第22章 慢慢变好

    鬼灭：穿成熊，开局给炭十郎滑跪 作者:佚名
    第22章 慢慢变好
    天刚蒙蒙亮，屋里还是冷的。
    花子从被窝里拱出来，头髮乱得像鸡窝，先眯著眼吸了两下鼻子，嘟囔：“……昨天那锅味儿还在。”
    茂翻了个身，脸埋在被子里，含含糊糊地接一句：“我梦里还在啃……啃猪蹄……”
    “先把脸擦了。”禰豆子把热毛巾递过去，语气很温柔，但一点不让步，“不擦脸，不准提吃的。”
    花子立刻“哦——”一声，边擦边偷瞄门口，像怕肉会自己长腿跑了。
    茂慢半拍坐起来，毛巾往脸上一糊，眼睛还没睁开，就先问：“……猪还在吗？”
    “在。”禰豆子笑了一下，“但你先醒醒。”
    门一开，冷风卷著雪沫子扑进来，茂和花子被吹得缩了缩脖子，眼睛却一下亮了。
    院子里，两头野猪还在。
    大的那头黑得发亮，躺那儿就像一座小山；小的那头昨晚少了些肉，但剩下的也不少，光看著就让人不敢眨眼。
    花子刚想扑过去绕圈，葵枝妈妈的声音从廊下压过来：“只看不干活，今天就只能喝汤。”
    花子脚步硬生生剎住，立刻举手：“我干活！我最会干活！”
    茂也跟著举手：“我也会！我、我负责……看著肉！”
    “你负责不伸手。”葵枝妈妈一句把他堵回去。
    炭吉已经在院子里等著了。它站得规规矩矩，斗篷盖著，像个巨大的“邻居大哥”，两只爪子还在肚子前搓了搓，憋著劲儿想上。
    “呼。”（这种活，放著我来。）
    葵枝妈妈绕著大野猪走了一圈，直接下决定：
    “先分三份。”
    她手里的刀往猪身上一点：“最好的那几块，『一看就值钱』的让炭治郎背下山换盐和药。剩下的瘦肉抹盐掛起来，肥的切出来炼油。骨头別乱扔，熬汤给你父亲补著。”
    炭治郎立刻点头：“好。”
    禰豆子转身去翻盐和麻绳。竹雄去拿盆和砍刀，嘴里还嘟囔著：“这么大一坨，光看就累。”
    葵枝妈妈看他一眼：“那你去屋里继续睡。”
    竹雄瞬间站直：“我哪有说不干。”
    炭吉也跟著点头：“呼。”（干。）
    院子里很快热闹起来。
    炭吉负责最费劲的：翻、按、搬。它一爪子压住猪身，另一爪子配合炭治郎把肉从骨头上剔下来。它力气大，但今天明显收著点，动作比昨晚温柔多了。
    竹雄盯著它看了两眼，忍不住提醒：“你別一放就『咚』，盆要裂。”
    炭吉委屈地缩了缩脖子，放肉的时候小心到像在放豆腐。
    “呜。”（我很轻了。）
    花子在旁边看得眼睛直：“炭吉今天好乖。”
    茂点头点得像捣蒜：“因为妈妈在。”
    炭吉耳朵抖了一下，假装没听见。
    炭治郎那边则是“精细活”。他挑出最好的几块肉，用乾净的布包好，一层层码进背篓里，码得整整齐齐，像在摆一件宝贝。
    竹雄切肉条切得特別齐：“要是歪了，掛起来就丑死了。”
    花子小声嘀咕：“肉还管丑不丑啊……”
    竹雄立刻回懟：“你不懂。”
    禰豆子抱著盐盆出来，抹盐抹得很认真，指尖冻得发红也不吭声。她抬头看见炭吉袖口有点暗色印子，动作顿了一下，眼神往它身上扫了扫。
    炭吉立刻把袖子往里缩。
    禰豆子没拆穿，只轻轻说一句：“你別太用力，昨天跑得那么急。”
    炭吉低低哼了一声：“呼。”（我没事。）
    中午前后，最要命的那一环到了：炼油。
    厨房里大铁锅烧热，白花花的肥肉丁倒进去，“滋啦”一声，油香一下就出来了。
    花子和茂像被绳子牵著鼻子，明明刚被赶去扫雪，这会儿又悄悄蹭回门口，两个脑袋一左一右探著。
    茂先开口：“我只是路过。”
    花子立刻拆台：“你都路过第三次了。”
    葵枝妈妈头也不回，木铲一敲锅沿：“离锅远点。油溅到脸上，哭了我可不哄。”
    茂立刻后退一步，嘴还硬：“我也没想靠近……”
    花子咽口水：“我也没有。”
    炭吉本来在院子里搬肉，闻到味儿，耳朵也抖了两下。它很努力装没闻到，可鼻子还是不受控制地往厨房那边偏。
    禰豆子端著盐盆出来，笑著用手肘轻轻顶了顶它：“等会儿会有油渣子，但要凉一点才能吃。”
    炭吉：“……”（这也太难熬了吧。）
    它憋出一声：“呼。”（我等。）
    忙到太阳偏西，肉条掛上樑，油罐也装满了。
    葵枝妈妈把最好的那几块肉用绳子扎好，放进乾净的篮子里，又拿布仔细盖上，像怕它被风吹走。
    炭治郎把背篓背上，试著走了两步，稳。
    葵枝妈妈给他理了理领口，叮嘱得很家常：“路滑，別急。盐换够，药捡好的。晚点回来没关係。”
    炭治郎笑著点头：“我记著。”
    炭吉一直站在旁边没说话，等到炭治郎要出门了，它才喉咙里滚了一下，像憋了很久才开口——
    “吼。”（我陪你？）
    花子眨巴眨巴眼，小声问茂：“它是不是想跟哥哥走？”
    茂很肯定地点头：“它想当保鏢。”
    炭治郎愣了一下，隨即也压低声音，像跟它商量：“……也行。”
    他抬手拍了拍炭吉的胳膊外侧：“但到镇口你得更小心点。你在外面等我，別乱动。有人盯你看，你就——”
    炭吉点头点得飞快。
    “呼。”（我装哑巴。）
    炭治郎差点笑出声，赶紧忍住：“行，装哑巴。你就站那儿，別说话就行。”
    葵枝妈妈在旁边听见，直接一句把气氛压住：“可以。但路上別逞强。回来要是又一身泥，我先骂你们两个。”
    炭治郎：“……嗯。”
    炭吉：“呼。”（懂。）
    里屋传来炭十郎温和的声音，带著一点笑意：“路上小心。盐药换到了就好，別在半路跟雪较劲。”
    炭治郎应了一声：“父亲，我知道。”
    炭吉也往里屋方向偏了偏头，算是“听见了”。
    临走前，花子还站在门口踮脚看背篓：“哥哥，盐要换那种白白的！”
    茂补一句：“药要换最苦的！苦的才有用！”
    竹雄在旁边哼一声：“你俩別添乱。”
    花子立刻回懟：“你又懂了？”
    竹雄噎了一下，转身去擦刀，擦得特別认真，想为家里出自己的一份力。
    禰豆子把门口的绳结又繫紧了一点，目送他们出去，声音很轻：“早点回来。”
    炭治郎点点头。
    炭吉回头看了一眼院子。
    樑上肉条一排排掛著，油罐子盖得紧紧的，盐盆空了一点点，地上还散著没扫乾净的雪渣子，乱是乱，但乱得踏实。
    它跟上炭治郎的脚步，斗篷一抖，挡住从山口吹来的风。
    “呼。”（走。）