第188章 誓言

    从伯爵之子开始 作者:佚名
    第188章 誓言
    “公主殿下在潮汐城与你约定十年之期，並要求你出秘境后在风暴城当面向世界本源发誓——此事，需要好好商议商议。”
    他看著艾瑞克。
    艾瑞克点头：“我当时只承诺了『前往王都』这一件事，至於去了以后做什么、以什么身份、持续多久，都没有细说。公主也並未当场追问。”
    “她是在等你出秘境。”
    加文接话。
    “这三个月，足够她想清楚需要从你这得到什么，也足够我们想清楚能给出什么。现在，该是正式摊牌的时候了。”
    尼康侯爵靠近椅背，手指摸了摸扶手。
    “公主要求你当面向世界本源发誓，这是应该的。”
    “毕竟，十年已经不短，公主殿下也不剩几个十年了。”
    “现在的问题是，这个誓言，具体要如何立。”
    艾瑞克和加文同时点了点头。
    “首先，誓言的內容必须明確边界。”
    尼康侯爵眼神中透露出上位者的智慧。
    “公主需要你帮助她突破瓶颈，这是她愿意等待十年的根本原因。”
    “而你，同样可以从这段关係中获得保护与资源。关键在於，誓言要把双方的权利义务写清楚，而不是让她单方面占有你的未来。”
    “外公的意思是……”艾瑞克若有所思。
    “你承诺『前往王都』，她也应当有所承诺。”尼康侯爵缓缓道。
    “比如，承诺在此期间保障你的安全、尊重你的意愿、不將你的秘密泄露给第三方，甚至——在必要时，动用王室的力量保护雄狮领不受侵害或者谋其发展。”
    “公主是聪明人，她不会拒绝。因为她要的不是一个奴隶，而是一个心甘情愿、且有能力帮助她的盟友。让盟友安心，是维繫盟约的基础。”
    “那么，具体条款……”艾瑞克问道。
    尼康侯爵思索片刻，伸出三根手指。
    “第一，明確期限。从今日起算，十年之內你必须前往王都，但是辅助她突破总要有一个期限，三十年，只要在你成为奥莉薇婭的守护骑士以后三十年后，无论公主是否突破明月骑士，你都可以选择离开。”
    “第二，你只是公主的守护骑士，一切还要你自愿才行，不能强求，你的主要义务就是辅助公主突破。”
    “第三，明確公主的对应承诺。包括但不限於：保守你主动告知的秘密、不以权位胁迫你违背本心或家族利益、在你遭遇不公正对待时提供庇护。”
    “还有，就是公主之前答应的修炼资源，王室毕竟是拥有传奇强者，骑士修炼资源一定很丰富，这一点也要落实了。”
    他顿了顿，又补充道：“此外，可以增加一条：誓约存续期间，你若因家族事务、个人修炼等正当理由需要回来，公主不得视为违约。这是给你留的余地。”
    艾瑞克仔细记下。
    “那……誓言由谁来擬定？”他问。
    尼康侯爵道：“最佳方案是双方共同商议文本。你单独去见公主时，可以先表达愿意宣誓的诚意，然后提出你希望明確的几个方面，看她如何回应。”
    “若她態度开明，便可当场敲定框架；若有分歧，便以『需与长辈商议』为由暂缓，回来我们再议。”
    他看向加文：“你明日就以『拜会公主』的名义，先去探探她的態度，把艾瑞克愿意宣誓的消息递过去，同时说明我们希望誓言能体现双方对等。”
    “这样，艾瑞克正式去见公主时，她心里已经有数。”
    加文点头：“我明白。”
    次日午后，加文伯爵前往公主府，以凯尔托斯家族家长的身份，正式拜会奥莉薇婭公主。
    会面时间不长，约莫半个时辰。加文返回普雷斯顿府邸时，眼中却带著一丝轻鬆。
    “公主態度很明確。”
    他在书房落座，对等候的尼康侯爵和艾瑞克道。
    “她愿意接受对等条款。甚至在我开口之前，她主动表示，不会让艾瑞克的誓言成为单方面的束缚。”
    隨后加文补充道：
    “她说，她要的是一个能並肩前行的伙伴，不是一件用完即弃的工具。若艾瑞克因这份誓言而感到被压榨或束缚，那她的等待就毫无意义。”
    尼康侯爵点了点头：“看来在潮汐城里面的那些日子，艾瑞克你表现很不错啊！”
