第56章

    满场起哄的人忽然住了嘴， 像鸽子瞬间归了巢，一种诡异的宁静。掌柜扫了一眼林东华的青布长衫，肘部打了个不起眼的补丁。他脸上的笑容并没有变：“这里不是想赌就赌的地方。”
    旁边有伙计帮腔：“就是， 你有本钱吗？”
    林东华抱着胳膊笑道：“我是个穷镖户，家财没有， 田产也没有，只有这一身力气， 就赌我这辈子卖身给酒坊， 看门催债都行。”
    林凤君听见这话，有如万箭穿心，她挡在前头，什么也顾不得了，浑身发抖，“爹， 你别管。我有钱，我有首饰， 有很多首饰，金的银的，你容我回家去拿。”
    她哀求地看着人群里的陈秉正，他正低头和旁边的人说了句什么，没有看她，脸上还是面无表情。
    掌柜将林东华从头打量到脚， “年纪也大了，怕是用不了几年。”
    “算十年吧， 也不是老态龙钟。”林东华笑一笑，“你们家场子这么大，多雇个人不亏。”
    林凤君慌乱地摇头：“爹， 不要……”
    林东华板起脸来：“今日落到这种地步，是我教女无方，当有此报。”
    两个伙计将林凤君拦在一边，她抱着霸天连推带搡地冲上来，伙计们硬是拦不住。说时迟，那时快，林东华出手如电，点了她后背的穴位。
    她愕然地定住了，眼睛睁得很圆，眼泪不由自主地流下来。
    父亲轻微地叹了口气：“谁叫我是你爹。”
    掌柜笑道：“那咱们先立个字据，想好了？十年卖身的死契。”他飞快地写着，“算八百两，还亏了。”
    林东华将墨迹未干的契约拿起来看了一遍，吹了吹，像是盼着它快点干，“不知道要赌什么？骰子还是牌九？或者叶子牌？”
    掌柜略感意外，他伸出手指，点了点远处的斗鸡笼子，“这场子只做斗鸡用。”
    “斗鸡？”林东华看了一眼女儿怀里的霸天，它的半边身子都被血盖住了，“不能选是吧？”
    “历来赌场的规矩都是主家定。或者你可以不选，反正契约还没签。”掌柜很体贴的样子。
    陈秉文吓得面无血色，他使劲拽着林东华，“伯父，算了，算了，大不了我去找我娘，你别……不值得拼命。”
    林东华轻轻一推，他就退开十步，险些跪在地上。
    林东华大笔一挥，在契约上签了自己的名字，又从女儿怀里将霸天接过来，她满脸的泪，眼神里全是哀求。
    看热闹的人都在交头接耳，指指点点地笑起来，笑他不自量力。
    林东华不为所动，他将袖子挽起来，“我先要盆水给我家的鸡洗洗，血糊糊的怪难看。”
    掌柜挥挥手，伙计就去办了，没多久就提了一桶凉水来。林东华伸手去试，伙计笑道：“待会打输了，我就弄些开水给它拔毛。”
    林东华不咸不淡地说道：“给哪只拔毛，倒也难讲得很。”
    他撩着水，仔细地给霸天洗着眼睛上的血迹，脸上的血已经快凝固了，和毛混在一处，黑乎乎地吓人。
    他又展开它的翅膀，无比认真地洗着伤口，嘴里嘟嘟囔囔说着什么，霸天半睁着眼睛，也不知道听进去没有。
    围观的人群都等不及了，此起彼伏地叫倒彩，他只是充耳不闻，继续慢条斯理地动作。过了一会，不知道是不是洗澡大法当真有效，霸天竟然摇摇晃晃地站起来了。
    他伸手去抚摸霸天的羽毛。它抖开翅膀，将水珠子溅了一圈。他微笑道：“记住我说的话。”
    铛的一声，“开押。飞剑对惊雷，一手五十两。”
    筹码乱哄哄地又飞向惊雷那一侧。林东华找了个椅子，安静地坐了下来，将两只手放在膝盖上，似乎这决战与他无关。人群中的陈秉正看着他的神情，忽然心中一动。
    两只鸡默然地对峙，然后……还是对峙，谁也不上前。
    有吹口哨的，叫倒好的，还有的出怪声吓唬，霸天试探着向前挪了一步，见惊雷还击，立即飞起二尺躲了过去。
    惊雷用尖尖的喙逼近猛啄，霸天翅膀上受了伤，歪斜着往外闪去。它沿着笼子外沿勉强飞着，几下都躲得十分凶险，陈秉文看得喉咙发紧，仿佛有人在那里系了个死结，连呼吸都变得困难。他回头看去，林东华淡定如常。
    又是一阵追扑，霸天终于躲闪不及，被惊雷按在地下。它翅膀无力地扑腾着，却还是挺着一口气，两只鸡在地上裹成色彩斑斓的一团，飞腾的沙子混着羽毛溅起二尺高，沙地被尖尖的利爪划过，发出闷闷的声响。
    谁都能看出霸天处于下风，被压着打，爪子大概是又被啄伤了。它拼命躲闪着，才能不被啄出肠子。
    陈秉正冷着脸向门口看去，不知道黄夫人到了没有。还有大哥……他来这种地方，也许会被有心人弹劾一本，可没有别的破局之法。
