第三章 仙缘

    秋雨是在午时后开始下的。
    起初只是零星几点，敲在泥瓶巷的土路上，溅起小小的尘烟。不过片刻，雨势便密了起来，淅淅沥沥，將巷子里那些低矮的土墙淋得发暗。
    泥地开始变得湿滑，没有青石板铺路，路人走过，裤腿上免不了要沾上泥点。
    林挽月坐在窗边，手中捏著一方未绣完的帕子。
    帕子上是一对鸳鸯，才绣了一半，雄的那只羽毛鲜亮，雌的那只却只勾勒了轮廓。
    线是去年剩下的，顏色已有些暗淡。
    她盯著窗外雨幕，手中的针悬在半空，许久没有落下。
    江仙出门已许久了。
    起初她还能宽慰自己，或许他只是去镇东走走，散散心。
    可时辰一点点过去，雨越下越大，她的心也一点点沉了下去。
    “只怕又是钻进了赌坊……”
    她想起从前无数个雨日，江尘大清早出门，说是去收租或是谈事，入夜才满身酒气地回来，怀里揣著几两碎银——那是赌坊赏给熟客的“茶水钱”，好让他们明日再去。
    那时，江家还是大户。
    然后便是输钱，典当，最后连她的嫁妆首饰也一件件没了踪影。
    林挽月的手指微微颤抖，针尖刺破了指尖。
    一滴血珠沁出，染在白色的绢布上，像雪地里绽开的红梅。她將手指含在口中，铁锈般的味道在舌尖瀰漫。
    就在这时，院门被敲响了。
    林挽月心中一紧，又一松。
    看来大郎没有骗她。
    她快步走到门边，却又停住。
    理了理鬢髮，才拉开门閂。
    门外站著的却是个撑著油纸伞的老妇，六十上下，脸上皱纹深如刀刻，正是这院子的房东吴婆婆。
    “林姑娘啊。”
    吴婆婆的声音在雨声中显得有些模糊。
    “江少爷在不在家？”
    林挽月的心又沉了几分。她侧身让开。
    “吴婆婆请进来说话，下雨了。”
    吴婆婆摆摆手，站在屋檐下，伞上的雨水顺著伞骨流下。
    “林姑娘，我也不绕弯子。”
    吴婆婆嘆了口气。
    “这房钱，已经拖欠了小半年。眼瞅著没多少时日，就要交秋税了。我这把老骨头，还得花些银钱去买米粮，才能凑齐秋税。你们……”
    她没说完，但意思再明白不过。
    林挽月的嘴唇抿得发白。
    她低下头，半天才挤出声音。
    “吴婆婆，再宽限几日……我丈夫出门去了，还不曾回……等他回来，一定……”
    声音越说越小，最后几乎听不见。
    吴婆婆看著她，眼中闪过一丝不忍。
    她伸手拍了拍林挽月的手背。
    “我知道了。”吴婆婆轻声道，声音里满是无奈，“唉，最晚便是这个月底了。这个秋税啊……”
    她没讲下去，但两人都明白。
    朝廷的两税法，秋税若交不上，官府便会带走家中男丁去服徭役。
    修河堤，筑城墙，都是要命的苦差。
    去了的人，十有八九回不来。
    届时，林挽月一个年轻女子，要么守活寡，要么改嫁……
    “我，知道了，吴婆婆。”林挽月低声道，声音乾涩。
    吴婆婆又嘆了口气，转身撑伞走入雨中。
    走了几步，又迴转过来。
    “这一小袋粟米，你先吃著，刺绣和房钱的事，月底……月底再说吧。”
    林挽月看著她的背影消失在巷口，这才缓缓关上门。
    门閂落下的声音很轻，但在寂静的屋里却格外清晰。
    回到窗边，重新拿起那方帕子，却怎么也捏不住针了。
    雨似乎小了些，但还未停。
    因为下雨，天色有些暗了。
    林挽月点起油灯，灯油只剩下浅浅一层，她不敢挑亮灯芯，只让那豆大的火光勉强照亮桌案。
    她继续绣那只雌鸳鸯，一针一线，绣得极慢，像是在绣自己的命。
    就在这时，院门又响了。
