第26章 浴室邀约

    回到微光阁的时候，太阳已经开始向西倾斜，给这座小镇镀上了一层慵懒的橘红色。
    那扇厚重的橡木门在身后合上，隔绝了街道的喧囂。艾莉丝靠在门板上，长长地舒了一口气。虽然外面的世界很精彩，虽然被人夸奖像宝石一样的感觉很美妙，但只有回到这个充满了草药苦香味的空间里，她的脚后跟才算是真正落了地。
    “累了吗？”
    莱恩把手里的大包小包放在柜檯上，转身看著她。
    “不累！”
    艾莉丝立刻站直了身体，那双紫色的眼睛里还闪烁著兴奋的余韵。她甚至觉得自己现在的状態好得能徒手掰开两个核桃。
    为了证明自己真的不累，也为了回报莱恩带她出门的恩情，还没等莱恩换好衣服，艾莉丝就已经脱下了那件厚重的斗篷，把那双让她走路像鸭子的旧皮靴换了下来。
    她重新套上那件灰色的工作围裙，把新买的髮带小心翼翼地解下来收进怀里，然后用一根普通的草绳隨手把头髮一扎。
    “我去后院！”
    她像个充满了电的小马达，抓起那个小锄头就冲向了后门。
    “哎……”
    莱恩的手伸在半空，话还没说完，那个银色的身影就已经消失在了门后。
    他无奈地摇了摇头，嘴角却掛著一丝笑意。
    ……
    后院的草药园里，一场属於艾莉丝的战爭开始了。
    既然莱恩说她是药园的守护者，那她就要守护出个样子来。
    除了龙鬚草，花园里还有很多其他的植物需要照顾。
    艾莉丝干得很卖力。
    她趴在地上，用小锄头一点一点地刨开板结的泥土。有些地方锄头不好用，她就直接上手。虽然莱恩警告过要戴手套，但有些细微的杂草根系，隔著厚厚的皮手套根本摸不准。
    於是，她偷偷摘了一只手套。
    泥土钻进了指甲缝里。
    因为干得太投入，额头上渗出了细密的汗珠。她下意识地抬起手背去擦汗。
    一下，两下。
    原本白净的小脸，瞬间多了几道黑乎乎的泥印子。
    再加上她在藤蔓架下钻来钻去，头髮上掛了几片枯叶，鼻尖上还沾著一点绿色的植物汁液。
    当莱恩端著两杯水推开后门的时候，看到的就是这样一副景象。
    夕阳下，一个浑身是泥、头髮乱翘、脸花得像京剧脸谱一样的小傢伙，正跪在泥地里，手里举著一根刚刚挖出来的地灵根，对著太阳傻笑。
    “抓到了！”
    艾莉丝兴奋地回头，想要向莱恩炫耀她的战利品。
    “噗。”
    莱恩刚喝进嘴里的一口水差点喷出来。
    他站在台阶上，看著眼前这个已经完全看不出原来模样的泥猴子。
    那个戴著紫色髮带、穿著白裙子、像个小仙女一样的艾莉丝不见了。取而代之的，是一只刚刚从泥坑里打完滚回来的小野猫。
    “你这是……”
    莱恩放下杯子，肩膀开始剧烈地抖动。他试图忍住，但那种强烈的反差萌实在是对他的笑点进行了精准打击。
    “哈哈哈哈……”
    低沉爽朗的笑声在后院里迴荡。
    艾莉丝愣住了。她很少见莱恩笑得这么开心，这么……毫无防备。
    “怎么了？”
    她茫然地眨了眨眼睛，又抬起那只脏兮兮的手挠了挠脸颊。
    这一挠，脸上的泥印子又多了两道，正好变成了六根鬍鬚。
    “没事，没事。”
    莱恩笑得有些岔气，他走下台阶，来到艾莉丝面前，蹲下身。
    他没有嫌弃她脏，而是伸出手，轻轻摘掉了她头髮上的那片枯叶。
    “只是觉得，我们的小仙女下凡的方式，有点硬核。”
    他指了指旁边的一桶储水，“去照照。”
    艾莉丝凑到水桶边，往里一看。
    “呀！”
    她惊叫一声，捂住了脸。
    水面倒映出的那张脸，简直比以前当奴隶的时候还要精彩。
    “脏死了！呜呜呜……”
    她刚才还觉得自己是宝石呢，现在就变成了土坷垃。这种心理落差让她羞愤欲死。
    “不脏。”
    莱恩拉开她的手，看著那双即使脸上全是泥、依然亮得惊人的眼睛。
    “这是劳动的勋章。不过……”
