，落在远处那面“方”字大旗上。
    那里，方天定也在看著他。
    两人隔著五里烟尘、隔著尸山血海、隔著十二万明军的狂攻，遥遥相望。
    史进的嘴角微微勾起。
    没有说话。
    他只是站在那里。
    像一根钉进徐州的钉子。
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    扬州城下。
    刘錡立在临时搭建的望楼上，看向扬州城。
    城上城內，明军架设了將近百架床子弩拋石机。
    显然，这是做好了梁军来攻的准备。
    “將军！”吕方大步登上望楼，甲叶鏗然作响，脸上全是焦灼，“徐州已经打起来了！陛下和秦將军在死守！我们什么时候回援？”
    刘錡没有回头。
    他的目光依旧落在扬州城的防守之上，声音平静得像在说今天晚饭吃什么：
    “等等。”
    “等？”吕方愣住了，“等什么？”
    “等两天。”
    吕方以为自己听错了。
    “两天？！”他的声音骤然拔高，“將军！徐州被围，陛下身陷险境！你让我们等两天？”
    刘錡终於回过头来。
    他的脸上没有任何表情，但那双眼睛里，有一种极深的、近乎冷酷的平静。
    “现在走，”他一字一句，“会被方天定识破。”
    吕方的嘴张了张。
    “识破？”
    “方天定不是蠢货。”刘錡的声音不高，却像钝刀割肉，“他敢突袭徐州，赌的就是我军主力在扬州。他算得到我军什么时候到的扬州，什么时候得到的徐州被攻的消息，现在回救，他会等著我军，我们的人马没有他的多，想要胜他必须冒点险，必须出其不意！我们要给他一种感觉，我们在和他斗快，看是他们先攻破徐州，还是我们先拿下扬州！”
    吕方的喉咙滚动了一下。
    他知道刘錡说得对。
    但他还是忍不住道：“可是陛下……”
    “陛下和秦將军早有准备。”刘錡打断他，目光重新投向西北那片火光，“徐州城防之坚，远超方天定预料。他攻不下来。”
    他顿了顿。
    “至少半个月內，他攻不下来。”
    吕方沉默了。
    郭盛站在他身后，也没有说话。
    望楼上，只有夜风掠过旗帜的扑啦声，以及远处扬州城头隱约传来的廝杀声。
    刘錡忽然道：“传令。”
    吕方和郭盛同时挺直腰杆。
    “擂鼓。再攻一次扬州。”
    他顿了顿。
    “先用炮轰，將咱们的火炮全部用上，打得狠一点。”