第346章 红衣大炮研製成功！

    一听到要放炮，林铁牛和韦大宝等將领也都过来围观。
    不一会，红衣大炮装填完毕。
    “请王爷下令。”钱四海衝著苏无忌道。
    “开炮吧。”苏无忌点了点头。
    钱四海当即亲自將引线点燃。
    “呲……！”
    “嘭！”
    “轰！”
    不一会，伴隨著一声巨响，一颗炮弹迅速打出，在空中划过一道漂亮的拋物线！
    紧接著，几里之外的一处小土山，顿时传来一声巨响，飞沙走石一片，轰出一个巨大的深坑！
    那动静之大，恍如雷霆乍惊！
    又恍如山崩地裂！气势恢宏！
    林铁牛瞪著一双牛眼，看著远处那座被轰塌半边的土山，嘴巴张得能塞进一个拳头。韦大宝也好不到哪儿去，手里的刀差点掉在地上，整个人呆若木鸡。
    他们是见识过火药威力的。
    但不管是之前的黑火药，土地雷，还是烟花炮，其实效果也就那样。只是起到出其不意的作用而已。
    而眼下这一炮，威力则完全不可同日而语，而是真正的惊天霹雳！
    “这……这他娘的是什么东西？”林铁牛终於找回自己的声音，结结巴巴道：“一炮下去，山都塌了？这要是轰在人身上，不得轰成渣渣了？”
    他打了个寒颤，不敢往下想。
    “是啊是啊，我打了这么久的仗，还没见过这么强大的武器啊！”韦大宝也跟著道。
    苏无忌淡淡一笑，没有说话。
    钱四海却是满脸得意，挺著胸脯道：“林將军，韦將军！这叫做红衣大炮！一炮下去，甭管你是铁甲重骑还是城墙楼船，统统给你轰成渣！”
    林铁牛回过神来，闻言当即满脸幽怨的衝著钱四海道：
    “我说老钱！有这好傢伙，你怎么不早点拿出来？害得咱们在山海关外跟那些辽狗拼死拼活，流了多少血！要是早有几门这玩意儿，往城墙上一架，轰他娘的几炮，拓跋熊那狗日的还不得嚇得屁滚尿流？”
    韦大宝也连连点头：“就是就是！老钱，你这也太不厚道了！”
    苏无忌还没说话，钱四海当即急了：“哎哟喂，两位將军，您二位这话可冤枉死我了！这红衣大炮，可不是说造就能造的！”
    他指著那门黑黝黝的巨炮，掰著手指头数落起来：
    “这炮，用的是王爷亲自画的图纸！那图纸上密密麻麻的尺寸，精细到头髮丝儿，少一分多一毫都不成！咱们神机营上百號工匠，研究了整整小半年，废了几百炉铁，才铸成这一门！”
    “还有那铁料，也不是寻常铁匠铺能炼出来的！是王爷教了咱们双动活塞式木风箱，又教了高炉炼钢法，这才炼出能铸炮的精铁！以前那些铁料，杂质太多，一铸就裂！”
    “更別说火药配比、炮弹铸造、炮管钻孔……哪一样不是从头摸索？两位將军以为这玩意儿是地里长出来的大白菜，一锹就能挖出一堆？”
    “若不是王爷给了我们太多帮助，我们这些工匠就是想破脑袋，都研发不出此等神兵利器！”
    林铁牛和韦大宝被他这一通抢白，说得面面相覷，哑口无言。
    半晌，林铁牛挠了挠脑袋，訕訕道：“得得得，算俺没说。不过这玩意儿，是真他娘的厉害……”
    他凑到那红衣大炮前，小心翼翼地伸手摸了摸炮身，眼中满是敬畏。
    隨后，他和韦大宝不禁异口同声的衝著苏无忌行礼道：“王爷真乃天人也，什么都会！我等佩服！佩服！”
    “我也只是出点主意罢了。主要还是老钱这群神机营夜以继日的辛苦试验。”
    “对了，钱统领，这炮能装上船不？要是能在船上架几门，等南下的时候，对著那些江南世家的战船轰他娘的……”苏无忌衝著钱四海道。
    船只和大炮简直是绝配！一旦搭配成功，江南小朝廷必然屁滚尿流。
