第4章 文明？！

    那充满敌意的大脚抬起的瞬间，余烬的核心温度都仿佛骤降了几度。
    “……这莽夫！”
    而就在不远处的老母猿，大概是先知的老母亲，注意到了这一幕。
    她发出嘶哑的“嗬嗬”声，试图站起来阻止黑色雄猿，但是年老的身体却让她动作迟缓，眼看就要来不及了。
    千钧一髮之际，余烬也没有时间犹豫。
    带著敌意的脚风已经压了过来。
    余烬那幽蓝色的核心，仿佛凝固了半秒。
    他並非是在恐惧。
    身为已经与族群契约的文明之火，他自然不可能被一只小猿人就这么一脚踩灭——那也太衰了。
    但相反，眼前的大脚让余烬有了几分“杀鸡儆猴”的想法。
    一道平静的、属於本源的意念在余烬的意识中出现：
    【挑衅和冒犯神明，需要付出代价。】
    眼看那沾满泥土的骯脏黑色大脚马上就要落下，余烬凝聚起自己身上微薄的信仰值。
    既然如此……
    他便要行使神跡了。
    【神跡】，是他身为文明之火，唯一不通过先知或者族群个体，就能和外界產生实质交互的能力。
    如字面意义般，行使【神跡】是只属於神的权能。
    而根据他文明之火的本源知识，他所拥有的权能和自身绑定的族群全然掛鉤。
    文明敘事和特殊职业能力的壮大、文明认同度和信仰值的提升，皆会对他自身產生对应相关的影响。
    ……当然，话虽如此，虽这般“神跡”听起来高级，但以余烬现在的小火苗状態，他现在的所拥有的“神跡”，有且只有一种……並且实际上效果属实聊胜於无：
    他只不过能让火焰烧旺点，產生一定击退敌人的效果。
    ——虽然这在蛮荒也称不上完全没用。
    余烬本想找个好时机，比如有威胁到族群的危险出现时，再使用这项能力。自是为了来自族群的崇拜和认同。
    不过他现在变了主意。
    他毫不犹豫地催动了这唯一的反击手段。
    他感觉到那仅有的2点信仰值微微波动，像小水潭泛起一丝涟漪；而后其中精纯的能量匯聚成一股小水流，一丝丝匯入文明之火的本源。
    火苗核心有一股无形的力量被引动。
    嗡——
    在外界看来，原本稳定跳跃的橘红色火苗，猛地向內一缩，顏色骤然变得幽暗，仿佛一颗即將熄灭的炭核，时间仿佛停止了一瞬。
    一股令人心悸的压力以火堆为中心瀰漫开来，让所有看向这里的猿人本能地感到窒息。
    黑色雄猿的动作也隨之一顿，动物的直觉让它感到一丝不妙。
    自己明明都还没有碰到这诡异的东西……
    而这的確仅仅是暴风雨前的寧静。
    在不到十分之一秒的死寂后，那幽暗的火核如同压抑到极点的火山，轰然爆发！
    “呼——”
    在猿人们惊恐的注视下，一道刺眼的亮白色火舌猛地窜起半米高，远超平常的形態，同时发出尖锐爆鸣声。
    下一秒——
    轰！
    燃烧中夹杂著咆哮声。
    一道惨白的光矛撕裂了洞穴的昏暗，伴隨著仿佛天雷降临的声音。
    炽热的气浪猛地扩散开来，夹带著几颗愤怒般飞溅的灼热火星，精准地扑向那只黑色雄猿的面门和胸膛！
    灼灼气浪就如无形的手，將那只巨猿猛地推开。
    “嗷呜！”
    黑色雄猿嚇得魂飞魄散，抬起的脚早就缩了回去，整个猿如同重锤击中，踉蹌著向后跌倒，一屁股坐倒在地。
    紧接著它全身的毛髮都烧了起来，本能的求生意识和烫伤的痛苦让它在地上打滚，好在这样也让身上的明火被扑灭了。
    余烬身上的刺眼白色光矛敛去，中心的火苗恢復了橘红，一如之前稳定地跳跃著。
    但空气中残留的灼热，和那只猿人悽厉的哀嚎，昭示著神威就在上一刻降临。
    而现在，那黑毛猿人依然痛苦地跪伏在地上，脸上和胸前的毛髮被热浪烫得卷，空气中瀰漫开毛髮焦糊的刺鼻气味……
    那双原本充满暴戾和愚蠢的眼睛里，此刻只剩下最原始的、对未知力量的恐惧。
    它颤抖著发出惊恐的呜咽，再也没有了刚才的囂张气焰。
    整个洞穴鸦雀无声。
    其他猿人原本就被这头的动静吸引了注意力，此刻也全都匍匐下身体，瑟瑟发抖，连抬头直视那团重归“平静”、却仿佛依然蕴藏著雷霆之怒的火焰都不敢。
