第612章 四十万大军压境！（六千字）

    城外黑压压的枪林齐齐高举，甲光映著晨光，杀气冲天而起，將整个涟水县城笼罩在一片死亡阴影之下。
    恐怖的杀机，让城墙上眾人脸色大变，瞳孔骤缩，眼底齐刷刷闪过一抹极致的惧怕。
    他们非常清楚王虎的手段，这绝非恐嚇，而是动了真格的！
    半个时辰，这是给他们最后的通牒！
    “诸位！不要再犹豫了！速速打开城门，否则真的来不及了！”
    苏敬严满脸严肃的对著镇远侯几人急声道。
    “各位，我父亲此番前来，也是真心为了琅琊勛贵集团著想，希望你们慎重抉择！”
    苏长河也对著眾人抱拳说道。
    “长河，你在这里守著，我先出城去面见镇北王，为大家求情！”
    “若再拖延片刻，等大军真正展开攻势，强行攻城，一切都晚了！到时候，就算我想保你们，也无能为力了！”
    苏敬严苦口婆心的说道。
    “没办法了，开城投降吧！”
    “事到如今，多说无益，只有投降这一条路了！”
    “开阳县公为我等著想，我们也不能让苏公难做！”
    “没错，再顽抗下去，我们所有人，包括全族老小，都得死在这里！”
    “我赞同开城投降，这仗根本没法打！”
    “看眼前的形势，四皇子和靖王肯定是败了！”
    “我们原本也没造反，都是受了靖王的蒙蔽，镇北王应该不会对我们赶尽杀绝吧！”
    “……”
    眾人听完苏敬严的话语，议论纷纷，几乎所有人都赞同开城投降。
    “打开城门，我们出城请罪！”
    涟水县公周魁牙关一咬，心一横，眼中闪过一丝决绝，嘶声对著眾人喝道。
    “打开城门，先让开阳县公出城。”
    “王虎此人，虽与我有旧怨，重罚过我的儿子，但他向来公私分明，並非残暴滥杀之徒，我等开城投降，他最少不会对我们的家人如何！”
    勇武侯金穆阳深吸一口，面色坦然道。
    “勇武侯说的没错，事已至此，要杀要剐，悉听镇北王之便，我等认了，无话可说！”
    定远侯梁俊言摇摇头，眼神黯然道。
    “那就依诸位之言，打开城门，向镇北王投降！”
    镇远侯孙榆阳目光眺望城外延绵无尽的大军，重重的点头道。
    其余眾人对视一眼，全都默默点头，再无一人敢提及『死守』二字。
    城外数万雄兵压境，铁骑如雷，军阵如山，他们那三千残兵，在这等威势面前，如同螳臂当车，不堪一击。
    抵抗，只有死路一条！
    “好！我这便出城去面见王爷！你们即刻下令，让城內所有士卒、护卫，尽数扔掉手中兵器，打开城门，徒步出城，以示投降诚意！”
    “只要诚意足够，本公担保，镇北王绝不会对你们赶尽杀绝！”
    苏敬严见到眾人意见一致，暗暗鬆了口气，对著城墙上的守军高喝道。
    “苏县公放心，我们既然说了投降，便不会玩什么心思，希望镇北王也信守诺言，不要对我们的族人挥起屠刀！”
    清源县公柳青白眼神闪烁道。
    “柳县公放心，本公用性命担保，镇北王绝不会滥杀无辜，你们放心吧！”
    苏敬严义正言辞道。
    “好，打开城门，所有人放下兵器，跟隨我等出城！”
    涟水县公周魁大声高喝道。
    话音落下，城头上的守军士卒纷纷放下了手中兵器，沉重的城门轴也发出『吱呀』的刺耳声响，两扇高大厚实的朱色城门缓缓开启。
    城外，寒风更烈，战鼓不息。
    数千北疆铁骑依旧在阵前纵横游弋，铁蹄声震彻大地；数万步兵阵列肃立如峰，刀枪如林，弓弩上弦，攻城器械蓄势待发。
