第二百一十四章：抉择和牺牲

    六边形的安全屋內，空气凝重得仿佛能滴出水来。
    淡蓝色的导航光球已经彻底黯淡，如同耗尽了最后一丝能量的烛火。墙壁上蚀刻的图案在微光下显得格外悲凉，诉说著一个早已湮灭文明的最后挣扎。两扇新出现的光门，一左一右，如同通往不同命运的选择题，静静地悬浮著，散发著微弱的、却牵动人心的空间波动。
    雷烈站在房间中央，粗重的呼吸在寂静中格外清晰。他的战甲上布满了能量刃留下的焦痕和破损，脸上也多了几道血口，但那双眼睛依旧燃烧著不屈的火焰，只是此刻，火焰深处也夹杂著难以抉择的沉重。
    二十三名还能战斗的队员（包括轻伤者）围在他身边，等待著命令。七名重伤员被安置在角落，由仅剩的一名医疗系队员勉强处理著伤势，但缺乏专业设备和足够异能，他们的状况很不乐观，气息微弱。
    “两条路。”雷烈的声音打破了沉默，沙哑却有力，“一条，按照那信息说的，通往『核心控制室』，也就是『现实稳定锚』——那个把我们的世界规则搞得一团糟的转换器所在。另一条，通往『召唤之间』，应该是『归零召唤装置』的老巢。”
    他环视眾人：“我们的任务，第一优先是破坏稳定锚，给外面的『奇点』打击创造机会，打断规则覆盖。第二优先才是破坏召唤装置。按道理，我们应该直奔核心控制室。”
    一名副队长，脸上带著伤疤的壮汉“铁壁”开口道：“雷队，那信息也说了，两条路尽头的守卫都会更森严。我们现在的状態……分兵是找死，集中力量走一条路都未必能打通。如果选择稳定锚，万一召唤装置那边有什么变故，或者需要两边同时破坏才能生效……”
    他没说下去，但意思很明显。前代文明留下的信息语焉不详，谁也不知道彻底摧毁“深渊之眼”是否需要双管齐下。
    “而且，”队里的技术官，那个空间感知者“空痕”补充道，“从刚才接收的信息碎片看，『核心控制室』和『召唤之间』虽然都在基地深处，但可能位於不同的规则层面或者空间褶皱里。我们选了一条路，恐怕就很难再有机会去另一条了。除非……原路返回，再经过外面那些构装体的地盘。”
    原路返回？外面那些杀不死的银白构装体可能还在游荡，甚至可能有更多被惊动。以队伍现在的状態，回去几乎是送死。
    这是一个没有回头路的选择。
    “通讯还是没反应吗？”雷烈问负责通讯的队员。
    队员摇头：“只有生命体徵信號偶尔能穿透出去，语音和影像完全中断。外面的情况……我们一无所知。”
    不知道林燁和苏沐晴是否还守得住入口，不知道“奇点”武器是否准备就绪，不知道全球规则覆盖到了什么程度……他们如同深入敌后的孤舟，在迷雾和风暴中，只能依靠自己的判断。
    时间一分一秒过去。每一秒，外面的同伴都在承受更大的压力，世界的规则都在被多覆盖一分。
    雷烈闭上眼睛，深吸了一口气。当他再次睁开时，眼中的犹豫已经消失，只剩下钢铁般的决断。
    “我们不能赌。”他沉声道，“任务第一优先是稳定锚。只要破坏了它，规则覆盖的速度就会大大降低，甚至停止，能给外面爭取到更多时间，也能让『奇点』打击更有效。召唤装置……如果破坏了稳定锚后还有余力，或者……那就是我们最终要面对的东西。”
    他看向那七名重伤员，眼神复杂了一瞬，隨即变得坚硬：“重伤员留下。『青囊』（医疗兵），你也留下，尽力照顾他们，守住这个房间。这里是前代文明的安全屋，那些构装体进不来，相对安全。”
    “雷队！”名叫青囊的年轻医疗兵急道，“我跟你们一起去！多一个人多一份力量！”
    “这是命令！”雷烈低吼，“他们需要你！而且，如果……如果我们回不来，你们要儘可能活下去，等待……也许会有別的机会。”这话他说得自己都不太信，但必须给留下的人一丝渺茫的希望。
