第9章 命运的织网者

    从权游开始的帝皇之旅 作者:佚名
    第9章 命运的织网者
    在那个超越了凡人认知、完全脱离了物质世界物理法则的时空枢纽里，时间的概念变得极其模糊，不知不觉间，好几天的时间已经悄然流逝。
    隨著时间的推移，两位传奇女王对琼恩的帝王特训不仅没有丝毫的放鬆，反而开始变得愈发严苛，课程的强度与密度都在与日俱增。
    这一天，在刚刚结束了一场极其漫长且极度考验耐心的宫廷礼仪与贵族修养课程后，琼恩和雷妮丝·坦格利安终於得到了片刻的喘息之机，两人正面对面地坐著休息。
    他们此刻正置身於龙石岛城堡那宽阔的临海阳台上，两人极其隨意地坐在围绕著一张精致圆桌的雕花靠背椅上。而在距离他们不远处的阳台边缘，维桑尼亚·坦格利安正静静地佇立著；这位铁血女王的手里端著一杯色泽鲜艷的果汁，她那双冷厉的淡紫色眼眸正专注地眺望著下方那波涛汹涌、呈现出深邃黑色的狭海狂浪。
    “琼恩，有一件事我似乎一直都没问过你。既然你清楚地知道自己的真名是伊纳尔，那你为什么在潜意识里，总是更偏执地喜欢別人叫你『琼恩』呢？”雷妮丝慵懒地靠在椅背上，用一种看似漫不经心的口吻隨口问道，她那双美丽的眼眸中毫不掩饰地流露出一股深深的无聊与倦怠。
    对於一个像她这样，生前极其热爱音乐、诗歌，並且极度享受骑乘著巨龙在广阔天际自由翱翔的活泼女人来说，让她像个古板的老学究一样，安安静静地坐在这里教导一个六岁的小男孩如何保持优雅的坐姿，简直就是一种折磨。在这段日子里，她唯一能找到的一点乐趣，大概也就是教导琼恩本身了；但即便如此，这种枯燥的教学工作在持续了这么长时间之后，也依然让她感到极其的疲惫和精神上的消耗。
    听到这个突如其来的问题，琼恩原本正准备將手中的果汁杯送向唇边的动作微微一顿。他停下了手中的动作，抬起那双深不见底的紫眸，平静地注视著眼前这位美得不可方物的传奇女王。隨后，他从容地放低了手臂，將那只晶莹剔透的玻璃杯重新稳稳地放回了圆桌上。
    琼恩的嘴角缓缓勾起了一抹释然而通透的微笑，他用一种冷静、不带丝毫情绪起伏的平稳语调回答道：“原因很简单。因为我极其渴望在自己还有权利作为一个普通凡人活著的时候，尽情地去享受这份难得的平凡。”
    这个出人意料的回答，让阳台上的空气瞬间凝固了。无论是生性活泼的雷妮丝，还是原本在望著海浪发呆的维桑尼亚，两位传奇女王都不约而同地转过了头。她们用一种极其震惊、甚至充满了难以置信的目光，死死地盯著眼前这个明明只有六岁的小男孩。
    琼恩自然地无视了两位女王那极度惊愕的眼神，他將目光投向了远方的海平线，平静地继续剖析著自己的內心：“仅仅作为一个名为『琼恩·雪诺』的私生子而活，是一种令人沉醉的自由。只要披著这层卑微的外衣，我可以隨心所欲地去我想去的任何地方，自由地去做任何我想做的事情，根本不会有任何人去真正在意我的死活和举动。然而，这种廉价的自由，却是未来的『伊纳尔·坦格利安』渴望却绝对无法拥有的终极奢侈品。因为一旦那个名字真正响彻这片大陆，在世人的眼中，他就不再是一个人，而將成为一个至高无上的神明。”
    “那你究竟打算用怎样的手段，才能让全大陆的所有人都狂热地將你视为一个神明？”维桑尼亚敏锐地抓住了他话语中的核心，她不解地皱起了那好看的眉头，冷峻的脸庞上浮现出了一抹明显的担忧之色。
    在过去的几个月里，这位素来以铁血无情著称的女王，早已经在不知不觉中深深地喜欢上了这个天赋异稟的男孩，在她的潜意识里，甚至已经自然地將他当成了自己的亲生儿子一般看待。正因为如此，当她清晰地意识到琼恩未来所要面临的那种残酷的命运轨跡时，她的內心感到极其的不悦和抗拒。在维桑尼亚那务实的眼中，被无数凡人奉为“神明”去顶礼膜拜，这绝对不是什么荣耀的恩赐，而是一种可怕的诅咒，是一种任何有血有肉的凡人都绝对不应该去承受的绝望重担。
