第200章 再入地下世界

    从伯爵之子开始 作者:佚名
    第200章 再入地下世界
    等待十万大军抵达的日子里，艾瑞克並未閒著。
    每日清晨，他都会登上城墙眺望洛兰山脉的方向。
    山脊线上魔兽活动的痕跡越来越明显，时常有成群飞鸟惊起，偶尔能听见低沉悠长的兽吼隔著数十里传来。
    罗伊斯每日都会送来最新的情报。
    哨所观察到魔兽数量在缓慢增加，但是艾瑞克时刻戒备著。
    另外有几处靠近山脉的村庄已经出现了零星的魔兽袭人事件，好在提前预警，损失不大。
    第二日夜里，艾瑞克让安娜带著孩子先睡，自己则是偷偷潜出了城。
    穿过熟悉的密林，绕过几处新增的哨所，艾瑞克再次来到那处隱秘的洞穴。
    他深吸一口气，沿著那条蜿蜒曲折的地下通道下行。
    几个小时后，暗湖城的萤光映入眼帘。
    他通过魔法通讯器联络斯达，这一次对方回应得很快。
    约莫一炷香后，斯达的身影从一处隱蔽的巷道中钻出，快步迎上来。
    “少爷。”斯达躬身行礼，气息平稳。
    “一路可还顺利？”
    “嗯。”艾瑞克点头。
    “那两位如何？”
    “少爷放心。”斯达侧身引路。
    “赤瞳阁下一切安好，就是有些无聊。妲己阁下倒是自在，每天吃了睡睡了吃。”
    艾瑞克嘴角微抽，隨他穿过几条狭窄的巷道，来到那处偏僻角落。
    斯达移开石板，露出向下延伸的石阶。
    角落里多了几张兽皮，墙上掛著一盏以萤光菌为光源的小灯，地面上还铺了一层乾燥的草垫。
    两只黑狐趴在床榻上。
    其中一只察觉到动静，耳朵竖起，眼睛骤然亮起，猛地窜起来扑向艾瑞克。
    “赤瞳。”
    艾瑞克接住这团黑影，感受到熟悉的温度和重量，心里一块石头终於落地。
    “主人，好久没见，想你！”
    熟悉的声音在艾瑞克心中响起。
    另一只黑狐慢悠悠地抬起头，瞥了他一眼，打了个哈欠，又趴回去继续睡。
    “我也想你，赤瞳。”
    艾瑞克揉了揉赤瞳的头顶，仔细打量。
    皮毛比上次更油亮，精神头十足，显然被照顾得很好。
    他看向斯达。
    “辛苦了。”
    斯达垂首：“属下不敢居功。赤瞳阁下的食量確实不小，每日需送三头岩羊大小的猎物。属下都是趁著夜里出城猎杀，处理乾净后才送进来，没有引起任何注意。”
    艾瑞克点点头，將赤瞳放回床榻，从空间戒指里取出两大箱金幣和一封清单，递给斯达。
    “这次来，有正事要办。”
    他开门见山。
    “兽潮隨时可能爆发，我需要一批特殊的药剂。”
    斯达接过清单，借著萤光仔细阅读。
    “卡西尼家族的毒药和精神干扰药剂……”
    他抬起头。
    “少爷打算用在地下世界的魔兽身上？”
    “不是。”艾瑞克道。
    “凯撒城背靠洛兰山脉，如今二十年之限即將到来，或许一场巨大的兽潮即將爆发。”
    “兽潮规模太大，仅凭常规手段伤亡必然惨重。我需要能在战场上快速投放、大规模削弱低阶魔兽的手段。卡西尼家族在这方面是行家，他们的药剂正合適。”
    这是艾瑞克真实测试过的，或许是因为地下世界魔植的特性，卡西尼家族的生產的毒类药剂比地上世界同级別的效果要好很多。
    当然，艾瑞克也不是贪心的人，只要能够对一星魔兽有作用就行。
    斯达沉思片刻，將清单收起：
    “属下明白。卡西尼家族的药剂在黑市上流通，但他们对大额买家会格外留意，轻易不愿暴露身份。”
    “不过这段时间他们正与德维尔家族爭夺那处矿洞，急需资金招募佣兵，出货意愿应该比平时强。”
    “能用佣兵联盟做掩护吗？”艾瑞克问。
    “可行。”
    斯达点头。
    “幽暗佣兵联盟本就承接各种见不得光的任务，以他们的名义採购，卡西尼家族即使追查，也只能查到联盟外围的某个佣兵头目身上。”
    “属下可以让希尔去办，她在联盟那边已经混了个熟脸。”
    “薇薇安呢？”
    “薇薇安在盯著德维尔家族。”
    斯达道。
    “维康尼亚那边进展顺利，或许再要十几年他就能突破大骑士了。”
    艾瑞克点头，对斯达几人的进展颇为满意。
    但是十几年的时间，艾瑞克或许不需要等那么久了。
    “药剂的事要儘快。”
    他叮嘱道。
    “种类上，毒药需要能通过空气传播、对大量低星魔兽有效的。主要是一星的魔兽。数量越多越好，金幣不够隨时去凯撒城取。”
    “是。”斯达应下。
    “属下明日就开始运作。希尔在黑市有门路，可以先通过他接触卡西尼家族外围的代理人。”
    “好，记得注意安全。”
    艾瑞克道。
    “寧可多花些钱，也不能暴露我们的真实身份。这里毕竟是地下世界，一旦暴露，再想立足就难了。”
    艾瑞克还是不放心，他想要的是等自己突破后再做清算，而不是被那个想像中的那个“罗丝女神”反攻。
    “属下明白。”
    艾瑞克又叮嘱了几句，最后看了一眼趴在床榻上的两只黑狐。
    赤瞳睁著眼睛望著他，似乎有些不舍，但没有出声。
    妲己依旧睡得香甜，偶尔抽动一下鼻子。
    “好好待著。”
    艾瑞克走过去，揉了揉赤瞳的脑袋。
    “等兽潮的事了结，我就来接你们。”
    赤瞳点了点头，用脑袋蹭了蹭他的手。
    艾瑞克不再耽搁，隨斯达离开地窖。临行前，他又交代：
    “若有紧急情况，用魔法信標。无论我在哪里，都会儘快赶来。”
    “是。”
    身影再次融入暗湖城的阴影中，沿著来路飞速返回。
    穿过漫长的地下通道，回到洛兰山脉时，天边已泛起鱼肚白。
    艾瑞克站在洞口深吸一口气，將疲惫压下，朝著凯撒城的方向疾掠而去。
    城堡的轮廓在晨曦中渐渐清晰。
    他绕开正门，从侧墙翻入內院，悄无声息地回到自己房间。
    刚换下沾染著地下世界气息的衣物，门外便传来罗伊斯的声音：
    “少爷，雄狮城的信使到了。伯爵大人派遣的大军先锋已至城外三十里，明日正午可抵达。”
    艾瑞克推开门，接过信使递来的军报，快速瀏览一遍。
    十万人，九万普通人，九千余见习骑士，四百正式骑士，三十大骑士，一位大地骑士。
    这份兵力，足以应对兽潮初期的衝击。
    他望向窗外逐渐明亮的天空，心中盘算著接下来的步骤。
    药剂的事有斯达他们去办，兽潮防御有大军和两位子爵配合，潮汐城那边还有公主调查团的事等著处理。
    诸多事务交织，但此刻，他必须先稳住凯撒城的局面。
    “传令下去。”他对罗伊斯道。
    “明日正午，隨我出城迎接大军。”