第18章 营救成功

    薛蟠心念电转，又忽然想到：“不会是黑吃黑吧？”
    又摇摇头，思忖：“不对，方才他们称呼我为『薛少爷』，应当不会是黑方才对。”
    心念已定，便又跟个没事人一样，表情淡定，在这伙强人的簇拥之下，打著火把，小心翼翼地走在泥石相间的迤邐山路上，缓步下山。
    行不到三十丈，微风轻拂，薛蟠双耳微动，听出附近大概有二十人左右埋伏，人数比自己这边的强人要多。
    薛蟠放下心来，若是真动起手来，自己跟伏兵配合得当，应该能很快將这伙强人拿下。
    正思之间，一行人已从两侧是低矮灌木的山路，行至两侧是高深密林的小道。
    此条小径正是埋伏的绝佳地点，薛蟠已运起全身內力，隨时准备发难。
    果然，倏忽之间，两侧密林內窸窸窣窣，若隱若现，显出两拨人来，因相距有一定距离，朦朧看不真切。
    眾强人大惊，连忙“刷刷刷刷”地抽出腰间配刀配剑，护在薛蟠周围。
    他们可不能让薛蟠被劫走，这薛大傻子可是能换数千两银子的摇钱树！
    眾强人为壮胆色，大声朝两旁密林喝道：“什么人？！胆敢在此埋伏我等？！不要命了！？”
    薛蟠左瞥右瞟，以那比常人高出许多的目力看到，这伙伏兵个个手持弩机，已將强人们瞄准。
    而黑夜中亮起的火把，將他们的位置照得明明白白，使他们如同活靶子一样。
    只听得“嗤嗤嗤”十几声弩箭破空之声，这伙强人尚未有机会確认敌人具体位置，已是应声倒下。
    而薛蟠因为没有黑衣蒙面的缘故，倖免於难。
    薛蟠深吸一口气，看了看身边倒下的强人们，又望了望不远处黑漆漆的密林，大声喊话道：“不知各位是哪条道上的？”
    他放眼朝两旁密林望去，只见这伙伏兵一身夜行衣蒙面打扮，缓缓走出，看不出半点端倪。
    …………
    荣国府，林黛玉住处。
    五月十六。
    戌正时分（晚上八点左右）。
    本该是洗漱梳洗、准备上床睡觉的时间，但林黛玉知道今晚对於薛蟠来说很不寻常，是以她今晚也决定晚睡，听听薛蟠的心声，看看他逃跑计划能否成功。
    还有，王舅姥爷或许还有什么计划也说不定。
    因此，林黛玉只是躺在床上，闭著眼睛装睡。
    她的思绪飞转薛蟠处。
    只听得那边密林中传出一道声音：“这位公子可是薛蟠薛少爷？”
    密林中的那伙人，说完这话后，四面八方走了出来，成合围之势，將薛蟠围了个密不透风。
    他们打量著薛蟠半生未熟的长相，发现他的年龄在十五岁左右，与情报中的薛少爷年龄相符。
    而薛蟠瞧见他们持著弩机步步紧逼，难免心下有些慌乱：若是他们一言不合就开枪，那自己练了月余的武功可真是一点忙也帮不上。
    林黛玉听到薛蟠的心声，亦是不知对方为谁，或许是王舅姥爷的救兵？
    薛蟠思忖：“不过既然对方都诚心诚意地发问了，自己也只好诚心诚意的回答了。”
    环视眾人，大声说道：“我就是薛蟠！你们是什么人？”
    对方人群中一人越眾而出，端著弩机、满眼狐疑地打量薛蟠全身，又说道：“阁下既然自称是薛蟠，那便回答我一个问题，以证身份。”
    薛蟠道：“好！”
    那人道：“薛蟠父亲、祖父、曾祖父的姓名，且请说来？”
    薛蟠心想：“这傢伙问我祖宗三代姓名，可见是有备而来。
    “这个问题若非本人，確实也很难答得上来，可见这人背后指挥之人当是个足智多谋的。”
    当下搜索原主记忆，回答道：“我父亲乃是薛济邦，我祖父乃是薛鼎臣，我曾祖乃是薛宗珩！”
    林黛玉微微点头，心中吐槽，怎么到了薛蟠这一代，名儿就取得这么隨意了呢，“蟠”字是小虫之意，这名儿显得特別谦逊。
    那人听了，连忙摘下面罩，露出一张俊美脸庞，放下弩机，上前半跪行礼道：“在下柳湘莲，奉京营节度使王节帅之命，特来营救薛少爷！”
