第40章 阔天宴上谁为客

    东街，京华楼。
    这间建筑罕见楼高九层，乃是外城之最。
    就算是在那內城也只有两座高楼方才能与比擬。
    这座外城第一高楼九层飞檐如展翼鯤鹏，青砖黛瓦间透著百年积淀的厚重。
    內城世家也常来此宴请宾客。
    只因顶层“阔天间”素有“凭栏可俯全城，举盏能邀星月”之名。
    那匾额还是前任县令亲笔所题，寻常人连踏足顶层的资格都无。
    此刻阔天间內灯火璀璨，鎏金灯盏映得满室生辉。
    紫檀木长桌旁高朋满座，皆是魁山县內四大家族“秦、寧、沈、袁”的子弟。
    “秦兄果然阔气！”
    袁启摇著象牙摺扇，目光扫过雕樑画栋的陈设，嘖嘖称奇。
    “这阔天间千金难订，也就秦兄有这般手腕，能让青衣派心甘情愿空出来。”
    “袁兄说笑了。”
    寧原挑眉打趣：
    “你顺风耳袁家那地下秘闻室，深挖十层有余，藏尽了魁山风云跌宕，怎还会羡慕这九层高楼？”
    “寧原！”
    袁启不服气地懟回去：
    “寧兄倒是想订阔天间，可你有这门路吗？你家儘是做些皮草毛革的生意，还懂这些情趣？
    还不是沾了秦兄的光，才能一睹这『俯仰天地』的景致。”
    “好了，莫要拌嘴。”
    秦玉威抬手止住眾人，嘴角噙著温和笑意：
    “前几日舍妹之事扫了大家雅兴，今日便借这阔天间赔罪。
    外城府中无趣，恰逢青衣派那边空出场地，才邀诸位前来小聚。”
    一旁的沈连哈哈一笑，目光似有若无地瞟向秦玉容，语气带著几分熟稔：
    “谁不知『四派七帮』中的青衣派少帮主爱慕秦兄？
    这阔天间於她而言，不过是隨手可赠的俗物罢了！”
    “沈公子慎言。”
    秦玉慧柳眉一蹙，语气带著少女的骄蛮：
    “我兄长行事何须劳烦旁人？
    不过是京华楼感念秦家往日照拂，主动相让罢了，休要在此胡言乱语。”
    沈连脸上的笑意僵了僵，心中不耐却不敢发作，只得訕訕闭嘴。
    他转而看向秦玉容，语气陡然变得关切：
    “玉容妹妹，这些时日可还安好？
    那日春华楼之事后，我日夜寢食难安，总担心王腾那凶徒那日对你不利，伤了你心神、神污了你的清誉……”
    “沈公子多虑了。”
    秦玉容淡淡打断，语气疏离：
    “那日王腾未曾近我半步，我家客卿已將其斩於楼中，不劳掛心。”
    沈连被噎得语塞，忙给身旁的妹妹沈洁使了个眼色。
    沈洁立刻打圆场，笑容温婉：
    “玉容妹妹莫怪，我家哥哥也是太过掛念你。
    毕竟王腾行事乖张，若是真有什么闪失，於你名声不利，他这才多嘴问了两句。”
    “是啊是啊！”
    沈连连忙附和：
    “是我思虑不周，玉容妹妹见谅。”
    这番话听似关切，实则暗指那日之事关乎名节，秦玉容端著茶杯的手指微微一顿，只觉刺耳。
    “沈姐姐这话就偏颇了。”
    袁家小姐袁月接过话茬，语气爽朗：
    “不过是王腾逞凶罢了，怎就扯上清誉？
    况且还有『玉面虎』杨少侠仗义出手，那王腾在他手下连三招都没撑过呢！”
    袁家以消息灵通闻名，袁青月这话一出，满座皆惊。
    “竟有此事？”
    寧原看向秦玉威，语气满是讚嘆：
    “恭喜秦兄麾下再添猛將！
    二十岁淬体境，便登上百强榜，这般天赋，好好雕琢一番，未来不可限量啊！”
    “二十岁淬体，在外城之中实属罕见。”
    袁启也頷首附和：
    “秦家识人眼光，果然名不虚传。”
    秦玉容听著眾人夸讚，心头掠过一丝欢喜。
    秦玉威微笑道：
    “杨客卿確实年少有为，潜力无穷。
    以他的资质，日后突破易筋、锻骨，不过是时间问题。”
    沈连见眾人皆对那“泥腿子”出身的杨寧讚誉有加，心中不忿。
    面上却故作淡然，轻摇酒杯道：
    “秦兄礼贤下士，自是美德。
