第88章：石板引路，深入北地

    清晨，三人小组再次集结。
    范建將石板展示给所有人。
    “黑影留下的。箭头指北，可能是邀请或指引。”
    “也可能是陷阱。”李薇薇提醒。
    “我知道。”范建说，“所以我们更小心。”
    他安排今天的行动。
    “郑爽、陆露跟我去。带短弓、石斧、骨刀。还有礼物。”
    礼物是熏鱼和野果，用大叶子包裹。
    “其余人守好山洞。林雅、熊贞大负责防御。王丽统筹。”
    “如果天黑前我们没回来，”范建看向丁亭大，“晚上值班增加人手，全员战备状態。”
    “明白。”丁亭大点头。
    准备完毕，三人出发。
    沿石板箭头方向，向北。
    穿过熟悉的路段后，进入未知丛林。
    树木更密，藤蔓纵横。
    “注意脚下。可能有黑影的陷阱。”
    他们走得很慢。
    每走一百米，郑爽做一次標记。
    走了大约一小时。
    前方出现一片乱石区。
    石头堆叠成奇怪的形状。
    像是有意摆放。
    “这是黑影做的吗？”陆露问。
    “很可能。”范建仔细观察。
    石头堆中心，插著一根木棍。
    木棍顶端绑著一小块兽皮。
    兽皮上画著图案：三个同心圆。
    和之前丛林边的图案一样。
    “是路標。”郑爽说，“它们在给我们指路。”
    “继续走。”
    越过乱石区，地形开始上升。
    坡度平缓，但明显是上坡。
    “我们正在往岛內高处走。”陆露说。
    又走了一小时。
    前方传来水声。
    是溪流。
    沿溪流向上游走。
    水汽渐浓，空气变暖。
    十分钟后，他们看到了温泉。
    温泉周围，有更多人类活动的痕跡。
    不是黑影的。
    是旧痕跡。
    破碎的陶罐，生锈的铁片，朽烂的木桩。
    还有白骨。
    人的白骨。
    “这里是……”陆露压低声音。
    “樱花军的营地。”范建说。
    他们小心靠近。
    白骨不止一具。
    大约五六具，散落在泉池边。
    骨骸大多不完整，像是被动物拖散。
    衣物早已腐烂，但有些金属物品还在。
    生锈的水壶，变形的饭盒。
    还有枪械零件。
    郑爽捡起一个枪栓。
    “三八式步枪。樱花军標配。”
    范建蹲下检查白骨。
    “骨头上有切割痕跡。不是野兽咬的。”
    “人为的？”陆露问。
    “可能。”范建站起来，“看那边。”
    他指向温泉后方。
    那里有个岩洞入口。
    洞口被藤蔓半遮，但能看出人工修整痕跡。
    “进去看看？”郑爽问。
    “小心。”
    三人接近岩洞。
    范建用石斧拨开藤蔓。
    洞內漆黑，但有气流。
    说明洞很深。
    郑爽点燃隨身带的火把。
    火光照亮洞口。
    洞壁有凿痕，地面铺著石板。
    明显是人工开凿。
    “我先进。”范建说。
    他持斧踏入。
    洞內空间不小，像是个仓库。
    堆著木箱，大多已朽烂。
    箱子旁散落著更多物品。
    生锈的工具，破损的防毒面具。
    还有文件。
    纸质文件大多烂了，但有些用油布包裹的还能辨认。
    范建小心打开一包。
    是日誌，用樱花文书写。
    他看不懂。
    但其中一页有手绘地图。
    地图標註了这个温泉营地。
    还有几个其他地点。
    其中一个標记在岛中央，画了个叉。
    旁边有樱花標誌。
    “这是他们的主基地。”陆露判断。
    范建收起地图。
    继续搜查。
    有一叠照片。
    照片已经发黄，但还能看清。
    还有几张照片是实验记录。
    模糊的图片，像是某种生物解剖。
    肢体比例奇怪，头骨形状特殊。
    “黑影？”郑爽低声说。
    “很可能。”范建说，“樱花军在这里做生物实验。”
    “它们是被製造出来的？”
    “或是被改造的。”
    他们继续翻找。
    在箱子底层，发现了一个小铁盒。
    里面是一沓文件，还有几枚徽章。
    徽章图案：樱花环绕双蛇。
    “军医部队。”陆露认出来，“专门负责生化实验。”
    文件用樱花文书写，但有手绘插图。
    插图描绘了实验过程。
    將某种物质注入动物体內。
    动物產生变异。
    变得更具攻击性，更聪明。
    还有一页记录著“样本出逃事件”。
    日期是1945年8月。
    “战爭结束前后。”范建说，“实验体逃了，占领了岛屿。”
    “那黑影就是……”
    “实验体后代。”范建合上文件，“它们有智力，是因为实验。”
    三人沉默。
    这时，洞外传来声响。
    不是人类脚步。
    是那种熟悉的，轻盈的跳跃声。
    黑影来了。
    不止一只。
    声音从洞口传来，也在洞外四周。
    它们包围了这里。
    “被堵住了。”郑爽握紧弓。
    “退到深处。”范建说。
    他们向洞內退，洞內空气流动强。
    可能有出口。
    他们快速前进。
    身后，黑影跟了进来。
    但没有立刻攻击。