    薛蟠心下大惊：“柳湘莲？这人在原著中不是理国公柳家子弟、后来流落江湖么，怎么会突然到京营王……
    “等等，京营节度使王节帅，那不就是我舅舅王子腾吗，他难道將柳湘莲纳入麾下了？”
    细思之下，確实有这种可能。
    原著之中，柳湘莲的武力值本就不低，又因为四王八公同气连枝相互照应，王子腾的外甥被绑架勒索一事、於是將理国公一脉的江湖浪子柳湘莲招入麾下派他执行任务，很合理。
    薛蟠连忙上前將他扶起，面上带笑道：“多谢柳將军相救！请问柳將军今夜带了多少人来？”
    柳湘莲站起，道：“事起仓促，末將持王节帅书信求助湖州节度使，对方只调出了百余名精兵强將。不过既已救出少爷，当速速离洲，现下不是閒话时候，还请薛少爷与我速行离去！”
    柳湘莲想让薛蟠速至安全地带，以坐实这场功劳，故而面带急色，但也难掩心中欣喜之情，他没想到自己竟能亲手將薛蟠救出来，立了大功。
    王子腾派了王家子弟三名，与他一起换马不换人，昼夜兼程直奔湖州，向湖州节度使借兵，接著又马不停蹄地从太湖南部出发、也就是湖州北部的大钱湖口，租来竹筏若干，乘著入夜，顺水入湖，一路向北，朝太湖西山潜入。
    水匪虽有哨岗，但竹筏划水之声颇为安静，又兼夜色掩护、柳湘莲等人刻意隱蔽自身，是以上岸之前竟未被发觉。
    上岸之后，柳湘莲与王家三子弟分头行动，搜山救援，一路也遇上许多阻拦，但终究还是向前推进。
    最后竟然不出一个时辰，找到了薛蟠，实在是意外之喜。
    而薛蟠听出了柳湘莲话中玄机，立马问道：“调出了百余名精兵强將，可这里只有二十余名，那其他人现在在哪？”
    柳湘莲道：“在西山其他地方搜山，不过若是有哪一支队伍率先救出薛少爷，我们约好在山下放烟花为號。”
    薛蟠不知水匪实力到底如何，也不想因为自己对水匪的愤怒，而再度杀上山去、搭上这些救兵的性命，便当即立断道：“那好，速速下山！”
    至於白白送给这伙水匪的几万两银子，薛蟠只好嘆口气，自认倒霉了。
    毕竟己方只有这借的一百多精兵，想要彻底拿下这伙强人，死伤必重，成功率未知，因为薛蟠直到现在，还不知道对方具体人数与山上的布置。
    而林黛玉听到薛蟠不愿再行杀戮的心声，躺在床上认可般点点头。
    接著不知不觉，沉沉睡去。
    於是薛蟠一行人速速下山。
    下山途中，又遇上几波上来企图带走薛蟠的强人，不过柳湘莲等人並未打火把走路，因此未暴露自己行踪。
    至於为何能不打火把、便可在山间摸黑行走，这是因为柳湘莲从湖州调来的这伙人確是精兵强將，他们摸黑夜行的能力有特別训练强化过，不像这伙匪人，久居於此，仍是不能適应摸黑行进。
    再加上那薛蟠异於常人的听力目力，使得他们在薛蟠“顺风耳”“千里眼”的帮助下，柳湘莲一行人总能躲在树丛灌木中事先设伏，用弩箭射杀，以最小战损比干掉敌人。
    不多时，已有惊无险安全下山，来到岸边。
    柳湘莲立刻令人点燃烟花，直衝夜空。
    山上三名王家子弟听到山下一声暴响，又见夜空中烟花闪耀，知道已救出薛蟠，不由得大喜，立即放下手中战斗，撤下山去。
    不出一刻，已到事先约定的山下会合点。
    三名王家子弟甫一见到薛蟠，便奔上前去，热情地搂抱、打招呼。
    他们三人小时候曾与薛蟠一起在金陵玩过，算是髮小。
    三人当中年纪最长的王义拍了拍薛蟠的肩膀，大方开朗笑道：“几年不见，薛大兄弟长高了不少啊！”
    在大家族的社交中，直呼“表弟”反而显得生分。
    更亲切、更符合礼数的叫法是“姓氏+排行+兄弟”。
    而“薛大兄弟”中的“薛”字点明家族。
    “大”字因为薛蟠是薛家大房长子，故称。