    他站起身，拍了拍手上的土，语气里带上了一丝不容置疑的决定。
    “看来今天晚上，不仅要洗澡，还得给你来个彻底的大扫除。”
    ……
    二楼，浴室。
    这里已经不再是艾莉丝的噩梦之地了。
    那种温暖的水汽，那个总是能变出云朵的香皂，还有那种洗完后全身暖洋洋的感觉，让她甚至有些期待。
    莱恩已经放好了水。
    巨大的搪瓷浴缸里，热水冒著白烟，水面上依然漂浮著那个带著薰衣草香气的小木勺。
    “衣服放在架子上了。”
    莱恩在门外说道，“洗乾净点，尤其是脸。等下我给你看一下背。”
    “知……知道了！”
    艾莉丝关好门，转过身，看著架子上放著的那套新衣服。
    那是今天刚买的。
    最上面，是那件带著粉色蝴蝶结的、纯棉的白色小背心和短裤。
    艾莉丝的脸红了红。
    那是贴身的。那是……內衣。
    她以前从来没有穿过这种东西。在奴隶营里，能有一块遮羞布就不错了。
    她伸出手，指尖轻轻触碰那柔软的布料。
    好软。
    像是云朵做的一样。
    她脱掉旧衣服，把自己剥得乾乾净净。
    然后，她没有直接进浴缸。
    一种奇怪的、带著点仪式感的衝动驱使著她。
    她拿起了那套新內衣。
    穿上。
    白色的棉布紧紧贴合著她瘦削的身体。虽然她並没有什么起伏的曲线，但这套为此量身定做的衣物，依然勾勒出了少女特有的青涩而美好的轮廓。
    她在镜子前转了一圈。
    真好看。
    那个粉色的蝴蝶结，正好在胸口的位置，像是一只停落的蝴蝶。
    “要洗澡了……”
    她对著镜子里的自己说道。
    但是，她突然有点捨不得脱下来。这是她第一次穿这么好的东西，她想多穿一会儿。
    “就……就穿著洗一下吧。反正也是新的，也要洗一洗。”
    她给自己找了个蹩脚的理由。
    就在她准备抬脚跨进浴缸的时候。
    “咔噠。”
    门锁发出了一声轻响。
    紧接著，门被推开了。
    一股凉风卷著蒸汽涌动起来。
    艾莉丝嚇得浑身一僵，整个人像是被施了定身法一样站在浴缸边，一只脚还悬在半空。
    莱恩站在门口。
    他手里拿著一块大大的浴巾，还有一瓶淡黄色的药油。
    他也愣住了。
    眼前的画面，有些……超出了他的预计。
    少女站在水汽氤氳的浴室中央。
    她没有像往常那样把自己裹得严严实实，也没有光著身子躲在水里。
    她穿著那套今天刚买的纯白色內衣。
    因为浴室里湿度很大，那层薄薄的棉布已经有些微潮，紧紧地贴在她的皮肤上。
    那两条修长笔直、却依然带著些许淤青的腿，毫无保留地暴露在空气中。纤细的腰肢在短裤边缘收紧，显得不堪一握。
    最要命的是那个蝴蝶结。
    它隨著艾莉丝急促的呼吸，在胸口微微颤动，像是在从视觉上挑衅著闯入者的神经。
    纯洁，却又带著一种无意识的致命诱惑。
    莱恩的喉结极其艰难地滑动了一下。
    他是一个医生。他在心里默念。
    但此刻，那些所学知识像是长了翅膀一样飞出了脑海，只剩下一片空白。
    “啊！”
    艾莉丝终於反应过来了。
    她发出一声短促的惊叫，双手抱胸，整个人猛地蹲了下去，试图把自己缩成最小的一团。
    “別……別看！我……我……”
    她的脸红得像是要滴出血来，声音里带著哭腔。
    羞耻心在这一刻觉醒到了巔峰。
    她是女孩子。他是男人。
    这种认知以前被生存的恐惧压制著，现在一旦爆发出来，就像是洪水决堤。
    “我自己可以洗！”
    她背对著莱恩，缩在浴缸旁边的角落里，声音发颤，“真的可以！莱恩先生你出去……求求你了……”
    莱恩站在门口，手依然握著门把手。
    理智告诉他，现在应该立刻转身，关门，道歉，然后在门外等两个小时。
    但是，他的目光落在了艾莉丝那光洁的后背上。
