第123章 天子守国门

    六月十八日，黄昏，北京，乾清宫。
    蓟州城破、八旗大军兵锋直指北京的消息，如同瘟疫般传遍了整座帝都。
    恐慌如同决堤的洪水，瞬间淹没了这座二百七十年的煌煌都城。
    商铺纷纷上板关门，伙计掌柜忙著將细软藏进地窖。
    百姓拖家带口，涌向各门，想要出城逃难，却被守军死死拦住。
    街上乱成一团，哭喊声、叫骂声、车马声混杂在一起。
    更有官员府邸的后门悄悄打开，一辆辆装载著箱笼家眷的马车，在暮色掩护下驶向城外。
    乾清宫內，灯火通明。
    留守的文武百官跪了一地，以首辅魏藻德为首，哭声震天：
    “太上皇！八旗大军已破蓟州，距京师已不足百里！京营兵力空虚，唯有暂避锋芒，南迁南京，方为上策啊！”
    “太上皇！京师乃国本，万不可有失！请太上皇即刻起驾，臣等愿护驾南行！”
    “太上皇！留得青山在，不怕没柴烧啊！”
    崇禎坐在御座上，一身玄色常服，未著龙袍。
    他脸上没有百官预想中的惊慌失措，甚至没有太多表情。
    他只是静静听著，听著这些臣子们或真或假的哭求，听著宫外隱约传来的混乱喧囂。
    曾几何时，他也是这样，坐在同样的位置上，听著类似的言语。
    那时，他慌了，他怕了，他一次次妥协，一次次退让，直到退无可退。
    但这次，不一样了。
    他的儿子，在山西为大明剿流寇；在山海关，为大明杀韃子。
    儿子把北京城，把大明的国本，交到了他手里。
    他慢慢站起身，腰间的天子剑隨著动作轻轻晃动。
    “都闭嘴。”
    两个字，不高，却压住了所有的哭喊。
    百官愕然抬头，看著御阶上那个曾经优柔、曾经多疑、曾经刚愎，如今却挺直了脊樑的太上皇。
    崇禎的手，按在了天子剑的剑柄上。
    冰凉的触感从掌心传来，让他有些恍惚的思绪瞬间清晰。
    “朕的儿子，”他缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落，“在山西，替大明剿流寇。在山海关，替大明杀韃子。”
    “他把北京城，交给了朕。”
    “朕这辈子，输过，逃过，怕过。”
    他顿了顿，目光扫过跪伏的百官，扫过殿外沉沉的暮色，“但这次，朕不逃了。”
    “王承恩。”
    “老奴在。”老太监躬身，声音哽咽。
    “更衣，披甲。”
    崇禎转身，向著殿外走去，声音斩钉截铁：
    “朕，要上城。”
    六月十九日，晨，北京，德胜门城楼。
    晨光熹微，照在斑驳的城墙上。
    崇禎一身明光鎧，按剑立於城楼。
    鎧甲有些旧了，有些地方甚至有了锈跡，但被他擦得鋥亮，在晨光下反射著冷硬的光。
    他身后，王承恩同样披了一身不合身的皮甲，老脸上满是决绝。
    城头上，稀稀拉拉站著守军。
    有京营的老兵，更多的是这两天临时徵召的民壮，甚至还有穿著破烂號衣的净军。
    人人脸上带著惶恐，眼神飘忽，握著兵器的手在发抖。
    崇禎的目光，缓缓扫过这些守军，扫过他们眼中对死亡的恐惧，对未来的茫然。
    他解下腰间的天子剑，高高举起。
    “將士们！乡亲们！”
    他的声音通过身边嗓门洪亮的大汉將军，传遍了整段城墙。
    “韃子来了。就在东边，一百里外。”
    “他们杀了三屯营的陈老將军，杀了蓟州的赵副总兵，现在，他们衝著北京来了，衝著你们的父母妻儿来了！”
    城头死寂，只有风声呜咽。
    “朕知道，你们怕。”崇禎的声音不高，却奇异地压下了风声，“朕也怕。朕怕死，怕丟了祖宗江山，怕没脸去见地下的列祖列宗。”
    “但朕更怕，怕咱们退了，跑了，把北京城，把咱们的爹娘，把咱们的妻儿，留给韃子的马刀！”
