第62章 敬颂那最为勇敢之人

    地牢也好，地下城也好，副本也罢，迷宫也罢。
    那个来自另一个世界的侵袭，大抵就是这样的东西。
    是从什么时候开始的呢？
    是地精开凿了太深的洞窟，是卓尔的仪式引发了世界的愤怒，还是单纯的，农夫挖出了一块不起眼的石头？
    太久了，早已无从考据。
    总之，那股黑气向整片大陆扩散，带来疾病，带来死亡。
    死者从墓地復活，作物失去活力无法生长，所有有生命的东西皆当死去。
    每吞噬一个生命，黑气便智慧一分。
    它开始学会“塑造”了。
    模仿，扭曲，再造，凝结成形，赋予虚假的魂灵。
    哥布林，豺狼人，眼魔，吸血鬼……甚至龙，都会被黑气製造出来。
    它们共享同一种天性：毫无理由的，对地上生灵的憎恨。
    学者们將黑气命名为“魔素”，这是一个曾经十分流行的假说，意为世间万物都是由一个最基本的单位“魔素”构成。
    这个学说很快被证明是无稽之谈，但，这股黑气製造万物的本领，和传说中的魔素是一样的。
    为了对抗魔素，最勇敢的人们挺身而出。
    哪怕没有报酬，哪怕不被理解，哪怕死於无人知晓的荒野。
    他们勇敢的，向著黑气的深处走去。
    这就是“勇者”的由来——勇者，就是这样的傻傻的东西。
    也正是由於他们的牺牲，才让人们发现了在魔素中心的，黑气的真正源头。
    地下城。
    人们聚集在地下城门口，发布任务，召集同伴，获取財富。
    源源不绝的资源和財宝，永恆的战斗与死亡。
    从前是骗子，强盗，窃贼。
    现在，他们自称“冒险者”。
    ……
    恐惧如同野火般蔓延开来，整个营地顿时乱作一团。
    士兵们丟下武器，推搡著、哭喊著，没头苍蝇一样乱窜。
    他们已经失去了面对地下城的勇气，出现这样的情况也是理所当然。
    只是——
    “士兵们，列队！”
    一声命令传遍了整个空地。
    昏红的天空下，娇小的身影逆著火光，火红的长髮在风中扬起，扫视著下方一张张惊恐的脸。
    红莲的勇者，维奥莱娜，再一次发挥了她作为主心骨的作用。
    像是驱散了恐惧的迷雾，所有人停了下来。
    “真是丟脸啊，蒂埃里的精锐们就是这个样子吗？”
    “看看你们的样子！”
    “怪物还没到跟前自己就先乱成一团，你们刚才不是还要跟我要活路吗？你们的勇气呢？”
    没人敢接话，但混乱的势头確实被她硬生生剎住了。
    如同往常一样，士兵们乖乖的排成一排。
    “想活命，就给我听好了！”
    维奥莱娜大步走向人群中央，士兵们纷纷行以注目礼。
    “哈珀，出列！”
    “在、在！”
    哈珀一个激灵。
    “带上所有文职人员，后勤人员还有伤员，立刻向第四层撤退。”
    “优先保证他们的安全，这是我们最宝贵的財富。”
    “我给你十分钟，组织不起队伍你就自己找棵树吊上去吧！”
    “是！”
    哈珀脸色发白，但常年处理政务的素养让他立刻行动起来，尖声吆喝著几个还能动的书记官。
    “霍姆，出列！”
    铁匠一脸震惊的出列——不由得他不震惊，剑圣大人居然知道我的名字。
    就跟你高中打架斗殴了三年，三十多岁一事无成回到家乡时，白髮苍苍的老校长远远的看见你，一口就叫出了你的名字。
    他说你是他最骄傲的学生。
    愧不敢当，诚惶诚恐，这就是铁匠哥现在的感受。
    “你胆子不是挺肥嘛，敢带著人堵我的营帐。现在给你个真正的胆量活，阻击任务，敢不敢接？”
    维奥莱娜目光灼灼的看著他。
    诺亚这时才发现，这个铁匠居然也有著一头红色的头髮，不过顏色暗淡些，是酒红色的。
    铁匠霍姆只觉得一阵血气上涌，连刚才的恐惧都忘了，颇有一种士为知己者死的意味，大喊道：
    “有何不敢——！！！”
    哪来的势魏延这是，你也被仁德了是吧。
    “带上你的小队去东边那片乱石堆，那里是之前的冒险者们留下的防御工事，有掩体有射界。”
    “你们的任务不是杀敌而是製造混乱，箭矢省著点用，拖满半小时，然后自行向第四层入口转移！”
    “明白！”
    霍姆也发了狠，抹了把脸吼道：“会射箭的，跟老子走！”
    便有十几个人跟他出去。
