第87章 让我领兵驰援弗拉德？

    第87章 让我领兵驰援弗拉德？
    寢宫里。
    换上了一身便服的马加什终於结束了那冗长的加冕仪式，爭取到了短暂的休憩时间。稍后，他还要换上华服，去参加一场宫廷宴会，与臣属们联络感情。
    他必须承认，自己被弗拉德摆了一道儿。
    可即便如此，年轻的国王此时心底也没有什么挫败的情绪一他还年轻，未来还会在那些老东西面前吃很多次亏，但他终將成为一个合格的君主。
    他眼下的沉默，只是在认真思考著，自己该如何將这件坏事变为好事。
    “陛下，您在担心弗拉德三世不受掌控吗？”
    史蒂芬·瓦尔代主教能看出自家年轻的君主，对出兵帮助瓦拉几亚这件事的牴触。
    毕竟匈雅提家族，跟弗拉德三世出身的德拉库拉家族，已经结下了血海深仇—一弗拉德三世的父亲夫拉德二世，还有他的兄弟米尔恰，都死於白骑士扶持的“瓦拉几亚叛乱贵族”。
    尔后，弗拉德三世第一次復位，击败了匈雅提家族扶持的傀儡大公，但仅在位三个月便被白骑士率军击败。
    后来弗拉德三世第二次復位，虽说上位之后便积极筹划著名跟匈牙利缓和关係，在马加什即位后，更是多次送出厚礼，称臣纳贡，但这只会使马加什更加觉得此人心机深沉。
    主教轻声道：“异教苏丹不是一个宽厚的人，我听说，他会將那些冒犯他威严的叛逆，或是触怒他的臣子，僕人，餵给他豢养的魔龙；弗拉德三世已彻底得罪了异教苏丹，他只有站在我们这边，才能確保自己的安全。”
    马加什轻嘆道：“儘管我不喜欢弗拉德三世，但也不怀疑他抵抗奥斯曼人的决心。我只是担心，这个疯子会將我们拖进跟奥斯曼人的战爭泥潭。”
    “时代变了，史蒂芬老师，即便奥斯曼人真的率军来犯，我也不可能振臂一呼，就唤来成千上万的十字军。”
    对马加什而言，所谓“圣战”，其实就是一个亏本买卖。
    “到时，扛著奥斯曼人主力的只会是我们匈牙利一国。”
    匈牙利和奥斯曼之间，无论是疆域，人口，都相差颇为悬殊，匈牙利能够召唤十字军相助；奥斯曼人也可从东方召唤来源源不绝，自备武器和於粮，近乎零成本的“加齐战士”。
    “我需要时间整合匈牙利的力量，我的龙也需要时间成长，昔日西吉斯蒙德所组建的龙骑士团”之所以会惨败，不是因为我们的龙太少，而是它们根本没有步入壮年。”
    “龙骑士团”鼎盛时期约有三十人之多，囊括了当时多位国王和显贵，但他们不全都是龙骑士一有些是亚龙，也有些是龙骑士之子，只能算是预备役龙骑士。
    再加上这里面许多成员，譬如丹麦国王，那不勒斯国王等，都属於荣誉成员，不会真正听从西吉斯蒙德的调遣。
    在尼科波利斯战役中，基督徒阵营参战的真龙仅有五头，结果由於这五条真龙里两头都是幼龙，它们合力都只能勉强同“闪电巴耶济德”驾驭的三首魔龙抗衡。
    最终不仅没能杀死巴耶济德，实力最弱的两头幼龙连带著它们背上的骑士，也陨落在了这场战爭中。
    如果不是后来东方出了位“跛豪帖木儿”，击败並俘获了闪电巴耶济德，奥斯曼人的铁蹄可能早就已经踏平匈牙利了。
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    “奥斯曼人的確难以战胜。但他的敌人，也不仅仅只有我们。您没做好跟奥斯曼人全面开战的准备，他同样也没有做好再迎接一场十字军东征的准备。”
    史蒂芬·瓦尔代认真说道：“弗拉德是一枚上好的棋子，他会成为奥斯曼人的放血槽，我们如果能在这次战爭中，展现出匈牙利的力量，奥斯曼人只会更加希望能与我们维繫和平。”
    马加什轻嘆道：“弗拉德的狗腿子逼迫我当眾做出了承诺，出兵支援瓦拉几亚的事已成定局，我不会为此再浪费心力，我只是拿不准，该派谁来担任援军的指挥官。”
    “这的確是个问题——”
    史蒂芬主教陷入了沉思。
    瓦拉几亚的局势很复杂，根据他们安插在瓦拉几亚的探子提供的情报，弗拉德三世为了抵抗奥斯曼人，已然投入到了邪神怀抱，获得了驱使吸血鬼的可怕力量。
    吸血鬼的能力诡譎，擅长蛊惑人心，若是派出个寻常將领，带兵过去了，很容易就会被弗拉德三世的邪恶法术操控，成为其手中的傀儡。
    他突然开口道：“我倒是有个不错的人选；陛下，您还记得医院骑士团的皮埃尔分团长，曾经提到过的那个在久尔久，伙同他们狩猎了一头上层吸血鬼的利奥骑士吗？”
    “布拉伊拉的利奥？我当然记得！”
