第十七章 慌不择路

    瑞德梅尔几乎是小跑著离开了百货大楼。
    很幸运的是，现在百货大楼的外面居然还有不少的人。而且，身后的罗德尔或者林迪尔的员工没有追出来的痕跡。
    “呼——”瑞德梅尔忍不住长吁了一口气。
    这个世界，果然还是正常人更多。
    走出了百货大楼，瑞德梅尔狂跳的心臟也平復了不少。似乎离开了林迪尔，一瞬之间，世界就恢復了正常。
    “哗啦啦啦——”
    “噠噠噠噠——”
    门口的喷泉还在源源不断的涌动著泉水，空气中激盪起一些水雾。
    马蹄的嗒嗒声落在石板上，加入了贝克兰德夜间繁忙的乐章。
    实际上，贝克兰德的夜晚在七点就已经降临了。大多数的店铺都已经打烊。
    然而，百货大楼却是一个例外。这里灯火通明，在百货大楼的一层坐落著的因蒂斯餐厅，其中依旧有著交谈的声音和酒杯交错的影子。
    就算是现在这个时间也有源源不断的马车从外面驶入。
    嗅著空气中的淡淡水汽，混杂了烟煤的潮湿味道，听著不远处餐厅里面传来的杯子碰撞声，马蹄踩在石板路上的噠噠声，瑞德梅尔觉得刚才的事情宛如梦境，他现在才回到人间。
    回头看向热闹喧譁的百货大楼，和在一旁等待著公共租用马车的先生小姐，瑞德梅尔一时之间有些迷茫和混乱。
    他们……知道自己背后的这栋大楼里面，可能孕育著什么怪物吗？
    瑞德梅尔的心沉了沉，很快做出了下一步的决定——赶紧回到纽沃尔德街304號。
    瑞德梅尔看了看在门口排著队公共租赁马车，再望了望大概还要再走一公里之外公共固定轨道马车的方向，咬了咬牙。
    他知道事情的严重性，还是要抓紧时间。
    瑞德梅尔加入了租用马车的队伍，来来往往加入队伍的马车很多，仅仅只需要两分钟的时间，就轮到了他。
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    “希尔斯顿区纽沃尔德街304號。”瑞德梅尔边说著边要登上马车，但是他没有想到马车夫竟然一抬手，將他拦了下来。
    “去希尔斯顿区要4苏勒8便士。”马车夫道。
    好贵！
    瑞德梅尔觉得有些牙疼。这几乎是公共马车的4倍了。
    他早就听说过贝克兰德的马车夫以乱要价闻名，但是这个价格在夜间又处於相对合理的范围之內。
    虽然合理，但是他也並拿不出来这么多钱。他的口袋里面只有公共有轨马车的多次乘坐凭证，和用於应急的费用3苏勒6便士。
    这些费用……紧要关头，他可以都付出去！
    “4苏勒。”瑞德梅尔装出经常打车的模样，还价道。
    “不行。”马车夫摇了摇头，“希尔斯顿区很远，我们回来的时候不一定能够接到其他的乘客。去那里都是这个价格。”
    “如果付不起钱，就不要上车。”马车夫直接说道。
    瑞德梅尔皱了皱眉，却还是点头答应了下来。虽然还差1苏勒2便士，但是下车的时候应该可以有办法支付。
    “可以。”瑞德梅尔点了点头，答应了下来。
    但是在瑞德梅尔要往上走的时候，马车夫又拦住了他。
    车夫的鞭子挥了挥，朝他抬了抬下巴，道:“先付钱。”
    瑞德梅尔怔住了，耳朵有些发红，但他还是强装镇定。
    “下车之后会付的。”
    “不行。”马车夫的马鞭没有让开，有些没好气的说道，“没钱就不要浪费时间。”
    瑞德梅尔的脸涨红了。
    在他身后还有几位排队的小姐和先生，他们都被前方停驻的情况吸引了视线。后方正在排队的马车夫也把头探了出来，在他们的周围渐渐响起了低声討论的嗡嗡声。
    “特殊情况，麻烦先走。”瑞德梅尔压下声音道。