    那件小背心的后面是鏤空的绑带设计，並没有完全遮住她的背部。
    在那雪白的皮肤上，那几道暗红色的、还没完全结痂的伤口，在蒸汽的熏蒸下显得格外狰狞。尤其是那个奴隶印记周围，皮肤有些发红肿胀，显然是刚才在花园里干活流汗导致的轻微感染。
    医生的本能，硬生生地把那个名为男人的衝动压了下去。
    “不行。”
    莱恩的声音有些冷硬，那是他在强行控制自己情绪的表现。
    他反手关上了门，並且落下了插销。
    “咔噠。”
    这个声音让艾莉丝抖得更厉害了。
    莱恩大步走过来，把手里的药油放在架子上。
    “看看你的背。”
    他的语气严肃得像是在训斥不听话的病人。
    “伤口已经红肿了。如果现在沾了生水，明天就会化脓，到时候你会发高烧，甚至会死。”
    他並没有夸大其词。在这个没有抗生素的时代，感染是致命的。
    “可是……”艾莉丝还想挣扎。
    “没有可是。”
    莱恩蹲下身，强硬地抓住了她的手臂，把她从地上拉了起来。
    “你是想让我把你打晕了洗，还是乖乖配合？”
    这句话果然管用。艾莉丝瞬间不敢动了。
    莱恩把那个用来坐著洗脚的小木凳拉到浴缸边。
    “坐下。”
    艾莉丝乖乖坐下，双手依然死死护在胸前，头低得恨不得埋进膝盖里。
    莱恩拿起花洒。
    他试了试水温，然后站在艾莉丝的身后。
    “可能会有点疼，忍著。”
    温热的水流冲刷下来。
    莱恩一只手拿著花洒，另一只手拿著一块柔软的海绵，避开伤口，小心翼翼地帮她擦洗著背上的泥垢。
    浴室里很安静。
    只有水声哗哗作响。
    但这安静之下，涌动著让人头皮发麻的暗流。
    隨著水流的冲刷，艾莉丝身上那套白色的內衣彻底湿透了。
    原本就不算厚实的棉布，此刻变成了半透明的薄膜，紧紧地吸附在她的皮肤上。
    那种若隱若现的肤色，那种布料下微微起伏的脊柱线条，还有那两条细细的肩带勒进肉里的微小弧度。
    这简直比没穿还要考验人的意志力。
    莱恩的手很稳。
    但只有他自己知道，他的手掌心正在出汗。
    他的视线必须死死盯著那些伤口，把它们当成是一个个必须要攻克的病灶，才能防止目光稍微一偏，就看到不该看的地方。
    “附子，味辛，性热，有毒……”
    莱恩开始在心里背诵那本厚厚的《药草图鑑》。
    “当归，补血活血，调经止痛……”
    他在用这种枯燥的学术名词，给自己那颗躁动不安的心臟筑起一道防洪堤。
    然而，艾莉丝並不知情。
    热水冲在身上很舒服。莱恩的手法很温柔，海绵擦过皮肤时痒痒的。
    她慢慢放鬆了下来。
    “莱恩先生……”
    她突然觉得有点不对劲。
    身后的呼吸声，似乎越来越重了。
    那种呼吸声不再是平稳的，而是带著一种压抑的质感。每一次呼气，喷洒在她后颈的热度都比平时要高。
    而且，莱恩的手变得很烫。
    比热水还要烫。
    “怎么了？”艾莉丝有些担心。
    她以为是浴室里太闷了，莱恩先生不舒服。
    於是，在这个极其危险、极其曖昧的时刻。
    这个毫无危机感的小傢伙，做出了一个足以让那道防洪堤瞬间崩塌的动作。
    她转过了头。
    带著那一身湿透的、半透明的衣服。
    带著那张被热气熏得粉红的小脸。
    带著那双湿漉漉的、充满了关切和无辜的眼睛。
    她仰起头，看著那个站在她身后、额头上已经渗出细密汗珠的男人。
    两人的距离极近。
    近到莱恩只要一低头，就能吻上那张微微张开的红唇。
    “莱恩先生……”
    艾莉丝眨了眨眼睛，声音软软的。
    “你的脸好红……是不舒服吗？”
    “……”
    莱恩的手里的花洒“噹啷”一声，掉在了地上。
    那一瞬间，他脑子里的那本《药草图鑑》，被一把火烧了个精光。