第12章：信

    镇抚司官署。
    沈渐，王闻、李淼等留守校尉，齐齐躬身施礼。
    “见过司狱！”
    空降的司狱叫做鲁通，是刑部尚书的外侄。
    鲁通坐在曾经只有指挥使才能坐的位置上：“你们的手段虽然有点糙，不过的確挠到我心底了。”
    锦衣卫大权在握时，压的刑部喘不过气来，就连他都被多次传讯。今日过来专程就是为了报仇，结果逛了一圈詔狱，发现自己想做的已经被做了。
    “……”
    眾人相视一眼，不由得暗鬆一口气。
    投名状算是交对了。
    这时，王闻將一张方子，递给鲁通：“大人，我们知道寻常金银，您未必能瞧上，这是为您备上的薄礼，还请笑纳。”
    鲁通一瞥纸条，眯眼问道：“什么意思？”
    “这是前几年，沈…我从江湖郎中手中得来的方子，可助男子振兴雄风，绝对大有可为。”王闻解释道。
    这正是白玉京的那张方子，他们这些校尉拿不出太多的金银，倘若送的少了，反而会得罪对方。
    故而思量一番，沈渐拿出此方。
    但他不愿出风头，於是便把与上司交好的机会，让给了王闻。
    “这张方子不错，如果能做起来，是一门可以兴家立业生意……”鲁通看完纸条，顿时笑意满满。
    並非人人都精通武道，这世上还是普通人居多，倘若生意能做起，绝不会少赚，而且资金来歷清白，还不用担心被查。
    抬眼一瞥眾人：
    “这份礼我收下了，诸位日后好好行事。”
    眾人闻言，彻底放下心来。
    新官上任三把火，若是招架不住，往后的日子可就难过了。
    鲁通走马上任之后，刑部立刻派人前来提审。把詔狱的手段，一个不落的用在了锦衣卫们的身上。
    走了一遭刑部流程，恰逢赶上秋后问斩。包括张震、姜婉娥在內，上至千户、下至小旗，同天砍头的足有数百人。
    喷溅出的鲜血將刑场都泼满了。
    沈渐就站在刑场边上，看著一颗颗头颅掉下，看著百姓雀跃欢呼。无不感嘆锦衣卫死了，青天就到了，好日子就要来了。
    数日后。
    应天府有一家无名药铺开了张，不到短短半个月，名声便已经传遍应天府。
    鲁通得了財源，视王闻为心腹，很快便融入詔狱之中，连带著他们这群老校尉日子也好过了许多。
    夜幕降临。
    城北，小宅。
    “沈老弟，前几年张震、姜婉娥在时，你就一直护著咱们，如今又送我这么一份大礼，老哥的话都在酒里了……”
    王闻举起酒杯一饮而尽。
    沈渐也受了他这一杯。
    “前些日子刑场砍头，百姓都在说往后青天就到了，你说这往后的日子会好过吗？”一杯饮尽，王闻隨性问道。
    “兴，百姓苦。亡，百姓苦。”沈渐摇头。
    这是封建王朝的规律，谁也避免不了。
    王闻琢磨一番，不由得嘖嘖讚嘆：“老弟实乃有大智慧之辈，依我看，太极殿上的位置合该你去坐。”
    沈渐提醒道：“慎言，幸亏镇抚司垮了。否则这会八百弩弓手，已在门外埋伏就位。”
    见神强者身殞后，他一直在搜寻相关线索。
    沈渐豁然发现，歷朝歷代的建立，背后都有『仙人』的手笔。
    数千年前的大周，甚至曾出现过群仙混战之局，但因年代久远又语焉不详，早已成了演义话本。
    不过沈渐猜测，此事未必是假。
    普通人想参与皇朝爭夺？先问一问那些见神强者答不答应！
    “也对，锦衣卫虽然不在了，但朝廷还在。”
    王闻自知失言，慌忙撇开话题，道：“老弟，嫂子说让勛儿去读书，我打算让给他在詔狱谋个位置，你说如何？”
    王闻说的是他儿子王勛，今年才七岁。
    但王勛不是读书的料，私塾半年，没能背完半篇文章，故而准备让他习武。
    “文武一途，都不易走。留在镇抚司，旱涝保收。即便再难，也有一口饭吃。”沈渐分析道。
    “那就留在詔狱吧。”
    王闻点头。
    酒饱饭足，沈渐抬步去看了眼竇婶。
    竇旭调去边军后，为了避免扎眼，便將原本的大宅卖了，搬到了城北。离沈渐不远，相互之间也能有个照应。
    竇云太过年幼，许多事处理不了。
    ……
    日子来到腊月。
    忽然有一封家书送到了沈渐手中。
    是竇旭的来信。
    对方在信中言明在北地的状况：
    他最初到北地时，確实吃了不少苦头，但毕竟身为化劲武者，再加上还有不少旧部跟隨，如今日子还算过得去。
    “果然，有实力在身，到哪都能吃得开。”
