第五十四章 元叉

    天色微阴，洛水春凉未退。
    午后刚听完经学，桓琰还未出门，就有人到他面前，低声道：
    “任城王要见你。”
    桓琰迟疑片刻，隨后把手中的閒杂物件交给贾思勰，便隨这小廝出门去了。
    铜驼街向北一带皆是王府重门，王第门额高悬金字，任城王府那四个大字略有旧色，却不失威严。
    桓琰隨府中引路的嗇夫自侧门而入，穿过影壁，见前院古槐两株，枝干虬劲，树下置石几石凳，几缕丁香香气从夹道深处飘来。
    “桓郎稍候，”那嗇夫躬身道，“殿下方才退朝，命小人先请郎君在偏厅小坐。府中宾客亦有一位在此候见。”
    偏厅不大，却极整洁。墙上掛一幅宗炳的《洛水行舟图》，笔墨清劲，厅中央摆著一几两榻，倒不繁杂。
    榻前已有一人先坐，那人身著银青公服，腰间金带，年貌不过弱冠之上，眉眼生得俊朗，却有一股说不出的凌厉。
    他听见脚步声，转头瞧了一眼，先看一眼桓琰的素青学袍，再看他腰间佩的四门学牌，眼中闪过一丝瞭然的笑。
    “这位便是四门学的桓郎？”那人起身，略一拱手，礼数不卑不亢，“在下洛阳元叉，今为散骑常侍，从王府借坐一席，叨扰了。”
    桓琰闻言，心中微动。
    元叉。
    这个名字，他不是没听过，无论是从前世，还是今生。
    据说在京中颇受胡贵嬪重视，聪慧机敏，没几个月便已由员外郎擢为散骑常侍。
    “原来是元常侍。”桓琰揖礼，“学生桓琰，辱得常侍记名。”
    元叉一笑，伸手虚引：“既同候殿下，不必以官称相拘。桓郎一纸洛水赋，连尚书省里都传作佳话，某不过是个散骑常侍，反要仰仗桓郎为我辈添光。”
    语气极谦，眼里的打量却一点不掩。
    他让桓琰並肩坐下，亲自为他斟了一盏温茶：“今日入府，桓郎可知道，为何任城王要见你？”
    桓琰双手接盏，微微一笑：“学生不过一介学童，写些不登大雅之堂的文字，怎当得起殿下召见，大约是问问四门学诸生读书情形罢。”
    元叉听著，唇角笑意更深，眼神却渐渐冷定下来，他倒是听得出来这番话里的中庸，不过也未在意，毕竟在洛阳，话说的太偏是很难好过的。
    “我弟元爽也在四门学，与你应是同窗，殿下若是召见只是问问读书情况，为何不请他？桓郎洛水赋既出，洛阳皆知。”
    他缓缓道：“这种时候，若还说自己不过一介学童，便有些过谦了。”
    桓琰心中一动，面上却维持著恰到好处的淡笑：“常侍此言何出？”
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    “你出自怀朔，笔下生龙蛇，你说自己来京师只为学经，没人肯信，你自己也应该清楚……”
    他说到这里，似笑非笑地看了桓琰一眼：“你若愿意早早择一边靠，便有人愿意替你安排好仕途，读书人不都为了这个吗？”
    “虽说一时半载做不得什么大官，毕竟上面有那些世家门阀把持，但只要你站的好了，就永远不会倒。”
    他看得出来，元叉说这话时，语调轻鬆，脸上关切，偏偏眼底那一线光锋利而骄矜，始终带著一丝高高在上的感觉。
    他这番话，对自己而言，倒算是拉拢，若说是看上自己的才能倒未必，只怕是也盯上了那几卷洛水原稿，毕竟眼里的轻蔑和骄矜做不得假。
    他们这些皇姓贵胄，说起寒士百姓来，像是在说物件。
    “常侍是劝学生，要早做打算？”桓琰抬眼，目光清亮。
    元叉愣了一下，继而哈哈一笑：“你莫要多想，我並无此意。”
    他抬手虚按：“我虽混了个散骑常侍的官，不过蒙荫而已，桓郎可是靠著自己的才气，那洛水赋看得我甚是喜欢……。”
    “你若是想依附於哪位殿下……將那洛水赋献上，此事定然可成。”
    话语中没提自己，却处处都是自己。
    桓琰心中冷笑，果然是为这洛水赋原稿而来。
    他微微侧首，说道：“常侍好意，桓琰心领了，只是这洛水赋原稿……在下已转送我师了，因此没法拜入诸王门下，甚是遗憾，回去之后怕是要因此捶胸顿足啊！”
    这话说的情真意切，元叉甚至都差点信了。
    他指尖一顿，眼神却慢慢变冷：“你的老师？是那崔护崔侍郎？”
    桓琰低头，说道：
    “正是。”
