第二百六十五章：冰原追猎

    黑潮。这是唯一能形容那景象的词语。
    从西北方灰暗地平线上涌来的，是无边无际的、形態扭曲的“归零”衍生物。它们並非整齐的军队，更像是被某种共同的饥渴或指令驱使的、疯狂的掠食者洪流。高大的、甲壳厚重的“堡垒型”如同移动的山丘，在其周围簇拥著无数敏捷的“突击型”冰蝎和“迅爪”，天空中盘旋著令人不安的“干扰型”肉瘤和少量更加狰狞的、仿佛由冰晶和腐肉构成的“飞龙”状怪物。在这片黑潮中，甚至能看到几个散发著更强能量波动的、疑似“猎杀者”或更高级指挥单位的身影。
    它们的数量，远超之前在“碎冰区”盆地所见！仿佛整个区域，甚至更广阔范围的“归零”力量，都被吸引或驱赶到了这里！
    目標，毫无疑问，正是这艘半埋於冰中的星灵方舟，以及他们这些刚刚从方舟中逃出、如同黑暗中最显眼火炬般的“有序存在”。
    “怎么会这么多？！”洛根倒吸一口凉气，独眼中充满了骇然。
    “我们在方舟內的战斗，尤其是最后引爆闸门和林燁备份的超载……泄露的能量波动可能太大了……”影牙脸色铁青，“而且，这艘方舟本身蕴含的『有序』本源，对它们来说就是无法抗拒的诱惑。我们可能……捅了马蜂窝。”
    不，不是可能，是肯定。
    “它们距离还有多远？速度如何？”影牙强迫自己冷静下来，快速问道。
    夜梟极目远眺，估算著：“前锋距离大约十公里，整体速度很快，照这个速度，最多二十分钟就会抵达船体下方！它们的目標很明確，就是这里！”
    二十分钟！他们需要检查车辆、装载补给和伤员、启动引擎、然后逃离……时间紧迫到令人窒息！
    “所有人！立刻行动！”影牙的吼声如同惊雷，“『幽影』，『鹰眼』，检查爬犁车状態，尝试启动！洛根，冰牙，霜语，立刻装载所有补给和伤员！艾拉，看看那些能量罐能不能用！夜梟，你和我，警戒前方，观察它们的动向和可能的薄弱点！”
    命令下达，所有人如同上了发条般行动起来。求生的本能压倒了疲惫和伤痛。
    三台冰原爬犁车虽然样式粗獷，但结构出乎意料的坚固。寒穹显然是个精於机械和符文的天才，他將星灵方舟的能源核心（小型化）与冰裔的符文引擎结合，製造出了这种能在极端环境和高负载下运行的怪物。“幽影”和“鹰眼”快速检查，发现能源核心还有超过一半的存量，符文引擎虽然古老，但状態良好。
    “启动需要预热！大约需要五分钟！”“幽影”喊道。
    “加快！我们没有五分钟！”影牙回头吼道，同时手中的望远镜（从方舟內找到的）死死盯著逼近的衍生物大军。
    艾拉和霜语將找到的补给——营养剂、水块、皮毛、工具——快速搬上爬犁车。洛根和冰牙则將重伤的“鬼魅”、“工蜂”和其他行动不便的队员小心地安置在爬犁车后部，用皮毛和绳索固定。
    那三只机械蜘蛛也没有閒著。它们似乎理解情况的危急，迅速爬上爬犁车，用它们精巧的附肢和肢尖的能量光芒，协助检查和激活一些关键的符文连接点和能量管线，效率比人类高得多。
    时间一分一秒流逝。冰原上的黑潮越来越近，已经能看清那些狰狞怪物复眼中闪烁的幽绿光芒，能听到它们匯合在一起的、低沉而充满恶意的嘶鸣和摩擦声，如同死神的脚步声。
    八分钟过去。
    “引擎预热完成！可以启动！”“鹰眼”激动地喊道。
    “上车！所有人！”影牙大吼。