    “不，先生。请你先支付。”马车夫摇了摇头，马车鞭並没有移开半分，態度很是强硬。
    “……”
    瑞德梅尔张了张嘴，却一句话都没有办法说出口。
    最终，他还是只能从马车旁边退了下来，走向了公共马车的停靠点。
    在百货大楼的门口並没有公共马车的上下车停车点。至少还要步行15分钟才能够到达。
    而原因……那络绎不绝的租赁马车和私人马车就是答案。
    “……”瑞德梅尔回头望了望那大楼和聚集在门口的先生女士。
    “还有时间……”瑞德梅尔啪嗒一声按开了怀表。
    瑞德梅尔在克莱尔女士处下班的时间是5点半。来到百货大楼，大概是晚上7点多左右。
    而百货大楼的结束营业时间是8点。
    瑞德梅尔原本算好了时间，他计划坐大概在8:20左右到来的最后一班公共马车回家。
    街上还有人让他觉得心安。应该还有回寰的机会。
    瑞德梅尔一个人安静地走著，低头思考著对策，却忽然打了个寒颤。
    好冷啊。
    在走向公共轨道马车固定站的路上，人似乎变少了许多。
    略带潮湿和焦炭味的空气扑在他的脸上，带著一些灰尘的黏腻感。
    大概因为越走越远，所以百货大楼一层的喧闹声也逐渐远去。马蹄踩在石子路面的声音也逐渐听不见了。
    大楼周边的都是小商铺。他们都已经打烊休息，此时此刻竟然路上除了有些微摇晃的煤气灯之外。再没有其他气息。
    不太对劲……还是要谨慎一点。
    也不知道是不是被刚才店的里面氛围影响，瑞德梅尔觉得自己的大脑现在似乎也有一些昏昏沉沉的，做决策和思考时，都有些迟缓。很多事情似乎都后知后觉。
    瑞德梅尔立刻把手伸进了口袋，紧紧地攥住了那枚多莱蒙给他的宝石。
    他忽然觉得掌心似乎变得有些冰凉。
    剎那间，周围也好像变得比先前更安静了一点。只是一点点，甚至让瑞德梅尔觉得或许是心理作用。
    这是起作用了吗？
    瑞德梅尔有些狐疑，但是，原本在他掌心中的宝石不知道什么时候已经消失了。
    一时之间，瑞德梅尔觉得自己转头走向公共马车，似乎是一个错误的决定。他刚才就应该厚著脸皮，继续要求上马车。
    好冷啊……怎么会这么冷。
    瑞德梅尔捏了捏自己的衬衫，只觉得它似乎抵挡不住寒风。
    他觉得这里的状况可能不对。
    不仅是越来越冷，这里也太过安静了。而且不知道为什么他忽然觉得周围的东西都似乎具有了活性。
    比如不远处的摇晃的路灯，他觉得上面的玻璃会忽然飞过来刺穿自己的眼睛，比如不远处被遗弃在路边的废布，或许它能够捲起来深深的勒断自己的脖子。
    这些想像都太过夸张。
    但是正因为这一刻从未设想的画面突然密集而来，就更让瑞德梅尔察觉到了有什么东西似乎不太对劲。
    瑞德梅尔加快了脚步，快步地想要向外走去，但是瑞德梅尔却发现，他竟然停了下来，身体完全不受控制地转向了一旁的店铺。
    那是一个贩卖人偶的精致小店，橱窗被布置的很漂亮，放著许多大大小小的人偶，在它们的背后，还有旋转木马、木屋、下午茶装饰等精致的布置。
    瑞德梅尔透过橱窗可以看到自己正位於人偶们的中间，头顶有幕布垂下了许多丝线。
    背后路灯的烛火闪烁，但是他只觉得通体冰凉。他完全无法控制自己的身体，他的身体仿佛不再听他的指挥。
    这样的他，一步一步地走近了那个充满了人偶的橱窗。
    然后，他的身体不受控制地缓缓地蹲了下来，让自己的脸放在了让瑞德梅尔能够更加看清楚自己模样的位置上。
    瑞德梅尔看见了自己的两枚眼镜片上似乎倒映著一个瞧不清的人影。
    接著，他看到自己缓慢地扯起了嘴角，拉开了微笑，然后抬起了手，就这样笑著，用力地掐住了自己的脖子