番外：九千九百九十九元的「船」（81章-1）

    ……
    1998年9月30日，清晨。
    母子俩在街边脏兮兮的早点摊，分食了一碗飘著红油的小面。
    任素婉坚持只要一碗，把大部分麵条和唯一的那颗煎蛋拨到儿子碗里。
    吃完面，他们按照昨晚打听好的路线，挤上开往石桥铺的公交车。
    陈景明努力回忆著前世的方位，指引著方向，心里默默祈祷。
    他不知道的是，重庆石桥铺电脑城，恰好是在今年3月17日开业的，在1998年是科技和梦想的代名词。
    近一小时的顛簸辗转。
    当那栋掛著““泰兴科技广场””招牌、略显簇新的大楼出现在视野里时，陈景明悄悄鬆了口气。
    但鬆懈只是一瞬。他隨即意识到自己此前计划的粗糙——
    若非模糊的记忆指对了方向，在这没有手机导航的年代，他们可能会像无头苍蝇般在庞大的重庆迷失。
    ““重生並非全知，谨慎才是完全之策。””他將这个教训刻在心里。
    踏入电脑城，里面与门外灰扑扑的街道截然不同，是另一个世界。
    萤光灯管將大厅照得惨白通亮，空气中瀰漫著新塑料、焊锡、灰尘和无数电子元件散发的、难以名状的““科技””气味。
    过道狭窄如肠，两侧是一个个被玻璃或矮墙隔开的小方格，每个格子里都堆满了或打开或包装的机器，裸露的电路板闪烁著金属和硅片冷硬的光泽。
    吆喝声、討价还价声、键盘敲击声、劣质音响播放的流行歌曲声……所有声音混杂交织，形成一种高分贝的、令人神经紧绷的嘈杂。
    ““笔记本！台式机！组装机！””
    ““奔腾mmx！最新到货！””
    ““內存条！现代颗粒，假一赔十！””
    任素婉被这阵仗彻底震慑住了，下意识地更紧地贴著儿子，拐杖小心地避开地上缠绕的电线。
    眼睛警惕地逡巡，怀里那个缝死的暗袋仿佛在发烫——
    那里装著存摺、银行卡，还有用油纸包了三层的现金。
    此刻，她看每一个热情迎上来的销售人员，都像看著潜在的““贼””。
    陈景明却像一滴水匯入了河流，目光快速扫视，ibm、戴尔、东芝、索尼……那些后世或屹立或消失的logo，此刻正鲜亮地悬掛在各个摊位上方。
    他的目光在ibm和戴尔区域停留片刻——这两个品牌在后世以高昂价格著称。
    他目標明確，带著妈妈，拨开几个试图拦截的销售，径直走向ibm那片深蓝色的展区。
    一位穿著白衬衫、打著暗红领带的年轻销售立刻迎了上来，脸上掛著训练有素的微笑，目光先落在任素婉身上，用的是敬语，但眼底飞快掠过一丝对这对组合（一个瘸腿农妇和一个半大孩子）的“评估”。
    ““这位阿姨，带弟弟来看电脑？想看看笔记本电脑还是台式机？””他语气热情，身体微微前倾，形成一种无形的引导压力。
    任素婉被这过於正式的热情弄得有些手足无措，她张了张嘴，没发出声音，只是更紧地拉了一下陈景明的袖子，把决定权完全交出。
    销售的目光顺势落到陈景明身上，笑容弧度不变，但语气里多了点对待小孩的““引导””意味：““小朋友，是你想用电脑？平时喜欢玩游戏还是学习啊？””
    陈景明避开寒暄，直接切入核心：““看笔记本。方便移动，写东西。””
    销售从善如流：““哦，写作啊，那是需要台好机器。来，这边请。””
    他引导他们来到笔记本展示柜前，里面几台黑色方正的thinkpad泛著沉稳冷峻的光泽：““这边几款都是我们卖得很好的。能方便问问，大致的预算范围吗？我好给您推荐最合適的。””
    陈景明没回答预算问题，他的手指直接越过几款主流机型，点在角落一台看起来更厚重、屏幕边框更窄的机器上：““这台，什么配置？多少钱？””
    销售眼底闪过一丝讶异——
    这孩子指的，是展区里最贵、配置最专业的型號之一，通常只有企业採购或资深技术人士才会问津。
    他收敛了那点对待儿童的隨意，语气多了几分真正的专业：““小朋友好眼光。这款是thinkpad 770，是我们的移动工作站旗舰。””
    他语速加快，吐出一连串参数：““intel pentium mmx 233mhz处理器，96mb內存可扩展，5.1gb硬碟，14寸xga高解析度彩色屏，1024x768，显示效果没得说，全球第一台这个尺寸的彩屏笔记本……””
    他的介绍流畅得像背说明书，眼神却不时飘向任素婉，观察她的反应。
    任素婉听得云里雾里，只觉一个个数字和英文单词像小锤子敲在耳膜上，让她头晕。
    但““全球第一台””和销售那郑重的语气，让她心猛地提了起来。
    陈景明耐心听完，在销售换气的间隙，径直打断：““价格。””
    销售微微一顿，清晰报出：““目前售价是五万九千八百八十八元。””
    ““五万九千八百八十八。””这个让任素婉呼吸一滯，脸色““唰””地白了，手下意识地捂住了心口放存摺的位置。
    他们全部现金的一大半！只是为了一个……盒子？
    销售敏锐地捕捉到了她的震骇，立刻话锋一转，手指滑向旁边一款明显更轻薄、设计更圆润的机型，语气变得更具安抚性和诱惑力：
    ““阿姨，您別紧张。
    那款是专业顶配，一般用不上。