    眾人手忙脚乱地爬上各自分配的爬犁车。每辆车大约能承载五六人及其装备。影牙、夜梟、艾拉和一只机械蜘蛛上了领头车；洛根、冰牙、霜语和伤员上了第二辆；“暗梭”剩余成员和另外两只蜘蛛上了第三辆。
    “坐稳了！路线按照地图，向东南！全速前进！”“幽影”作为头车的驾驶员（他接触过类似载具），猛地推动了控制杆！
    嗡——！！！
    低沉的、混合了符文嗡鸣和机械咆哮的声音响起！三台爬犁车尾部喷出冰蓝色的能量流，宽大的履带疯狂转动，碾碎冰雪，如同脱韁的野马，从方舟裂口猛衝而出，驶上了外部冰原！
    几乎在他们衝出的同时，衍生物大军的先锋——数百只速度最快的“突击型”和“迅爪”，已经衝到了方舟船体脚下，並毫不犹豫地沿著船体向上攀爬，扑向他们刚刚离开的裂口位置！更多的怪物则如同黑色的潮水，绕过船体，朝著三台在冰原上疾驰的爬犁车紧追而来！
    追猎，开始了！
    爬犁车的速度很快，在相对平坦的冰原上飆出了惊人的时速。寒风如刀割面，景物飞速向后倒退。但后方，那黑色的潮水蔓延速度更快！尤其是那些“飞龙”状怪物和部分强化“猎杀者”，它们在地面奔跑或低空飞行的速度，竟然不比全速的爬犁车慢多少，甚至还在缓缓拉近距离！
    “它们追上来了！加速！”影牙在呼啸的风声中吼道。
    “已经是最大功率了！载重太大，冰面也不完全平坦！”“幽影”咬牙回应，努力规避著前方出现的冰裂缝隙和小型冰丘。
    夜梟站在头车后部，手中紧握著重新充满少许能量的“暗梭”特製步枪（利用车上能源临时补充），眼神冰冷地盯著后方天空那些越来越近的“飞龙”。
    “准备迎击！重点打那些飞的和跑得最快的！”影牙將另一把充能步枪递给旁边的艾拉，“节省弹药，瞄准要害！”
    艾拉接过步枪，手有些颤抖，但眼神坚定。她將一丝“凛冬序力”注入枪身，试图增强其稳定性和对“归零”能量的克制效果。
    很快，第一波攻击到来！三只“飞龙”从侧后方俯衝而下，口中喷吐出墨绿色的、带有强烈腐蚀和冰冻效果的能量吐息！
    夜梟和影牙几乎同时开火！特製的破甲弹和能量光束在空中交织，一只“飞龙”被夜梟精准地射穿了颈部能量节点，惨叫著坠落。另一只被影牙打伤了翅膀，失去平衡歪斜著撞向冰面。但第三只的吐息已然落下，擦著第二辆爬犁车的边缘掠过！
    嗤啦！爬犁车侧面的防护板被腐蚀出一片凹痕，並凝结出厚厚的绿冰，车体猛地一晃，险些侧翻。车上的洛根怒骂著，用冰晶长刀劈开溅射过来的粘液。
    地面上的追兵也迫近了。几只强化“猎杀者”凭藉恐怖的速度，从侧翼包抄上来，锋利的爪刃狠狠抓向爬犁车的履带！
    “休想！”冰牙在第二辆车上怒吼，挥舞战锤砸向一只扑来的“猎杀者”，將其逼退。霜语则不断拋出寒冰药剂，在车队两侧製造滑溜的冰面，干扰追兵的行动。
    “暗梭”成员在第三辆车上也全力开火，阻击著从其他方向靠近的衍生物。
    枪声、爆炸声、怪物的嘶鸣、引擎的咆哮、履带碾冰的轰鸣……交织成一曲冰原上生死时速的死亡交响乐。
    爬犁车在顛簸中疾驰，后方和侧翼，黑色的潮水不断涌上，如同附骨之疽。不时有衍生物被击倒、碾碎，但更多的扑上来。弹药在飞速消耗，人员的体力也在剧烈顛簸和紧张战斗中迅速流失。
    “这样下去不行！它们的数量太多了！我们甩不掉！”洛根吼道，他的长刀已经砍卷了刃。
