第二十三章 开弓射箭

    景隆三十七年，九月。
    一场秋雨过后，天气凉爽宜人。
    县衙校场上，旌旗猎猎，人声鼎沸。
    武举县试就在今日。
    各位官员豪绅，皆作壁上观，目光望向校场中的眾多武生。
    县尉带著一队官兵，將校场包围起来，维持场中的秩序。
    主考官身著青色官袍，端坐高台之上，目光威严地扫视全场。
    他看了眼天上的日头，对著旁边的小吏点了点头。
    “肃静！”小吏扯著嗓子大喊一声，登时校场中鸦雀无声。
    主考官缓缓起身，走到高台最前面，对著黑压压的武生们高声道：
    “今开长清县武举县试，报考武生，不得扰乱县试秩序。
    若有违者，逐出校场，从此永不录用。
    武艺比试，伤残自负，中途退场者，视为弃考。
    ……”
    陈迟站在武生中间，听著主考官在台上讲述那冗长的规矩，只觉昏昏欲睡。
    突然，一声洪亮的铜锣响起。
    陈迟猛然抬头。
    “时辰已到，县试开始——”小吏的大喝声完全不输铜锣。
    武举的第一轮考核，便是开弓。
    武生们个个神色激动，在衙役的指挥下，按照事先排好的顺序依次走到架子旁，从上面取下长弓。
    长弓的弓身粗细不一，弓力也从两百斤到八百斤不等。
    武生开弓，既看弓力，也看开弓的圆满程度。
    一名身形魁梧的汉子取下一把四百斤弓力的长弓，涨得面色通红，將弓弦堪堪拉过一半。
    他望了眼五百斤弓力的长弓，微微摇了摇头。
    虽然对自己的表现略有失望，但也知道力尽於此。
    再去挑战更高的弓力，只会丟人现眼。
    “丙中。”一旁的衙役记录下汉子的成绩。
    “大部分武生都是在四百斤弓力和六百斤弓力之间，凭我如今化劲境的实力，即便是八百斤弓力的长弓也轻而易举。”
    陈迟站在等待的队伍中，观察眾人的开弓表现。
    “先在射艺上拿个好成绩，待会武艺比试可以考虑输一局。”
    陈迟打定主意。
    他只想拿个武秀才功名，至於县试第一，他没有丝毫兴趣。
    思索间，那日报名时见过的行云武馆弟子李永年走上前准备开弓。
    他扫过那些三四百斤弓力的长弓，径直从架子上取下七百斤弓力的长弓。
    不少武生都望向李永年，审视这位年轻的武生，目光中带著疑色。
    李永年握住弓身，神色凝重，拉弓开弦。
    弓弦被缓缓拉动，已经拉开一半，李永年咬牙坚持，额头上渗出汗水。
    眾人瞪大眼睛，见李永年將弓弦拉到了耳边，终於力竭鬆手。
    弓身猛地回弹，发出低沉的“嗡嗡”响声。
    至此，那些武生眼中再无疑色，反而对李永年露出了一丝敬畏。
    “乙上。”
    李永年咧嘴一笑，走了下去。
    坐在场外的姜行云，眼中闪过满意的神色。
    这个李永年，是自己近几年收下的武道天赋最强的弟子。
    短短两年，便已躋身通脉境。
    如此下去，化劲境有望。
    姜行云还没高兴多久，便看见陈迟走上前去，同样取下七百斤弓力的长弓。
    姜行云神色错愕。
    他不相信，连壮血境都没有达到的陈迟，光靠蛮力就能够拉动七百斤弓力的长弓。
    然而下一刻，姜行云瞳孔一缩。
    陈迟站在场中，神色自若地拉开弓弦，似乎毫不费力。
    直到將弓弦拉成满月，陈迟才看了眼在一旁评判的衙役，缓缓鬆开手掌。
    整个过程，弓弦没有发出任何声响。
    那衙役震惊片刻后，向陈迟问道：
    “你不试试八百斤弓力？”
    “不用了。”陈迟面色平静地拒绝。