    忽然陈秉文尖叫了一声，惊雷的爪子已经抠住了霸天的锁骨。陈秉正顾不上看两只鸡的战况，只盯着林东华的脸。林东华的瞳孔在不经意间微微一缩，眼眸深处有凌厉的光芒闪过，冷的像冰。这一个瞬间落在陈秉正眼中，他竟然并不意外。
    一声尖利的口哨声。霸天猛然翻过身来，只用了一下，快得让人看不清，它的喙却已啄穿对手的右眼。惊雷发出一阵痛楚的惨叫，爪子还在抽搐，霸天毫不犹豫地将它的头颅往下踩。惊雷轰然倒地。
    人群寂然无声，只有陈秉文叫道：“赢了，飞剑赢了！”
    铛的一声，“飞剑胜。”
    林东华站起身来，再不理会身后的惊叹声。他将那一纸卖身契拿起来，掏出火折子点着了，火苗嗖地一声窜了很高。
    黑色的纸灰纷乱地落地，他伸手去给女儿解穴：“没事了。”
    其实时间并不长，可林凤君像是苦熬了好几年。她踉跄着走了两步，险些倒在地下。林东华将霸天抱起来，爪子上还有血在滴，可它的小眼睛闪着兴奋的光。
    她喃喃道：“对不住，对不住。”
    “李大夫住在哪里？”父亲拍拍她的背。
    “大通客栈。”林凤君眼泪又下来了，是她对不住霸天，可它又救了全家一次，“快去找他。”
    父女俩转身刚要走，陈秉文一脸崇拜地跟在后头：“伯父，我是……”
    林东华瞥了他一眼，冷冷地说道：“不管你是谁，离我女儿远些，不然我要你的命。”
    出了大门口，冷风凛冽地压上来，吹得人脸生疼。林凤君看着熟悉的街道，恍如隔世，心头好一阵酸痛，她用袖子擦着脸上斑驳的眼泪。
    忽然一阵喧嚣，几匹马飞驰而来，在赌坊门前停下。头一个下马的，林凤君认得是那个万公子。
    随即是黄夫人在丫鬟的搀扶下出了马车，林东华冷眼瞧着，并没有上前招呼。
    黄夫人指着林凤君叫道：“你去哪？”
    “我带它去看病。”她指一指流血的霸天。
    “你……拐带我儿子来这种地方，你不识好歹……”黄夫人劈头盖脸地说道。她的愤怒来得突然，却十分真切。要是手里能有武器，林凤君觉得她能直接刺进自己的胸膛。
    林凤君突然觉得很累，开不了口的累，她低下头一声不吭，也不反驳。林东华连一声“亲家”也没叫，他拉着女儿，“咱们走。”
    陈秉正不知道什么时候拄着拐杖出现了，“岳父大人，娘子，你们……”
    林家父女都听见了，可都默契地当做没听见。他俩走得飞快，很快消失在街道的另一头。
    在他们身后，又有一匹棕色骏马飞驰而来。一身便服的陈秉玉跳下地，脸很黑。
    黄夫人不依不饶，恨恨地说道：“这是什么市井俗妇，秉正，你说句话。”
    陈秉正漠然地看着她，随即摇了摇头，“母亲，孩儿不孝，从未见过像她这样的市井俗妇。可……要不是她这样俗，我活不到今日。”
    黄夫人像是被噎住了，她退了一步，叫道：“秉文，你出来。”
    陈秉文瑟瑟缩缩地出现了，陈秉玉率先迎上前去，二话不说抡圆了胳膊就是一记。这一巴掌带着风声劈过去，打得他脑袋猛地一偏，脸上立刻浮起鲜红的掌印，连指头上面的纹路都清晰可见。
    黄夫人刚要出声，又紧紧闭住了嘴巴。陈秉玉道：“丢人败兴的东西，今日就再卸你一根手指头也是轻的。给我押回去。”
    黄夫人冷着脸道：“还有一个。”
    陈秉文叫起来：“是我鼓动二嫂来的，要怪就怪我一个人。”
    陈秉正望了一眼无人的街角，巨大的疑云在他心中升起，搅得他周身不安。他将陈秉玉扯到一边，“当时我买的棺材，你丢在哪里了？”
    “当然是就地埋了。我看见就心里难受，难道你还想要？”
    “那倒不是。”他拄着拐杖挪了几步，“我先回去领罚。”
    大通客栈里，李生白拿起黄色的药粉，小心地往霸天翅膀上撒着。被啄伤的口子翻着肉，它疼得一直叫唤。林凤君坐在旁边，一直默默地擦眼泪。
    李生白看这样子，知道有内情，也不好多问，“先让它在这呆两天，观察一下药效。到底我不是兽医。”
    “多谢。”
    林凤君客气地告别，他小声道：“林姑娘，万事宽心为上。”
    林家父女出了客栈，低着头闷闷地走着。
    “爹，我错了。”
    “凤君，你一向是个心里有数的好孩子。”林东华站住了，“我看见你的样子，心都凉了，以后怎么向你娘交代。我以前教你的话，全当了耳旁风。”
    “我……”她将补贴家用的事咽下去了，“我被钱迷了心。”