    影牙看著地图，又看了看后方越来越近的追兵，眼中闪过决断：“改变路线！不直接向东南！前方三点钟方向，地图標註有一片『密集冰柱区』和『不稳定冰面』！我们衝进去，利用地形摆脱它们！”
    “那里更危险！冰面可能会塌陷！”“幽影”提醒。
    “留在这里更危险！衝进去！”影牙不容置疑。
    车队猛地转向，朝著右前方一片布满了参天冰柱、地面冰层呈现诡异波纹状的区域衝去！
    后方追兵似乎没有犹豫，紧隨而入。
    一进入冰柱区，视线顿时受阻，巨大的冰柱如同迷宫。地面也变得异常顛簸，冰层发出不祥的“咔嚓”声。爬犁车不得不减速，小心穿梭。
    衍生物大军同样受到影响，队形被冰柱分割，速度放缓。但它们的数量优势依旧，从各个缝隙中不断涌出。
    “注意头顶！”夜梟突然大喝。
    只见上方，一些冰柱上，竟然攀附著某种善於潜伏的、如同放大版冰蜘蛛的衍生物！它们从高处跃下，直扑车队！
    战斗瞬间变得更加混乱和立体！
    就在车队在冰柱迷宫中被不断压缩、险象环生之际，领头车上的那只机械蜘蛛，突然爬到了车头，传感器光芒急速闪烁，肢尖指向左前方一条狭窄的、被两道巨大冰柱夹著的缝隙！
    “它好像发现了一条路！”“幽影”喊道。
    “跟它走！”影牙毫不犹豫。
    车队跟著机械蜘蛛的指引，冲入了那条狭窄缝隙。缝隙起初勉强能过，后面却越来越宽，似乎通向冰柱区的深处。更重要的是，这条路径上的冰面相对坚固，顛簸减轻。
    而后方的衍生物，似乎对这条路径有些迟疑，追击的速度略微放缓，仿佛这里有什么让它们忌惮的东西。
    有效！眾人精神一振。
    然而，当他们衝出狭窄通道，眼前豁然开朗时，心却再次沉了下去。
    前方，並非出路。
    而是一个巨大的、如同碗状的冰原盆地。盆地四周是高耸的冰壁，唯一的入口就是他们刚出来的这条通道。盆地中央，是一片相对平坦的冰面，而在冰面之上……
    矗立著数十座高大、粗糙、由冰块和某种黑色岩石垒砌而成的……图腾柱？或者祭坛？
    每座图腾柱顶端，都镶嵌著一颗硕大的、散发著不祥暗红色光芒的晶石。晶石的光芒如同呼吸般明灭，將整个盆地映照得一片暗红，充满了邪恶、混乱和……某种古老祭祀的气息。
    更让人头皮发麻的是，在那些图腾柱之间，冰面上，散落著大量白森森的、形態各异的巨大骨骼，以及一些破碎的、仿佛经歷了惨烈战斗的鎧甲和武器残骸——有人类的，有怪物的，但都无比古老。
    这里，像是一个上古战场遗蹟，同时……也是一个被“归零”力量深度污染和改造过的……献祭场！
    而他们，在机械蜘蛛的带领下，竟然一头衝进了这个绝地！
    后方，追击的衍生物大军已经堵住了唯一的通道入口，却没有立刻衝进来，而是在通道口外徘徊、嘶鸣，仿佛对盆地內部有所畏惧。
    前方，是诡异的图腾和尸骸。
    他们，被彻底困在了这个暗红色的绝地之中。
    “这……这是哪里？”艾拉的声音带著颤抖。
    为首的机械蜘蛛转过身，传感器光芒平静地“看”著他们，然后用肢尖，指了指盆地最深处，那座最高大、顶端晶石也最巨大的图腾柱下方。
    那里，冰面似乎有一个向下延伸的、黑乎乎的洞口。
    它似乎从一开始，引导他们来到这里，就不是为了“逃脱”。
    而是为了……“进入”某个地方。