第2章 丹房杂役

    是夜，郑凡换上了杂役服，在广场集合。
    从此刻起，他便不再是自由身，而是一个最低贱的僕役。
    但要谈自由，得先填饱肚子。
    “可惜我叫郑凡，不叫韩立，在这乱世只求能谋一棲身之所便知足了。”
    郑凡心中感慨，隔著高墙大院，望著头上的月亮，不知王婆有没有去看弟弟。
    “还算识相，没有人偷跑，既然都齐了，便让我来教一教这里的规矩。”
    来接应眾人的並非白天的秦方，而是他的表侄“罗雄”。
    “咱们这庄子，以及庄子外的万亩田產，是归苏先生管著的。”
    说到这里，罗雄挺起胸膛，与有荣焉。
    “你们要知道，我们是天元武馆下的產业，那可是整个柏云县城最好的武馆之一，咱们庄主在武馆內也是受人敬重的，所以你们这些贱仆小心点，別冒犯了苏先生。”
    眾人闻言，心下一寒。
    “好了，日后你等就要在这片区域劳作，干活都卖力点，不然挨了鞭子，还要扣月钱！”
    庄子占地辽阔，有山有水，容纳了上千奴僕也不显拥挤。
    郑凡两世为人，也算见过市面，仍觉大开眼界。
    “这是杂役房，你们日后便住在此地，记住別乱跑。明日五更天时，便要起身劳作，谁要是睡过了头，別怪我把他丟黑水河里餵鱼。”
    罗雄冷声道。
    杂役房不是很大，环境极差，百来人的大通铺。脚臭、狐臭、汗臭混杂，磨牙、梦话、放屁声音不绝於耳。
    床位紧紧挨著，隱私在这里就是奢侈。
    “如此大的山庄，杂役活得如同猪狗！”
    类似的杂役房，共有十个，连排分布。茅房却只有两个，不过倒是挺大。
    听著满屋呼嚕声，郑凡闭上了眼睛。
    既来之则安之。
    翌日，郑凡和几个新杂役，被两个老杂役领到了炼丹房。
    十几张丹炉，如同一排钢铁巨兽长著大嘴，每一个都相当於一个房间大小。
    这么大的丹炉，一次能炼出多少丹药？
    老杂役笑道：
    “冬天冷，给你们分个暖和的工作。每人领一把铲子、一麻袋，进去铲灰。”
    有人问：
    “那你们呢？”
    “你管上別人了？那是你该管的事？莫废话，赶紧进去，第一次干活，还想偷懒不成？”
    老杂役一脸不耐。
    虽然身份是相同的，但貌似这些老杂役看不起自己这些新人啊。
    郑凡眉头微皱，没有说话，老实的拿一把铲子进了丹炉內部。
    一进来，郑凡就觉得不对。
    热，太热了。
    儘管炉火已熄，但余温依然恐怖。
    更可怕的是那些飞扬的炉灰。
    落在皮肤上，竟有一种针扎般的刺痛感。
    每吸入一口炉灰都是对肺部的严峻考验。
    郑凡脱下上衣蒙住面，用於防尘。
    这才下了第一铲，脑中那团迷雾陡然炸开，眼前浮现一个虚影。
    【技艺：铲灰（未入门）】
    【进度：15/500】
    【效用：无】
    我草？掛？
    所谓“天道酬勤”？那岂不是意味著只要肯肝，就有收穫！
    他强压下心头的狂喜，又是一铲子下去。
    【进度+1】
    【进度+1】
    【进度+1】
    有了目標，倒也没有那么难熬。
    【进度圆满】
    【技艺：铲灰（入门）】
    【进度：0/1000】
    【效用：铲铲皆乾净，丹毒、火煞於你无害。】
    原本令人不適的灼热和刺痛消失了。
    “丹毒？火煞？这炼丹炉铲灰对人体有害！”
    郑凡看到描述，立马得出结论。
    就在此时，身旁不远处一个新杂役突然身形摇晃，两眼一翻，直挺挺地栽倒在滚烫的炉灰中。
    “喂！你怎么了？！”
    郑凡脸色一变，大喊道：“有人晕倒了！快救人！”
    他和另外两个杂役七手八脚地將那人拖出丹炉。
