第四章 相看两生厌

    转眼间来到月底，天气终於不那么热了。
    陈迟放牛的时候，在田野中练了几遍蛮牛锻体术。
    汗水顺著脸颊缓缓流下，陈迟打出最后一个招式。
    【蛮牛锻体术】
    【熟练度（168/3000）】
    陈迟擦了把额头上的汗水，目光看向不远处正在低头吃草的老黄牛。
    这两头老黄牛年纪已到高龄，行动越来越迟缓。
    这个样子，明年开春不知道还能不能耕田。
    陈迟摇摇头，大声吆喝了一声。
    两头老黄牛晃悠悠地往回走，他不紧不慢跟在后面。
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    一人两牛回到牛圈时，日头已经升到头顶斜上方。
    陈迟照常给水盆里添水，关好柵栏门。
    站到水瓮前，他舀了一瓢水，给自己洗了把脸。
    今天是月底发工钱的日子，他得去一趟孙员外家。
    孙员外家在县城南，离茅草屋不近，走大约半个时辰才能到达。
    赶到城中之后，陈迟走了一会儿，远远望见一支迎亲队伍正穿过街道。
    “看来今天是个好日子。”陈迟想道。
    他赶到孙员外家，轻车熟路往孙家外宅的西北角走去。
    孙家的帐房就在这里。
    “王管事。”陈迟走进帐房拱了拱手。
    正把算盘打得噼里啪啦响的白鬍子老头抬起脑袋，对著陈迟眯了眯眼睛。
    “是陈迟啊。”王管事声音沙哑道，“没想到你这个时候来了。”
    陈迟面色不解：“王管事，这个时候怎么了？”
    王管事斜瞟了一眼陈迟。
    “还不是你傻？把大好的姻缘拒之门外。
    今天李有財和齐胜的侄女成亲，不少长工都凑热闹去了。
    我可是听齐胜说过，他那侄女是个俊姑娘，人又贤惠能干，嘖嘖……陈迟，你早晚有一天得后悔。”
    陈迟嘴角一抽，不知道该如何同王管事解释。
    王管事费力地从一摞帐本中抽出一本花名册，翻开册子，查找起陈迟的名字。
    “现在年纪大了，人名在哪一页都记不住了……”王管事喃喃道。
    翻过四五页后，他又往回翻了两页，才找到陈迟的名字，用笔勾选上。
    之后，他便又开始敲起算盘。
    见陈迟还站在原地，王管事奇怪地看了他一眼。
    “你怎么还不走？”
    陈迟无奈一笑：“王管事，你还没给我工钱呢。”
    王管事恍然大悟。
    “你看我这糊涂脑袋。”
    说著，他从腰间解下钥匙，打开了帐台后面的抽屉。
    一钱银子交到了陈迟手里。
    陈迟谢过王管事后，离开了帐房。
    “王管事糊涂得厉害，是该回家养老了。”陈迟走在宅子中想道。
    孙员外家有两三个管事都年事已高，齐胜几次想赶走他们，但都被孙员外挡了下来。
    陈迟给孙家放牛多年，知道孙员外是个难得的厚道人，但孙家的其他人就与他截然不同了。
    陈迟刚要踏出孙家大门，听见身后有人呼喊他的名字。
    回头看去，原来是陈二虎跑了过来。
    “迟哥，李有財成亲，咱们去看热闹啊。”陈二虎脸上颇为兴奋，“我知道他家在哪！”
    “今天的乾粮都送完了？”陈迟问了一声。
    陈二虎点点头，拉著陈迟就往外面走。
    他伏在陈迟耳边，压低声音道：“走，去看看你差点娶进门的新娘子。”
    陈迟拍了一下陈二虎的后脑勺：“別瞎说。”
    陈二虎嘿嘿一笑，非得缠著陈迟去李有財家。
    陈迟想了想，答应下来。
    他其实也对齐胜的那位“贤惠”侄女颇为好奇，不知道她到底是不是疯子。
    陈二虎今天给城里城外的孙家长工们送饭，走了十几里路，却还是活蹦乱跳。
    一路上他给陈迟讲起了最近发生的事情。
    “孙公子前天又纳了个小妾，孙员外知道后和他大吵一架，听说差点动起手来。
    有个丫鬟被捉到偷夫人的首饰，被夫人狠狠用鞭子抽了一顿，要不是孙员外赶到拦住，那丫鬟恐怕就被抽死了。
    张管事的媳妇给他生了个大胖小子，別人去贺喜，他板著个脸，把人全赶了出来，不知道吃错了什么药。
    ……”
    说笑之间，陈二虎带著陈迟七拐八拐，钻进一个小巷子中。
    一户破落院子的门口前，许多城中百姓正伸头望向院內。
    “那就是李有財家。”陈二虎的手指了过去。
    两人走到近前，在旁人的抱怨声中费力钻进了李有財家的院子中。
    “一拜天地！”屋內有人高声喊道。
    陈迟踮起脚望去，见身形高大的李有財一身新郎红袍，脸上没有半点笑意。
