第五十六章 怀朔来信

    元遥长久地盯著舆图上那块被赤笔圈住的冀州，仿佛能透过纸张看见那里的寺院、坊市以及將来可能燃起的战火。
    许久，他忽然收手，转向桓琰，竟作了一揖。
    “我只是个带兵的，向来只看那些刀枪剑戟，这回该和你，学著多看一些东西了。”
    他抬头，眼里已有决定：“我会以中领军之职，上奏一疏，不言毁佛，只言防乱。至於朝廷如何取捨，便已不是我能强求的了。”
    桓琰连忙起身还礼：“中领军莫要折煞学生，但有失言之处，中领军但管刪去便是。”
    元遥笑了笑：“正好相反，我打算比你说得更重些，省得將来有人说我未曾预警。”
    数日后，一封奏疏从中领军府发出，经门下省、尚书省，进呈內廷。
    疏中略陈冀州旧事，胡人无籍，今多入佛门避税。边地佛寺滋蔓，乡僧妄谈大乘、新佛，杂以妖言。又言今太妃崇佛，天下百姓望风而动，恐有奸人假託佛名，聚眾为乱，请求朝廷敕冀、兗、並、幽诸州，严察僧眾，禁绝左道。
    疏尾一语，尤重：
    “臣昔镇冀州，知其人情刚悍。今佛法之名炽，而政令不及，恐他日有僧为乱，自冀而起。”
    奏疏入內，两日方有回音。
    內省黄门传出詔意寥寥几句：
    “佛法弘慈，利济眾生，自非乱阶。今边民厌役，入道者眾，亦因俗所趋。元遥固守边略，其虑可嘉，然毋得以偏概全，妄抑佛事。”
    御前太监私下里给中书舍人添了一句：“太妃言，凡言佛门生乱者，皆是不达佛理。”
    元遥接詔，默然良久，把那道温润却拒人千里的回詔看了数遍，最后不过苦笑一声，把詔纸折好，塞进怀中。
    夜里他独坐帐中，烛光微黄，照得他鬢边霜丝更亮。
    桓琰的话在耳边又响起：“冀州必有佛法之乱。”
    他意识到，从今日起，有些乱，他已经看见了，却未必能阻下。
    於是他起身，拿出几页纸，上面用中正的笔跡写著那怀朔序的后半篇，尾末还有一行小注——
    崔护记桓琰所作。
    ……
    从中领军府出来的时候，天色已近黄昏。
    回到四门学斋舍时，槐树上的雨水还在滴，廊下晒著几卷未乾的课本，门缝里透出灯光。
    推门而入，一股墨香混著潮气扑面而来。
    案上放著一小叠新到的信，外面用粗麻绳草草一捆，上头压著宿直的小吏留下的一枚瓦片，免得风吹散。
    最上面的封皮上写著几个他极熟悉的字：
    “桓琰启收，怀朔尉景顿首。”
    那字写得並不工整，却有股使劲往前冲的劲道，笔锋歪歪斜斜地扎在纸上。
    桓琰把斗篷一掛，先洗去指上雨水，才拆开这封信。
    信纸是塞北常用的粗纸，纤维粗硬，摺痕处已经有些起毛。第一行就写：“四月初九，怀朔风还是很冷。叱奴入洛，不知是否习惯当地水土？”
    往下就是一大段尉景式的敘述……
    “如今小铺前间堆满了盐包、粗布、乾粮，后间隔出一小角，勉强算作帐房，过些日子再购置两件宽敞些的。”
    “只是这盐价，现在皆被平城、晋阳的盐商把控，已经涨得极高，寻常百姓根本消费不起。嗟乎！本以为盐禁放开，盐价会降些，谁知竟一路水涨船高，十五年未曾降过！”
    怀朔镇里，孙腾一入小铺，先是被尉景拉著看帐。
    “这里头全是你们中原人的规矩。”尉景在信里写道，“我自认算术尚可，但近日生意颇多，算来算去，自己便糊涂了，看来还是要多读几遍你留的书。那日龙雀来，先把我骂了一顿，说我算得像打仗，只管往前冲，不看两翼，真是没大没小！”
    信纸中段夹著几页简陋的帐目清单，用的是孙腾的笔跡，显然符合他的习惯，这帐上的数字写得极细，连桓琰看了都嘖嘖称好，在每一栏后面，孙腾都用了小字去批註，一如他在平城军府所为。
    提到蔡俊时，则完全是另外一种风格，甚至於尉景之笔锋，都忽然变得飞扬起来。