    如果说昨天狂风中“上躥下跳”的余烬只是看起来可怖，那现在的余烬实实在在让它们体会到了什么是真正的，神不可冒犯。
    那只毛被烧焦的雄猿再也没有了往日目中无猿的傲慢，连滚带爬地逃向了洞穴角落，灰溜溜地缩在了一旁。
    而余烬看向自己的【种族认同度】：
    ——因为这一出，认同度不跌反涨，往上又跳了近乎5%。
    树立权威也是一种增长认同度的方式吗……这应该是建立在之前他在夜里提供了温暖的前提下。
    打一巴掌给一颗糖，动物本性如此，真是在什么时候都適用啊。
    余烬还沉浸在“如何驯化原始族群”的思考中，洞口突然传来了熟悉的“嗬嗬”声。
    是先知小猿人回来了。
    它怀里抱著几只挣扎微弱、看起来乾瘦可怜的老鼠和几只不知名的大昆虫，脸上原本带著一丝完成任务的轻鬆。
    但一进洞，它就感受到了这凝重的、瀰漫著恐惧和焦糊味的空气，以及坐在地上惊魂未定的黑色雄猿。
    先知瞬间明白了发生了什么。
    它喉咙里发出低沉的、带著责备的咕嚕声，瞪了黑色雄猿一眼，然后快步走到火堆旁，小心翼翼地將猎物放下，对著余烬低下头，姿態恭敬。
    通过那条独属於先知和余烬的连结，一股模糊但清晰的意念传入余烬的感知：
    乾渴……河流变小了……沙子……树皮被啃光了……找不到大猎物……
    一连串破碎的印象，勾勒出一幅残酷的图景——外面的世界正在变得严酷。
    水源在减少，食物匱乏到了只能捕捉这些平时都看不上的小型生物的地步。
    “乾旱……这绝不是好兆头。”余烬的心沉了下去，“难道真的是冰河期的前奏吗？先是极端乾旱，然后是漫长的严寒……”
    巨大的生存压力如同冰冷的岩石压在心头。
    他必须更快地提升这个族群的生存能力！
    “关於外面，还有其他信息吗？”
    感受到余烬的意志，先知小猿人似乎犹豫了一下，它看了看族人和眼前跳动著的火焰，传递来一组更加晦涩、带著明显畏惧情绪的意念。
    那不再是关於乾渴和食物，而是关於一个地方。
    意象模糊而混乱：
    ……白色的骨头，很多，堆在一起……
    ……巨大的从未见过的植物……
    ……大地裂开一道黑色的口子，很深，往里吹著冷风……
    ……岩壁上有规律的划痕……
    ……有石头，但不是它见过的石头的样子……光滑，有划痕，像……像……
    先知努力地想表达，但它贫乏的认知无法找到参照物，最终传递来的是一种“规整”、“形態复杂”、“从未见过”、“不像自然出现”的强烈感觉。
    ……害怕……不敢靠近……那里很安静，感觉不到猎物，可也感觉不到捕食者，没有活物的声音……
    余烬起初以为是发现了新的危险源，比如一个大型掠食者的巢穴。
    但先知的描述越来越奇特。
    “白色的骨头堆”？
    “裂开的地缝”？
    但“岩壁上的划痕”？“不像石头的石头”？“光滑”？“有划痕”？
    最后几个关键词像火星一样瞬间点燃了余烬的意识！
    人工痕跡！
    ——当然很有可能不是“人”，不过余烬的潜意识习惯了这个词汇。
    余烬在和先知之前的沟通之中，已经大概了解过，至少在这个小小猿人族群的世界观里，这就是一片纯粹的蛮荒。
    在它们的认知中，余烬並没有发现任何疑似智慧种族的存在，也没有什么神仙妖魔的超自然痕跡。
    余烬本以为，这个世界就和他认知中的史前世界差不多。
    一个单纯蛮荒未开化的世界。
    在这样纯粹的蛮荒之中，任何“非自然”的、带有“加工”跡象的东西，都极不寻常！
    听完先知断断续续、“词不达意”的形容，一个惊人的猜想在余烬心中炸开：有没有可能……先知无意中发现的，是某个文明的居所？
    如果先知看到的那些东西，真的是复杂加工后的產物，听起来形態还十分精致……
    那么，和余烬这群智慧0.9、话都不会讲的猿人不一样，留下这些“人”工痕跡的傢伙，说不定是真正的文明。