    只是跟著，保持距离。
    像是在驱赶他们。
    通道越来越窄，走了大约二十米。
    前方出现光亮。
    是出口。
    但出口很小，只容一人通过。
    范建先钻出去。
    外面是一片林间空地。
    空地上，站著更多黑影。
    大约二十只。
    它们围成一个半圆，静静等待。
    没有武器，没有攻击姿態。
    像是在欢迎，或观察。
    范建举起手，示意郑爽和陆露別衝动。
    三人站在一起，背靠背。
    黑影群中，年长的那只走出来。
    它手里拿著一根木杖。
    木杖顶端刻著复杂的纹路。
    它走到范建面前五米处停下。
    然后抬起手，指向范建腰间的石板。
    又指向北方。
    岛中央方向。
    接著，它做了个手势。
    双手合十，然后分开。
    像在表达“打开”或“展示”。
    然后指向自己，再指向范建。
    “它想交流。”陆露低声说。
    “怎么交流？”郑爽问。
    年长黑影似乎明白他们的困惑。
    它转身，对身后一只黑影说了什么。
    那只黑影跑开，很快回来。
    手里拿著一块更大的石板。
    石板上刻著更多图案。
    有太阳，月亮，山，树。
    还有人类和黑影並肩的图案。
    最后是一个图案：樱花標誌被打上叉。
    “它们想合作？”范建猜测。
    年长黑影点头。
    它居然听懂了。
    然后它指向岛中央方向。
    又做了一个“危险”的手势。
    双手张开，像爆炸。
    再指向樱花標誌。
    “岛中央有危险。和樱花军有关。”陆露解读。
    年长黑影再次点头。
    它走到范建面前，伸出细长的手。
    手里拿著一块黑色的石头。
    石头光滑，有光泽。
    像是某种矿石。
    范建犹豫，然后接过。
    石头入手温暖，有轻微脉动。
    像是有生命。
    年长黑影退后。
    然后所有黑影开始后退。
    它们让开一条路。
    指向他们来的方向。
    “它们让我们回去。”郑爽说。
    “走。”
    三人沿著让开的路离开。
    黑影没有跟隨。
    回到温泉营地时，范建回头看了一眼。
    年长黑影还站在空地中央。
    它举起木杖，做了个仪式般的动作。
    然后转身，带著族群消失在丛林里。
    三人加快速度，返回山洞。
    路上，范建看著手中的黑石。
    石头在阳光下反射奇异光泽。
    內部似乎有东西在流动。
    “这是什么？”陆露问。
    “不知道。但黑影给这个，肯定有意义。”
    他们安全回到山洞。
    女人们鬆了一口气。
    范建展示黑石和地图。
    “黑影是樱花军实验体后代。它们想合作，对抗岛中央的什么东西。”
    “岛中央有什么？”丁亭大问。
    “不知道。但黑影认为很危险。”
    “我们怎么办？”王丽问。
    范建思考。
    “先研究这块石头。还有，学习樱花文。必须看懂那些文件。”
    “谁懂樱花文？”李薇薇问。
    没人回答。
    但白丸小声说：“我……我学过一点。”
    所有人都看向她。
    白丸低下头：“大学时选修过。”
    “好。”范建说，“你负责翻译文件。”
    “是。”
    夜晚，范建再次研究黑石。
    石头在火光下更显诡异。
    內部流动的光，像是活的。
    他忽然想起温泉营地那些白骨。
    切割痕跡。
    实验记录。
    还有黑影群那种复杂的眼神。
    这个岛的真相，正在一点点揭开。
    但每揭开一层，就多一层寒意。
    这时，唐小柔走过来。
    她手里拿著炭笔和树皮。
    “范建大哥，我画了张新图。”
    “什么图？”
    唐小柔展开树皮。
    上面是她根据描述画的岛內地图。
    温泉营地，黑影营地，还有岛中央的推测位置。
    她用虚线標出可能的路径。
    “如果要去岛中央，有三条路。一条沿溪流，一条翻山，一条穿过密林。”
    “哪条最安全？”
    “都不安全。”唐小柔诚实地说，“但密林可能有黑影帮助。”
    范建点头。
    “继续完善地图。我们需要最详细的路线。”
    “好。”
    唐小柔离开后，范建继续看黑石。
    石头的脉动似乎和心跳同步。
    他忽然有个想法。
    拿起石板，对比黑石。
    石板上的樱花標誌被打叉。
    黑影痛恨樱花军。
    那它们为什么要帮人类？
    除非……
    它们认为人类能解决岛中央的威胁。
    而那个威胁，可能和樱花军遗留的东西有关。
    范建握紧黑石。
    石头温度似乎升高了一点。
    像在回应他的想法。
    洞外，夜空无月。
    丛林深处，黑影营地。
    年长黑影站在高处，望向山洞方向。
    它手中也有一块黑石。
    石头髮出微弱的光。
    和范建那块，同步脉动。
    它低声咯咯几句。
    像是在祈祷，或预言。
    然后抬头，看向岛中央的黑暗山峰。
    那里，有一点诡异的红光。
    一闪，一灭。
    像呼吸。
    也像等待。