番外：世上最厉害的妈妈（第六章）

    ……
    “民主”客车到达桌家桥小学校门口时，车门哗啦一声打开！
    陈景明就冲了下去，扶著校门边的围墙乾呕了几声。
    刚刚吃的馒头早就消化完了，啥也吐不出来，只觉得喉咙发苦。
    他抬起脑壳，望著掉漆的校门，心头那股滋味说不清道不明——不像得胜归来，倒像是赶了趟远路，脚杆都走软了。
    “路上好生走，周一莫迟到！”王老师的叮嘱从身后传来。
    “晓得了！”娃儿们像炸窝的麻雀，嘰嘰喳喳四散开去。
    陈景明没急著回家，他沿著校门口小卖部那熟悉的方向慢悠悠地晃过去，拐上了那条走了无数次的土路。
    土路的旁边就是学校的旱厕和粪坑孤，零零地立在路边，风一过，那股混杂著粪肥与青草的气息便扑面而来——是老家夏天独有的味道。
    走过粪坑孤，顺著窄窄的田埂往前走，就是一条小河。
    这条小河沟，装著他太多“光著屁股”的童年——
    “光胴胴”泡在水里扑腾、搬开石头逮那横著走的“螃蟹”、用竹竿绑上麻绳和牙膏皮做的“钓鉤”……还有那块漏勺似的大石头。
    他和小伙伴们轮流从石头上“梭”下来，几次后屁股蛋就被粗糙的石面磨出血道道，裤子更是破得露腚。
    回家自然少不了一顿“竹条炒肉”，火辣辣的疼能记一整晚。
    想到这里，他走路的姿势都下意识地彆扭了一下，仿佛臀下的旧伤疤被风突然吹活了……
    顺著小河沟，穿过整个村子，沿著长满杂草、竹林、松树林的土坡往上爬。
    到达最高顶后，桌家院子那片密密麻麻的青瓦屋顶就跃入眼帘。
    当然，他家那“2间低矮的老屋”，是看不见的；它们在院子最那头。
    顺著田坎拐进院子，经过胡波叔叔家门前那片总是扫得乾乾净净的院坝，再往前……
    就是那个既熟悉又陌生、在他记忆里已经整整“二十年”没有踏进过的家门。
    院坝角落那棵老黄桷树还在，枝叶比记忆里茂密青翠了许多，在地上投下大片摇曳的阴影。
    灶房的方向飘出缕缕带著松木香气的炊烟，“妈妈”那熟悉又略显陌生的身影在暮色与炊烟的繚绕中忙忙碌碌。
    ……
    午饭是简单的稀饭和咸菜，陈景明扒拉完最后一口，看著妈妈拿著拐杖和“装菜苗的竹篮”准备下地。
    他赶紧说到：“妈，我也跟你去。”
    任素婉有些诧异看著么儿：“你去搞啥子？帮“倒忙”哇？”
    “我和你一起去种白菜啊。”他站起身，接过妈妈手里“装菜苗的竹篮”。
    任素婉听著么儿的话，被他逗笑了：“去去去，你连饭都煮不抻抖，还晓得种菜？莫把老娘的“菜苗糟蹋”了。”
    “你教我不就会了嘛！”陈景明的声音里带著少年人特有的倔强。
    陈景明跟著妈妈走到自家菜地边，將拐杖小心靠在田埂的上。
    然后，任素婉单腿蹲跪在土埂间，动作虽说有些迟缓，却异常利索地拿起“菜苗”，开始在土里忙活著。
    看著妈妈的青丝在夕阳最后的余暉下泛著健康的光泽，再对比记忆里那个“白髮苍苍、满脸倦容”的老人，陈景明感觉自己的“喉咙像是被什么东西堵住了，鼻尖也有点发酸”！
    他赶紧低下头，挽起袖子就往地里跳：“妈，我来帮你种白菜。”
    任素婉抬头看著儿子难得主动的样子，脸上绽开一个带著无奈又有些欣慰的笑：“那好嘛，你来试试。”
    陈景明小心翼翼地从“装菜苗的竹篮”里拿出过一株嫩绿的菜苗，学著妈妈的样子，笨拙地往鬆软的土里栽。
    可那苗子在他手里总不听使唤，根须理不顺不说，栽下去也东倒西歪，软塌塌地伏在土上一副生无可恋的样子。
    任素婉看著么儿手忙脚乱、额头都急出细汗的样子，忍不住“噗嗤”笑出声来：“要这样，“根须要捋顺”，土要“摁实在”……不然活不了。”