    “外公，我也觉得公主殿下这人不错。”
    艾瑞克脸上平静，似乎没有听出里面的意味。
    “既然如此，明日你便去见公主，正式立誓。”
    尼康侯爵为没有继续调侃，而是认真说道。
    “条款框架我已擬好，你带著去，与她逐条商议。记住，不卑不亢，落落大方。你越是从容，她越会高看你。”
    他从袖中取出一张墨跡未乾的羊皮纸，上面以工整的字体写著三条原则性条款，措辞简洁，留出了具体数字的空白。
    艾瑞克接过，仔细看了一遍，郑重收好。
    “还有一件事。”
    加文开口，语气严肃。
    “自从我几天前刚到风暴城，公主的手下就有人来別院打探消息，问你有没有来前来。”
    艾瑞克一怔。
    “別院里住著的，是我们安排的替身。”
    加文道。
    “我是以『带艾瑞克来风暴城长见识』的名义，让他假扮成你，住在城南別院，深居简出。公主人人去別院投帖，我就让他见面去接待了。”
    “那个替身我知道，还是我施展的易容术，连气息模仿的都一样。”
    尼康侯爵点头：“这也是为了避免艾瑞克你被怀疑，如果只在秘境关闭以后『艾瑞克』才出现，这就太耐人寻味了。”
    艾瑞克点头表示认可，心中对父亲与外公的縝密安排又多了几分感慨。
    翌日上午，艾瑞克独自前往公主所在的住所。
    他没有穿普雷斯顿家族的法师袍，而是换上了凯尔托斯家族的正式服饰——带有烈焰雄狮图案的骑士便装，腰间佩著一柄装饰简约的长剑。
    公主府的僕人似乎早已得到吩咐，他一报姓名，便立刻被恭敬地引入內厅。
    奥莉薇婭公主依旧坐在那扇落地窗前，午后的阳光在她淡金色的髮丝上跳跃。
    露米娜安静地臥在她脚边，独角流转著柔和的光晕。
    艾瑞克上前，按骑士礼节单膝跪地，右手抚胸。
    “艾瑞克·凯尔托斯，参见公主殿下。”
    “起来吧。”
    奥莉薇婭的面色平和，声音中却带著一丝难以忽视的郑重。
    “这三个月，我一直等著这一天。”
    艾瑞克起身，与公主相对而立。
    没有多余的寒暄。
    奥莉薇婭开门见山：“加文伯爵昨日来过了。他提的条件，我可以接受。”
    她从袖中取出一卷早已备好的誓约文本，递给艾瑞克。
    “这是我擬的初稿。你若有异议，现在便可提出。”
    艾瑞克接过，展开细读。
    文本以典雅的王室书面语写成，內容与他与外公商议的框架高度吻合。
    三十年期限、自己的义务、公主的对应承诺——几乎逐条对应，甚至在某些措辞上比他预想的更加宽鬆。
    艾瑞克沉默片刻，郑重道：“殿下的诚意，艾瑞克铭记於心。”
    他没有再提任何修改意见。
    这份誓约，可以算的上很照顾他了。
    “那好，接下来我们就一起宣誓吧。”
    奥莉薇婭话音刚落，內厅便被阵法覆盖。
    接下来，这里的一切外面都將无从知晓。
    “我，艾瑞克·凯尔托斯，在此向世界本源宣誓：十年之內，必应公主之召前往王都；必以诚敬之心相待；必不主动泄露公主信任而告知之隱秘。如有违背，甘受法则反噬。”
    “我，奥莉薇婭·阿斯塔罗斯，在此向世界本源宣誓：十年之內，不以权位逼迫艾瑞克·凯尔托斯违背本心；必尽力庇护其人身安全与正当权益；必以同等诚意回应其信任。如有违背，甘受法则反噬。”
    语毕，冥冥之中艾瑞克和奥莉薇婭感觉到身上似乎多了一些什么。
    但两人都知道，这是誓言的束缚。
    奥莉薇婭展顏一笑，那笑容里卸下了几分公主的威严，多了几分轻鬆。
    艾瑞克是她突破的机缘，这关乎她以后得路。
    “十年后，我在王都等你。”
    艾瑞克郑重行礼。
    “必不负殿下之约。”
    离开內厅时，夕阳正好。
    金色的余暉洒在別院长廊的大理石地面上，將他的影子拉得很长。
    加文走在他身侧，沉默良久，终於开口道：“这条路，不好走。”
    艾瑞克望著远处被晚霞染红的云层，轻声道：“我知道。”
    他没有回头。