第六章 头船

    陈九霄混跡在人群中，跟著数十號渔民摸黑来到码头。
    眾人脸上大多神色紧张，清楚赵队长把他们叫起来，就是为了提前做准备，隨时跟盛家火併。
    天色微微泛白。
    码头点著火把，常家二十几条渔船静静悬在水面上。
    一眼望过去，就看见帐房先生正跟一高一矮两人聊著什么，那两人都穿淡灰色的唐装，四十来岁的模样。
    陈九霄脸上微微疑惑。
    那应该就是常五爷手下的两个武人，这些年他只见过他们一两面，印象都模糊了。
    常家的鱼锅伙已有年头，不是从前没规矩那会儿了。
    大伙清楚常五爷的手段，即使受尽压迫，也不敢轻易乱跑，毕竟世道艰难，逃出去更是个“死”字。
    故而，这两人往往跟在常五爷身边办別的事，行踪神秘。窝棚这边，光靠帐房先生和赵队长，便已经管理得井井有条。
    陈九霄仔细看去。
    高的那个脸上有刀疤，身形遒劲，看著就凶悍。
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    但不知道为什么，他总觉得看著平平无奇的那个矮子，反而更不好惹。
    这会儿眼看大傢伙都来了，一时人头攒动。
    一高一矮两个武人，也都转头看来。
    唤作吴兴，人送外號“长脚吴”的高个子，当即脸色一垮。
    衝著帐房便骂骂咧咧道：
    “娘希匹，你这批人都是什么人啊，你叫我带？”
    “都是没力气的竹竿子，瘦得皮包骨头，真要碰著盛家的船队，谁能顶上去？”
    这是看不上他们这群身无武艺，看著又孱弱的渔夫。
    陈九霄心中鄙夷。
    他们为何吃不饱饭，被压榨成了今天这副模样，对方恐怕比谁都清楚。
    吴兴说话带著浓重的吴越口音。
    常五自己便是吴越人，这两人都是他从家乡带到津城的。
    当年各大漕帮担负著运皇粮的肥差，本质就是从南方各省运粮北上，供给京城的达官贵人。
    吴越富庶，是运粮的大省。
    漕帮绵延发展了数百年，吴越漕帮，便是其中一支相当重要的力量。
    津城南运河畔的大王庙，就是吴越漕帮所建，每年春秋两季漕船来津，他们都要率眾举行供奉仪式，声势浩大鼎盛。
    只是后来大洪王朝衰败，漕帮隨之星散。
    吴越漕帮当中，很多人南下沪城扎根，如今也发展壮大成了新的帮派，而像常五爷这样的，便是错过了机会的。
    眼看长脚吴一脸不满，帐房先生却不动声色，只是淡淡道：
    “他们都是水里的好手，水上情况复杂，光有力气是不行的。”
    “我已经让赵队长编好了队伍，到时自然有人打前哨，两位只要坐镇船队中央即可。”
    吴兴还想发牢骚，结果被一旁的矮子斜乜一眼，顿时没了脾气。
    陈九霄敏锐捕捉到两人的眼神交流。
    心说这不起眼的矮子，果然地位更高一些。
    听帐房的意思，果然是让他们这些渔夫顶在前头，这两个武人反倒要躲在队伍中间，观望局势，等情况明朗了再跳出来动手。
    一时间，渔夫们面面相覷，脸上的惊恐之色更加难掩。
    赵队长见状，混不吝地扯著嗓子吼了一句：
    “五爷说了，这回谁要是能好好杀一杀盛家的威风，立下大功，重重有赏！”
    这话一出，不少人的脸色微微好转，甚至浮现出几分希冀之色。
    毕竟他们这些人的卖身契，都捏在常五手里。
    若是有机会得到重赏，赎回契子，日子自然要好过许多。
    陈九霄和胖瘦两个同伴对视一眼，脸色依旧阴沉。
    常五能把卖身契还你，自然就有办法再收回去，在这种老狐狸手下，想老老实实挣钱还债是行不通的，自己不被他给卖了就不错了。
    对此，陈九霄不抱任何奢望。
    想要不被这些人摆布，唯一的办法，就是壮大自己。
    陈九霄正这样想著。
    赵队长开始招呼人陆续上船，中途跟帐房对视一眼，忽然径直来到他面前道：
    “陈九霄，你来划头船探路。”
    陈九霄眉头一拧，很快便想明白了什么。
    身边胖瘦两个同伴也是一惊，连连想帮忙推脱。
    胖子急忙道：
    “赵队长，阿九他年轻经验少，对河上情况不熟悉，恐怕会耽误大事……”
    赵队长看都不看两人一眼，语气傲慢道：
    “没你们事。领头的船……陈九霄一个人划。”
    一旁的吴兴转头过来，打量身形瘦弱的陈九霄，不怀好意地笑了起来，脸上的刀疤更显得渗人。
    他忍不住跟著起鬨道：
    “让这样一只小鸡崽子开路，你们安的什么心？”
    这时。
    帐房先生忽然开口道：
    “吴兄別看他年轻，遇事却是难得的沉著冷静，临场不惧。”
    “真换了其他人，迎头碰上盛家的船队，说不定连桨都抓不稳。”
    这番话一出来。
    陈九霄可以確定，就是帐房先生，把自己安排在了头船的位置。
    盛家不单有武人，而且还有枪，铁了心要跟常家爭地盘。
    他们未必今天就会出现。
    但自己处在这个首当其衝的位置，无疑是最危险的。
    而且还是单独划船，连身边原本可以帮衬一把的胖瘦二人，也被调走了。
    帐房这是成心弄死自己。
    真要深究起来，两人没有深仇大怨。
    要说理由，大概就是昨天交货时自己太过平静，那种毫无波澜的反应，让帐房莫名对自己看不顺眼。
    所以，刚才他提到“沉著冷静”四个字时，故意加重了语气。
    態度中带著一丝看戏的味道，仿佛已经预见陈九霄的下场。
    但陈九霄很清醒，自己虽然没得选，但不可能真的给常五他们卖命。
    混乱之中，一切都要隨机应变。
    如今自己反应灵敏了许多。
    稍有风吹草动，自己哪怕主动製造混乱，也能找机会躲进水里。
    陈九霄眼中闪过一丝锋芒。
    盯著帐房先生戴著圆眼镜，一身大褂，衣冠楚楚的模样。
    他欺压自己这些人欺压得久了，习惯了高高在上。
    稍有一丝不顺意，便毫不犹豫地想要跟踩死螻蚁一样踩死自己。
    陈九霄收敛神情。
    心中却默默想著，迟早有一天，自己会用匕首捅穿这个畜生的喉咙。