    他猛地提高了声音，嘶吼道：
    “朕的儿子，当朝天子，正在山西带著將士们跟流寇拼命！他把北京城，把你们，託付给了朕！朕今天把话撂在这儿——”
    他一挥手，几十名太监抬著几十口沉重的箱子，“哐当”一声放在城头。
    箱盖打开，白花花的银子，在晨光下晃花了所有人的眼。
    “內库的三百万两银子，全在这儿了！”
    崇禎指著银子，声音如铁：
    “杀一个韃子，赏银十两！守住城门者，赏银百两！战死者，抚恤银翻倍，爹娘妻儿，朝廷养一辈子！”
    “但！”他话锋一转，剑指东方，目光如电，“有敢通敌、弃城、临阵脱逃者——”
    “诛九族！”
    话音落，城头死寂。
    隨即，不知是谁先嘶吼了一声：“杀韃子！保京师！”
    “杀韃子！保京师！！”
    “跟韃子拼了！！”
    吼声起初杂乱，渐渐匯聚成浪，在德胜门城头炸响，传向其余八门。
    守军眼中的恐惧，渐渐被一种血性的疯狂取代。他们握紧了手中的刀枪，盯著东方，那里，是韃子来的方向。
    同日，东直门。
    城门官刘进鬼鬼祟祟摸上城楼，看了看左右，从怀中掏出一支绑著书信的箭，悄悄搭上垛口，正要往外射——
    “拿下！”
    一声暴喝，数十名锦衣卫从暗处涌出，將刘进死死按在地上。
    箭和书信被夺下，呈到了匆匆赶来的崇禎面前。
    崇禎展开书信，扫了一眼，脸色瞬间铁青。
    信是写给多尔袞的，约定今夜子时，开东直门献城。
    “好，很好。”崇禎怒极反笑，看著被按在地上、面如死灰的刘进，“朕的儿子在前方杀敌，你在后方通敌卖国。”
    “押上城头。”
    刘进被拖上城头，按在垛口。
    城下，是正在加固城防、搬运滚木的守军和民壮。
    崇禎走到他面前，拔出了天子剑。
    “朕，崇禎，大明太上皇。”他声音朗朗，传遍城头，“今日，於此，以叛国罪，诛杀此獠！”
    “以告慰三屯营、蓟州战死將士在天之灵！以正国法！以儆效尤！”
    剑光闪过。
    人头滚落城下，鲜血喷溅在斑驳的城墙砖上，触目惊心。
    崇禎提著滴血的长剑，目光扫过城头每一张脸：“再有敢通敌、弃城者，这就是下场！朕与北京城共存亡！城在，朕在！城破，朕死！”
    “万岁！万岁！万岁！！”
    山呼海啸般的吶喊，再次响彻城头。
    同日，崇禎在兵部尚书张縉彦、提督京营太监王之心陪同下，巡视九门防务。
    他將仅存的一千重甲步兵，全部部署在了最可能被主攻的东直门、朝阳门，每门五百人，作为救火的尖刀。
    他下令，全城男子，凡十六岁以上、六十岁以下，全部上城协助守城。
    百姓们搬来了门板、磨盘、家具，甚至拆了房子，將砖石木料运上城头。
    妇人们架起大锅，熬製金汁、烧开水。
    连七八岁的孩童，都抱著石块，蹣跚著送到垛口旁。
    整座北京城，如同一只受惊的刺蝟，竖起了全身的尖刺。
    当夜，崇禎站在东直门城楼上，望著东方。
    那里，火光隱约，那是八旗大军扎营的篝火，连绵十里，如同地狱的入口。
    王承恩捧著一件大氅，想给他披上，被崇禎摆手拒绝。
    “大伴，”崇禎望著西面黑沉沉的官道，声音很轻，轻得几乎被夜风吹散，“你说，烺儿到哪儿了？”
    王承恩老泪纵横：“皇爷，您已经两天两夜没合眼了，歇一歇吧。陛下……陛下他吉人天相，定能及时赶回的。”
    崇禎摇了摇头，手按在冰冷的垛口上，指尖发白。
    “朕这辈子，对不起列祖列宗，对不起天下百姓，也对不起……他娘和他。”
    “这次，朕不逃了。朕替他守著城，守著咱们朱家的京城。”
    “他快些回来……再快些……”
    夜风吹动他花白的鬢髮，那身明光鎧在火把下，反射著孤寂而决绝的光。