第1章 宫廷沙龙

    1737年，9月。
    萨克森选侯国，首都德勒斯登。
    霍夫曼家族的公馆內一片通明，巴洛克风格的厅堂被擦拭得一尘不染，鎏金烛台折射出暖柔的光，衬得墙上的黑鹰家族徽章熠熠生辉。
    长条桌摆满鲜花糕点和法国主產区的红酒，侍从们身著统一的深色制服，端著银质托盘，轻手轻脚地穿梭在厅堂与迴廊间，做著最后的筹备。
    康斯坦丁?冯?霍夫曼立在厅堂西侧的落地窗旁，冷眼眺望庭院陆续有马车落客，微微露出几丝笑容。
    他身著一袭深紫镶银线的男爵常服，浅金捲髮梳理得整齐利落。
    俊逸清秀的脸上，眉眼沉静得不像个刚满十九岁的少年——
    这份沉敛绝非与生俱来，而是来自一个跨越了三个世纪的灵魂。
    半月前，他还是21世纪某大学歷史系的副教授，一场突如其来的意外，让他魂穿到了这个战火初燃的18世纪，成为了萨克森选侯国苏台德山北麓边境的霍夫曼男爵。
    严格说，他的领地接壤普鲁士，更是处於沟通莱比锡的要道上，经济和战略地位极为重要。
    於是这片领地，註定不会太平。
    想到这里，他深吸了一口气，伸手搓了搓前襟的黑鹰徽章，这是原主父亲留下的。
    他是个驍勇的边地领主，却在抵御普鲁士轻骑的战斗中战死；
    而原主则是个怯懦温顺的少年，面对越发频繁的袭扰几乎束手无策。
    那些剽悍的普鲁士骑兵，如同饿狼般窜入苏台德边境，抢粮草，毁商路，烧村庄，领內的佃户流离失所，私兵伤亡惨重，连通往莱比锡的商路都被阻断。
    焦急万分的他专程奔赴首都德勒斯登，先后三次亲笔写下陈情文书，派人递往內阁和选侯奥古斯特三世面前，字字恳切地诉说东境的危急：请求宫廷派驻防军驰援，或拨付火药与粮草……希望大家重视普鲁士人的野心。
    可那些文书，如同石沉大海，要么被官员们隨意丟弃，要么被当成边境常见的小股滋扰，从未被真正放在心上。
    三次上书皆被漠视，原主不堪重压，终日鬱鬱寡欢，在一次风寒后一病不起，再没能醒来——而他这个来自未来的灵魂，占据了这具身体。
    作为歷史教授，他远比原主清醒，也比原主更懂这个时代的规则。
    选侯奥古斯特三世沉迷享乐，终日周旋于波兰內乱与宫廷声色，根本无暇顾及东境的边境琐事；
    布吕尔首相手握大权却心思深沉，若没有足够的分量，若不能找对切入点，即便再递十次文书，也依旧会被漠视。
    而他如果不想出办法应对，普鲁士人迟早会把领地蚕食殆尽，更会在三年后的奥地利继承人战爭中，趁乱攻入西里西亚——
    真到那时候，不光他的领地將永无寧日，萨克森也会一蹶不振。
    面对危机，他想出了一个办法：举办这场沙龙。
    他不直接求见高层，而是从首相夫人入手。
    首相夫人除了极好虚荣，还偏爱精致的珠宝香水与新奇的玩意儿，也喜欢出入各种贵族沙龙，享受被眾人追捧的感觉。
    而他筹备这场沙龙，便是为了投其所好——备好最稀缺的巴黎香水，珍珠首饰，还有最醇厚的祁门红茶，邀请德勒斯登有头有脸的贵族，只为能让首相夫人尽兴而来。
    他要做的，便是借著沙龙的契机，从首相夫人巧妙地接近首相，把东境的危机，以及自己未来的筹谋，递到手握大权的人面前。
    “阁下。”
    脚步声从身后传来，康斯坦丁微微偏头，见贴身侍从海因茨低著头躬身走近：“所有受邀的宾客都已抵达前厅，冯?布雷登伯爵夫妇，东境的几位同乡，还有……首相夫人也到了，神色颇为愉悦，正在品鑑您备好的巴黎香水和东方丝绸。”
    康斯坦丁眼底多了几分得意：“知道了。吩咐下去，侍从们千万谨言慎行——你去把东方的绣品也拿上来，跟我一块去见首相夫人。”
    “是，属下这就去安排。”海因茨躬身应下，转身轻步离去。
    康斯坦丁抬手整理了一下衣襟，缓步走向前厅。
    刚踏入厅门，喧闹的谈笑声便稍稍停歇，眾人的目光纷纷投向他——既是这场沙龙的主人，也是新晋的边地男爵，年轻却自带沉稳气场，不由得让人多看几分。
    他的目光越过人群，精准落在厅堂中央的妇人身上：是布吕尔首相的夫人，身著一袭宝蓝色丝绒长裙，鬢边缀著珍珠髮饰，正捧著一瓶巴黎香水，眉眼间满是愉悦。
    身旁围著几位贵族夫人，不住地夸讚香水稀缺，夫人气质出眾，哄得她笑意盈盈。
    康斯坦丁快步上前，微微躬身行礼：“夫人，万分荣幸能邀您驾临霍夫曼公馆，有您在此，公馆的每一处都添了光彩。”
    首相夫人抬眼看他，见这英俊少年身姿挺拔谈吐得体，眼底的笑意更浓：“男爵不必客气，今日这场沙龙筹备得极为用心，这些香水和丝绸，都是我平日里极爱的物件。”
    此时海因茨捧著一个精致的木盒走来，康斯坦丁轻轻打开，里面摆放著绣工精湛的东方绣品——
    有缠枝莲纹的方巾，有绣著鸞鸟的披肩，还有可以缀在裙子上的玫瑰花绣片……那配色华贵，在烛火下泛著柔和的光泽。
    “夫人素来喜爱新奇物件，我特意寻来了这些东方绣品，皆是从遥远的中华帝国运来，整个德勒斯登，恐怕也难寻第二套这般精良的物件。”
    康斯坦丁拿起那条鸞鸟披肩，轻轻递到首相夫人面前，“这般华贵精妙的绣品，唯有夫人这般尊贵的气质，才能將其韵味尽显。”
    首相夫人伸手接过披肩，不停抚摸那细腻的绣线，眼中满是惊艷；迫不及待地披在肩上，对著身旁的穿衣镜细细打量。
    周围的贵族夫人纷纷附和，夸讚绣品绝美，与夫人极为相配，有人更是艷羡的神色。
    “真是太精妙了！霍夫曼男爵，你真是太有心了！”
    首相夫人转过身，脸上满是心花怒放，看向康斯坦丁的目光多了几分讚许，“难得你这般细心，还能记著我的喜好，比布吕尔那个死脑筋上心多了……他从来不会记得我喜欢这些精巧物件。”
    康斯坦丁適时躬身致意，语气谦逊而得体：“能博夫人一笑，是我的荣幸。夫人喜爱，便是这些绣品最好的归宿。”
    首相夫人的愉悦几乎要溢出来，拉著康斯坦丁絮絮叨叨地说著绣品的精妙，言语间已然没了初见时的疏离。
    周围的贵族见首相夫人对康斯坦丁这般看重，也纷纷上前与康斯坦丁寒暄，没人再敢轻视这个刚满十九岁的边地男爵。
    康斯坦丁从容应对著眾人的寒暄，目光却时不时留意著厅门的方向……时机快要到了。
    就在这时，厅门外传来侍从恭敬而响亮的稟报：“首相大人到——”