    说完，再转头看见地里那几株被自家么儿摧残得歪歪扭扭、奄奄一息的菜苗，她笑得直不起腰：“你个瓜娃子！分明是来给老娘帮倒忙的！去去去，一边耍去！”
    陈景明看著自己闯的祸，不好意思地挠了挠头，耳根有些发烫，嘴里嘟囔著：“嘿嘿……那，那我来给妈递拐杖和菜苗嘛。”
    说完，就赶紧把放在田埂上“装菜苗的竹篮”往妈妈手边挪了挪。
    “咦？”任素婉停下笑，拍了拍手上的泥土，疑惑地打量著他，“你今天咋个突然变懂事了？像变了个人一样……”
    陈景明只是嘿嘿乾笑著，没有接话，下意识地避开了母亲探究的目光。
    夕阳暖融融的余暉落在他微红的脸上，看起来像是害羞，唯有他自己知道，心底正翻涌著怎样“苦涩的海浪”。
    前世那些母亲独自扛著锄头、拄著拐杖，在比这更贫瘠的土地上忙碌到天黑的日日夜夜；那些她“白髮苍苍、腰背佝僂”，却仍坚持下地，只为了多挣几个油盐钱的疲惫身影……的画面不受控制地、汹涌澎湃的出现在他的脑子里。
    那时候的自己在干吗呢？
    在无忧无虑的疯玩，不仅没管好自己，还没把二弟带好。
    结果呢？三妹、四弟在二弟那副“混混”的德行影响下，一个比一个“不成器”。
    还好的是三妹在他支持下勉强读了个幼师，但四弟却初中没上完就“輟学”出来混社会……
    几个弟妹都早早谈朋友、生娃。
    结果没几年，二弟进了“鸡圈”，甩下两个嗷嗷待叫的娃；三妹离婚后得了“抑鬱”，几次站上大桥栏杆；四弟更浑，换了一个又一个姑娘，最后也丟下三个“嗷嗷待哺”的娃娃。
    一大家子的细娃，全甩给了年迈的妈老汉。
    想到这，他心头一抽……
    陈景明也不是没劝过妈老汉，当年也咬著牙发过狠，说要把弟弟妹妹们丟下的娃送出去，把老两口接到城里跟他住，往后他来照顾，叫他们再莫操这份心了。
    可妈死活不答应——
    估计是亲眼见过，也始终没能“真正释怀”三妹和老四当年被送走后的际遇，硬是把几个孙儿留在身边，用她那“早已不堪重负”的肩膀硬扛著。
    屋漏偏逢连夜雨，更揪心的事情来了！
    他老汉，在矿上挖了半辈子煤供他读大学，刚等到他毕业以为能鬆口气，就被查出患了“三期硅肺”。
    从那以后，老汉那副曾经能扛起百斤煤块的身板，就这样一天天垮下去。
    变成了一个走四五步楼梯，气就喘得像破风箱、必须停下来张大嘴巴拼命呼吸的“虚弱老人”。
    特別是一到数九寒天，就成了“icu常客”，“病危通知书”他们更是接到手软。
    搞得整个区中医院的护士都认得了这个“老病號”，就连守门的大爷见他来，都会笑著打招呼：“老陈，又来了？”
    好在……国家把这“职业病”纳入了“全免医疗”，要不那无底洞似的医药费，真不知要逼得人拼掉几条命才能填得上。
    也正是如此，家里里里外外“所有看得见看不见的重担”，都压在了妈妈一个人那早已不宽阔的肩膀上。
    “老的病弱的，小的嗷嗷待哺的，全靠她咬著牙硬撑。”
    为了贴补那永远不够用的“家用”，妈妈只能在自家堂屋里勉强支起两张麻將桌。
    可这营生，就像一把“双刃剑”——
    虽说挣来了点油盐钱，可麻將馆里终日繚绕的呛人烟味、此起彼伏的“粗话和喧譁”，都成了几个小侄儿“耳濡目染、无法迴避”的日常。
    陈景明每每回去，看见那几个半大的孩子像泥鰍一样在牌桌间钻来钻去，学著大人的样子吆五喝六，心头就像压了块巨石，沉得他透不过气来。
    他生怕这些孩子，就这样踩著他们父辈的“覆辙”，在洗牌声和菸草味里，荒废了本该读书的年纪，最后又变成另一个浑浑噩噩的模样，重复那令人绝望的“循环”。
    然而，最让他感到“窒息般无力”的，是纵使心中翻涌著想要改变这一切的强烈渴望……