    “小铺的確搬到临街不假，只是景彦却嫌我这小铺门脸寒酸，非要把门口那块破木牌换成个什么行，说听起来像是大商號。又在院里找了一块空地，天天带著那几个吃閒饭的兵，都是挑的刚赦免的好手，练了练阵型，这些日刚出去护商去了。这倒也好，省了僱人的钱，只是府中偶有来盘问的，怀疑我养私兵，幸好平日没少给他们好处，这才搪塞过去。”
    桓琰看著，就忍不住笑了笑。
    翻到最后一页，是尉景特意留下的话：
    “附几张帐，烦叱奴在洛阳打听货价。洛阳是天都，价钱应当最正，你替我看看。盐从并州走划算，还是从河东运更好？粗布是从并州往北卖，还是乾脆从洛阳倒几捆回去……叱奴学业若不繁重，便替我斟酌一二。”
    桓琰把几张帐纸摊在案上，看了许久。
    他在洛阳这些日子，课读之余，原本就爱往东市、西市乱逛，问一问盐粮价格，记一记布匹纸墨的行情，自然也知道现今的盐价粮价，都涨到了离谱的境地……
    “也不知库房里存了多少盐粮，若是可怜那些百姓，便要亏本去卖……这难事还是交给尉景去想吧……”
    他低声自语，只觉得遇到了现实版的电车难题，在自家钱途和百姓生计之间，终究还是要选一样……
    他嘆了口气，没再多想，而是把帐纸收好，准备明日去东市再细问一遭。
    这才看见，瓦片下压的还有一封。
    那封信的封口，比尉景那封更用力，封泥压得很死，仿佛那写信之人，不愿让任何旁人窥见里头的半个字。
    封皮上只有三个字：
    “桓琰收。”
    字跡潦草，带著他太熟悉的一股草莽气。
    贺六浑。
    这两人都很聪明，知道写“叱奴收”无论如何也送不到他这里。
    桓琰指尖在封口处停了一瞬，才慢慢拆开。
    信纸比尉景那封更薄些，看著像是官府行用的那种，质量更好。信开头先是几句粗豪的问候：“听说洛阳热得人都要光膀子？四门学先生打人是不是专朝屁股上打……”
    这一段看完，下一行开始，贺六浑的笔锋像是迟疑了半晌才落下：
    “……我大概是，喜欢上人了。”
    桓琰看著这一句，不由失笑。
    这人当年在怀朔被风雪打得脸都发青，也未曾在纸上这样吞吞吐吐过。
    接下来几行，写得倒认真，也没什么迟疑。
    “那日在平城，救过一位女子，她衣裳虽贵，却不娇气，快被马撞上了也没嚇著……那天她站在街上，回头叫了我名字。”
    “后来在路上又见，她竟早就见过我。你说过，世上有彼此心动的人，只是相遇的机率低得嚇人，我想我却是遇见了。”
    笔跡在这里略微重了几笔，墨色渗透纸背。
    “我没有马，你和姐夫都想给我买下冬生，我没要，如今倒也不后悔，既然没钱没马，那便晚几年再提亲，可不能像当日去拜访智辉父母时，被人家一顿骂，赶出家门了。”
    “你在洛阳读书，四门学里也多贵人子弟。你替我看看。像我这样军户出身，如今不过一个走信的函使，要娶那样的人，是不是做梦？”
    末尾他又添了一句，像是怕自己太过郑重，硬生生扯回一点玩笑：
    “你別笑我，你文採好，在纸上写什么都好看，我文采不行，在纸上写这个才不丟人。”
    信写到这里戛然而止，好像再往下，就连他自己都不知道该说什么了。
    桓琰把信纸翻来覆去看了两遍。
    他心中已瞭然。
    娄昭君对贺六浑一见钟情的歷史故事，在上一世还是比较有名的。
    他忍不住伸手按了按眉心，笑意里带著一点说不清的酸涩。
    怀朔的风雪还在那边下著，尉景在雪里盘算盘子，孙腾在油灯下理帐，蔡俊在雪中带著商队跋涉，贺六浑在风里骑著官家的劣马，一路送信，一路想一个从雪路到春水的女子。
    灯火轻轻跳了一下，窗纸外雨声渐歇，夜色沉下来。
    他把两封信一同收进箱底，压在课本之下。
    然后重新铺开一张空白的纸，蘸墨，提笔。
    先是给尉景回信，写他的货价、路线等等。
    再给贺六浑回信，头一句却不是调笑，而是很简短的一句：
    “你若真喜欢，就別总是低头。”