    整片天地间，只剩下令人窒息的肃杀与紧张，所有人都在等待著，涟水县城的最终臣服。
    “各位，一起走吧！”
    苏敬严对著眾人说道。
    “走！”
    涟水县公周魁率先迈步而出，银白锦袍垂落，步履沉重。
    身后，清源县公柳青白、镇远侯孙榆阳、勇武侯金穆阳、定远侯梁俊言、兰陵侯高长河、定南侯吴广，和一眾伯爵勛贵们鱼贯相隨。
    数十人皆是垂首，大气不敢出，沿著冰冷的青石长阶，一步步走向城外那片令人窒息的黑色军阵。
    西城门外，金青两州大军，早已列阵以待。
    黑色战甲覆盖全身，甲叶冷光凛冽，將士们手持长枪、巨盾，腰挎战刀，一个个如铁铸石雕般站得笔直，纹丝不动。
    甲冑反光连成一片寒海，目光如刀，齐刷刷落在这群从城门口走出的勛贵们身上，脸上没有半分表情，却压得人几乎喘不过气。
    隨著镇远侯孙榆阳和涟水县公周魁一行人走近，前方严整如山的军阵如同被无形之手拨开，缓缓向两侧分开，一条笔直、肃穆的大道直通中军核心。
    大道两侧，將士持枪而立，盾面如墙，杀气凝霜。
    镇远侯等人低著头，不敢与任何一双目光对视，只听得自己的脚步声在死寂中迴荡，每一步都像是踩在刀尖上。
    前方正中，一匹神骏的黑色战马昂首而立。
    马上端坐一人，一身黑色四爪蛟龙蟒袍，气势沉如山岳，正是镇北王——王虎。
    他身姿挺拔，目光平静无波，却似蕴藏著雷霆万钧，淡淡扫来，便让一眾勛贵浑身发僵，连呼吸都不敢放纵。
    开阳县公苏敬严与苏长河二人策马从侧方而出，来到王虎马前，翻身下马，躬身抱拳，声音恭敬：“王爷，老夫不辱使命！”
    “现已將涟水县公、清源县公、镇远侯及诸位侯爷、伯爵勛贵带来，所有人都愿意开城归降，不敢与王爷为敌。”
    “还请王爷念在他们迷途知返，从轻发落。”
    “苏公辛苦了！”
    王虎微微頷首，目光平静地落在镇远侯、涟水县公一行人身上。
    不多时，涟水县公周魁、清源县公柳清白、镇远侯孙榆阳、勇武侯金穆阳等人，尽数走到王虎马前。
    “拜见镇北王！”
    眾人没有丝毫犹豫，也没有半分反抗之胆，所有人接连跪倒在地，黑压压跪倒了一片，声音颤抖却整齐划一，高声叩拜喝道。
    声音在空旷的城外迴荡，带著惶恐与敬畏。
    王虎居高临下，目光扫过眾人，语气淡漠，却带著不容置疑的威严：“尔等，可知罪？”
    一句话落下，全场死寂。
    涟水县公周魁浑身一颤，慌忙抬头，额头已渗出汗珠，急忙辩解：“镇北王，我等……我等皆是受了靖王蛊惑！才一时糊涂，从无谋逆造反之心，更不敢对抗朝廷、对抗王爷！”
    “还请王爷明鑑，恕罪啊！”
    “我等皆是被奸人蒙蔽，还请王爷明察秋毫，饶恕我等！”
    清源县公柳青白也泪流满面的哭诉道。
    “王爷，我们绝无反心，还请王爷高抬贵手，让我们一命！”
    兰陵侯高长河迫不及待的哭喊道。
    “镇北王，成王败寇，事已至此，我等无话可说，任凭王爷处置！”
    勇武侯金穆阳满脸硬气的说道，但从他颤抖的眼神中也可以看出，他不过是在强装镇定罢了。
    “念在尔等主动开城归降，迷途知返，並未造成生灵涂炭，加之开阳县公为你们求情，死罪可免！”
    王虎沉默片刻，冷声道。
    眾人心中一松，刚要谢恩，便又听王虎语气一沉道：“死罪可免，但，活罪难逃！”
    “你们毕竟是犯了谋逆大罪，不可能轻饶你们！”