    “很简单。我会赐予他们『希望』。”琼恩从容地回答道，他的目光越过了阳台的栏杆，飘渺地望向那波涛汹涌的黑色海洋，神情显得专注却又透著一种超然的疏离。
    一阵猛烈的海风呼啸著掠过阳台，轻柔地吹乱了他那一头耀眼的白金长发。与此同时，他那双深紫色的眼眸中，竟然不可思议地散发出了一种温暖、柔和的光芒。
    “就这么简单？”雷妮丝错愕地反问道，她那原本总是带著几分戏謔和慵懒的声音，此刻变得前所未有的严肃和凝重。
    “简单？您错了，雷妮丝女王。想要在这片绝望的土地上给予人们希望，这绝对不像听起来那么轻鬆愜意。”琼恩认真地看著雷妮丝，嘴角克制地浮现出一抹复杂的微笑。
    “我將会人为地塑造一个神明供他们去膜拜，我將名正言顺地成为他们渴望的救世主，我將向他们郑重地承诺，会为这个腐朽的世界带来最终的救赎。而我通过预知视界所清晰看到的那个未来，必將完美地成为他们狂热信仰的那个未来！”
    琼恩的语气渐渐变得高亢，透著一种令人胆寒的帝王霸气：“为了疯狂地將我的名字和威严传播到那些不肯屈服的异教徒领地，他们將会毫不犹豫地拿起武器。他们所到之处，必將无情地带来无尽的死亡与极度的混乱。那將是一支纯粹由狂信徒组成的恐怖军队，他们会盲目且狂热地执行我下达的任何残酷命令，而这一切的根本原因，仅仅只是因为他们病態地坚信——我的每一句话，都代表著这个世界终极的绝对真理！”
    这番冰冷、透彻且残酷的剖析，让阳台上的两位传奇女王瞬间陷入了死寂的沉默之中。她们复杂地看著眼前这个明明只有六岁的小男孩，在这一刻，她们骇然地发现，自己看到的根本就不是一个稚嫩的孩童，而是一个孤独的王者，他的灵魂上承载著一种沉重、令人窒息的巨大负担。这种负担的重量，甚至比当年她们那位被可怕的预言梦境日夜折磨的丈夫——征服者伊耿所承受的压力还要沉重百倍。
    “那你为什么不乾脆果断地逃跑呢？让这个无可救药的世界自己去燃烧、去毁灭吧！你完全可以自私地什么都不管，只要纯粹地去追求属於你自己的快乐就好了。”雷妮丝不忍地看著眼前这个背负了太多的美丽孩子，她的眼神中交织著复杂的怜悯与痛心，最终无力地发出了一声沉重的嘆息。
    “我为什么不能逃跑？因为我清楚地知道，如果我选择了懦弱地逃避，只会导致难以想像的、更加可怕的灾难降临在这个世界上。所以，与其愚蠢地去逆流而上、对抗命运，倒不如顺从地让这命运的洪流带著我前行，然后巧妙地去驾驭它。”琼恩从容地回答道，他脸上的那抹微笑自始至终都没有丝毫的褪色，他看起来是那么的快乐、放鬆。
    他之所以能够如此放鬆，原因其实很简单：在漫长且压抑的岁月里，能够终於找到一个合適的倾听者，去毫无保留地倾诉自己內心的恐惧、宏大的计划以及深沉的忧虑，这是一种令人感到惊喜、並且出人意料地能够给他那紧绷的神经带来极大和平与安寧的美妙体验。也许，这就是他在前世那个世界里，那些心理医生所擅长运用的神奇力量吧。
    在残酷的现实世界中，他绝对不可能对自己的任何一位“家人”吐露这些疯狂的肺腑之言，因为他们绝对会把他当成一个彻头彻尾的疯子，绝对不会相信他所说的哪怕一个字。但是，无论是雷妮丝还是维桑尼亚，她们都曾是征服者伊耿的王后，她们都深刻地陪伴著那个同样被可怕的预言梦境残忍折磨的男人度过了一生。正因为如此，她们极其完美地理解琼恩此刻那稚嫩的双肩上，究竟扛著何等可怕的重量、何等深沉的痛苦以及何等极致的疲惫。
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    “我由衷地祝你好运，琼恩·雪诺。”雷妮丝动容地说道，她的语气中充满了深切的怜悯，以及对这位年轻后裔即將面临的恐怖未来的深深遗憾。