    “老约翰！”
    维奥莱娜目光转向那个前护卫队长。
    “在！”
    老护卫下意识挺直了腰，仿佛回到了还是小兵的青春岁月。
    “你熟悉阵型，带上所有的盾牌手，在第四层的隘口布置防线接应他们撤退。”
    “记著別硬扛，挡一波就退一段，好好的利用地形，你应该比我懂要怎么做。”
    “敢不从命？”他大声回应道，用力捶了下胸口。
    踏马的，还文縐縐的。
    “卢克，出列！”
    猎户出身的青年颇为不好意思的站了出来。
    “这里就你眼神最好，去西侧高地瞭望，用镜子反光给霍姆报信，一旦有飞行单位或高速移动的兵种接近，你就立刻发信號然后自己跑，別回头。”
    猎户卢克感觉自己被瞧不起了，脸憋得通红：“报告！我也能杀敌！”
    “服从命令，士兵！”
    “是！”
    猎户哥带著他的弓箭和镜子，悻悻的离开了。
    “莉科拉，出列！”
    黑色长髮的阴鬱法师少女浑身一抖，小步从人群中挪了出来。
    “维、维奥莱娜大人……我在这里。”
    显然是第一次站在这么多人面前，她小脸涨的通红。
    看著她，维奥莱娜的目光柔和了起来：
    “莉科拉，你的理论知识是队伍里最扎实的，我不需要你上前线去轰杀骷髏。你去老约翰那里协助他稳固防线。用你的法术，油腻术、蛛网术、幻景墙……什么都可以，记得节省你的高环法术位，用在最关键的时刻，你做得到吗？”
    莉科拉显得有些畏缩：“我……我儘量，维奥莱娜大人。我会尽力让防线多撑一会儿。”
    “不是尽力，是必须。”
    维奥莱娜拍了拍她的肩膀：“你的法术比一百个步兵更有价值。保护好自己，去吧，老约翰在等你。”
    莉科拉如蒙大赦，忙不迭的向安排好的位置跑去。
    “安吉莉卡，出列！”
    人群中，身姿矫健的狂战士少女越眾而出。
    “在，维奥莱娜大人。”
    她的眼中燃烧著熊熊战意。
    维奥莱娜快速打量了她一番：“你速度快，爆发力强，单兵袭扰是你的专长。我不要你固守任何一点。”
    她抬手一指亡灵大军的侧翼：“看到那片废墟了吗？我需要你利用你的机动性，专门狙杀那些脱离大队的魔物。”
    “一击即走，不可恋战。你的任务是製造恐慌，打乱它们的侦查和部署。明白？”
    安吉莉卡点点头：“明白，我会让它们不得安寧的。”
    “很好。带上你的武器和足够的投掷物，我们还有炼金火、酸液炸弹、粉尘炸弹等共计四十余个，你可以全部用完。”
    这是非常贤明的判断——狂战士有狂乱攻击，扔投掷物是有加成的。
    “还有，自行判断时机撤离，我要你活著回来。”
    “是！”安吉莉卡重重点头。
    命令还在不停的下达著。
    “肯特，你左肩有伤，去哈珀那里报到。”
    “马丁，你箭袋没补满，现在去后勤领。”
    “莉莎，你照顾好几个嚇傻的新兵，別让他们掉队。”
    被点到名的人先是错愕，隨后眼中燃起忠诚的火光。
    原来她知道。
    原来她一直记得。
    隨著一道道命令快速下达，清晰果断。
    原本混乱的人群迅速分化成几股，各自奔向自己的岗位。
    战术並没有什么出奇的地方，教科书式的分层阻击、交替掩护撤退，甚至可以说有些刻板了。
    但令人震撼的是，维奥莱娜在分派任务时居然能叫出每一个士兵的名字。
    传说法武帝拿破崙能叫出每一个普通士兵的名字，故能得將士死力，甚至他败亡后都有不少遗老试图復辟——基督山伯爵的主角埃德蒙唐泰斯就是这样被銬进去的。
    如今看来，维奥莱娜其实也不差了。
    营地顿时以一种惊人的效率运转起来。
    这时，被派去释放诺亚的士兵气喘吁吁地跑回来，脸涨得通红：
    “大人，那个、那个诺亚，诺亚·法尔科纳不见了，人没影了。”
    嗨嗨嗨，哥们在这里呢。
    诺亚很想这么说，但这是不可能的。
    这时候出来，按照这位剑圣大人的性格，肯定会安排他和大部队一起跑。
    倒也不是不能跑，但从这位剑圣大人的话里，诺亚察觉到了一丝不一样的味道。
    ……暂时观望吧。
    维奥莱娜却笑了，眼睛亮亮的。
    “挺机敏嘛……”她低语道：“不愧是我看中的人啊，要是能平安回到地上就好了呢。”
    她摆了摆手，示意士兵归队。