    只是瞬息间，马加什便意识到了主教为何推出这一人选一出自布拉伊拉，意味著他熟悉地利；曾杀死上层吸血鬼，意味著他与弗拉德不和，並且拥有对抗上层吸血鬼的能力。
    身为流亡的罗马人，意味著他能从瓦拉几亚的罗马流亡贵族当中，获取到一定的支持。
    就目前来看，马加什手底下確实没有比他更合適的人选了。
    “但他的身份好像不够吧。即使他取得冠军骑士的头衔，按照惯例，我最多也只能让他统领一支二十名骑兵的旗队，或是担任一座边境小堡垒的指挥官。”
    “他需要时间来证明他的確具备统兵才能，需要积攒功绩，证明他的確是个配得上我青睞的战士。”
    马加什皱眉道：“而且，直到现在，我还不知道他是否可信，不知道他究竟出自哪个家族，是否是弗拉德三世培养出的间谍？”
    史蒂芬·瓦尔代微微頷首：“那就召他见一面好了，就以勃艮第大公之子，打算挑战他为由。
    我相信，有您和我在，再怎样擅长隱藏自己的人，也势必会露出破绽。不过就我个人而言，我还是很看好这位利奥骑士的。”
    “为何？”
    马加什询问道：“是因为皮埃尔分团长很看好他吗？”
    “对，儘管您不太喜欢他，但皮埃尔分团长作为下一任医院骑士团大元帅的第一候选人，他的眼光还是值得您信赖的。”
    马加什皱眉道：“老师，我並非不喜欢皮埃尔分团长其人，我只是...”
    “我明白。
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    史蒂芬出言阻止了马加什继续说下去，没有哪个君主，会乐意看到自己的领地上，出现一群只听命於教宗，而不受当地统治者管辖的武装力量。
    也没有哪位君主，会喜欢接受一群掌握著“圣战”大义，裹挟著他们索要捐赠的客人。
    下午四点，利奥在拜尔陶隆的服侍下，解下了沉甸甸的甲冑，竞技甲比实战甲还要更厚，在冬日里，闷在铁罐头里面激烈地作战，很快就会出一身汗。
    等到卸下甲冑，停止战斗后，汗水又会使骑士如坠冰窟。
    天色渐黯。
    利奥结束了第一天的守擂。
    捷尔吉和老盔甲匠，此时正忙著计算利奥一天下来的收穫。
    仅竞技大赛召开的第一天，利奥便豪取了二十连胜的传奇战绩。从上午九点，到下午四点，在这七个时辰的竞赛时间里，利奥没有以任何藉口来搪塞挑战者，为自己爭取一口喘息的时间。
    即便是进食，饮水和排泄，他都是以最快的速度完成。
    到后来，卡隆都已坚持不住了，利奥乾脆便换乘了那匹被维塔利奥斯命名为“闪电”，还没顾得上联络感情的匈牙利纯血马。
    如果不是到后来，挑战者越发稀少，他取得战绩很可能会更加恐怖。
    “大人，您今天的收益已接近一千三百杜卡特金幣，其中还有七百枚掛在了帐上，欠债的骑士们承诺，会儘快筹集到足够的钱財赎回自己的武器装备和坐骑。”
    “两千杜卡特...”
    利奥盘算著，即便后面六天，每天的挑战者都会减少，他也有很大概率在比武大会终止前，赚取上万枚杜卡特金幣。
    这笔巨款，完全能僱佣一支一千五百人的骑兵队，为自己作战两个月的时间；或是修筑一座坚固的，足以作为一个贵族家庭立足根基的中型城堡；或是从零开始，组建起一支数量精悍，但足够精锐的骑兵队伍。
    这意味著此前只是掛牌空壳的“最后的罗马人”佣兵团，终於可以正式开始招揽人手了。
    “维塔呢？”
    回应利奥发问的，是拜尔陶隆，他有些尷尬地说道：“维塔利奥斯大人觉得您这边的比赛太过无聊，去薇薇安娜小姐的擂台观战去了。”
    利奥忍不住笑道：“这个臭小子，还真是被那个霍亨索伦家的贵女勾走了神魂。”
    拜尔陶隆接道：“薇薇安娜小姐是我见过最美的贵族小姐，维塔利奥斯大人要是真能俘获这位小姐的芳心，的確要比打上几场比武更加重要。”
    “那我也去瞧瞧。”
    他將“闪电”的韁绳交给了拜尔陶隆，雨露均沾地拍了阵它和卡隆的脖颈，旋即才换了身乾净透气的束腰外衣，往相隔不远的另一座竞技场去了。
    此时，比武场上，甲冑上印著“白底红鹰”的骑士，正与一名甲冑上印著“蓝底金鳶尾”的骑士使用双手木剑廝杀著，战况颇为激烈。
    这位红鹰骑士，自然就是薇薇安娜，她的甲冑明显要比旁人的更精致，纤细一些。
    她的对手名为“夏尔·德·瓦卢瓦·安茹”，是普罗旺斯的“好王勒內”的嫡子，同时也是法国的吉斯伯爵。