    沈渐頷首。
    他取来笔墨，落笔写道：
    “天武二十六年，腊月，十九。”
    “收到竇叔来信，侄儿中不胜欣喜，半年前云弟已踏入明劲。但婶婶身体抱恙，我已请了医师，说是忧虑过度……
    前些日子，我与青薇已经定了终身，只待竇叔回来喝喜酒……
    ……张震、姜婉娥已被尽数斩首。我让王闻將白玉京的方子，献给了新来的司狱，司狱並没有为难我们……”
    写到了这，沈渐不由得笔锋一顿。
    他早忘了白玉京的样貌，却依旧记得对方喊冤时的委屈。
    ……
    过了一个月。
    沈渐取来笔墨，给竇旭写信。
    “今年春节京城好不热闹，我带婶婶、云弟去看了花灯。云弟问我你何时归来，我说我也不清楚，少说也得三五载。
    晚上，他痛斥上面那位过河拆桥，我呵斥一番，告诫他慎言，他说他知错了……
    ……但我知道，云弟只是口服。他性情太过刚烈，我担心日后会因此惹来大祸，竇叔多在信中劝一劝他，收敛一下性子。”
    往后。
    每隔一段时间，沈渐便往北地寄出一封信。
    ……
    天武二十八年。
    “半个月前，最后一位开国武將被赐死。第二日，圣上便下令废除锦衣卫刑具，只差撤消镇抚司。
    我其实无所谓，因为镇抚司早就名存实亡，如今只能管著詔狱里那些囚犯。
    有时候我在想，当今大朔能打的武將，基本被杀绝。难道他就不怕日后儿子造反，孙子手中无人可用吗？
    到时候靠谁挡？
    难道靠那些见神武者吗？”
    沈渐想了想，赶紧將这张信纸烧掉，又重新落笔：
    “听说那位的身体一日不如一日，估计大限將至，预计就在这一两年。
    我听传言中说，北地不但一年四季皆如寒冬，还有极度凶残的红髮碧眼的罗剎鬼，竇叔还请保重身体，凡事谨慎为先……”
    ……
    天武二十九年。
    皇帝四子燕王北征，足有大半年时间，沈渐和竇旭通信中断。
    不过，很快燕王大获全胜的消息传至应天府，城中百姓无不受其鼓舞。
    但同年。
    江南贪腐案爆发，天牢居然没能关下，不得已送了一部分到詔狱，冷寂的镇抚司久违的热闹起来。
    这一日，他再次收到了竇旭的来信。
    而沈渐在回信中感嘆：
    “监牢不空，饿鬼眾多。”
    “牢狱空空，饿鬼於世。”
    三年过去，他仍停留在暗劲。
    倒不是《洗髓经》有问题，而是他的资质太过寻常。因为正常的中人之姿，暗劲就已经是极限。
    而他，能感受到瓶颈在一点点的鬆动。
    沈渐也不知道，究竟是功法的问题，还是天赋起了作用。
    但他不免想起金刚寺一案，金刚寺於天武几年时才被踏灭，那位见神强者天武二十六年方才出现。
    拋开逃亡的时间，岂不是说对方只用了十几年便踏入了见神？
    驴日的。
    沈渐在心里暗骂，普通人和天才的差距太大了。
    他在十四岁时甚至不知道微积分是什么。
    想至此处，沈渐落笔：
    “这几年俸禄不多，仅够吃饱，手中也没存下多少余钱……
    我没能供养得起云弟滋补丹药，故而云弟修行进度缓慢。不过云弟赋不错，已经触及暗劲……
    隨著他年岁增长，气血越旺，我估摸他十六岁便能踏入化劲。”
    ……
    天武三十年。
    官场上又出事了，科举会试中，主考官刘三吾录取的五十二名进士全部是南方人。致使北方考生联名上书，指责主考官偏袒南方士子。
    “到处都在说主考官蠢到家了，但凡录取时多塞几位北方考生，也不会爆发这种事。”
    “但我不这么认为，南方经济胜於北方，读书人的起点根本不在一条线上。”
    “不过主考官也確实蠢……”
    “后来朝廷决定南北分榜，看似公平，但我觉得也只是相对公平而已。因为即便在南方，寻常百姓的起点也比不上达官贵人。”
    写完信后，沈渐继续修炼。
    《洗髓经》已修炼四年，他感觉到距离化劲越来越近。
    但何时突破，他却不知道。
    ……
    时间如流水，天武三十一年，仲夏。
    这一年，沈渐二十七岁。
    他在镇抚司內待了十年，青薇也在牢中关了十二年。
    这日。
    沈渐从镇抚司下值，拿起纸笔准备给竇旭回信。
    忽然。
    鐺——
    钟鼓司內，钟声响起。
    声响传遍应天府。
    沈渐猛然抬头，难以遏制的欣喜。
    旧皇已死，新皇当立。