    所有的命令都已下达，人员已疏散大半，营地里只剩下少量收拾东西的后勤人员，以及站在中央空地上的维奥莱娜。
    维奥莱娜环视一圈，確定没有什么遗漏后，坦然的笑了。
    她看了一眼浑浊的红色天空。
    真丑陋啊。
    然后，她面向地平线那愈发浓郁的死亡之潮，大步流星的迈开了脚步。
    朝著和所有人相反的方向走去。
    “维奥莱娜大人！”指挥收拾东西的哈珀叫住了她：“您……您不跟我们一起撤吗？”
    维奥莱娜回头看向望著她的士兵们。
    她脸上绽放出一个狂气的笑容。
    “你们觉得，我不在这儿挡著，凭你们那两条腿，能跑掉多少？”
    她拍了拍剑柄。
    “有些话，我憋著很久了。”
    “这个国家我待了也有些日子了。总觉得，缺了点什么。”
    “缺了点儿豁出去的狠劲，缺了点儿明知不可为而为之的傻气。我是这么觉得的。”
    “如果一定要流足够的血，才能把那些装睡的人浇醒的话，那就先从我这个外乡人开始吧。”
    士兵们哑口无言。
    他们知道她说的是事实。
    没有顶尖战力断后，他们就会被那些高机动性的亡灵骑兵衔尾追杀，撤退很快就会变成溃散和屠杀。
    她看出了眾人的不安，又朗声道：
    “不必掛怀，毕竟，我可是勇者啊！”
    是啊，这就是勇者。
    为了对抗黑暗，最先觉醒的人们站了出来。
    没有报酬，不被理解，或许终將死於无人知晓的荒野。
    勇者，便是这般的存在。
    “如此，请带上我吧。”
    一个轻柔的声音响起。
    伊甸上前几步，走到维奥莱娜身侧。
    她依旧穿著那身朴素的麻布长袍，蒙著眼，手里甚至没有像样的法杖，像为眾生受难的圣徒。
    这也是她为什么没有一点宗教背景，被被人自发的推崇为圣女的原因吧。
    “伊甸小姐？”维奥莱娜真的惊讶了，蹙眉看向她：“你不必如此。你跟哈珀他们撤退吧。”
    “瞧您这话说的，”伊甸偏了偏头，维奥莱娜能看见她微微弯起的嘴角：“维奥莱娜大人，我也不是蒂埃利的人呀。我的使命是看著您，那自然您在哪里，我就在哪里。”
    维奥莱娜静静的看著她，半晌，忽然放声大笑。
    “好，那咱俩就搭个伴！”
    她扛起巨剑，剑锋遥指地平线上那漫无边际的灰白潮水。
    “伊甸，出列！”
    “在呢，勇者小姐。”
    “跟紧了，可別掉队。”
    “您放心。”
    两人一高一矮，一剑一杖，向著汹涌而来的死亡之潮迈出了脚步。
    士兵们望著渐行渐远的两个背影，喉咙像是被什么堵住了似的，一个字也吐不出来。
    他们刚刚还在为生存而爭执、恐惧，甚至想要反抗。
    而现在，那两个並非蒂埃利子民的人，正走向那片死亡的潮水，把背影留给他们，把生路让给他们。
    空气沉重得让人窒息。
    “都他妈愣著干什么？等死吗？”
    终於，哈珀发出一声暴喝。
    “维奥莱娜大人用命给你们爭取时间，你们就打算用发呆来回报吗？想让她们白死吗？”
    “动起来！按命令动起来！”
    “记住她们的脸，记住今天是谁站在你们前面！然后，活著滚回地面上去！把这里发生的一切告诉那些坐在壁炉边喝红酒的老爷，告诉他们，是外乡人替他们的懦弱流了第一滴血！”
    “现在——！”
    哈珀深吸一口气，用尽全身力气咆哮：
    “——执行命令！！！”
    队伍开始移动。
    脚步声杂乱，喘息声粗重，不时有人回头望去。
    那两个身影越来越远，越来越小，最终融入昏红天光之中。
    ……
    等到所有人都离开，营地空无一人，诺亚才从阴影里现身。
    要是换个层数，他绝对二话不说跟著大部队溜之大吉，这是理智的选择。
    但偏偏是第五层。
    为了找口水喝差点把地皮翻过来，每块石头都恨不得榨出汁的第五层。
    在这里，他能做的事可就不一样了。
    他眼前莫名闪过两张脸：一张黝黑憨傻，一张苍白滑稽。
    草了，都说了死人別来占我大脑內存。
    “……两个笨蛋。”
    他低声骂了一句，不知是在骂那对活宝盗贼，还是在骂前方那两个慷慨赴死的姑娘。
    “真是的，我可是非常，非常討厌什么慷慨赴死的戏码啊……”
    “你们就给我幸福的活下去吧混蛋。”