第28章 偷袭

    自然而然，余烬想到了那群土狼。
    围墙提供了防御，但被动挨打从来不是他的风格。
    狼群上次试探后便销声匿跡，这反常的平静反而更让人警惕。
    它们是在酝酿更大的攻势，还是在试图找到猿人群新的弱点？
    ——儘管以猿人的进步速度，留给土狼的弱点的確已经不多了。
    余烬的意识扫过火塘旁边的那简陋地图：
    “……这片区域的猎物就这么多，水源就这几处。”
    “等待那群傢伙上门，不如主动摸清它们的巢穴。”
    要不要主动进攻另说，但是至少得掌握信息！
    先打破现在“我在明，敌在暗”的僵局。
    主动出击！
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    当机立断，他马上召来先知和勇士，下达了新的指令：
    组织一支精锐敏捷的小分队，成员包括勇士、再挑选另外一到两名经验丰富的猎手。
    它们的任务是侦查。
    “找到狼群的巢穴。”余烬的意念十分严肃，“记住，远远地看，不要惊动。注意观察它们有多少数量，有没有幼崽，巢穴入口的地形如何。最重要的是，活著回来。”
    他反覆强调“小心”、“隱蔽”，甚至让先知用木炭在地上画出简单的示意图，教导它们利用地形掩护，辨別风向避免气味暴露。
    先知准確传达了余烬的意思后，勇士低吼一声，用力捶了捶胸膛，眼中闪烁著好战与兴奋的光芒。
    它挑选好同伴，仔细检查了各自的燧石长矛和用来投掷的石块。
    在午后阳光开始西斜时，这支小小的侦查二人组，悄无声息地滑出围墙的窄门，迅速消失在茂密的丛林中。
    洞穴內恢復了暂时的平静。
    工匠依然叮叮噹噹地敲打著石头，先知则在尝试向更多猿人演示简单的工具修理技巧。
    但紧张的氛围瀰漫在空气中。
    连玩耍的幼崽都似乎安静了些。
    余烬的火光摇曳著，一半心思关注著族群的日常，另一半则紧紧系在那支远去的侦查小队身上。
    望向洞外逐渐染上橙红的天空，他知道，他们与狼群的博弈，即將进入新的阶段……
    ……
    ……
    ……不过显然，这场博弈的开端对於余烬来说，並不顺利。
    夜晚，【勇士】带著协助猎手，空手而归。
    狼群实在太过谨慎，今夜，它们未能发现任何有用的线索。
    ……
    三天后。
    猿人们还是没能找到土狼的巢穴。
    相反……
    围墙窄门在黄昏中被再次推开时，暮色里，【勇士】几乎是拖著同伴衝进来的。
    它自己肩胛处有一道深可见骨的撕裂伤。
    伤口皮肉翻卷，鲜血浸透了半边胸膛的毛髮。
    而它拖著……或者说搀扶著的年轻猎手——那只黄毛猿人——
    情况更加骇人。
    它的一条左腿几乎被齐膝咬断，仅剩些许筋肉和皮毛连著，白骨茬子刺出，鲜血汩汩流淌，在身后拖出一道黑红痕跡。
    在夕阳余暉下，仿佛天边都染上了鲜血。
    只见黄毛猿人脸色灰败，眼睛半闭，喉咙里只能发出微弱痛苦的“嗬…嗬…”嘶哑叫声。
    它依然紧紧攥著半截断裂的长矛——
    那是工匠精心製作的燧石复合矛之一，此刻矛杆从中而断，锋利的燧石矛头不知所踪。
    而在【勇士】另一只手中，还死死抓著一只土狼的后腿，它拖进来了一具和它们一样惨不忍睹的狼尸。
    那土狼的脖颈被粗暴地刺穿，头颅上还有一个被重物反覆砸击形成的凹陷，红白色的半固体溢了出来。
    余烬猜测，造成这一切惨状的是……
    最原始的、以伤换伤、以命搏命的肉搏。
    洞穴內的空气瞬间凝固了。
    玩耍的幼崽钻进了母猿怀里，发出惊恐的呜咽。
    其他猿人围拢上来，看著同伴的惨状，喉咙里发出充满哀伤的低沉咕嚕声。
    黄毛猿。
    它是那个带回神奇石板和鸟蛋的傢伙；它最近还在很积极地学习打磨石片，会因为成功打制一枚石核而兴奋地手舞足蹈。
    ……
    “……什么情况？”
    【勇士】將奄奄一息的黄毛猿放倒在乾燥的草铺上。
    它自己也是摇摇欲坠，但那双赤红的眼睛里燃烧著狂怒。
    它嘶吼著，配合著幅度剧烈的比划，向余烬和围拢的猿人传达刚才发生的一切：
    下午，它们根据余烬之前的指示，在疑似狼群活动区域边缘谨慎搜索。
    就在经过一片乱石坡时，毫无徵兆地，从上方鬆动的石块和枯叶覆盖的浅坑中，猛地扑出了三只土狼！
    这不是遭遇战。
    这是，那群土狼策划好的伏击。
    猿人侦查小组早就被盯上了。
    土狼似乎……意识到了猿人群最近正在寻找它们的巢穴。
    而土狼决定，先发制人。
    於是，土狼利用地形和偽装，耐心地等到了最佳的攻击距离和时机。
    战斗在瞬间爆发——
    土狼的目標明確，配合默契。
    两只悍不畏死地缠住最强壮的【勇士】，用爪牙疯狂攻击，不惜以伤换伤，只为拖住它。
    而第三只，则专门衝著另外那猿人而去，那个相对年轻的黄毛猿。
    土狼不像狩猎时追求致命一击，而是专门撕咬腿部、腹部这些不会立刻致死但会造成剧痛和大量失血的部位。
    黄毛猿的惨叫声响彻山林，它试图用长矛刺击，土狼狡猾地躲过，趁机从侧面扑上，那布满黄垢的獠牙狠狠嵌入了它的小腿，疯狂地撕扯、摆动头颅，要把它整条腿的皮肉都撕下来！
    剧痛让黄毛猿的长矛脱手。
    千钧一髮之际，是勇士黑猿狠狠推开了它身上掛著的另两只土狼，拼命將燧石矛狠狠捅进了第三只土狼侧肋。
    但那只撕咬腿部的土狼，竟更加疯狂，硬生生將黄毛猿的小腿咬断了大半！
    【勇士】彻底狂暴。
    它不顾一切地用肩膀撞开想继续缠斗的小狼，蛮力甚至撞碎了一块岩石，然后猛地扑向那疯狂行凶的土狼。
    重型的燧石矛带著它所有的怒火和力量刺出，精准地贯穿了狼颈。
    但土狼临死前最后的挣扎也让【勇士】付出了代价，爪子深深抠进了它的肩胛。
    暴怒的【勇士】，结合野蛮体质的副作用，让它根本意识不到疼痛。
    它狠狠地、一下又一下、用拳头和石块活活砸碎了这只该死的傢伙的头颅。
    剩下的两只土狼见势不妙，夹著尾巴，消失在密林中。
    而此时的黄毛猿已经无法再站立起来，它只能拼命爬向自己那杆已经折断的矛。
    它用尽力气伸长手臂，终於碰到了矛杆处工匠特意缠绕的防滑藤蔓。
    紧紧握住。
    ……
    余烬也注意到，【勇士】的经验条因此次成功的战斗，悄然上涨了一截。
    但现在並不是关注经验条的时候——
    黑猿敘述过程中，【先知】在余烬的指示下，用清水和乾净的苔蘚试图为黄毛猿止血。
    但它的伤势太重了，鲜血根本止不住，气息越来越微弱。