第26章

    3
    张夫人踉蹌著跟著扑了进来，刚嘶喊出“老爷”两个字，就像断了线的木偶一样，瘫软在了地上。
    僕役们慌忙上前搀扶，一边揉搓著夫人的身体，一边大声呼喊。
    有人终於反应过来，转身就朝府外狂奔，一路上扯著嗓子嘶吼：“死人啦——张侍郎上吊自尽了！”
    皇城司衙署的深处，武义陷在太师椅里，眉头紧紧地拧成了一个疙瘩。
    他指尖捏著的那叠纸页，已经被揉出了不少细小的痕跡。
    灯盏里的油快要烧尽了，烛芯偶尔发出噼啪的轻响。
    他就在这忽明忽暗的灯光下，坐了整整一夜，脑子里全都是狼卫横尸遍地的画面。
    一阵急促的脚步声打破了衙署的沉寂。
    一名兵士气喘吁吁地冲了进来：“大人！吏部侍郎张衡……在他自己的书房里上吊自杀了！”
    武义猛地站起身来，“简直荒谬！昨天还好好的一个人——”话说到一半，突然停住了。
    他一把扯过椅背上的披风，一边繫著带子，一边快步向外走去。
    翻身跃上马背，挥起马鞭，朝著张府的方向疾驰而去。
    马蹄声急促而杂乱，他胸中的一股鬱火越来越旺。
    狼卫的血案还没有查明真相，京城的局势已经阴云密布，现在张衡又突然离奇死亡……这一连串的变故，绝对不可能是偶然。
    张府的书房外已经围满了皇城司的兵卒。
    武义拨开人群，快步衝进书房，一抬头就看到了那道悬掛在房梁下的身影。
    他抿紧嘴唇，快步走上前，仔细查看了绳索的痕跡和周围的环境，然后一把拉过脸色惨白、浑身发抖的管家：“昨天夜里，府里有没有听到什么不寻常的声音？”
    管家的牙齿不停地打颤：“没、没有……安静得让人害怕……”
    武义在书房里来回踱了几步，突然俯身，从桌脚边捡起了一张纸。
    只扫了几行字，他的神色就骤然凝固了。
    白纸黑字，上面写的全都是张衡勾结江湖势力、陷害皇室宗亲的秘密事情。
    就在这时，属下又捧来一只从书房暗格里搜出来的木匣，里面装著一些密信和帐册。
    武义翻开帐册，指尖渐渐开始发颤——如果这些东西都是真的，那將会在朝堂之上掀起滔天巨浪。
    他把这些重要的证据塞进怀里，厉声喝道：“备马！”隨即快步衝出门外，翻身上马，朝著宫城的方向疾驰而去。
    这件事情必须立刻稟报皇上，稍微耽搁一刻，就可能酿成无法挽回的大祸。
    皇宫的御书房里，庆帝突然猛地挥了一下手，案上的奏摺被扫得四散飞落，一只青瓷笔洗也被摔得粉碎，碎片溅得到处都是。
    “放肆！实在是太放肆了！”庆帝的声音里压抑著雷霆般的怒火，“平南王竟敢在朕的京城培植私人势力，暗中豢养死侍——他这是想要顛覆朝堂，造反吗！”
    武义低著头，恭敬地站在一旁，后背已经渗出了一层冷汗。
    谁也没有想到，那位镇守南疆的亲王，竟然早就把他的势力触角，悄悄伸到了天子的脚下。
    庆帝突然转过身，一步走到武义面前，语气冰冷：“武卿，你说——朕现在该不该立刻下令，斩了平南王？”
    武义的双腿一软，差点跪倒在地上。
    皇上这句话哪里是在询问他的意见，分明是把一把锋利的铡刀悬在了他的头顶。
    平南王手握三十万南疆铁骑，边疆的安稳全靠他的威势来震慑；如果现在动了他，南疆必定会陷入混乱，北漠和西戎的势力也一定会趁机入侵。
    他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
    “朕在问你话！回话！”
    庆帝一脚踢翻了身边的矮凳，木架碎裂的巨响，惊得武义浑身一颤。
    一股强烈的寒意沿著背脊蔓延开来，武义在心里快速权衡著利弊：如果此刻顺著皇上的意思，进言诛杀平南王，他日平南王真的举兵反叛，自己必定会成为朝堂权力斗爭的牺牲品；如果出言劝諫，让皇上暂时留下平南王的性命，又恐怕会触怒天子，给自己招来杀身之祸……
    就在这一瞬间，武义俯身重重地叩首在地：“陛下明察！这件事情牵连甚广，关乎国家的根本，臣……臣实在不敢妄下定论！”
    御书房內一片死寂，连一根针掉在地上都能听得清清楚楚。
    庆帝凝视著趴在地上的武义，突然像是被抽走了所有的力气一样，瘫坐回龙椅上。
    他手掌下的鎏金扶手上，雕刻的龙纹仿佛都在微微震颤。
    “朕手握万里山河，坐拥天下大权，却偏偏动不了一个小小的藩王……”庆帝的声音渐渐变得低微，最后化作一声悠长而无奈的嘆息，“朕这个皇帝，当得真是太憋屈了。”
    沉默在御书房內缓缓流淌。
    过了许久，庆帝缓缓直起身来，眼底重新凝聚起锐利的寒光：“罢了……现在还不是和他撕破脸皮的时候。”
    “但狼卫必须彻底剷除，一个不留。
    凡是与平南王暗中勾结的朝廷官员——全部清除乾净。”
    “至於那位平南王……”他的唇角掠过一丝冰冷的笑容，“就让他再得意一段时间吧。”
    武义像是获得了重生一样，郑重地叩首领命：“臣遵旨！必定会將狼卫的残党彻底肃清，绝不留下任何后患！”
    踏出御书房门槛的那一刻，武义里面的衣衫已经被冷汗浸透了。
    他伸手扶住朱红色的廊柱，膝弯处仍然止不住地发软。
    刚才那一刻，只要他有一个字说得不当，此刻恐怕已经身首异处了——皇上询问他意见的时候，那目光锐利得仿佛能剜去人的骨头，连周围的空气都像是凝结成了冰块一样寒冷。
    他在廊下静静地站立了片刻，等到心神稍微平復之后，才沿著青石铺成的宫道，缓缓向宫外走去。
    天子看似手握天下乾坤，无所不能，可有时候也会受到诸多牵制，平南王手中的兵权，就是悬在皇上头顶的一把利剑。
    可这棘手的烂摊子，终究还是要有人来收拾，往后的日子，恐怕再也不会有安寧了。
    皇城司必须把京城所有官员的底细都彻底翻查一遍，揪出每一个与藩王暗中勾结的人。
    想到这里，武义的额角阵阵抽痛。
    仅仅是擬定需要排查的官员名册，就需要彻夜不眠地操劳，更不用说还要布置监控、跟踪盯梢、搜集他们的罪证了。
    “只希望这一次不要再节外生枝了……”
    武义低声自言自语，拉紧了官袍的前襟，加快脚步朝著皇城司衙署的方向走去。
    天边的残阳像血一样红，夜色正在悄悄地笼罩大地。
    今夜，註定是一个无眠之夜。
    没过多久，一匹乌黑的骏马在皇城司衙署门前扬起前蹄。