第209章 青云渡

    午后。
    青云渡的里正孙老头，带著梁德辉一行人走进镇子里。
    兽潮过后，这座原本有三百多口人的渡口，现在只剩下一百多人。
    房屋倒塌了近一半，街上冷冷清清，几乎看不见人影。
    "梁大人。"
    孙老头的声音有些沙哑。
    "老朽……老朽对不起乡亲们。"
    "兽潮来的时候，老朽没能组织起像样的防御。"
    "眼睁睁看著妖兽衝进镇子里，见人就杀……"
    他的眼眶红了，声音哽咽。
    "死了两百多口啊……"
    "老朽……老朽罪该万死……"
    梁德辉拍了拍他的肩膀。
    "孙老伯，这不怪你。"
    "面对兽潮，普通百姓能有什么办法？"
    "能活下来，已经很不容易了。"
    孙老头深吸一口气，平復了一下情绪。
    "梁大人，这几天老朽一直在清点损失。"
    "镇上现有的情况，老朽跟您匯报一下。"
    "好。"
    梁德辉拿出一个本子和铅笔。
    "你说。"
    孙老头嘆了口气。
    "青云渡原有三百一十七人。"
    "兽潮过后，倖存者一百二十三人。"
    "其中青壮年不到三十人，剩下的都是老人、妇女和孩子。"
    "房屋倒塌一百二十余间，损坏八十余间。"
    "粮食被妖兽糟蹋了大半，剩下的只够吃半个月。"
    "田里的庄稼也被踩踏得差不多了，今年的收成是別想了。"
    "另外……"
    他顿了顿，神色更加凝重。
    "还有一件事，老朽不知道当不当讲。"
    "说。"
    孙老头压低声音。
    "兽潮退去之后，妖兽是少了。"
    "但……"
    "前天晚上，老朽听到后山有动静。"
    "派几个胆大的年轻人去看过，发现……"
    "发现什么？"
    "发现有几头妖兽还藏在后山的山洞里。"
    孙老头的脸色很难看。
    "老朽想组织人去打，但镇上的青壮年太少，根本打不过。"
    "而且……就算打贏了，伤的残的，老朽也养不起。"
    梁德辉的眉头皱了起来。
    妖兽藏在后山？
    这確实是个隱患。
    "孙老伯，那几头妖兽，大概是什么级別的？"
    孙老头想了想。
    "这个……老朽不太懂。"
    "不过有村民见过，说有一头特別大的，比牛还大。"
    "剩下的几头，倒是不太大。"
    梁德辉点点头。
    "孙老伯，除了妖兽，还有其他问题吗？"
    "比如……流寇？"
    孙老头摇摇头。
    "暂时没有。"
    "流寇一般不会来运河沿线。"
    "这里是漕运的通道，经常有官船往来。"
    "流寇来了，抢不到东西，还会暴露自己。"
    "不划算。"
    梁德辉点点头。
    这倒也是。
    兽潮刚过，流寇们也需要时间恢復元气。
    暂时应该不会出来活动。
    "不过……"
    孙老头犹豫了一下。
    "老朽听说，南边几十里的白云集，最近不太平。"
    "白云集？"
    梁德辉记下了这个名字。
    "那里怎么了？"
    孙老头摇摇头。
    "具体情况老朽也不清楚。"
    "只是听说，有一伙来歷不明的人，在那一带出没。"
    "老朽派人去问过，白云集的人支支吾吾，不肯说。"
    梁德辉若有所思。
    来歷不明的人？
    会是什么人？
    流寇？马贼？还是……
    他暂时把这个信息记在心里。
    "孙老伯，"
    梁德辉说。
    "华夏商队会在青云渡停留几天。"
    "我们会帮你们清理后山的妖兽。"
    "另外，还会发放一批粮食、药品，帮助乡亲们渡过难关。"
    孙老头一愣，隨即老泪纵横。
    "梁大人……"
    "老朽……老朽代表青云渡的百姓，给您磕头了。"
    说著，他就要跪下。
    梁德辉连忙扶住他。
    "孙老伯，使不得。"
    "华夏和镇北王府有协定，保护北境百姓，是我们的责任。"
    "您不用谢我们。"
    孙老头颤抖著站起来，眼眶通红。
    "好……好啊……"
    "有华夏在，北境有希望了……"
    ---
    傍晚。
    后山。
    护卫队队长王铁柱，带著五个兄弟，悄悄接近一个隱蔽的山洞。
    洞口不大，但里面传来阵阵低吼声。
    "確定有几头？"
    王铁柱低声问旁边的兄弟。