    李有財的对面，齐胜的侄女头顶高髻、身穿新娘嫁衣，看上去神色平静。
    两个人转过身来，面对屋外，一起跪拜行礼。
    “长得真好看啊，迟哥。”陈二虎低声道。
    陈迟点点头。
    齐胜的侄女眉眼如画，肤色雪白，又加上纤细的身段，绝对算得上是美女了。
    这样的女子，却在怀上孩子后被人拋弃，当真令人唏嘘。
    而凑热闹的街坊邻居们，在院中低声议论，望向新郎新娘的目光中，夹杂著讥讽、鄙夷与同情。
    “你们別说，这齐家的闺女还真俊。”
    “要是不俊，能干出那种事来？”
    “这种贱货，丟人现眼。”
    “李有財脸都不要了……”
    待两人起身后，齐胜侄女的脸上露出了一丝痴傻的微笑。
    “二拜高堂！”
    李有財转过身去，然而新娘子仍愣在原地。
    站在屋內的齐胜见状，连忙上前说了两句，新娘子才缓缓转过身去。
    李有財的老娘坐在上方，满是皱纹的脸上勉强扯出一丝笑意。
    “走吧。”陈迟不愿再看。
    今日成婚，对李有財母子两人是莫大的痛苦。
    对齐胜侄女来说，也未尝不是。
    陈二虎恋恋不捨地移开目光，跟著陈迟挤出李有財家。
    “迟哥，为啥这就走？我还想看他俩人对拜呢。”陈二虎不解道。
    陈迟摇了摇头：“二虎，你觉得成亲应该是高兴的还是难过的？”
    “当然是高兴，我以后娶媳妇，肯定高兴死了。”
    “那你看他们两人，新郎官高兴吗，新娘子高兴吗？”
    陈二虎挠了挠头。
    “不高兴。”
    “那不是成亲，是……”
    陈迟欲言又止，拍了一下陈二虎的肩膀。
    “好了，我该回去了，你要是没事，就赶紧回村。”
    陈二虎点了点头。
    ……
    两个月后，秋高气爽。
    秦山府上的家丁方勇给陈迟送来消息，秦扶风在武举县试中名列第六，考中武秀才。
    秦山大为欣喜，在家中设下宴席，邀请各位亲朋好友，一起为秦扶风庆祝。
    陈迟听罢，不禁惊嘆秦扶风果然了得，长清县一年那么多武生，他却能力压眾人，夺得一个武秀才功名。
    “老爷说了，不让您带礼品去，就算您带了，他也不会收。”家丁方勇说道。
    陈迟神色一愣，继而点了点头。
    既然秦山都这样说了，他还是不要违背为好。
    他给牛圈中的老黄牛抱去两捆草料，一切安排妥当后，动身前往秦家。
    走进秦府后，陈迟四处张望，看见了站在五六个年轻人中间被眾星捧月的秦扶风。
    秦扶风今天一身白衣，听著他人的夸讚，脸上神情意气风发。
    “小迟，你来了。”秦山笑著走了过来。
    “秦叔。”陈迟拱手行礼，“大哥高中武秀才，您教导有方！”
    秦山听后，眼睛笑成了一条缝。
    “你小子这话说的没错，没有你秦叔从小督促你大哥练功，他哪来今日这份本事？”
    言语之间，儘是喜悦与自豪。
    “你大哥就在那，你过去和他说上几句话。”秦山一拍陈迟的肩膀，朝他使了个眼色。
    陈迟点点头。
    秦山是想让自己祝贺秦扶风一番，藉此修补两人的关係。
    无论如何，他也得试试。
    他走到秦扶风近前，拱手行礼。
    “恭喜大哥考中武秀才。”
    秦扶风身旁的几个年轻人停下交谈，不约而同看向身穿粗布衣服的陈迟，眼中的轻视显而易见。
    “陈迟为大哥贺，祝大哥能更近一步，早日高中武举人。”
    秦扶风眉头一皱，目光落在陈迟身上，接著瞥了眼站在稍远处正往自己这边看来的秦山。
    他点了点头，淡淡道：
    “多谢。”
    短短两字，却让陈迟听出了其中的疏离之感。
    陈迟脸上挤出一丝笑意：
    “我就不打扰大哥了，你们继续聊。”
    秦扶风没有再说话，望著转身走开的陈迟，神色冷漠。
    “扶风，他是你家亲戚？怎么穿成那个穷酸样子？”有人好奇问道。
    秦扶风冷哼一声：
    “他可是不是我的亲戚，只是我爹自己认来的侄子。”
    身旁的几人听罢，连忙转移话题，继续夸讚起秦扶风来。
    回到秦山身边后，陈迟摇了摇头。
    秦山轻嘆一声。
    “算了，此事强求不得。”
    “小迟，你先找个地方坐吧，我得招呼客人了。”
    陈迟坐在宴席的角落之处，目光望向重新谈笑风生的秦扶风。
    陈迟有一件事情，並没有告诉秦山。
    秦扶风瞧不起他，是明摆著的事实。
    但他打心底对这位大哥，也没有多少敬重。
    相看两生厌，便是如此。