第 8 章：除妖司之令，镇魔！

    妖魔乱世：从欢乐阁开始无敌路 作者:佚名
    第 8 章：除妖司之令，镇魔！
    次日清晨，县衙的官兵便在城內奔走传令。
    除妖司的令牌高悬，城中所有武馆、家族尽数收到命令，必须全力配合调查妖魔潜入一事。大批武者被紧急徵召，组编成一支支巡逻队。面对除妖司的威严，各大武馆无人敢有半分违抗。
    张平直到凌晨才返回住处，一觉睡到日头高悬。他洗漱一番推门而出，正巧撞见李凡从武馆外面回来。
    这傢伙吊著两个硕大的黑眼圈，一身衣裳皱巴巴的像是裹著醃菜，靴子缝里还夹著根带著露水的草屑。他嘴里骂骂咧咧不停，唾沫星子横飞，嚇得其他学徒远远绕开。
    张平瞧著他这副模样，心头纳闷：这傢伙不是去欢乐阁逍遥快活了吗？怎么搞成这副狼狈相？
    李凡一眼瞥见张平，像是找到了倒苦水的对象，三步並作两步衝过来：“他娘的！除妖司不知道抽了什么疯，满城掘地三尺找妖魔！连欢乐阁都给查封了！那些个煞星把我们一屋子人全提溜到牢里，挨个查祖宗八代才放人！”
    他狠狠啐了一口，“要不是我家老头子得了信儿，亲自跑去捞人，兄弟我现在还在啃餿饭啃青菜帮子呢！”
    “找妖魔？”张平心头一凛，抓住了要害。
    “可不是嘛！说是城里混进了妖魔，还强征了各家武馆的人去巡街...不过嘛，”李凡撇撇嘴，脸上愤愤然，“我看也就是些不成气候的小妖魔，真要是道行深的妖魔，除妖司那帮老油条怕是早捲铺盖溜了，哪还轮得到咱们？”
    他显然对妖魔本身並无多大惧意，只顾著向张平大倒苦水，抱怨牢狱如何骯脏恶臭，自己这个李家独苗从小到大哪受过这种鸟气？
    要换了別家势力，他非得攛掇老爹找人砸回去不可！偏偏对面是除妖司，连四通武馆都乖顺地接了令，李家又算哪根葱？
    张平却已无心听他的牢骚，眉头紧紧锁起。他和李凡这种没心没肺的紈絝不同，深知妖魔绝非儿戏！
    自打进了武馆，除了埋头练功，他便千方百计地探寻这个世界。
    那只有正式弟子才能进入的书阁，他也从王大山手里得到了许可。这个世界人没有写史书的习惯，只有各类传记。他翻遍了那些真假难辨的传记残卷，有一个词，如影隨形，贯穿了所有残篇断简——
    妖魔！
    妖魔究竟是什么？从何而来？无人能说清。可字里行间透出的那种深入骨髓的忌惮，却做不得假。
    从那些零星的、带著血色的记载中，张平窥见：许多年前，妖魔尚少，朝廷的铁蹄还能踏遍广袤疆域，武者们攫取资源如探囊取物。
    然而岁月流转，妖魔的族群愈发繁多，模样越发诡譎，能力更是防不胜防。朝廷节节败退，疆土寸寸沦丧。寻常野兽受妖魔之气侵染，亦化作狂暴凶戾的异兽——馆主胯下那匹神骏的独角红马，正是异兽之一。
    这些记载沉甸甸地压在张平心头，使他从未敢对妖魔二字有半分轻视。此刻听闻城中竟潜入了这等凶物，一股寒意瞬间沿著脊椎攀升。
    见张平神情凝重，对自己的抱怨置若罔闻，李凡也觉得无趣，悻悻地又骂了几句，拖著脚步朝自己住处挪去。
    该死的除妖司，查封了欢乐阁，还得另寻个快活去处……
    张平在原地站了片刻，强行压下心头翻涌的思绪。
    “多想无用，当务之急是提升实力！”他用力甩了甩头，像是要將杂念甩出脑海，转身直奔后厨。
    后厨里，王丽果然还未出发採购。一问才知，每日採购都在午前。张平得了应允，便决定与她同行。
    昨夜从伏慧英处得来的银票，须得换成便於使用的银两。否则，一个学徒出身的学徒突然掏出大额银票，如何向他人解释？他信任王丽是因为大师兄的关係，但王丽终究不是大师兄本人。
    再者，城內闹妖魔的消息，像一根无形的鞭子抽在他背上，生出强烈的紧迫感。这次若不藉机隨王丽出馆，下次独自外出不知要等到猴年马月！天晓得那些妖魔何时才能被剿灭？这会彻底打乱他的计划。
    ?武馆外，街角暗处?