    "確定。"
    那兄弟低声回答。
    "我们之前来侦查过，里面至少有四头。"
    "三头小的，一头大的。"
    王铁柱点点头。
    "动手。"
    王铁柱从背后取下摺叠式电磁步枪，熟练地展开。
    其他兄弟也纷纷举起武器。
    "咻——"
    一声轻微的破空声，一根细长的金属弹丸射出，正中洞口那头妖兽的头部。
    那妖兽连反应都没来得及，就倒在地上，一动不动了。
    "冲！"
    王铁柱大喊一声，带头衝进山洞。
    片刻后，山洞里传来几声惨叫和兽吼。
    然后，归於沉寂。
    王铁柱走出山洞，拍了拍身上的灰尘。
    "清理乾净了。"
    他通过对讲机向梁德辉匯报。
    "四头妖兽，全部击毙。"
    "好。"
    梁德辉的声音从通讯器里传来。
    "收队。"
    ---
    入夜。
    青云渡镇外，临时搭建的营地里。
    二十三口倖存者，被暂时安置在这里。
    白天，他们已经领到了粮食和药品。
    此刻，他们围坐在几堆篝火旁，脸上终於有了一丝生气。
    那个头髮花白的老妇人，抱著怀里那个瘦弱的孩子，坐在角落里。
    她的眼睛看著篝火，不知道在想什么。
    "大娘。"
    一个声音从旁边传来。
    老妇人转头，看到一个穿著青色长袍的年轻人正蹲在自己面前。
    是梁德辉。
    "大娘，您叫什么名字？"
    梁德辉的声音很温和。
    老妇人愣了一下。
    "老身……老身姓周。"
    "周大娘。"
    梁德辉点点头。
    "周大娘，您能跟我说说，兽潮来的时候，发生了什么吗？"
    周大娘的眼神里闪过一丝恐惧。
    她抱紧怀里的孩子，沉默了好一会儿。
    "那天晚上……"
    "妖兽突然从后山衝出来。"
    "见人就咬，见房子就烧。"
    "老身抱著小孙子，跑……拼命跑……"
    "跑进了村子后面的破庙里。"
    "在那里躲了一夜。"
    "第二天出来一看……"
    她的声音开始颤抖。
    "镇子没了。"
    "人都死了。"
    "老身认识的，不认识的……都死了。"
    梁德辉沉默地听著。
    "那您和小孙子，是怎么撑到现在的？"
    周大娘苦笑一声。
    "靠剩饭。"
    "破庙后面有一片野菜地，老身挖野菜，摘野果……"
    "小孙子饿得厉害，老身就把仅有的一点米，熬成粥给他喝。"
    "老身喝凉的，他喝热的。"
    梁德辉的眼眶有些发酸。
    "周大娘，您受苦了。"
    "从今往后，您和小孙子，不用再吃苦了。"
    周大娘看著他，眼里满是茫然。
    "你们……真的能让我们吃饱饭？"
    "能。"
    梁德辉说。
    "不仅能吃饱，还能让您和小孙子，住上新房。"
    "等镇子重建好了，会有崭新的房子。"
    "还会有一块地，您想种什么就种什么。"
    周大娘张了张嘴。
    她不知道该说什么。
    只是紧紧抱著怀里的孩子，不住地点头。
    眼泪，无声地滑落。
    ---
    夜深了。
    青云渡的河边。
    月光洒在河面上，泛起粼粼银光。
    陈二狗坐在河边的石头上，看著远处的河面。
    白天，他跟著工程队的兄弟们，帮村民们搭帐篷，建房子。
    累得够呛。
    但他心里，却有一种说不出的踏实感。
    "二狗哥。"
    李三走过来，在他旁边坐下。
    "你咋一个人跑这儿来了？"
    陈二狗没说话。
    "二狗哥？"
    "没事。"
    陈二狗摇摇头。
    "就是……想静静。"
    李三看著他。
    "二狗哥，你在想啥呢？"
    陈二狗沉默了一会儿。
    "你说，咱们以前在码头上扛包，累死累活，能有啥前途？"
    "现在呢？"
    "跟著华夏，帮老百姓干活。"
    "虽然也累，但我觉得……"
    他顿了顿。
    "我觉得，活著有劲儿。"
    李三挠挠头。
    "我也觉得。"
    "在华夏干活，每天有肉吃，有钱拿。"
    "比以前强一百倍。"
    陈二狗笑了笑。
    "你说得对。"
    "这辈子，我就跟定华夏了。"
    他站起身，拍了拍身上的灰尘。
    "走，回去睡觉。"
    "明天还有活儿干呢。"