    现实却是他自己的小家庭都还在温饱线上挣扎，又何谈去扭转他们、去改变这个大家庭根深蒂固的命运？
    这些现实的困境像一道无形却沉重的枷锁，將他“牢牢困在原地”，动弹不得。
    回想起小时候，只知道天真地享受著妈妈毫无保留的爱与庇护，却从未读懂过她笑容背后藏著的艰辛与疲惫。
    如今……算是长大成人了，自己也经歷了为人父母的不易，才渐渐明白了“生活的残酷重量”，才懂得她当年是怎样把所有的苦涩默默咽下，只为了给他们兄妹几个撑起一片看似平静、能够遮风挡雨的天空。
    他多希望，能让妈老汉过上几天安稳舒心的“晚年”；不会为“下一顿饭、下一剂药钱发愁”。
    可现实却让他“无从著手”，只剩下满心的“愧疚”与一声压在胸腔里的“沉重嘆息”。
    陈景明的妈妈，是天底下“最好”的妈妈，也是他“最亏欠”的人。
    她这一生，似乎从嫁进陈家那天起，就像个“永不停歇的陀螺”，用她那单薄却异常坚韧的肩膀，扛起了所有风雨，撑起了这个摇摇欲坠的家。
    可他和弟弟妹妹们呢？
    似乎从未给过妈妈应有的“慰藉和回报”，反而像是她永远还不完的债，让她“操碎了心，熬白了头”。
    毕业后，为了能多挣点钱减轻家里那沉重的负担，他选择只身留在“举目无亲”的重庆打工。
    在那座冰冷的钢筋水泥森林里，他住过夏天闷热如蒸笼、冬天漏风又漏雨的破旧阁楼，啃过连续半个月干硬冰冷的馒头，就为了能从牙缝里多省下几块钱寄回家——供妹妹、弟弟读书。
    也曾在无数个深夜里，不自觉地望向老家方向出神——
    妈妈是不是又在熬夜借著昏暗的灯光做手工活？父亲的药还够不够吃到下次他寄钱回去？
    这份迟来的理解与心痛，像一根细小的、却无比尖锐的刺，深深扎在他的心头，隨著每一次心跳带来绵密的痛楚。
    很多时候都常常“幻想”自己，立刻就有足够的底气地对妈妈说：“妈，你別做了，以后我养你！”
    可“现实”却非常残酷地告诉他，他连说出这句话的“资格”都没有。
    特別是在成家以后，生活的担子就愈发沉重，每月雷打不动的“房贷”、孩子的“学费”，还有各种接踵而至的“开销”，压得他透不过气来，连喘口气的机会都成了“奢侈”。
    別说“反哺父母”，让他们“安享晚年”，就连自己的小日子都过得“紧紧巴巴，捉襟见肘”。
    年轻时……
    他也曾做过那样光鲜亮丽的梦：住上“宽敞明亮的大房子”，把操劳了一辈子的爸妈风风光光接来“享福”，把自己的孩子培养成“栋樑之材”……
    如今两世为人，再回想起来，只觉得那时候到底是“太年轻”，把一切都想得太简单，太理所当然。
    “现实教会他的，何止是低头。”
    更是活成了自己“最看不起的样子”——他只能眼睁睁看著岁月染白妈妈的鬢角，压弯她的脊樑。
    就连后来自己的孩子读书、买房……
    那天文数字般的花费，竟还得让“早已乾涸”的老两口帮著四处借钱，甚至在还款时，还要分走他们那点微薄的、赖以生存的积蓄……
    活到中年，竟活成了自己年轻时“最看不起、最唾弃的“啃老”模样”。
    此刻，他站在熟悉的田埂上，望著近在咫尺的母亲。
    她正“佝僂”著身子，专注地在菜畦间忙碌，那双布满老茧和裂口的手，无比轻柔却又无比坚定地抚平著一个个土坷垃，仿佛在抚平生活的褶皱。
    夕阳给她整个人的轮廓镀上了一层温暖却易碎的金边。
    他下意识地攥紧了拳头，心里头暗暗“发誓”：这辈子，一定……一定要让弟弟妹妹走上“正途”；一定……一定要让妈妈能“挺直腰杆，堂堂正正”地做人。
    要让她逢人就能自豪地夸口“我儿有出息”，要让她逛商场时不用先看“价签”，要让她在灶台前忙碌时，露出的，是真正轻鬆、发自內心的“笑”。