    “出来了！是那小子！”一个眼窝深陷、布满血丝的男人紧握著匕首，死死盯著武馆大门，一眼便认出了跟在王丽身后的张平。
    “妈的，王丽那婆娘也在！”他身旁的同伙啐了一口，满是疤痕的脸上肌肉抽动。
    “急什么？”刀疤男压低声音，眼神忌惮地扫过王丽那五大三粗、双臂筋肉虬结的身影，“这娘们每日给武馆採买，手上功夫硬得很，炼肉境打底！去找帮手。要是那小子一直黏在娘们的身边，今天就只能先放他一马了。”
    张平跟著王丽来到採购肉食的铺子。这是令川县最大的肉铺，城里大半的肉食买卖都被它家把持著，马肉自然也有售卖。
    铺子前的铁鉤上掛著几条新鲜的马腿。张平目光一凝，径直上前，伸出手指按在其中一条后腿上。指尖传来的触感冰冷而富有弹性，旁边的帮工见状本想阻拦，瞥见他身边站著的王丽和武馆的腰牌，便把话咽了回去，扭头忙活去了。
    ?兽纹，速度！?
    一股微弱的、难以言喻的本能感应顺著指尖涌入脑中：
    【凡马】【速度】
    【马腿兽纹：小幅提升移动敏捷，效用覆盖下肢】
    【所需：马后腿两条、风梔子、牵牛藤、山泉水、茯苓】
    “还好，材料都不算稀奇，只是这『山泉水』……”烙印兽纹所需的材料大部分他都知道，唯独这山泉水让他犯了难。是寻常山间溪流的水？还是指某种有特殊名號的泉水？
    一时想不明白，他决定先把其他东西备齐。请王丽帮忙垫钱买下两条马后腿，约定好回去立刻补上。张平便直奔最近的银號，將那张惹眼的银票兑成了便於使用的银锭和一些碎银子。接著又转去药材铺，麻利地买齐了风梔子、牵牛藤和茯苓。
    “掌柜的，您这儿可有叫『山泉水』的药材？”张平试探著问。
    药店掌柜捋著鬍子，摇头晃脑：“山泉水？小老儿只听过煎药用泉水、井水、雨水，不曾闻有唤作『山泉水』的药材。”
    无奈之下，张平只好寻到城里最负盛名的醉仙楼，忍著肉痛，花了足足三十两雪花银，买下了一小瓶据店小二吹嘘，乃是从城外云雾繚绕的棲霞峰绝壁处、费尽九牛二虎之力才採得的天然高山灵泉。
    那小二唾沫横飞，拍著胸脯保证：“客官您可瞧好了，用这宝贝水泡茶，那香气，嘖嘖，能透顶钻心咧！包您……”
    张平掂量著手里轻飘飘、贴著红纸封条的小瓷瓶，再回头看那雕樑画栋、宾客盈门的醉仙楼，心头忍不住犯嘀咕：“……莫不是被当成肥羊宰了？”
    好在其他材料总算凑足了。
    他摇摇头，烙印普通兽纹的材料確实易得，那些厉害凶猛异兽的肢体，凭他现在的本事根本碰都碰不到。就像馆主那匹异种龙驹，若能烙印其兽纹，威力绝非寻常牛马可比。剩下的银子还不少，或许……可以托人留意打听其他兽纹的材料线索？
    他的目光掠过喧囂嘈杂的街道，
    挑夫吭哧吭哧地扛著重物，汗水浸透了破旧的麻衣；断了腿的乞丐，用粗糙的双手撑著地，在泥泞里艰难蠕行；几个面黄肌瘦、头上插著枯草的孩童，呆呆地站在路边，他们的父母正和一个尖嘴猴腮的人贩子爭得面红耳赤；
    不远处，几个泼皮凶神恶煞地一脚踹翻了一个老农的菜摊子，青黄的菜蔬滚了一地，老头苦苦哀求，泼皮却只管伸手要地皮钱；醉仙楼门口，刚才还对他点头哈腰的小二，此刻正叉著腰，呵斥驱逐一个凑近想討口残羹的瘦弱乞丐。
    嗒嗒嗒嗒——！
    一阵急促而杂乱的皮靴踏地声，突然从街角那边响起，沉闷地敲在石板路上，带著一股不容置疑的戾气！
    张平心头猛地一跳，霍然循声望去！
    只见一队七八个挎著腰刀的官兵，正从转角的巷口衝出！为首一人，满脸横肉，那道狰狞的刀疤斜划过半张脸——赫然是刚才在武馆外窥伺的刀疤脸！他一眼就锁定了张平，朝这边指了指。
    官兵们瞬间改变了方向，皮靴踏地的响声骤然密集，直扑张平而来！
    “糟！”张平心头警铃大作，浑身肌肉瞬间绷紧！
    为首那个官兵头目速度最快，几步就衝到近前，三角眼凶狠地扫过他身上的武馆制式短打，根本不问缘由，厉声暴喝：
    “武馆学徒？抓起来！”