第34章 火之仪式

    果然，两只好奇、经验不多的青少狼被引诱出来。
    而当它们经过猿人精心规划的隘口时，猝不及防踏入陷足坑，尖锐的碎石瞬间刺伤了它们的脚掌，剧痛让它们发出悽厉的哀嚎。
    受伤的狼被困在原地，哀嚎声在夜空中传得很远。
    狼巢方向很快传来了焦躁的回应嚎叫，打破了夜晚的寧静。
    狼群的节奏，已经被打乱了。
    余烬通过自己的感知和【先知】的匯报，了解著战况，心中平静如水。
    他知道，第一阶段的成功只是铺垫，真正的好戏，在於他和猿人精心准备的第二阶段。
    狼群接连受挫，阿尔法首领必然会派出得力的手下，也就是贝塔狼，前来调查和稳定局势。
    ……
    月色被浓密的乌云彻底吞没。
    深沉压抑的夜色中，瀰漫著紧张。
    果然，一只体型格外硕壮、肩胛骨高耸、眼神凶戾的贝塔狼，带领著另外两只成年狼，小心翼翼地走出了巢穴通道，朝著东南方向而来。
    它们的步伐谨慎而沉稳，显然吸取了前狼的教训。
    然而，【勇士】亲自带领著族群最强壮的猎手们，早已埋伏在狼群必经之路的一处高草丛后。
    它们全身涂满了泥浆以掩盖气味，手中的燧石长矛在黑暗中泛著冷硬微光。
    当贝塔狼的身影进入伏击圈时，有的猿人想要暴起发起进攻，但【勇士】却示意猿人们安静。
    所有猿便继续一动不动趴伏著。
    它们极有耐心地等待著，直到三只狼完全通过他们下方，將脆弱的侧后方暴露出来。
    “吼——！”一声有力的战吼从【勇士】喉咙中迸发。
    剎那间，六根石矛在投掷器的加持下，带著撕裂空气的尖啸，从草丛中暴射而出！
    目標集中射向那只为首的贝塔狼！
    突如其来的攻击达到了预期效果。
    两只隨从狼惊惶地跳开，但还是被石矛擦伤，而那只贝塔狼儘管反应迅捷，猛地向前一窜，仍有两根长矛狠狠命中了它的后臀和腰侧！
    锐利的石锋轻易地撕裂皮毛，深深嵌入肌肉之中。
    贝塔狼发出一声痛苦且愤怒的咆哮，转身就想扑向袭击者。
    但【勇士】等猿早已按照预演，迅速投掷出第二轮准备好的沉重石块。
    虽然不是致命伤，却有效地阻滯了它们的反扑势头。
    “吼——”
    【勇士】发出战吼咆哮著，率先从山头衝下，挥著燧石长矛，与其他数名猎手结成鬆散的半圆形阵势，將狼群包围了起来。
    狼群试图突围，但猿人猎手们利用数量优势和地形的略微起伏——以及最重要的、“手长”优势，用长矛不断刺击，拉扯距离，迫使它们无法靠近。
    战斗陷入了短暂的僵持，但优势明显在猿人一方。
    这个精英狼小队的伤势不断加重、它们在不断流血，动作开始变得迟缓——
    “嗷呜——”
    然而就在这时，异变陡生！
    狼巢方向传来了数声急促的嚎叫，声音由远及近，速度快得惊人！
    其中，领头的那只，远远就能看出它体型的雄健，远超普通成年土狼，甚至和贝塔狼也有著明显的区別。
    是阿尔法首领带领的狼群部队！
    它显然意识到了得力手下的危机。
    而这位强壮的首领，选择亲自率领巢穴中剩余的狼群主力倾巢而出，前来救援！
    漆黑的林地间，顿时闪烁起越来越多幽绿的光点，令人毛骨悚然的狼嚎从四面八方传来。
    刚刚还占据优势的猿人小队，似乎瞬间陷入了被反包围的危险境地。
    不过。
    【勇士】的神色没有丝毫变化。
    哪怕是头狼直接亲自率军出动……
    这依然还是在“火神”的计划之中。
    只见猎手们却没有慌张，一边用长矛和石块投掷逼退逼近的狼群，一边交替掩护，向预设的那个隘口快速后退。
    狼群在阿尔法首领的咆哮催促下，紧追不捨。
    復仇的怒火让它们忽略了潜藏在黑暗之中的危险。