    他转向其他队员：“还能动的，检查装备，补充能量剂（如果有的话），五分钟准备。我们走左边，去核心控制室。”
    没有人反对。到了这一步，任何选择都是赌博，而听从队长的决断，是这支队伍还能保持战斗力的基础。
    五分钟后，除了青囊和七名无法行动的重伤员，其余二十三人，在雷烈的带领下，毅然踏入了左边那扇闪烁著稳定光芒的光门。
    穿过光门的感受与进入“逆流之门”时类似，但时间更短，不適感也轻一些。仿佛只是跨过了一道水幕。
    眼前景象变幻。
    他们出现在另一条通道中。这条通道的风格与之前的银色迴廊截然不同。墙壁是一种暗沉的金色金属，表面布满了复杂的、如同电路板般的能量纹路，纹路中流淌著幽绿色的光芒——那是“归零”能量的顏色。通道更加宽阔，但空气中瀰漫著强大的能量威压和一种令人心智烦躁的低语。温度忽高忽低，空间结构也显得不太稳定，偶尔能看到细微的黑色裂缝一闪而逝。
    “这里已经被严重污染和改造了。”空痕低声道，脸色有些苍白，这里的空间规则让他感到极其不適。
    “提高警惕，前进。”雷烈握紧战斧，一马当先。
    通道並非笔直，而是蜿蜒向下，坡度很陡。沿途他们看到了更多战斗和改造的痕跡：破损的仪器、焦黑的墙壁、一些被拆解或半融化的、风格与前代文明迥异的设备残骸。偶尔还能看到倒在地上的、已经彻底失去活性的银白构装体碎片，以及一些更加扭曲的、仿佛金属与血肉融合的怪物尸体——那显然是“归零者”风格的造物。
    没有遇到活著的敌人，但这种寂静反而更加令人不安。
    走了大约十分钟，前方出现了一个巨大的圆形大厅入口。大厅內光芒明亮，传来持续不断的、低沉的能量嗡鸣声。
    雷烈示意队伍停下，他小心地探出头，向大厅內望去。
    大厅的规模超乎想像，直径可能超过两百米，高度也有数十米。大厅中央，矗立著一个极其复杂的、如同无数金色几何体嵌套而成的巨大装置，装置的核心，是一个悬浮的、不断向內塌缩又向外膨胀的暗红色球体，球体表面流淌著如同血管般的幽绿纹路，散发出令人心悸的规则扭曲力场——那无疑就是“现实稳定锚”，或者说，已经被改造成“规则覆盖转换器”的东西。
    装置周围，连接著无数粗大的能量导管，导管另一端没入大厅的墙壁和地板，显然在为整个“深渊之眼”乃至全球的规则覆盖提供能量。
    而在装置下方，大厅的地面上，矗立著整整十二个高大的身影。
    它们不再是银白色的构装体，而是形態各异的怪物。有的像是披著厚重骨甲、手持巨型镰刀的骷髏武士；有的像是多眼多触手的肉团，悬浮在半空，触手上布满了吸盘和利齿；有的乾脆就是一团不断变幻形状的阴影，散发出冰冷的精神污染波动。
    它们身上的能量波动，每一个都不亚於之前在通道里遭遇的构装体首领，甚至更强。而且，它们显然具有更高的智能和战斗本能，此刻似乎处於一种待机守卫状態，但敏锐的感知已经让其中几个朝著入口方向“看”了过来——如果那些眼睛和感知器官算是“看”的话。
    “十二个……至少都是a+到s-级的怪物。”铁壁倒吸一口凉气，“硬冲吗，雷队？”
    雷烈额头渗出冷汗。二十三个疲惫带伤、状態不满的人，对抗十二个以逸待劳、占据地利、且个体实力强悍的怪物守卫……胜算微乎其微。
    但目標就在眼前。破坏那个装置，可能就能扭转整个战局！
    “不能硬冲。”雷烈强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“看到那些能量导管了吗？它们是连接装置，为整个系统供能。如果我们能破坏一部分关键的导管，也许能让装置过载或者暂时失效，不一定需要直接摧毁核心——那玩意看起来就不好惹。”