    “王爷，我们甘愿受罚，还请明说吧！”
    镇远侯孙榆阳满脸紧绷道。
    “本王现在给你们两条路！”
    “第一条，本王派人將你们押往永安城，交由陛下亲自定夺！是生是死，是流放还是圈禁，全凭圣裁！”
    “第二条，你们全家老小，尽数迁往北疆，开垦屯田。本王会分给你们田地，让你们自给自足，以劳力赎清往日之罪，从此远离朝堂，在北疆安身立命！”
    “你们想选哪一条！”
    王虎声音清晰，话语传遍全场。
    两条路摆在眼前。
    永安城，是天子脚下，是朝堂漩涡，去了那里，生死难料，满门祸福全繫於帝王一念之间。
    北疆，偏远苦寒，却是一条实实在在的活路。
    眾人面面相覷，脸色变幻不定，眼神中满是犹豫与挣扎。
    片刻之后，镇远侯孙榆阳猛地抬头，咬牙道：“王爷，我愿前往北疆！”
    “我也愿意去北疆！”
    兰陵侯高长河抬起头大声道。
    涟水县公周魁紧跟著开口道：王爷，我……我也愿往北疆！”
    “王爷，我也愿意举家迁往北疆，戴罪立功。”
    清源县公柳清白深吸一口气，同样抱拳说道、
    “王爷，我们愿意前往北疆！”
    “我也愿意！”
    “只要不杀我，让我去哪里都行！”
    “我们愿意去北疆屯田！”
    “……”
    一时间，绝大多数勛贵纷纷表態，只求一条安稳活路。
    唯有三人，站在原地未动，沉默不语。
    分別是，勇武侯金穆阳、定远侯梁俊彦、忠义伯郑云。
    三人脸色阴晴不定，似是还在权衡，又似心有不甘。
    王虎目光一落，径直看向三人，语气平淡，却带著压迫：
    “勇武侯、定远侯、忠义伯，你们三人，是想去永安城，由陛下定夺？”
    三人浑身一震，对视一眼，皆从对方眼中看到了恐惧。
    永安城……那是一条死路！
    犹豫再三，三人终究不敢再赌，齐齐躬身抱拳，声音带著几分颓然：“我等……愿往北疆！”
    “好！既然尔等皆愿前往北疆，谋逆大罪，本王会上摺子稟明朝廷，言明你们皆是受靖王、四皇子蛊惑胁迫，並非真心反叛朝廷！”
    “不过，事情既然已经发生，你们的罪责不可不罚。”
    “本王给你们两日时间。”
    “两日之內，尔等家中所有田產、宅邸、商铺、金银细软，尽数上缴，只许每人携带十两银子作为路费，举家迁往北疆！”
    “本王会派人逐一清点、查抄家產，若有谁敢私藏钱財、隱匿物资，休怪本王军法无情，严惩不贷！”
    王虎一字一句，语气冰冷的说道。
    “谢王爷开恩！”
    “我等遵命，绝不敢有半分藏私！”
    眾人心中一凛，连忙叩首感谢王虎的不杀之恩。
    ……
    十一月中旬，琅琊郡，镇北王府。
    暮色四合，夕阳將议事大厅的雕樑画栋染成一片沉厚的金红。
    厅內烛火已亮，气氛肃穆，落针可闻。
    主位之上，王虎一身常服，端坐如岳，虽未身披战甲，可那股久经沙场、执掌千军的威压，依旧瀰漫整座大厅，令人不敢轻喘。
    大厅左侧依次坐著白余霜、雷千山、魏子风、赵山河等一眾镇北军核心將领，人人腰杆笔直，气息沉凝，皆是从尸山血海中杀出来的北疆悍將。
    右侧首位，则是开阳县公苏敬言，其身后依然站著苏文姬，下手则依次坐著金州刺史李朝阳、青州刺史赵文书、琅琊郡守丁启仁等人。
    几人皆是一方封疆大吏，此刻端坐椅上，神色恭敬，静待王虎发话。
    眾人刚刚坐定，厅外便传来一阵急促而沉稳的脚步声。
