第127章

    “这仓房里头本就设有机关， 我让宁七他们混在搬运的车夫中，待进了仓房就掉包。他们在门上贴封条的时候，已经迟了， 再巡逻也是无用。”
    她忽然一阵恍惚，“何怀远说船上是漕粮， 没有商量的余地……你这是死罪吧。不害怕吗？”
    “干都干了，有什么好怕的。”他轻描淡写地说道， “一条命和几万条命， 我分得出轻重。”
    “你……”林凤君急得跺脚，“还有别的办法吗？”
    “莫非你想跟何怀远通风报信？”他挑一挑眉毛，“你这个人念旧得很，我早该知道。”
    “混账！”她使劲一推，他一点不躲，凑上来又在她嘴唇上亲了一下， 才道：“莫生气。等这批米拉到太平仓，我就将这机关毁掉， 下面用土填平。他只能打落牙齿和血吞，若是告发我，自己先有个护送不利的罪名，谁先死，这也难说得很。”
    她垂下眼睛，又有些忧心忡忡， 陈秉正笑道：“你为了粮食，不惜一身犯险去关中平原拼命。我身为济州父母官， 若是连这点胆量都没有，着实配不上你。连七珍八宝也要看低了我，以后在家里更加抬不起头。
    林凤君听他说得越来越不像话， 伸手去捏他的脸，“好一个陈大人，满嘴胡说八道，一点当官的威严都没了。”
    “我自然有私心杂念。你一去无消息，我思量着，横竖你我二人还未成亲，若真论罪问斩，也是我一个人担着，绝不耽误你寻觅第二春，这才下定了决心。”他微笑道。“你还青春年少……”
    她忽然脸色变了，“这样的话，绝不准再说。”
    他立时住了嘴，“怎么？”
    她眼眶里泛起了泪，忽然不管不顾地按住他的肩膀，咬在他嘴唇上。咬破了，带点腥味的血就混在口中，“千万不要讲这么不吉利的话，神明听了会怪罪，我们走镖的人家听不得。你仔细想清楚，你这条命是千辛万苦由我救下来的，我一千一万个不答应。就算上头来了人要抓你，抓进监狱，我就去劫狱，判了砍头，我就去劫法场，大不了咱们浪迹天涯，做江洋大盗……”
    灯笼里的光映在她脸上，五官全然看不清，只有她的眼睛里闪着热切的光，像最亮的星星。他忽然喉头噎住了，言语是如此多余和苍白。
    他俯下身吻她，唇齿相依。身体不由自主地贴近、再贴近，仿佛要消弭最后一丝缝隙。亲吻抽走了所有力气，只留下一种近乎眩晕的漂浮感，还有自下而上的灼热，像是整个人都烧了起来。
    林凤君愕然道：“你随身带了兵器？”
    陈秉正茫然地往下看，随即浑身一震，“没……没什么。”
    “匕首或者短剑吧，给我瞧瞧，我是懂行的。”她伸手去摸，他赶紧向后一退，让她摸了个空。
    她瞪着眼睛，“你干什么？”
    陈秉正转了一下眼睛：“凤君……你说得对。流民没有错，他们也是人。城里四万人，城外一万人。十万石粮食，够所有人吃三个月还有富余，你算算是不是？”
    林凤君开始掰手指头，“壮年人吃得多些，老弱病残按半个人算，日日吃粥，怎么也够了。”她开心起来，“这趟关中走得值了。回头再向各商户募捐些油盐，弄些腌菜……”
    “今晚回家吃饭，能吃肉了，什么好吃的都给你安排。”他拉住她的手，“芷兰和孩子们都在陈家。”
    “来喜呢？”她脸色一变，“不会被……”
    “它好好的，只是将花园中的草啃了些。七珍八宝也在，熟门熟路，不敢再偷戒指了，也算改邪归正。”他笑道，“咱们去城门口迎接伯父。”
    两匹马一前一后，从码头奔出。陈秉正放慢了步伐，看着不远处的山坡。那里挂了赈灾的旗子，白烟正在袅袅上升，一群流民围着一处火头，大锅里正在搅拌着稀粥。
    男女老少拿着破碗，神情麻木地站在大锅前面。有个女人小声抽泣起来，“要是早两天放粮就好了……我女儿就不会饿死。”
    “是啊。”有人附和道。
    林凤君沉默了，半晌才小声道，“我还是晚了。”
    “我们要向前看。”
    “救人一命，胜造七级浮屠。如果是我，就偷偷在码头放些流民进来，让他们去抢夺何怀远的粮食。这样你就不用冒着死罪做圈套了。”
    “凤君，这样做最简单，可是我想的不是一朝一夕。”他摇摇头，“这些粮食我需要控制在官府手里，才能有下一步。”
    “还有下一步？你们读书人就会弯弯绕绕。”她转身望向他，“你多的是主意。”