    林挽月手一抖，针又刺破了手指。她怔了怔，將帕子放下，起身去开门。
    她心中已不抱期待——大约是吴婆婆忘了什么东西。
    她拉开门閂，推开院门。
    门外站著一个人。
    蓑衣斗笠，满身雨水，裤腿上沾满了泥点。但那张脸——是江仙。
    林挽月愣住了。
    江仙见她开门，咧嘴笑了。
    他將双手藏在身后，身子前倾，像藏著什么秘密的孩子。
    “挽，挽月。”他有些彆扭的唤了一声，声音有些不自在，却带著笑意，“我回来了。”
    林挽月张了张嘴，没发出声音。
    她看著他，看著他被雨水打湿的头髮贴在额前，看著他眼中映出的自己的影子，忽然觉得这一切都不真实。
    江仙见她发愣，也不急著进门。
    他侧身从她身边挤进院子，反手关上门，这才转过身，仍是那副神神秘秘的样子。
    “猜猜我带什么回来了？”
    林挽月这才回过神，忙道。
    “大郎，快进来，都快湿透了……”
    “不急。”江仙说著，將一直藏在身后的右手伸了出来。
    手里提著一只肥硕的灰兔。
    兔子已收拾乾净，皮毛完整，肉色鲜红。
    至少有四五斤重，提在手里沉甸甸的。林挽月睁大了眼睛。
    “还有呢。”江仙又將左手从身后拿出。
    那是一枝茶花。
    白色的花瓣，边缘染著淡淡的粉，在雨中开得正好。
    花枝上还带著几片翠绿的叶子，雨水凝在花瓣上，像细碎的珍珠。
    江仙上前一步，小心翼翼地將花枝別在林挽月鬢边。他的手指有些粗糙，拂过她耳际时，动作却极轻。
    “路上看见的。”他说，“想著你戴著一定好看。”
    林挽月僵在那里。
    花瓣蹭著她的脸颊，冰凉，又带著某种奇异的柔软。
    她看著江仙，看著他那双不再浑浊的眼睛，看著他那抹真真切切的笑，喉咙有些发紧。
    “大郎这是……”她声音哽咽，说不下去。
    江仙没有回答。
    他伸手拉住她的手——她的手冰凉，他的手却温热。
    进屋后，江仙第一眼就看见了墙角那些碎瓷片，想必是早晨那碗药留下的。
    “夫人，”他开口，声音很轻，“可別再做傻事了。”
    林挽月浑身一颤。
    她看著他，眼泪决堤。
    江仙鬆开她的手，用袖子轻轻擦去她脸上的泪。
    “好了，不哭了。”他拍著她的背，像哄孩子。
    “你……你是怎么……”她想问他是怎么知道那碗药的事，却又不知如何开口。
    江仙看著她红肿的眼睛，笑了笑。
    “我就是知道。”
    ……
    这夜，两人同榻而眠。
    第二日清晨，林挽月睁开眼。
    枕边已空。
    她心中一慌，坐起身。
    屋里静悄悄的，灶台边收拾得乾乾净净，昨夜的碗筷都已洗好码齐。那只剩下的半只兔子用荷叶包著，放在桌上。
    林挽月下床，走到门边。院门虚掩著，门閂已经取下。
    她推开门，泥瓶巷的土路上一片泥泞，却有一行清晰的脚印通向巷口——是江仙的脚印。
    此时的江仙，已走在临江镇的早市上。
    江仙在一处鱼摊前停下。
    摊主是个黑瘦的老汉，正麻利地刮著鱼鳞。木盆里几条鲤鱼活蹦乱跳，水花溅得到处都是。旁边还摆著几个竹篓，里面是虾蟹之类。
    江仙蹲下身，装作挑鱼的样子。
    识海中，洛书遗简正在缓缓旋转。
    龟甲上的裂纹今日格外清晰，隱隱泛著金光。三行卦文悬浮其上。
    今日运势【大吉】
    小吉:早市鱼摊，若愿助一老人，可得三尾鲜鲤。
    中吉:镇西铁匠铺，有旧弓待处理，老板孤僻，若能取悦，可得其旧弓。
    大吉:辰时三刻，鱼摊东侧巷口，有仙缘一线，稍纵即逝。