第51章 狗急跳墙

    见情郎又陷入深思，眉宇间染上忧色，徐若曦有心活跃气氛，便转开话题。
    “行了，少操些长老族长们才该费神的心。
    再说了，玉容此番不是有惊无险么？
    还让你平白得了一员潜力不小的悍將。
    我听说那『玉面虎』杨寧，与玉容年岁相仿，人又长得周正，本事也不小……
    你这做兄长的，就不怕自家水灵灵的白菜，哪天被这外来的『蛮小子』给拱了去？”
    这番带著淡淡调侃的话语，果然衝散了秦玉威眉间的些许阴鬱。
    他失笑摇头，正要开口说些什么。
    就在这时，一道黑影如同融入夜色般，悄无声息地出现在望台入口处，单膝跪地。
    来人全身笼罩在黑衣中，气息几乎与周围环境融为一体，正是秦家培养的精锐內卫。
    他似有要事稟报，但看到徐若曦在场，欲言又止。
    徐若曦瞥了一眼，淡然道：
    “是你秦家的內卫啊，倒是好身手。”
    秦玉威摆了摆手，示意无妨：
    “徐姑娘不是外人，有何消息，但说无妨。”
    “是，少爷。”
    內卫恭声应道，隨即匯报导：
    “东街巡检司杨巡长一行，已於子时三刻，彻底剿灭东四街鸭屎巷作乱精怪。
    杨巡长亲自阵斩其中暗劲层次之妖首，余孽或诛或擒。
    现巡检司已昭告全街，並將妖首悬於东四街口示眾，以安民心，以儆效尤。”
    “暗劲层次妖首？杨寧所斩？”
    秦玉威驀然转身，眼中精光一闪。
    一旁的徐若曦也是面露惊容。
    以易筋之身，越阶斩杀初入暗劲的精怪？
    这绝非寻常易筋武者所能为！
    精怪虽不及人物武者手段眾多，但往往体魄强横，天赋诡异，同阶武者对付起来都颇为棘手。
    这杨寧的实力与实战能力，恐怕远超他们之前的预估！
    秦玉威望著东四街那一点似乎更明亮了些的光斑，手指无意识地轻叩栏杆。
    脸上缓缓浮现出一抹深意的笑容，低声自语，仿佛只是在陈述一个再自然不过的事实：
    “若真有那一日……
    真的多出这么一位『姑爷』，於我秦家而言，倒也未尝不可。”
    ……
    外城，沈家別院。
    “滚！都给我滚出去！”
    沈连的咆哮声从紧闭的书房內传出，嘶哑而疯狂。
    门外，几名侍女小廝面色惨白，瑟瑟发抖。
    匆忙退到远处廊下，不敢靠近。
    书房內，已然一片狼藉。名贵的紫檀木桌椅被掀翻，碎裂的瓷片与倾倒的墨汁混在一起，染脏了昂贵的地毯。
    墙上几幅精心收藏的字画被撕扯下来，胡乱扔在地上。
    沈连衣衫不整，头髮散乱，原本还算英俊的脸庞此刻扭曲狰狞。
    他双目赤红，胸口剧烈起伏，正抓起一个前朝官窑的花瓶，狠狠砸向墙角。
    “砰——哗啦！”
    又是一声脆响。
    他似乎想用这疯狂的破坏，来宣泄內心那几乎要將他吞噬的惊惧、羞辱与无处著落的怒火。
    凭什么？那个泥腿子！
    那个卑贱的脚夫！
    凭什么他能斩杀暗劲妖物，凭什么他能贏得满街敬畏，凭什么连秦玉容那贱人都对他青眼有加！
    而他沈连，內城沈家的子弟，却像个跳樑小丑一样，在眾目睽睽之下被其无视、讥讽，如今更成了东街笑柄！
    无力，深深的无力感攥紧了他的心臟。
    还有那隨之而来的、几乎要淹没他的恐惧。
    当最后一点力气耗尽，沈连瘫坐在一片废墟之中。
    愤怒过后，是更深的空虚与冰冷。
    就在这时，门外传来了小心翼翼的叩门声，以及老管家那熟悉而谨慎的声音：
    “少爷？老奴有要事稟报。”