    “漕粮再多，也有吃干净的一天。一万多流民再难返乡，夏天勉强挨得过去，天冷了如何过活？”陈秉正严肃起来，“我想让他们长长久久有饭吃，有衣穿，有房子住。”
    “像宁七他们一样吗？武馆可招不了这么多人。”
    他策马奔向前方，她好胜心大起，马鞭一抽，硬是超了半个马头过去，在城门口率先停下。林东华正站在路旁，指挥着二十几辆镖车，缓缓驶入济州城。道路两旁，是镖师和亲兵们护送。
    陈秉正下了马，躬身向林东华行礼，“林镖师义薄云天，救济州民众于大难之中。秉正在此拜谢了。”
    他微笑着指向林凤君：“我只是这位林镖师的护卫罢了，不敢贪天之功。”
    她虽然大大咧咧，也不由得害臊起来，“爹，你说什么。”
    “论功行赏，一定要公平。”他拍拍手，“我女儿是首功，有什么奖赏？”
    陈秉正笑微微地说道，“于公，我给济安镖局和福成镖局发立功招牌，亲题匾额，以示嘉奖。于私，只要我所有的，尽数归她。”
    “嗯。”林东华对这回答还算满意，“凤君，咱们去混堂子，收拾齐整了，再上门拜访。”
    “家中也备了热水……”
    林凤君摇头，“你家的澡盆可没有外头痛快，还得那么多人伺候，费时费钱。爹，上马，咱们走。”
    陈秉正瞬间被父女俩撇在原地。他笑着摇摇头，回身吩咐道：“请几个大夫，给受伤的镖师们瞧一瞧，开些伤药。一应花费都记在我账上。”
    “是。”
    第二天，城里城外又加了几处施粥的窝棚。陈秉正与林凤君从城门穿过，官道两侧挤满了来领粥的人，锅里煮熟的关中大米有额外的清香。
    “陈大人，昨天你的弯弯绕还没说完呢。”
    “母亲写下的兵书中提到，募集士兵，首选乡野老实之人。我已经和大哥提过了，这些流民多是农夫，从中可以甄选出一千名年轻力壮的男子，充实军队。”陈秉正说道，“东南沿岸倭寇横行已经有些时日，朝廷三令五申，要充实海防。大哥的折子递上去，兵部绝不会不答应。”
    “只要年轻力壮的男子？那老弱妇孺呢？也给他们一条活路吧。”
    他策马上了大堤，“还记得那天晚上，我带你去测了河堤下面的污泥吗？”
    她心中一动，“就是那天，你和冯小姐久别重逢。”
    “……”他顿了顿，才继续说道，“那天我将勘测的实录写信告诉工部的同年，连同我晒干的淤泥一并交了上去。前些日子我已经收到了回信。”
    陈秉正用马鞭指着远处的运河，那里有几条小船通行，“本来历届地方官都要修葺河堤，疏浚河道，保障漕运。”
    她瞬间明白了，“你要让流民们去挖河道，赚钱吃饭？”
    “不是。”他摇摇头，“我打算在运河拐弯处，重新修一条堤坝。如此一来，按他的推测，河道骤然收窄，但水流会变得湍急，能将淤泥自行冲到这边，在三角地带沉积下来。”他用马鞭指了一下近处的浅滩，里面生着荷叶莲蓬，“届时这一片就会淤积成良田，预期会有五百亩以上。到时候，这些流民就会在这里定居下来，种庄稼，养牲畜……”
    “五谷丰登，六畜兴旺。”她鼓掌叫好，“像你的春联里说的那样。”
    他点点头，“还有一个好处，就是河道虽然窄了，但会涨水，水面会变得更宽更深，清河帮再不能用一艘大船停在中间，阻断往来水路。”
    “这种好事还等什么？明天就动工吧。”她磨拳擦掌起来，“我第一个来帮手。”
    “我虽是知州，也不能一言九鼎。现在并不缺人，满坑满谷都是人。这工程耗资不菲，我需要省城各个衙门签批，拨款，配工匠。所以我要去省城几天，试着到处去游说。”
    “就是去要钱。”她简要地总结。
    “没错。能要到钱的官才是好官。”
    “我刚回来，你又要走了。”她难掩失落，随即又打起精神来，“给几万人找饭碗，我不该拦着你。”
    他握住她的手，“我心中也舍不得。”
    “我放你走，但也有一个条件。”
    “什么？”
    “带我一起去，如今你得罪了清河帮，得需要个镖师护着，保你往来平安。”
    陈秉正的眼睛亮了，“凤君，你舟车劳顿，才刚刚回家，应该休养几个月。你还受了一点轻伤……”
    “我已经是济州最强的镖师了。”她挺起胸膛。“东家，请不请我？”
    “我可请不起。”
    “为什么？”
    “我的家产早就归你所有了，如今两手空空，哪里有多余的钱财请人。”
    她眨一眨眼睛，“那就预支后面的。”
    “后半辈子的。”他补充道。