    衙役心中略有失望，这才宣布陈迟的开弓成绩。
    “甲下。”
    见到陈迟的开弓表现后，不仅是在场的武生为之震惊，就连观看县试的官员豪绅，都发出一阵议论。
    “他是谁家的子弟，竟有这等力气？”
    “我看八百斤弓力的长弓，他也有机会拉开。”
    “此人定然是通脉境中的绝顶高手！”
    目睹陈迟开弓的过程，许多人心中已经生出拉拢的心思。
    李永年眼中闪过一抹不满。
    虽然他未將陈迟放在眼里，但陈迟在开弓考核中抢了自己的风头，还是让他有些不舒服。
    “吕师兄所言不假，陈迟力气了得。”李永年攥紧拳头。
    “但射术，我不信他还能强过我……”
    考核继续进行，其他的武生们陆续上前开弓拉弦。
    有人求稳拉动四五百斤弓力的长弓，取得“丙中”到“乙下”的成绩。
    也有人受李永年和陈迟刺激，冒险拉动七百斤弓力的长弓未成，反而胳膊受伤退出了武举。
    当然，也有寥寥几位实力强大的武生，成功拉开七百斤弓力的长弓。
    行云武馆的另两名弟子冯强和张则生，分別拿下“乙中”和“乙下”，成绩也排在前列。
    日上三竿之时，开弓考核结束，开始射艺的第二个考核环节——射术。
    射术考核，武生需要朝距离自己五十步、百步和一百五十步外的箭靶各射一箭，以命中箭靶的环数评定成绩。
    这一环节，並未要求武生使用多少斤力的长弓，因此眾人都不约而同地选择了二百斤弓力的长弓，用以应对考核。
    许多武生在五十步的距离处，总能射中靶心。
    但在一百步时，命中靶心的比例骤降，仅有三成武生仍能保持精准。
    至於一百五十步，甚至有武生出现脱靶的状况，能命中靶心者，更是凤毛麟角。
    轮到李永年上场时，他在眾人难以置信的目光中取下了四百斤弓力的长弓。
    李永年转过身来，望向队伍中的陈迟，神情带有挑衅的意味。
    陈迟嘴角一抽，像看傻子般看著李永年。
    “这孩子，恐怕病得不轻。”
    校场外的姜行云则是脸色一沉，暗道李永年心性浮躁，未免太过逞强。
    见陈迟目光“呆滯”，李永年嘴角勾起一抹得意的笑容。
    他从一旁的箭壶里抽出一支箭，搭弓上弦，瞄准五十步外的箭靶。
    “嗖！”
    箭矢飞速射出，插进了箭靶的靶心。
    接著，又是一箭射出，再度命中一百步外的箭靶靶心。
    许多关注李永年的武生忍不住低声惊呼，这可是四百斤弓力下的百步穿心！
    李永年擦了把额头上的汗水，刚才这一箭，耗费了他许多的心神。
    他望向一百五十步外的箭靶，心中有些怀疑自己能否命中靶心。
    若是换成两百斤弓力的长弓，他有九成把握。
    但换弓……
    李永年怎会不知，此时正有多少双眼睛注视著自己。
    他瞥了眼架子上的长弓，一时骑虎难下。
    “不要耽误时间。”一旁监考的衙役催促道。
    李永年终究没有放下脸面，而是深吸一口气，搭箭上弦，朝一百五十步外的箭靶拉开了长弓。
    这次，他力道的把控不再完美，弓弦鬆开的瞬间，手腕微微一颤。
    箭矢扎在了靶心偏右的位置，距离靶心仅有一指之差。
    “甲中。”衙役高声喊出考核的成绩。
    李永年脸色微变，將长弓放回架子上，目光再度望向陈迟。
    陈迟遥遥伸出了大拇指。
    李永年冷哼一声，退了下去。
    十几个武生射术考核完后，轮到陈迟上场。
    陈迟走到架子前，毫不犹豫取下两百斤弓力的长弓，走到射箭的位置。
    目睹此景的李永年，霎时脸色铁青。