    钱四海眼睛一亮，拍手道：“王爷好主意！这炮虽然重，但楼船够大，载个几门不成问题！到时候水战，咱们隔著二三里地就开炮，他们的船还没靠近，就先沉一半！”
    他转头看向苏无忌，满脸钦佩：“王爷，您真是天人也！连这都能想到！”
    苏无忌摆了摆手：“不过是寻常思路罢了。火器与水师结合，本是水战之道。只是……”
    他顿了顿，看向钱四海：“现在神机营有多少工匠？能同时铸多少炮？”
    钱四海的脸色顿时垮了下来，苦著脸道：“王爷，您可算问到点子上了。实不相瞒，咱们现在人手，严重不足！”
    他掰著指头数道：“您看啊，打造战船要工匠，配置火药要工匠，铸造炮弹要工匠，铸炮更要工匠，还得是最顶尖的铁匠！到处都需要人！可咱们拢共就那么几百號人，分成几摊子，哪边都缺人！”
    “就说铸炮吧，一个熟练的老铁匠，带著三四个徒弟，一个月顶多铸一门。可咱们现在满打满算，能上手铸炮的顶级铁匠，不超过二十人！一个月最多二十门，一年也才二百多门……”
    林铁牛插嘴道：“二百多门还少？一年轰遍江南都够了！”
    钱四海瞪他一眼：“林將军，您当这是放鞭炮呢？炮管是有寿命的，打多了会炸膛！而且咱们不光要铸炮，还要训练炮手，还要研究怎么打得准……哪样不要人？”
    林铁牛被他噎得说不出话来。
    苏无忌沉默片刻，忽然问道：“咱们现在，总共收罗了多少工匠？”
    钱四海想了想：“回王爷，神机营现有工匠八百七十二人，其中铁匠三百余，木匠二百余，火药匠一百余，其余为杂役。这些人，都是这些年从各地招募来的。有些是自愿来的，有些是……咳咳，是从各地矿场、铁匠铺『请』来的。”
    他说到“请”字时，语气有些微妙。
    苏无忌知道这个“请”是怎么回事。大昭立国两百年，工匠地位低下，被视为“贱籍”，与倡优皂隶同列。尤其国家徵用工匠，经常是如同徵用徭役一般，免费使用，压根就不给钱。
    甚至以往修皇陵的时候，为了保密，还会把工匠一起埋在里面。
    稍微有点手艺的工匠，都想方设法改行，实在改不了的，也是备受歧视。
    儘管苏无忌改变了这一点，给了工匠银两。
    但他派人去招募，那些工匠生怕朝廷不给钱，不敢来。最后没办法，只好用了一些非常手段，比如直接把人“请”来，再给他们家人一笔安家费。
    可这样终究不是长久之计。
    苏无忌负手而立，望著远处那门黑黝黝的红衣大炮，心中渐渐有了计较。
    “传本王令。”他忽然开口。
    眾人一愣，连忙肃立听令。
    苏无忌一字一句道：
    “第一，自即日起，废除工匠贱籍。凡从事工匠之业者，与农、工、商同列，不得歧视。其子女可当兵，可上学，可参加科举，与良家子弟一视同仁。”
    林铁牛等人面面相覷，不太明白这意味著什么。
    可钱四海却是浑身一震，眼眶瞬间红了。
    他是铁匠出身，从小被人叫“贱种”，连娶媳妇都被人嫌弃。他拼了命学手艺，拼了命往上爬，好不容易进了神机营，当了统领，可每次回乡，那些曾经的街坊邻居，看他的眼神还是怪怪的。
    “贱籍”二字，压了他半辈子。
    如今，王爷一句话，就把它废了？
    这可是几百年未有之事啊！
    “第二！”苏无忌继续道：“在京城设立工匠学堂，招募天下有一技之长者，入院传授技艺。学院分设铁作、木作、火药作、造船作等科，每科设教习若干，招收学徒。学徒期间，由朝廷供给食宿，学成之后，择优录用。”
    “第三，凡在神机营效力之工匠，视其技艺高低，授予吏员待遇。技艺精湛、贡献突出者，可授从九品至正七品不等的官身，归工部管辖，与地方官员同列。”
