第35章 奇怪的修行方式

    当卡提希婭直起身时，眼眶微红，但嘴角带著笑。
    人群自发地让开一条路。孩子们跑上来，將自己在路边摘的野花塞进她手里。
    卡提希婭抱著那束杂色的野花，走到马车前。
    艾莉婭为她拉开车门，伸手扶她上车——这个细微的举动让围观的贫民们发出低低的惊嘆。
    贵族小姐亲自为贫民窟女孩扶车门，这在他们认知中是难以想像的事。
    马车內部比卡提希婭想像中宽敞舒適。
    天鹅绒座椅柔软得让她有些不適应，车窗上掛著薄纱窗帘，车內瀰漫著淡淡的、她从未闻过的香气——后来她才知道，那是薰衣草和雪松木混合的味道。
    艾莉婭跟著上来，在她对面坐下，对车夫吩咐道：“回白蔷薇区別馆。”
    “是，小姐。”
    马车缓缓启动，驶出狭窄的巷道，匯入圣光之城清晨逐渐繁忙的街道。
    卡提希婭趴在车窗边，看著熟悉的街景一点点后退，最终消失在视野尽头。
    她握紧手中的野花，忽然感到一阵恍惚——就在几天前，她还跪在祈祷厅地面上，以为人生已经走到绝路。
    而现在……
    “感觉如何？”洛夜的声音在脑海中响起，带著一丝笑意。
    “像在做梦。”卡提希婭在心里回答，“洛夜大人，我真的……配得上这样的改变吗？”
    “不是配不配得上的问题。”洛夜的声音温和而坚定，
    “是你选择了善良，而善良值得被温柔以待。更何况……”
    他顿了顿：“我的圣女，本就该站在光芒能照耀到的地方。”
    “嗯！”卡提希婭点了点头，双手放在膝盖上，脊背挺得笔直，显得有些拘谨。这是她第一次坐进贵族的马车，车厢的宽敞和舒適让她无所適从。
    艾莉婭看出了她的紧张，微笑道：“放轻鬆，卡提希婭。这里没有外人。”
    “嗯。”卡提希婭点点头，手指不自觉地绞在一起。
    马车开始加速，车轮碾过不平的石板路，车厢隨之轻微顛簸。
    “唔……”
    一声短促的、压抑的呜咽从卡提希婭唇间逸出。
    她猛地咬住下唇，脸颊瞬间涨红。
    艾莉婭疑惑地看过来：“怎么了？不舒服吗？”
    “没、没事……”卡提希婭慌忙摇头，声音有些发颤，“只、只是有点不习惯坐马车……”
    她说的是实话，但没说出全部真相。
    真相是，当马车轮子碾过石板接缝时，那轻微的顛簸透过座椅传来，在她的感知中被无限放大。
    更糟糕的是，隨著马车的每一次晃动，身上的圣衣都在发生微妙的调整。
    布料在摩擦。
    腰间的束带轻轻收紧，又缓缓放鬆。
    大腿袜的袜口隨著顛簸微微滑动，带来一阵阵细密的、令人头皮发麻的酥痒。
    而最要命的是，当马车转弯时，离心力会让她的身体微微倾斜，圣衣的各个部位会以不同的力度贴合、挤压、摩擦……
    “嗯……”又是一声压抑不住的轻哼。
    卡提希婭死死咬住下唇，双手紧紧抓住座椅边缘。
    “你真的没事吗？”艾莉婭担忧地凑近，伸手想探她的额头，“脸好红，是不是发烧了？要不要停下来休息？”
    “不、不用！”卡提希婭慌忙摆手，身体却因这个动作又晃了一下。
    圣衣传来更强烈的反馈。
    她闷哼一声，整个人几乎软在座椅上。
    “你真的没事？”艾莉婭不信，伸手想摸她的额头。
    卡提希婭像受惊的小鹿般往后缩了缩：“真的没事！只是……只是有点晕车！对，晕车！”
    这个藉口拙劣得她自己都不信。但艾莉婭看著她慌乱的眼神、通红的脸颊、以及那副恨不得把自己缩进角落的样子，忽然明白了什么。
    修行方式特殊。
    不能让別人看见。
    刚才那声音……
    艾莉婭的脸也微微红了。
    她收回手，坐回原位，取出一瓶淡绿色的液体，轻咳一声：“这是薄荷精油，有安神舒缓的效果。那……你忍一忍，很快就到了。”
    她没有再追问，但目光时不时飘向卡提希婭，眼神里充满了好奇与探究。
    卡提希婭感激地接过，打开瓶盖。
    清凉的薄荷香气瀰漫开来，確实让燥热的身体和混乱的思绪稍微平静了一些。
    卡提希婭把脸转向车窗，假装在看外面的风景，实际上恨不得找条地缝钻进去。
    她在意识中无声地吶喊：“洛夜大人！拜託……让圣衣停下来……”
    “停不下来。”洛夜的声音里带著明显的愉悦，
    “『高灵敏度状態』是全天候的。你的身体正在学习与圣衣共生。这些感觉不是折磨，是连接，是反馈，是你变得更强的一部分。”
    “可是…真的好难受…”卡提希婭在意识中几乎要哭出来，“而且艾莉婭小姐就在旁边…我好怕她会发现…”
    “她不会。”洛夜轻笑，“在她眼中，你只是有些紧张、有些不適应马车的虔诚圣女。这反而会更让她坚信自己的判断——你侍奉的是一位要求严苛、仪轨隱秘的古老神明。”
    “我的圣女，你要学会在不適中保持平静，在羞耻中维持体面。未来你会遇到更多、更复杂的场合，到时候，你可没有机会躲起来。”
    他说得有理，但卡提希婭现在只想让马车立刻停下。
    然而旅程还在继续。每一次顛簸，每一次转弯，圣衣都会传来新一轮的反馈。
    卡提希婭紧紧抓著座椅，咬紧牙关，努力不发出声音，但细微的喘息和偶尔泄露的呜咽，还是暴露了她的状態。
    艾莉婭全程保持沉默，但耳朵尖也渐渐红了。
    她好像……明白了卡提希婭的“修行方式”，到底是什么样的“特殊”了。
    马车终於驶入白蔷薇区，窗外的景色彻底变了。
    这里的街道宽阔平整，铺著光滑的石板，两侧是整齐的梧桐树和一栋栋气派的宅邸。巡逻的卫兵穿著闪亮的盔甲，行人衣著体面，空气中瀰漫著花香和烘焙点心的甜味。
    与脏乱拥挤的下城区相比，这里仿佛是另一个世界。