    沈连深吸了几口气，强行压下喉咙口的腥甜和身体的颤抖。
    他闭了闭眼，再睁开时，脸上那疯狂的狰狞已然消失。
    只是眼底深处的怨毒与惊悸，却浓得化不开。
    他站起身，稍微整理了一下散乱的衣襟和头髮，走到门边。
    面无表情地拉开了房门。
    “何事。”
    他的声音嘶哑乾涩。
    老管家低眉顺眼，不敢去看屋內的惨状，快速回稟道：
    “少爷，方才下面几家依附於我沈家本家的產业掌柜，还有几位与我们有深度合作的商行老板，都遣人递了话过来……
    话里话外，都有些人心惶惶。”
    “说清楚！”
    沈连眉头拧起。
    “是……
    他们主要是担心，担心那位杨巡长……
    是否会因前事，对我沈家，尤其是少爷您主管的外城產业……有所报復。”
    管家声音越发低了：
    “还有最麻烦的是，那几家背景深厚、本身也有些倚仗的大老板：
    像『格古斋』的东家、『寻宝堂』的大掌柜……
    已经……已经直接驱车赶往內城本家府上去了。”
    “他们去干什么？”
    沈连心中涌起不祥的预感。
    管家硬著头皮，小声道：
    “据眼线回报，他们……
    是去求见几位族老和负责总管外城事务的景宏少爷。
    话里的意思……是想陈情，说东街如今局势有变，管事之人……
    或需重新考量，方能稳定人心，保住產业。”
    “嘭——”
    沈连刚刚压下去的怒火瞬间爆燃，一脚踹翻了门边仅存的一个矮凳，面目扭曲，嘶声低吼：
    “好大的狗胆！
    好一群见风使舵的墙头草！
    我姓沈！
    我才是沈家派在东街的管事！
    他们居然敢……居然敢撬我的位子？
    这群贱商！该杀！全都该杀！”
    又是一阵歇斯底里的怒骂和零星的破坏。
    老管家垂首静立，不敢吱声。
    良久，沈连喘著粗气停下，眼中布满血丝，但疯狂之中，却多了一丝孤注一掷的狠厉。
    他走到书案边，扯过一张还算完好的纸，提起笔，飞快地写下一封信件。
    写罢，他將信纸折好，递给管家，声音因激动而微微发颤：
    “你，立刻动身，速回內城！
    將这封信，当面交给沈景辉辉少爷！
    记住，是当面！”
    “老奴明白，即刻启程。”
    管家双手接过信，躬身退下。
    书房內再次只剩下沈连一人。
    他走到窗边，猛地推开窗户，冰冷的夜风灌入，让他滚烫的头脑稍稍清醒。
    他眼神阴鷙地扫过院中角落悬掛的一个不起眼的鸟笼，里面豢养著一只通体漆黑、唯独眼珠暗红的鸽子。
    他走过去，打开笼子，抓住那只异常安静的鸽子，將另一个早已准备好的、细小如指甲的金属管熟练地绑在它的腿上。
    然后走到窗边，双手一扬。
    黑鸽无声地振翅而起，迅速融入夜空，朝著某个特定的方向飞去，转眼消失不见。
    沈连望著黑鸽飞翔的方向直至消失。
    隨后他关上窗，回到狼藉的房中，静静等待著。
    不过一炷香的功夫，书房內四角的灯烛，毫无徵兆地，同时熄灭。
    並非被风吹灭，而是仿佛被一只无形的手，同时掐断了光源。
    整个房间陷入一片绝对的黑暗与死寂，只有沈连略显粗重的呼吸声。
    黑暗中，一个分辨不出年龄、性別，甚至仿佛不带任何人类情感的沙哑声音，突兀地在房间中央响起，近在咫尺：
    “何事唤我？”
    沈连在黑暗中朝著声音传来的方向深深地弯下了腰，与方才的暴戾判若两人：
    “外城行走沈连，拜见圣教护法。
    有要事，急需稟报，並求护法……
    相助！”