    下一刻，李长安大步跨入议事大厅，甲冑上还带著室外的寒气，径直走到厅中，对著主位上的王虎躬身抱拳沉声道：“王爷！北疆有急报传来！”
    王虎眉头微扬，语气平静，却带著一股不容置疑的威严：“说。”
    “据北离探马来报，北离正在大规模集结军队，似乎要再次南下进攻我们大乾！”
    李长安声音凝重道。
    “哦，北离此番，打算出动多少人马？”
    闻言，王虎丝毫不觉得意外，右手食指轻敲座椅扶手道。
    “据探马所见所闻，北离此次徵发二十五万大军，步骑齐备；更联合草原羌胡三大部落，出动骑兵十万！”
    “还有北原城密报，北离这次花费了巨大代价，又从世仇鲜卑五姓部落借得精锐铁骑五万！”
    “此番，三方大军云集兵马眾多，总人数超过四十万大军，准备分三路向我北疆发起进攻！”
    李长安一语落下，满厅皆惊。
    一眾镇北军將领脸色骤变，连右侧几位刺史、郡守也齐齐皱眉，神色凝重。
    谁也没有想到，永安城內乱刚平，齐楚边境硝烟未散，北离竟会抓住这个空隙，悍然兴兵。
    更让人意外的是，素来与北离廝杀不休的鲜卑五姓，此番竟然也出兵相助！
    三路联军拥兵四十之眾万，气势之盛，堪称前所未有！
    “三路大军的各自进攻目標，可以探得？”
    王虎神色不动，继续问道。
    “据探马所报，东路军十万人马，由东辽大將军王敬业和秦无忌手下大將庞云、拓跋山率领，直扑紫霞关而去！”
    “中路军十八万，由摄政王秦无忌亲自统领，准备强攻北河郡城，目前中路大军行程缓慢，预计还需五日，才能抵达北离边境的霸州城！”
    “西路军十二万，由周北业和赵勤率领两万步卒，加上草原十万铁骑，准备合围北阳城，似乎想要先攻下北阳城，再由北阳城长驱直入，进攻我梁州腹地！”
    李长安面色沉稳的诉说道。
    “东辽大將军王敬业，不是睿王的人吗，怎么与秦无忌勾搭到了一起，睿王呢？”
    王虎抓住其中的关键点，满眼好奇的问道。
    “据密探来信，睿王秦明睿前不久已被王敬业所杀，首级被送往北离都城太安城，睿王麾下所有兵马，也全部尽归王敬业所有！”
    “据太安城密探收集到的消息，王敬业正是因为献上睿王的首级，才获得了秦无忌的信任，並且让他担任东路大军的主帅！”
    “而且，秦无忌还向王敬业承诺，只要拿下了我们北疆，王敬业就会被册封为北疆王！”
    李长安眼神平静无波的说道。
    “呵呵，北疆王，好大的口气！”
    王虎嘴角轻笑，秦无忌这是故意想打他的脸啊，自己刚被封镇北王不久，他就要来抢夺北疆，还想册封一个北疆王，不就是想告诉天下人，北疆他志在必得吗！
    可惜，他的如意算盘打错了！
    “王爷，我们现在该怎么办，北疆诸將都在等著王爷的將令呢！”
    李长安开口询问道。
    “东海三国，齐、楚两国，可有异动？”
    王虎不急不缓道。
    “东海三国目前在东篱关五十里外屯了三万兵马，暂时按兵不动，南齐、西楚未有发兵跡象！”
    李长安回答道。
    “嗯，你先坐下休息！”
    王虎点点头道。
    “谢，王爷！”
    李长安抱拳低首，径直走到了左侧的空位上坐下。
    此刻，大厅內一片沉寂。
    四十万大军压境，三路齐发，北疆全面告急。
    而大乾內部刚刚经歷动乱，乾帝赵隆兴对北疆的態度不明，各地人心惶惶，情势之危急，不言而喻。