    此事只能把崔护搬出来扛一扛了，元叉虽不是王，但其身上所散发的那种凌厉之势，还是让桓琰有些不安。
    听得这话，元叉意兴訕訕，摇了摇头，说道：
    “既如此，你现在便可以走了，任城王召你来，多半也是为了此事。”
    崔护，他目前是惹不起，看来这洛水原稿是与自己无缘了，想到这里，他便没了什么兴致，今日来王府本也是说些私事，只是正巧碰上桓琰，才心生此念，如今这念头落空，他眼中那份倨傲便更甚，竟是扭头不再说话，只是指节轻轻敲打著桌案。
    桓琰听得出这敲桌声里面隱含的不满，每敲一次，他的心就剧烈跳动一次，此时更是盼著那任城王腿脚快些，早日来此。
    此时偏厅外足音响起，有侍从前来启稟：“任城王到。”
    元叉立刻整衣起身，转眼又恢復了那个谦恭有礼的宗室官郎模样：“王叔到了，我等不可失礼。”
    任城王元澄入座之后，先与元叉寒暄两句，遣他退到一侧，又亲自招手唤桓琰近前。
    “洛水一赋，老夫已经看过。”
    元澄面容清癯，鬚髮微霜，说话却不疾不徐，“边镇少年能写出此文，孝文帝在时，若得一见，必喜。”
    “学生不敢当。”桓琰躬身。
    元澄看著他，目光柔和中带著一丝审度：“你出自怀朔，知六镇之弊，今在四门，见伊洛之盛。朝廷如今风波未定，外有岛夷之患，內有朝堂之爭。像你这样既识北地寒苦，又见京畿繁华的少者，不多。”
    “老夫年岁已高，將来能做的事不多，故愿早早识得几位后生。”
    语气不算直白，却已是极清楚的示好与拉拢。
    “桓郎可愿，常入王府与诸贤共论经义政事？”任城王缓缓道，“你日后若有志入仕，老夫也可为你一荐。”
    元叉在侧静静看著，唇角仍掛著笑，却不言语。
    他自视清高，不愿与这些寒门共事，如今见任城王竟不是为了那洛水原稿，而是想拉拢桓琰站队，唇角的笑，边成了讥笑。
    宗室皇姓，竟如此低姿態，令他所不齿。
    桓琰心里很清楚：
    此刻若应下，便等於是提早站在任城王那一侧。而据他所知，这位藩王活不了太久了，因此投效他，並非明智之举。
    诸王之中，清河王元懌博学多闻，但不懂变通，以至於早早被害。任城王元澄年衰，府中无有能承其志者。高阳王元雍倒是极为显贵，但其才疏智浅，喜怒无常，比世家还要看不起那些寒门庶子。
    至於广平王、江阳王这种骄奢淫逸之人，不提也罢。
    於是他抬头，恭谨地看著元澄：“殿下厚爱，学生感愧不尽。”
    稍顿，又缓缓续道：
    “只是学生自知根基浅薄，出身寒微，凡有所成，不过赖老师、同窗扶持。如今天下风波未定，学生不敢妄言立志，只愿先把经史读熟，把律令弄清，將来朝廷真有用得著学生之处，再不敢后退半步。”
    “至於今日……”他微微一笑，“学生只愿做个四门学生。”
    话说的还算委婉。
    任城王看著他，沉默片刻，忽然哈哈一笑。
    “好啊。”
    这笑里带著几分寒意。
    “看来是本王年老，年轻才俊都不愿投效了。”
    桓琰连忙跪下，低声道：
    “学生不敢，只是学生只想先念好书，有了才学，將来才好为殿下效力。”
    这话到听得任城区一愣，元叉眼里的寒光也闪了一闪。他们想不到桓琰竟这么轻易地说要为任城王效力，这出乎了他们的意料。
    只有桓琰自己知道，这位任城王，未必能活到自己毕业那时候。
    任城王眼中浮现出一丝失望，但很快便掩饰过去，开口说道：
    “如此也好。”
    他转头看了元叉一眼，又回望桓琰：“你与常侍同为才俊，只是脾性不同。常侍是先立志而后读书，你是先读书而后立志，將来各有用处。”
    “也罢，你回去吧，我与元常侍还有事要谈。”
    元叉垂目而笑，听在耳里，却不知心底如何想。
    桓琰心中则缓缓吐出一口气。
    出任城王府时，天色已近黄昏，洛水上风起，水面泛起一层细细的银光。
    他背后，衣衫尽湿。
    任城王……已经是他这些日子见的第四位藩王了。
    这些藩王心思各异，都是有著那些最直接的打算，基本上等於张口就要。
    桓琰压力很大，每日周旋，生怕哪句话说错了，就要掉了脑袋。
    不过也有特例，有一位藩王，桓琰倒甚是感兴趣。
    便是那日崔护推荐他结识的那位中领军。
    元遥。