    好王勒內虽说只短暂拥有过“那不勒斯国王”的头衔，但他到底曾经拥有过为世人所承认的国王头衔，自出自瓦卢瓦·安茹支系，这位吉斯伯爵也被一些好事人称作法国王子。
    亨利拽了拽正在观战的卡蓬，说道：“算算时间，利奥大人那边也快结束了，也不知道他究竟有没有完成一天之內，斩获二十连胜的壮举。”
    “別烦我，亨利。”
    卡蓬聚精会神地盯著场上的局势：“薇薇安娜小姐的比武，可比利奥大人那边精彩多了，瞧这一剑！该死，那个法国王子居然又挡住了！”
    亨利有些无奈道：“大人，恕我直言，薇薇安娜小姐不是您在皮克斯坦因勾搭的农家女或是澡堂侍女，她的出身高贵，前途广大，您哪怕再看下去，她也不会属於您，您甚至没办法跟她搭上一句话。”
    “见鬼，亨利，你为什么总把一名骑士浪漫的憧憬说得如此现实？”
    卡蓬道：“我对薇薇安娜小姐的感情，完全是出於一名骑士赤诚的仰慕，是对她瑰丽的剑术，翩翩起舞般的步伐的崇敬，绝无半点腌臢的念头，而亨利你却只关注能否拥有。”
    亨利翻了个白眼：“抱歉，大人，我没想到您经过这次的旅程，竟变得这么有內涵了，我还记得当初您在一户铁匠家的姑娘楼下吟诗的情景—一后来您如愿以偿地爬进了那位姑娘的窗户。”
    “好了，亨利，那都是以前的事了，现在的我已经摆脱了那样的低等趣味。”
    亨利拉他不动，也懒得理他了，转身走出了围观的人群。
    他的眼前突然一亮，惊喜地迎了上去：“利奥大人，您完成了二十连胜的壮举了吗？”
    利奥笑著点头：“不多不少，刚巧完成。”
    亨利庆幸道：“我当时还想著，若是后面没人敢於再挑战您了，就自己亲自上场，可惜卡蓬大人非要来看薇薇安娜小姐的比赛...”
    他这番话並非虚假的客套，也绝非有损荣誉的假赛，毕竟他也知道，即便自己全力以赴，也绝无可能胜过利奥。
    利奥微笑頷首：“多谢你的好意，不过想要激发挑战者们的勇气，对我而言也不是什么难事。
    只要我摘下头盔，往脸上洒些水，假意喘了两口粗气，立刻就有人按捺不住要上场了。”
    “您简直太...”
    亨利受到的教育比较匱乏，一时间想不出什么比较文雅的夸奖词，憋得脸色通红。
    利奥拍了拍他的肩膀：“好了，亨利，让我们一块来欣赏这场比赛吧。嘖，薇薇安娜小姐的这个对手很不一般啊，居然將她拖到了步战的环节。”
    “確实不凡，这位夏尔伯爵，可是普罗旺斯的好王勒內的嫡子，他是今天下午才抵达的布达堡，只是稍作休息就上了比武场...”
    听了亨利的介绍，利奥恍然。
    好王勒內曾几何时也是基督世界的风云人物，一度继承了那不勒斯王位，並且还有著“西西里国王”和“耶路撒冷国王”两个名誉头衔。
    可惜没一年就被阿拉贡的阿方索给赶下台了，沦为了“没有王位的国王”。
    其出身的瓦卢瓦·安茹家族，此前曾出过一位匈牙利国王，多任那不勒斯国王，也算是王室贵胄了，有著丰厚的底蕴。
    难怪他能跟薇薇安娜打出这样焦灼的战局，如果他早些来到布达堡，五名守擂者中必定会有他一席之地。
    “这位夏尔伯爵很稳啊，如果拖入持久战，薇薇安娜小姐可能要输。”
    “但这么打下去，他就算贏了也不体面。薇薇安娜小姐毕竟已经持续作战了接近一整天的时间。”
    刚观战了一会儿，利奥便感觉身边的气氛变得安静了许多，回头看去，竟发现一队衣著华美的侍从，正簇拥著一个文质彬彬，一派学者模样的贵族，面带微笑地看著他。
    “利奥骑士，我是国王陛下的首席纹章官约翰內斯·图罗齐”，陛下已听说了您在比武场上，豪取二十连胜的显耀战绩，因此请您入宫一敘。”
    利奥点头道：“好，我这就去。”
    他向亨利交代了自己的去向，旋即便跟上了侍从队伍，沿著城堡山的石阶向王宫的方向走去。
    “这位大人，我能提前了解一下，国王陛下突然召见我，究竟是为了什么吗？”
    约翰內斯看了眼利奥，微笑著说道：“您的好运要来了，但具体是什么事，恕我不方便透露。
    您只需知道，在匈牙利最尊贵的两位大人物，正要接见您：只要您的表现符合陛下的预期，您马上就要平步青云了。”
    又平步青云？
    利奥皱起眉，他甚至都怀疑自己手里藏有“延寿药物”的事已经暴露出去了。
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