    当追得最紧的几只狼，包括那只愤怒的阿尔法雄狼，冲入隘口时，灾难降临了。
    “吼！”
    【勇士】怒吼一声。
    埋伏在两侧的猿人立马奋力拉动绳索！
    预先设置好的、绑在树干上的巨大排刺木桩猛地弹起，横扫向狼群！
    同时，更多的陷足坑被触发，绊绳也被牵动，滚石隆隆落下！
    狼群的衝锋阵型瞬间大乱！
    阿尔法头狼凭藉惊人的敏捷躲开了排刺，却被一块滚石擦中了后腿，一个趔趄。
    它身边的护卫则更惨，有的被木桩撞飞，有的跌入坑中惨嚎。
    这一回，大半的狼群，全都被困入了包围圈之中。
    它们嗥叫著，受伤较轻的那些再次展现出了狼群的纪律性，它们开始尝试挣扎、尝试自救。
    几只落入陷阱的成年狼，四处观察嗅闻著，试图找到出口。
    而也就在此刻。
    这场剧幕的高潮，才刚刚开始——
    【先知】手持火把，从幽暗的阴影中走了出来。
    只见它走到了陷阱旁。
    隨著火把光点在夜色中轻轻划过，它一把点燃了陷阱外围布置的火圈——
    那是族群积攒了几天动物脂，混合树脂与乾草做成的引火剂。
    它也由此点燃了，这场猎狼之战的终幕。
    【先知】手中的火把仅仅只是轻轻一触，那些早已被涂抹在草根与碎石缝隙间的油脂便顺著一线幽红沿地蜿蜒燃起，继而骤然暴涨。
    火舌从低矮灌木的阴影里翻卷而出，贴著地面狂奔，织成了环形的火墙。
    风在此刻恰好转向。
    冷风把火势吹得更急，烈焰沿著预先铺设的引火带一路扑杀，像一条条红金色的蛇群，盘绕、绞紧，將那狭窄隘口里冲入的狼群彻底锁在中央。
    瞬间，烈焰滔天！
    顿时，火焰的包围圈就把狼群困住。
    火光，愈演愈烈。
    里头很快就传来了蛋白质被烤焦的味道，还有土狼的哀號声。
    “嗷呜——！”
    那些嚎叫短促、尖锐，充满恐惧。
    焦臭的气味升起，混合著草木燃烧的辛烈。
    而在火圈之外，猿人们一动不动。
    它们趴伏在草丛与岩脊之后，浑身涂抹著湿润的泥浆，胸膛隨著呼吸起伏，紧紧握住长矛。
    火光把它们的影子拉得很长。
    它们没有前进亦没有后退。
    它们遵守领袖的命令，亦遵守神意。
    它们只安静注视眼前的烈火。
    注视著那些曾经在夜色里追逐它们的狼群，注视著那些绿眼睛在烈焰里颤抖，注视著那些尖牙在火里失去威胁。
    猿人们的瞳孔里，倒映出跳跃的金红色火星。
    那些眼睛闪烁著的火红光芒，映衬出属於整个族群的记忆——飢饿、寒冬、奔逃、被撕裂的同伴、被拖走的幼崽、老猿临死前无声的挣扎……
    刻在血脉里的记忆，被火舌一遍遍舔过的旧伤，终於癒合。
    【文明认同度：84%】
    火焰越烧越高。
    风声、狼嚎、火焰燃烧的声音，交织成乐章。
    它们在荒野中迴荡，仿佛连群山也在侧耳倾听。
    先知站在火圈之外，一手持著长矛，一手紧握火把，喉咙里发出低沉而悠长的吟咕。
    那並非语言，却像祭词；並非歌唱，却像誓约。
    他把双手中的火与矛，一同高高举起。
    宏大的火光照亮每一张猿人的脸，也照亮火圈中央那些痛苦翻滚的影子。
    这是一场盛大的祭祀仪式。
    熊熊燃烧的火圈在荒野留下炽热的【真理】：
    这片土地上——
    火是秩序和边界，也是这小小猿人群的守护神明。
    ……
    【文明认同度：85%】
    【文明认同度：86%】
    【文明认同度：87%】
    认同度也果应其势，在这场盛大仪式中，再一次……飆升！
    一步步接近余烬的那个最终目標。
    而与此同时，火焰的包围圈外，只剩下了最后一匹——
    断了腿的、孤零零的阿尔法狼。