    您看这款，thinkpad 380，卖得最好，最適合办公学习。
    intel pentium mmx 150mhz，內存可以选，硬碟2.1gb，12.1寸的屏，清晰够用，关键是轻，才三公斤多点，孩子带著不累。””
    他顿了顿，报出关键数字：““这款价格就亲民多了，现在买，一万五左右就能拿下。很多公司白领、大学教授都选这款，性价比最高。””
    他又看向任素婉，压低声音：““您要是今天定，我去找店长申请，还能再给您优惠点。这价格，这牌子，错过这村可没这店了。””
    任素婉苍白的脸转向陈景明，嘴唇动了动，声音发乾：““么儿……这……这还要一万五？””
    一万五，也是桌家桥一个家庭好几年的纯收入。
    陈景明看著妈妈眼中清晰的惶恐，又看了看那台標价六万的机器和旁边一万五的机型。
    他伸手，轻轻握住妈妈冰凉颤抖的手。
    然后，他转向销售，脸上没什么表情，声音平稳：““谢谢介绍。我们再看看，比较一下。””
    销售脸上的笑容僵了一下，试图再做努力：““小朋友，这真的是同配置里最好的选择了，牌子、质量、售后都没得说。其他家未必有这个性价比……””
    陈景明已经扶著妈妈转身：““买东西，总要货比三家。””
    销售看著他们离开的背影，摇了摇头，低声嘀咕了一句：““乡下人，不识货……””
    任素婉身体几不可察地绷紧了一下，陈景明拍了拍妈妈的手，力道微微加重，步伐没有丝毫停顿或凌乱。
    ……
    接下来的两个小时，母子俩成了电脑城一楼流动的风景。
    他们穿梭在联想、方正、戴尔、东芝的展位间。
    陈景明问配置，看屏幕，试键盘手感，对比价格。
    任素婉则像个沉默的影子，紧紧跟著，目光掠过那些令人眼花繚乱的机器和天文数字般的价签，最初的震撼慢慢慢慢变得麻木。
    她看到儿子用她听不懂的术语与销售交流，看到他面对各种推销话术时的冷静判断，看到他在昂贵的品牌与相对亲民的国產品牌间反覆权衡。
    每一次他询问高价机型时，她的心都会揪紧；每一次他转向更便宜的选项，她又会生出一种混合著庆幸与淡淡失落的复杂情绪。
    ““我的么儿，值得最好的。””这个念头出现在她心底。
    最终，他们的脚步，停在了一片红底白字““lenovo””標誌的展位前。
    这里的布置不如ibm、戴尔那般““高冷””，机器摆放得更密集，价格標籤上的数字，似乎也少了一些令人望而生畏的零。
    展位里，一位看起来年纪稍大、面相敦厚的中年销售刚送走一位客人，转头看见这对徘徊的母子，尤其是妈妈脸上那份显而易见的疲惫与挣扎，以及少年眼中超越年龄的审慎。
    他没有立刻上前用话术轰炸，只是点了点头，算是招呼。
    陈景明目光扫过柜檯，一款银色外壳、线条简洁的笔记本吸引了他。
    他指了指：““这款，能看看吗？””
    销售走过来，拿出样机，按下电源，屏幕亮起，运行自检程序。
    ““联想昭阳，新出的型號。处理器是intel pentium 166mhz，內存32mb，硬碟2.1gb，13.3寸tft液晶屏，800x600解析度。””介绍比ibm销售简洁不少，没有那么多光环头衔。
    ““价格？””陈景明问。
    销售报出一个数字：““九千九百九十九。””
    ““九千九百九十九。””比ibm那款““亲民””的便宜了五千，比那台旗舰更是天壤之別。
    这个数字，依然巨大，但落在任素婉耳中，却奇异地让她一直紧绷的神经，微微鬆弛了一丝——
    仿佛在悬崖边摸索许久，终於触到了一块相对坚实、並非遥不可及的踏脚石。
    陈景明没有说话，伸出手，指尖轻轻拂过那台银色笔记本的机身，感受著塑料外壳的质感，敲击了几下键盘，又仔细看了看屏幕的显示效果。
    然后，他转过头，看向妈妈。
    任素婉读懂了那份询问，她想起离家前那个夜晚，摊在煤油灯下画满线条的““人情地图””，想起那些滚烫的““血肉恩义””和冰冷的““真空区””，想起自己用尽全力刻下的那十六个字。
    电脑不是享受，是么儿换刀换弓的工具，是他们这个家破开冻土、向外生长的第一把铁锹。
    贵的未必最好，適合的、能稳稳握在手里向前走的，才是真的。
    她深吸一口气，那口气穿过胸膛，带著田间劳作积累的力道，也带著这一个月来看尽人情冷暖后的沉淀。
    然后，她看向儿子，很慢，但极其清晰地点了一下头：““买。””
    陈景明眼底深处，有什么东西微微一闪。他转回身，面向那位等待的销售，声音稳定：““就这台。麻烦开票，要全新的，未拆封。配置就按刚才说的，麻烦检查好。””
    销售脸上露出朴实的笑容：““要得。保证全新原装。这边请，我给您办手续。””
    ……
    手续繁琐——验机，开票，付款。
    任素婉从贴身的暗袋里，取出那个油纸包，一层层打开，数出崭新的百元大钞。
    她的手依旧有些抖，但数钱的动作很稳，一张，两张……每一张递出去，都像在交出他们过去一个月跋涉、恳求、承受的所有重量，也像在买入一份尚不可见的未来。
    船已下水，帆將扬起。