    不过，百强榜第九十七位而已，下榜末尾，在座哪位没登过？
    不过是时运到了，踩了风口罢了。
    外城之人，终究底蕴有限。”
    “沈公子这话就不好听了。”
    秦玉慧立刻反驳：
    “谁人没登过？
    不知沈公子何时过了筑基五关，成就淬体？
    可是在二十岁之时？我怎么未曾听闻？”
    沈连被懟得哑口无言，若是与一个少女爭论，传出去反倒落了下乘，只得硬生生忍下这口气。
    “好了好了，莫要伤了和气。”
    沈洁连忙岔开话题，目光投向秦玉威：
    “秦兄，为何还不开宴？我等可是早就想尝尝这阔天间的『阔天盛宴』了。”
    秦玉威笑了笑，目光望向门口：
    “不急，还有一位重要客人未曾到。”
    “哦？是谁竟能让秦兄这般等候？”
    袁启好奇追问。
    “诸位前几日在春华楼也曾见过。”
    正是东街巡司，龚天龚大人。”
    “竟是龚天！”
    寧原失声惊呼：
    “上榜第五十二位的『皓玉手』龚天？
    我以为那日不过是偶遇，没想到秦兄竟与他有这般私交！
    听闻此人高傲如鹤，武功高强，性子更是孤高，寻常俗人根本入不了他的眼。”
    眾人皆是面露惊色。
    百强榜分上下两卷。
    下卷收录淬体、易筋境好手。
    上卷则需暗劲宗师起步，前五十更是练脏高手坐镇。
    龚天能位列上榜第五十二位，已是魁山县明面上的顶尖高手，外城一霸之名绝非虚传。
    “怪不得前日血猿帮被一举剿灭，龚大人亲自出手了。原来秦兄与这位大人还有这样一份友谊。”
    袁老七恍然大悟：
    “能让龚大人动雷霆之怒，这份情谊，实在令人羡慕。”
    底下人也都议论纷纷，显然大家都知道了消息，但沈连脸色却隱隱约约有些不好看。
    虽然那血猿帮再如何不济，也是“四派七帮”之一。
    虽然数年前新成立的，实力也是屈居末尾，但帮中也有锻骨、易筋。
    其帮主王悍、副帮主陈七，也是响噹噹的人物。
    王悍位列百强榜上榜有名，陈七也是积年高手。
    但却被这位高手一朝剿灭，可见其能。
    秦玉威將眾人反应尽收眼底，微微一笑：
    “不过是与龚巡司有些私交，恰逢其会罢了。
    我回城听闻此事，也甚是惊讶。
    今日既然设宴，便想著邀龚巡司一敘，也让诸位结识一番。”
    眾人纷纷道谢。
    他们虽是魁山县內四大家族的子弟，但不如秦家三位，基本混跡外城。
    龚天这等实权高手，且是即將可能更进一步的潜力人物，平日里也不是轻易能攀交的。
    寧原兴奋道：
    “我听闻龚大人锻骨圆满已久，或许不久便能突破至练脏境。
    届时调任內城，任一坊巡司乃至更高职位，便是真正的大人物了。”
    沈连勉强扯出笑容：
    “那自然是厉害。
    只是可惜，若龚大人高升內城，对咱们这些常在外城奔波劳碌的，怕是就指望不上了。”
    袁启摇了摇头，意味深长地看了沈连一眼：
    “沈连，你这消息可就滯后了。
    我听说，龚大人剿灭血猿帮时，麾下有一年轻小將表现出色，不仅拳毙副帮主『鬼算盘』陈七，更在围剿中协助重伤了帮主王悍，最终亲手梟首！
    我看啊，就算龚大人日后高升，这东街巡司的根，怕是已经有人接住了。”
    沈连脸上的笑容愈发勉强，指尖暗暗攥紧。
    就在眾人热议之际，门外传来一声通报：
    “东街巡检司巡司龚天大人到——”
    满座皆起身相迎。
    一袭玄色劲装的龚天踏步入內，身姿挺拔如松，宛如暗夜中的孤鹤。
    而他身后，还跟著一道挺拔身影。
    那人身著巡检司巡长正装，墨色官服衬得他肩宽腰窄。
    往日的青涩早已褪去，面容沉静，眉宇间透著几分久经世事的沉稳。
    赫然是与其一同到来的杨寧！
    秦玉容心头一跳，惊喜唤道：
    “杨……杨客卿？”