第55章 规则

    2027年11月1日。
    灾难发生后的第138天。
    夜里的寂静是有重量的。
    那是几百万吨钢筋混凝土死去后留下的僵硬尸身。
    於墨澜没睡。他蹲在入户门后的阴影里。手里那把短柄手斧贴著大腿外侧，斧刃的寒气透过单薄的衝锋裤，一丝丝渗进肌肉里。
    下午林芷溪费了半条命，从负一楼消防栓里接上来的那桶水，此刻就搁在客厅中央。
    即便沉淀了五个小时，借著窗外透进来的那点月光，依然能看见水面上漂浮著一层灰绿色的油膜。消防管网里积压了几年的死水，带著股浓烈的铁锈腥气。
    李明国蜷缩在客厅另一头的布艺沙发里。那沙发早就塌了，散发著一股尿骚味。他怀里紧紧抱著那根磨得鋥亮的撬棍，腰椎间盘的剧痛让他眉心拧成了一个死疙瘩。
    凌晨两点。
    楼道里的那阵声音又来了。
    不是脚步声，更像是两片粗糙的砂纸在水泥地上缓慢摩擦。沙沙，沙沙。那声音拖得很长，带著试探性的犹豫，最终停在了贴著褪色“福”字的防盗门前。
    屋里的空气瞬间凝固。
    於墨澜的手指无声地扣紧了斧柄。臥室门口的阴影晃动了一下，徐强幽灵般侧过身，枪口从腋下探出一寸，黑洞洞的枪管锁住了门口的心臟的高度。
    门外的人轻轻敲了两下门。
    “咳……”
    一声极度压抑的咳嗽声贴著门缝钻进来。听起来肺叶里充满了浑浊的浓痰。
    “里头的人……我知道你们醒著。”
    “別喝那水。那是棺材水，喝了烂肠子。”
    於墨澜没吭声。他的眼珠一动不动，身体保持著捕猎前的僵直。
    “换点东西。”门外的人似乎贴著门板滑坐了下来，喘息声变得粗重，“我听见你们下午去拧消防栓的动静了。那动静，整栋楼都能听见。”
    於墨澜看向徐强。徐强在黑暗中极缓慢地眨了一下眼，左手做了一个“安全”的手势，身体却向侧面滑开半步，让出了射击界。
    於墨澜深吸一口气，那股土腥味呛进肺里。他没开锁，隔著门板，声音像是从胸腔里闷出来的：“你是谁。”
    “六楼的。我只有一个人。”
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    於墨澜贴近猫眼。外面漆黑一片，只能模糊看到一个瘦小得如同猴子般的轮廓，正缩在门槛边。
    “我开门。別耍花样。”於墨澜拧开了反锁旋钮。咔噠一声轻响，在寂静的夜里如同雷鸣。
    门被拉开了一条巴掌宽的缝隙。
    一股更浓烈的酸腐味扑面而来。那是长久不洗澡的人体油脂氧化后的味道，混合著老年人特有的衰败气息。
    门口蹲著一个老头。
    他看起来至少有七十岁了，身上套著一件大得离谱的旧棉大衣，棉絮从袖口破洞里翻出来，黑得像煤渣。腰上胡乱缠著一根红色的尼龙绳，手里拎著一个剪开了口的塑料油壶。
    借著屋里那一星点晃动的烛火，能看见他脸上纵横沟壑的褶子，眼窝深陷得像两个黑窟窿，只有那对浑浊的眼球里，闪烁著濒死动物求生时的那种惨绿的光。
    “换什么。”於墨澜没让他进屋，斧头横在胸前，挡住了那条缝。
    老人抬起眼皮，目光越过於墨澜的肩膀，在屋內那桶浑浊的脏水上停留了两秒。
    “抗生素。”老人带著哭腔，“阿莫西林、头孢，实在不行，土霉素也要。我小孙子发烧三天了，嗓子肿得连气都透不过来……再没药，今晚就得没。”
    林芷溪从臥室的黑暗里走了出来，她没穿鞋。她走到於墨澜身后，轻轻拉开了那个一直贴身背著的腰包。
    刺啦——
    拉链的声音尖锐得刺耳。她从夹层里摸出一个铝箔板，小心地掰下三颗头孢胶囊。她动作很慢，手指在发抖，那不仅仅是冷，更是心疼。在这个世道，这三颗药就是三条命。