    “兄弟”则表示同辈之间的亲密关係，且“兄弟”两字重点在“弟”字，表明薛蟠年龄较小。
    閒话休提。
    原来王子腾派了三个儿子过来相救自己外甥。
    这三个儿子分別叫王义、王礼、王智，且都比薛蟠年龄大。
    与王熙凤的哥哥王仁，凑齐了“仁义礼智”四字。
    至於王信，还没出生。
    短暂的寒暄过后，一行人即刻上了竹筏小舟，朝原路返回。
    而山上的强人们，打著火把紧隨其后地追了上来，不过他们始终慢了一步，且碍於王家救兵的强弓硬弩，只得象徵地追了一会，然后悻悻离去。
    夜行於太湖如镜般映月无波的水面之上，王义对薛蟠说道：“我听父亲简要说了此事，说是你想为新购的美妾找到她的母亲，是以从金陵远道而来，一路奔波至太湖之畔——此行此举，足可见兄弟你对那美妾一往情深。
    “此前蟠兄弟你在为兄印象里不是这般深情的，怎的几年未见，忽然转了性了？”
    薛蟠听了，懒得理他的疑惑，而是问道：“你们怎么知道我被绑到这里的？是我妈写信给舅舅才知道的？不过我妈应当不知道我具体所在位置啊？”
    王义点头道：“嗯，是姑妈写信给父亲。不过这件事还有另一人从中相助。
    “父亲告诉我，若是这次成功將你救出，一定要好好厚谢她们家。”
    薛蟠听了，大感疑惑不解，连忙问道：“哪家？竟然有人知道我被绑在太湖西山？”
    又想道：“莫非跟这伙水匪有所牵连？不然怎么会知道我被绑在这里的？”
    王义道：“是姑苏林家，也就是当今巡盐御史林海那家。”
    薛蟠满脸问號，问：“林海？林如海吗？他怎么会知道我被绑在西山？林御史不是应当在扬州当差吗？”
    王义笑道：“不是林御史將此事告诉父亲的，而是她的女儿，小名黛玉的那位姑娘。”
    薛蟠大惊道：“林黛玉？她怎么会知道的？她此刻不是应当在神京的荣国府吗？”
    他万万想不到，此事怎会和林黛玉扯上关係。
    王义看向薛蟠，面带深意，笑道：“看来你对那林姑娘颇为了解嘛，竟然还知道她此刻寄居在荣国府。”
    薛蟠信口胡诌道：“哈哈哈哈，小道消息，小道消息。”
    王义也不以为意，继续答道：“至於这位林姑娘如何得知此事，父亲暂未告知与我。兄弟若有机会去神京一游，或能向父亲问个明白。”
    薛蟠思忖道：“原著中，薛蟠快要到神京时，王子腾便已升为九省统制，奉旨出都查边去了。我因为留在金陵打官司，又来姑苏找寻香菱之母封氏，已是比原著薛蟠前往神京的进度更慢了，接下来若是陪妹妹入京待选，王子腾应当早就走了。”
    不过当下只是笑笑点头，客气道“改日定当上京道谢二舅舅”。
    未等王义接口，薛蟠又话锋一转道：“王大哥，小弟仍有一事可求，不知可否。”
    王义笑道：“既然为兄千里迢迢赶到此地来救兄弟，那便帮忙帮到底罢！说罢，兄弟还有什么未竟之事？”
    薛蟠正色道：“等小弟与母亲她们会合后，还请王大哥带兵护送我们去潭东镇，寻找我那美妾她娘，小弟实在不想半途而废。”
    王义听了，愣了片刻，仍旧笑道：“兄弟不会是被那狐媚子迷住了吧？”
    在这个时代的人眼里，妾与夫之间极不平等，妾的母亲更不受什么待见。
    薛蟠却懒得解释，乾脆附和笑道：“我那美妾，实在是貌美出水，所以我想见见她的母亲嘛。”
    王义闻言，顿时瞭然，坏笑道：“原来如此，那大哥定然全力臂助薛兄弟玉成此事。”
    转念一想，又道：“听父亲说，你那美妾的娘现如今住在太湖东边的潭东镇，我们何不立即改道，直接往潭东镇而去？”
    薛蟠道：“这样自然最快，只是若是再被水匪……”
    王义笑道：“兄弟放心！我们这些小舟竹筏，最是轻便灵活，若是太湖中遇到水匪，包管他们吃不了兜著走！”
    …………