    “第四，自即日起，在全国范围內举行工匠考试。无论出身，无论籍贯，凡有一技之长者，皆可报名。考试优异者，录入神机营，或分派各地军工作坊，待遇从优。”
    他一口气说完，准备彻底改善工匠待遇。
    之前的王朝之所以如此贬低工匠，归其原因就是不想掏钱加上觉得奇技淫巧没什么效果。
    而苏无忌不一样。
    苏无忌知道，科技才是第一生產力！
    工匠，才是真正的生產力！
    而隨著苏无忌话罢，山谷中鸦雀无声。
    钱四海扑通一声跪倒在地，重重磕了三个响头，声音哽咽：“王爷……王爷大恩大德，开天下之先河！小的……小的替天下工匠，给您磕头了！”
    “感谢王爷！叩谢王爷！我等愿为王爷赴死！！！”
    那些围在周围的工匠们，也纷纷跪倒，磕头如捣蒜。有人甚至伏在地上，呜呜哭出声来。
    他们这辈子，何曾想过有这一天？
    林铁牛挠了挠头，有些不明白：“王爷，不就是招几个工匠吗？用得著这么大阵仗？”
    苏无忌看了他一眼，淡淡道：“铁牛，你知道这天下，什么最重要吗？”
    林铁牛想了想：“兵马？粮草？地盘？”
    苏无忌摇了摇头，指向那门红衣大炮：
    “是工匠。”
    “没有工匠，就没有发展。就没有铁器，火器和这红衣大炮。没有红衣大炮，咱们打江南，就得拿人命去填长江。没有工匠，就没有精铁，没有强弩，没有坚甲。没有工匠，这天下，就打不了胜仗。”
    他顿了顿，目光深远：
    “本王要的，不是一时的胜利。本王要的，是让大昭的刀枪，永远比敌人的锋利！让大昭的城墙，永远比敌人的坚固！让大昭的船炮，永远比敌人的强大。”
    “而要达到这一切，靠的不是一个两个天才工匠，而是千千万万的工匠。是把工匠之道，代代相传，发扬光大。”
    “今日，本王废的是贱籍，立的是学院。可本王真正想要的！”
    他望向南方，一字一句：
    “是大昭的工匠，能造出这天下最好的东西。”
    “是百年之后，千百年之后，这片土地上的每一个人，都能挺直腰杆说：这天下，没有人能在刀枪上胜过我们，没有人在船炮上胜过我们，没有人在任何东西上，胜过我们。”
    山谷中，一片死寂。
    所有人都呆呆地望著苏无忌，望著这个站在红衣大炮旁，说著他们听不懂的话的男人。
    他们不懂什么百年千年。
    他们只知道，从今天起，他们不再是“贱籍”了。
    从今天起，他们的孩子，可以上学堂，可以考科举，可以堂堂正正做人。
    这就够了。
    钱四海跪在地上，泪水模糊了视线。他望著苏无忌的背影，忽然觉得，那背影，比太阳还要耀眼！
    他狠狠磕了三个响头，额头都磕出了血，却浑然不觉。
    “王爷……”
    他在心里默默地说：
    “小的这辈子，给您卖命了。”
    ……
    消息传开，天下震动。
    废除工匠贱籍，设立工匠学院，授予工匠官身，开工匠考试——这一连串的政令，如同一块巨石投入平静的湖面，激起轩然大波。
    有人拍手叫好，有人破口大骂，有人冷眼旁观，有人跃跃欲试。
    而那些藏在市井街巷，深山老林里的工匠们，第一次抬起头，望向北方的天空。
    那里，有一个叫苏无忌的人，给了他们做梦都不敢想的希望。
    越来越多的人，开始收拾行囊，踏上北上的路。
    他们要去辽河，去神机营，去见那个传说中的摄政王。
    他们要把自己一辈子的手艺，献给那个给了他们尊严的人。
    一时间，天下匠人，云集而来！