    她找了一小片从烟盒上撕下来的锡纸，把药裹好，递给於墨澜。
    於墨澜接过那团锡纸，却没有递出去。他盯著老人那双枯树皮一样的手：“你说那是棺材水。那活水在哪？”
    老人盯著於墨澜手里的锡纸团，眼珠子都要瞪出来了。他伸出一只手，像是要抢，又在半空中硬生生停住。
    “在后院……泵房底下的检修井。”老人喘著粗气，语速飞快，生怕於墨澜反悔，“那儿接的是市政的一条战备预留管，虽然没电，但水压还没彻底断。只要有管钳，能接出来清亮水。真的，我没骗你。”
    “怎么走？”
    “不能直接去。”老人缩了缩脖子，眼神惊恐地往楼上看了一眼，“这栋楼的泵房被『楼委会』锁了。想取水，得避开巡逻的点。”
    “楼委会？”於墨澜眉头拧死，这个带著旧时代官僚气息的词，在废土世界里听起来格外荒诞和讽刺。
    “你们刚来，不懂规矩。”老人苦笑一声，露出发黑萎缩的牙床，“这一片归『楼长』管。以前是个卖保险的，叫张叶。手底下养著几个修车的壮汉，手里有钢钎，还有私造的火药喷子。”
    老人吞了口唾沫，接著说：“这楼里的每一滴水、每一个空屋子，都是他们的。外来人占一间房，就是占了他们的额度。明天一早，他们准会来找你们收租。不交租，就是死。”
    “收租？”徐强在门后冷哼了一声，“这房子是无主的。”
    “房子是空的，命不是。”老人压低声音，语气森然，“在这儿，没人能喝白水。你是龙得盘著，是虎得臥著。上次有几个过路的硬茬子不信邪，尸体现在还掛在后面小区花园的单槓上风乾呢。”
    於墨澜没再问。他把手里那团锡纸拋了出去。
    老人慌乱地用双手捧住，像是接住了一颗刚出膛的心臟。他迅速把药塞进贴身的內衣口袋里，又在外面按了按，確认还在，这才鬆了一口气。
    老人站起身，腿脚有些发麻，晃了两下，从那个大棉袄的深兜里掏出一堆东西，放在门口的水泥地上。
    “这是换药的价。”
    说完，他拎著那个空油壶，像一只受惊的老鼠，贴著墙根溜进了黑暗里。没一会儿，楼梯间就传来了极其轻微的关门声。
    於墨澜关上门，反锁，掛上防盗链。
    地上的东西很简单：两块用旧报纸包著的硫磺皂，半袋子长了虫眼的干红枣，还有一个没有任何標籤的马口铁罐头。
    罐头表面满是红褐色的锈斑，像是一层乾涸的血痂。拿起来晃了晃，里面发出沉闷、粘稠的撞击声，仿佛封存著某种不可名状的腐烂秘密。
    小雨从臥室里光著脚走出来。她没看那些东西，而是走到那桶浑浊的消防水前，蹲下身，盯著水面上的倒影。
    那倒影里，她的脸瘦得像个骷髏，眼睛大得嚇人。
    “爸。”她的声音很轻，带著不属於这个年纪的冷漠，“那个老头身上有味儿。”
    “什么味？”李明国撑著沙发坐起来，疼得呲牙咧嘴。
    “死味。”小雨站起身，用手指揩了一下那个铁罐头上的锈，“和我们在大堤上看见的那些烂掉的狗一样。”
    屋子里陷入了更深的死寂。
    於墨澜看著那个锈跡斑斑的罐头，胃里那种飢饿导致的绞痛感更剧烈了。他知道小雨是对的。罐头上的锈跡並不均匀，有一侧明显是被某种液体浸泡过留下的痕跡。
    “先歇著。”於墨澜把罐头踢到墙角，声音疲惫，“李明国，你去眯一会儿。徐强，枪別离手。明天咱们得会会那个卖保险的。”
    窗外的风更大了，像无数只鬼手在拍打窗户。
    在这座钢筋水泥的森林里，墙壁不再是庇护所，而是把人困死的牢笼。想要活下去，就得把自己变成这黑暗生態链里的一环。
    於墨澜知道，等到明天太阳升起，真正的消耗战才刚刚开始。