    “请不必为我担忧，女王陛下。那吹向未来的狂暴命运之风，此刻正完美地顺应著我的意志。我所需要做的，仅仅只是从容地驾驶著我的航船，在这片神秘的命运银河中破浪前行，直到顺利地抵达那片属於我的应许之地。”琼恩温和地看著这两位为他感到悲哀的伟大女性，用一种简单、却又充满了绝对自信的语调，霸气地做出了回应。
    ……
    六个月后。
    北境，幽深且广袤的狼林。
    琼恩静静地佇立在森林深处，目光深邃地凝视著覆盖在树枝与大地上的皑皑白雪，他忍不住在心底讚嘆著那雪花纯洁无瑕的完美色泽。
    在他的身旁，静静地趴著科拉克休那颗庞大无比的狰狞头颅。这头恐怖的猩红巨兽仅仅只是臥在那里，其体內散发出的惊人高温就已经將周围的积雪彻底融化，甚至让这片原本能分分钟冻死一个成年人类的极寒区域，变得温暖如春，连空气中都泛著微微扭曲的热浪。
    在这片空地上，早已不见了金瓦娜和任何一位红神信徒的踪影。除了那名被琼恩特意留下的暗线之外，其余的所有人，都已经遵照他下达的最高神諭，悄无声息地撤离了北境，踏上了返回厄斯索斯大陆的漫长旅途。
    特別是对於至高祭司金瓦娜，琼恩下达了极其明確且不容置疑的铁血指令：她必须以最雷厉风行的手段，彻底改革整个红神教会，將那些陈旧、野蛮的教义和规矩全部推翻，一点不剩地进行重塑！
    与此同时，金瓦娜的行囊中还极其珍重地贴身携带著一部《圣典》。那是琼恩在与她相处的这几个月时间里，耗尽心血亲自为她、为整个红神信仰撰写的终极教义。
    这部《圣典》与前世任何一个人所熟知的版本都截然不同。琼恩凭藉著自己那两世为人的渊博学识和前瞻性的政治目光，將所有的背景、故事和语境都进行了极其精妙的改编，使其完美地契合了厄斯索斯和维斯特洛大陆的文化土壤，尤其是那些具有象徵意义的名字和地名，都被替换得天衣无缝。一切都进行得异常顺利，这个世界上第一部真正意义上的《圣典》，就这样在北境的冰天雪地中诞生了。
    通过那如同全知之眼般的预知视界，琼恩已经清晰地看到了未来的轨跡：金瓦娜正如同一个不知疲倦的布道者，將他的意志和教义疯狂地传播给底层的劳苦大眾。在接下来的几年里，红神信仰的信徒数量將会迎来一次爆炸式的恐怖增长，犹如星火燎原般席捲整个大陆。
    不仅如此，就连那支原本负责守卫神庙的武装力量——“圣火之手”，也將按照琼恩的构想进行极其疯狂的扩军。区区一千人的规模，根本远远无法满足他未来发动征服战爭的庞大胃口。
    这支被信仰彻底武装起来的红衣大军，將成为琼恩未来麾下最核心、最具毁灭性的主力军团。他们將是一群悍不畏死的狂热战士，心中只有一个信仰，只对一个人宣誓绝对的效忠，那就是他自己。他们將化作琼恩手中最坚固的盾牌和最锋利的利刃，为他扫平王座前的一切障碍。
    当然，琼恩也绝对不会让那些红袍女祭司们閒著。物尽其用，这是他作为一个帝王的基操。因此，在他的直接命令下，金瓦娜將会在教会內部为他秘密组建一个全新的、完全由女性组成的特殊修会组织——“帝王之女”。
    她们將被训练成最致命的刺客、最精明的探子和最妖嬈的交际花，她们將成为潜伏在各大领主城堡阴影中的毒蛇，成为琼恩安插在这个世界每一个角落的眼睛和耳朵。
    “（科拉克休，我舅舅的大军再过两个星期就要凯旋了，我必须马上赶回临冬城。）”琼恩將自己那单薄的身体紧紧地贴在科拉克休那滚烫的猩红鳞片上，用极其古老优美的高等瓦雷利亚语轻声说道。
    听到这句话，这头脾气暴躁的猩红巨龙立刻从鼻腔里喷出了一股灼热的白烟，发出了极其明显的不满哼声。很显然，它极其討厌这种要和自己的骑士分开太久的糟糕主意。