    “王爷，如今北离、草原、鲜卑三方联军窥探我大乾边疆，是否要將此事上报朝廷，让朝廷速速发兵驰援北疆！”
    开阳县公苏敬严沉默片刻，首先开口道。
    “陛下刚处理完太子、四皇子和六皇子谋逆之事，恐怕无暇他顾，况且永安城內也刚经歷战火，百废待兴，就算陛下和朝廷有心，恐怕也无力支援北疆！”
    “在者，朝廷还要严防南齐和西楚，根本没有多余的精力来管我们，所以这场大战，只能依靠我们自己！”
    王虎目光沉静道。
    “北疆带甲士卒不过十余万，能打得过北离四十万大军吗？”
    苏敬严眼神带著几分惧怕道。
    “哈哈哈，苏公放心，有我王虎在，別说四十万大军，就是八十万，我也能將他们全部消灭！”
    王虎仰天大笑，脸上充满自信道。
    “王爷有如此信心，老夫就放心了！”
    苏敬严见到王虎如此胸有成竹，脸色也缓和了许多，毕竟王虎从去年征战至今，確实未尝一败，而且还都是以少胜多，確实很让人信服！
    不过，左侧的白於霜、雷千山等人，听到王虎的话语，脸色並未放鬆，反而多了几分凝重。
    別人不知道，他们身为镇北军的主要將领，岂能不知道北疆的情况！
    若是单独一个北离，他们还能轻鬆应付，但现在多了草原三大部落和鲜卑五姓的十五万骑兵，那这场仗就不是那么好打的了！
    尤其是，草原三部和鲜卑五姓可不止是只有十五万骑兵，若是两方认真起来，三十万骑兵也能拉得出来，这才是让他们头疼的地方！
    北疆十几万大军，基本上都是步卒，骑兵最多不到两万，就算把马腿跑断，恐怕也灭不了对方的十几万骑兵！
    之前，他们虽然在王虎的带领下，多次以少胜多，重创了草原三部骑兵，但今时不同往日，草原骑兵这次肯定会多加防备，再想像之前那样夜袭，恐怕不可能了！
    “苏县公，本王有件事想同你商量，不知您老是否愿意？”
    王虎目光淡淡的看向神色紧张的苏敬严和苏文姬道。
    “王爷有事请说，只要是我苏家能够办得到的地方，一定万死不辞！”
    苏敬严心里一咯噔，以为王虎是想要敲打苏家，或者是让苏家出钱出力，一起对付北离大军。
    毕竟，现在北疆和朝廷的关係有点复杂，想要从朝廷那里寻求帮助是不太可能了，那只能向他们这些勛贵们要钱要粮了！
    而他也做好了大出血的准备，只要不將苏家的家底彻底掏空，他也不会推脱！
    “苏公別紧张，我是想说，如今大乾烽烟四起，三路强敌压境，北疆四州百废待兴，急需有人坐镇统筹，安抚地方，整理政务。”
    “不知苏家，可愿隨本王前往北疆，替本王稳住北疆四州和金、青两州？”
    王虎嘴角带著几分笑意道。
    此话一出，站在苏敬言身后的苏文姬，美目微微一亮，瞬间便明白了王虎的深意。
    这哪里是简单请苏家帮忙，分明是要將北疆四州和金州、青州的地方財政、官职选调向苏家敞开，扶持苏家成为北疆第一世家！
    以苏家为一个標杆，向天下证明，只要肯归顺他镇北王、听从他的调遣，便能得到滔天富贵与实权！
    “王爷厚爱，苏家上下感激不尽！”
    “为王爷、为大乾、为北疆六州百姓，我苏家愿举家迁往北疆，纵粉身碎骨，亦效犬马之劳，万死不辞！”
    苏敬言心中更是雪亮，当即起身躬身一揖到底，声音郑重道。
    一旁的金州刺史李邦彦和青州刺史赵文书满眼羡慕，苏家算是彻底攀上镇北王这棵大树了！
    从今以后，只要镇北王这棵大树不倒，苏家在北疆六州就无人可以撼动，並且还將成为北疆所有勛贵集团的领头羊！