    他迅速观察著大厅结构和导管布局。“我们需要製造混乱，吸引守卫的注意力，然后派速度最快、擅长隱蔽和破坏的人，去切断那几个节点……”他指出了几个看似关键的连接点。
    “我来当诱饵。”铁壁主动请缨，他是队伍里防御最强的，“我带几个人，从正面佯攻，吸引大部分火力。”
    “我和『影刺』去切断导管。”一个身材瘦小、气息几乎完全內敛的队员低声道，他是队伍里的暗杀和破坏专家。
    “不，导管附近肯定有感应或防御。”雷烈摇头，“需要更强的瞬间爆发力，才能一击切断並迅速撤离。『炎爆』，『雷牙』，你们两个跟我一起去。铁壁，你们佯攻要做得像真的，但不要死磕，拖住就行。其他人，远程火力掩护，重点打击试图回防护卫导管的怪物！”
    快速分配好任务，没有时间再犹豫。
    “行动！”
    铁壁带著五名队员，怒吼著从入口衝出，各种大范围的攻击和挑衅技能朝著那十二个怪物守卫轰去！
    怪物的反应极快，其中八个立刻被吸引，发出嘶吼或无声的精神衝击，扑向铁壁他们。战斗瞬间爆发！
    趁著混乱，雷烈和两名擅长瞬间爆发（炎爆是高温压缩爆炸，雷牙是超高速雷击穿刺）的队员，如同三道鬼影，沿著大厅边缘的阴影，以最快的速度冲向最近的一处关键能量导管节点！
    他们的行动还是被发现了。两个没有被铁壁完全吸引的怪物——一个悬浮的肉团和一个阴影——立刻调转目標，朝著他们拦截过来！
    “你们继续！我来挡住！”雷烈低吼一声，身形猛然加速，战斧带著狂暴的雷霆，主动迎向那两个怪物！
    “雷队！”
    “快！”
    炎爆和雷牙咬牙，速度不减，冲嚮导管节点。
    雷烈与两个怪物撞在一起！雷霆与腐蚀性的触手、冰冷的精神衝击交织！他以一敌二，瞬间落入下风，只能凭藉狂暴的攻击和雷电的麻痹效果，勉强缠住它们。
    另一边，炎爆和雷牙已经抵达第一个节点。那粗大的导管外面覆盖著一层能量护盾。炎爆双手按在护盾上，掌心赤红，恐怖的压缩高温瞬间爆发！
    轰！护盾剧烈闪烁，出现裂痕。几乎同时，雷牙化作一道闪电，手中特製的破甲锥狠狠刺入裂痕！
    刺啦！能量导管被刺穿，內部狂暴的幽绿能量喷涌而出，如同高压电弧般四处乱窜！
    节点破坏成功！
    但巨大的能量泄漏和爆炸也彻底暴露了他们的位置！更多怪物，包括正在与铁壁缠斗的几个，都注意到了这边，开始分兵过来！
    “下一个节点！快！”雷烈身上又添了几道伤口，鲜血染红了战甲，但他死死挡住面前的怪物，给队友爭取时间。
    炎爆和雷牙冲向第二个节点。这一次，守卫更加森严，一个如同巨蜥般的骨甲怪物已经挡在了前面。
    “我来！”队伍里一名远程狙击手，在远处架起特製的反器材符文步枪，瞄准骨甲怪物关节处的缝隙，扣动扳机！
    蕴含了破甲和震盪符文的子弹精准命中，骨甲怪物一个趔趄。炎爆和雷牙抓住机会，从它身边掠过，冲向第二个节点……
    破坏在继续，伤亡也在增加。
    铁壁的佯攻小组已经有人倒下。雷烈独自对抗两个强大怪物，险象环生。整个突击队，如同在刀尖上跳舞，用鲜血和生命，一点点蚕食著那个庞大装置的能量供给线。
    他们不知道能破坏多少，不知道破坏后是否能达到预期效果，甚至不知道自己还能不能活著离开这个大厅。
    他们只知道，这是他们必须完成的任务。为了外面那个正在被规则覆盖的世界，为了那些正在用生命为他们爭取时间的同伴。
    抉择已下，唯有向前，哪怕前方是燃烧的深渊。