    其实，琼恩自己也同样极其厌恶这种被迫分离的感觉，尤其是和科拉克休。在它的身边，他才能感觉到那种真正的血脉相连；他们是兄弟，理应並肩作战，互相守护。但遗憾的是，在这个残酷的世界里，理智与责任永远都必须凌驾於个人的情感之上。
    “（別担心，伙计。隨著我力量的不断成熟和稳定，在未来的日子里，我会有更多的方法来经常探望你的。）”琼恩一边极其轻柔地抚摸著那坚硬的红色鳞片，一边用一种充满希望的欢快语调安抚道。他並没有撒谎，隨著他预知视界和血魔法的日益精进，他確实能够更加轻易地避开所有人的耳目，来到这片森林深处与它相聚。
    琼恩的话语似乎起到了一定的安抚作用，这头狂躁的红色巨兽终於勉强平息了不满的情绪。它安静地站立在自己骑士的周围，用庞大的身躯为他挡住风雪，仿佛生怕那刺骨的严寒会冻坏了这个脆弱的小不点。
    琼恩察觉到了它那细微的保护动作，嘴角不禁泛起了一抹极其温柔的微笑。虽然以他目前的体质根本就不惧怕这种严寒，但这种被一头灭世巨兽如此小心翼翼呵护的关切感，依然让他深刻地体会到了他与科拉克休之间那种坚不可摧的灵魂羈绊。
    他的手掌轻轻地摩挲著腰间那把由天外陨铁打造而成的绝世神兵。这把被他以母亲的名字命名为“莱安女士”的宝剑，散发著冰冷而高贵的光泽。哪怕此刻正身处於荒无人烟、危机四伏的狼林最深处，但只要有这把剑在手，有科拉克休在身旁，琼恩就感觉自己仿佛被整个家族的温暖所紧紧包围著。
    琼恩从雪地上缓缓站起身，他拍了拍膝盖上的雪末，用一种极其平静但透著不容置疑的目光注视著科拉克休，发出了最后的叮嘱：“我要走了。记住我之前定下的铁律，只能在深夜的掩护下才能飞上云端，白天绝对不允许离开这片森林。”
    虽然北境的那些猎人大多把关於红龙的传闻当成是酒鬼的疯言疯语，但在这个充满了阴谋与耳目的世界里，再怎么谨慎都不为过。他绝对不想因为科拉克休过於频繁的暴露，而引起君临城红堡里那只狡猾的“蜘蛛”（瓦里斯）的警觉。
    巨龙极其傲娇地看了琼恩一眼，然后极其人性化地闭上了双眼，把巨大的脑袋扭到一边，彻底无视了他的存在。很显然，这傢伙还在为即將到来的分离而生闷气。
    琼恩无可奈何地笑了笑，目光最后一次深深地凝视了自己这位跨越了血统与种族的至亲兄弟。隨后，他毅然决然地转过身，迎著漫天的风雪，踏上了返回临冬城的漫漫归途。
    当他在被冰雪覆盖的灌木丛和古老树木间穿梭时，琼恩的脑海中思绪万千。他忍不住在心底感嘆，这次为了躲避凯特琳的刁难而策划的狼林之旅，真的是给他带来了太多太多的东西；有些是他早有预谋的，而有些则是命运给予的意外之喜。
    但对於他这样一个掌控欲极强的人来说，那些不可预知的“意外”，往往比这世界上任何其他东西都更具吸引力。毕竟，无论是什么维度的生物，都会对未知的神秘事物充满了本能的痴迷，而他，自然也不例外。
    走了一段距离后，琼恩驻足回望。在风雪的掩护下，他已经完全看不见科拉克休棲身的那片林间空地了。映入眼帘的，只有无穷无尽的苍天大树和扭曲的枝干。这座庞大的原始森林，就像是一座浑然天成的巨大迷宫，极其轻易地將他最大的秘密完美地隱藏了起来。
    伴隨著一声长长的嘆息，一股浓烈的白雾从琼恩的唇间喷出。他收敛了所有的情绪，脸上的神情重新变得坚毅而冷酷，他迈开沉稳的步伐，向著森林的更深处、向著临冬城的方向走去。他將回到那座冰冷的城堡，在黑暗中耐心蛰伏，为他那註定將要席捲天下的伟大征服拉开最后的序幕。
    沉睡的命运齿轮，已经在这一刻发出了极其沉闷的轰鸣声，开始缓缓转动。伴隨著它的转动，一场这颗星球自诞生以来从未见过的、极其恐怖的惊天剧变，即將席捲整个世界。