    只见那人面色青紫，口吐白沫，露在外面的皮肤上全是红色的疹子，显然是中毒了。
    看到这一幕，守在外面的两个老杂役非但没有惊慌，反而笑作一团。
    “哈哈，老张，我就说是半个时辰吧？你输了，给钱给钱！”
    另一个杂役骂骂咧咧的掏出五个铜板递给他。
    郑凡看著这一幕，心底涌起一股寒意，怒火中烧：
    “你们拿人命打赌？为什么不告诉我们这里面有毒气？！”
    “不好意思，没有告知的义务。”贏钱的老杂役摇头嘲笑。
    “况且我告诉你们，你们就不干了？那別怪老哥哥没教你，在炉子里，不要救人，每吸入一口都是毒气。”
    “那倒下的人呢？”
    有人问。
    “倒下就留在里面，反正丹炉一开，就是三铲的事，不比你扛出来省力气？”
    眾人闻言，心底一寒。
    老杂役也耗光了耐心，摆摆手：
    “好了，赶紧进去铲灰，每半个时辰出来一次。”
    再次踏入丹炉，郑凡没有像其他人一样不適。
    这些老杂役不像好人，不能在他们面前太跳脱，否则必然遭人妒忌。
    虽然不受丹毒影响，但是郑凡决定就干属於自己的那一份。
    【技艺：铲灰（入门）】
    【进度：91/1000】
    天色稍晚，罗雄过来检查成果。
    “他娘的，你们就这么糊弄的？地上留的炉渣是留给自己吃的？”
    “啪！”
    罗雄一鞭子落下，一个人便皮开肉绽。
    由於都是第一次铲灰，这一路下来竟没一个让罗雄满意的。
    他骂人很难听，但眾人不作回应，有的神情麻木，有的已经接受了现实。
    当罗雄面色阴沉的检查到郑凡所在区域，倒是发出一声惊嘆。
    “咦？”
    罗雄从里面出来，问道：
    “这是谁铲的？”
    罗雄奇了，这场地就连边边角角都给清理得乾乾净净，虽然漂浮的灰尘重新落在地上，但那无伤大雅。
    “嗯，不错不错。你叫什么名字？”
    “小的叫郑凡。”郑凡如实道。
    “郑凡，你干得不错，”罗雄想要拍拍郑凡的肩膀，但看他身上满是灰，实在下不去手，又收回去，“去水房洗洗，然后到帐房领五文赏钱。”
    “谢罗爷讚赏。”
    郑凡拱手奉承，一时的低头，不代表一世低头。
    听到“罗爷”二字，罗雄浑身舒坦，笑道：“小子会来事，我记住你了。”
    ……
    洗去了一身的灰尘与疲惫，郑凡走出澡房，目光却被角落里的一座巨型锅炉吸引。
    这水房的锅炉虽不及炼丹炉庞大，但负责供应全庄的热水，终日不熄。
    炉前，一个头髮花白的老杂役正佝僂著身子，手里握著长长的铁鉤，费力地清理著炉底结块的煤渣。
    郑凡眼神微动，缓步上前。
    “老爷子，这炉底的灰可不好通。”
    老杂役直起身子锤了捶腰，嘆气道：“可不是嘛，这炉灰又厚又重，每天不折腾到半夜根本清不完。稍有怠慢，明儿一早热水供不上，还得挨管事的鞭子。”
    “那是真不容易。”
    郑凡若有所思地点点头，没再多说什么，转身离开了水房。
    ……
    回到杂役房。
    此刻已是深夜，屋內鼾声如雷，磨牙声、放屁声此起彼伏。
    那股发酵了不知多久的汗臭味，熏得人脑仁生疼。
    郑凡躺在拥挤的床板上，辗转反侧，久久无法入眠。
    一来是这环境实在恶劣，二来……他感到一种紧迫感。
    “白天在丹炉虽然升级快，但人多眼杂，还得藏著掖著。但这锅炉房不一样，只有那老头一人……”
    “而且，在那些老杂役眼里，主动揽活的都是傻子。我若以『避寒取暖』为藉口，倒也合情合理。”
    不用细想太多，老杂役巴不得有傻子来帮忙。
    想到这里，郑凡不再犹豫，扛著铁铲在月光下走去。
    夜色深沉，水房內依旧透著昏黄的火光。
    那老杂役还在炉前死磕，只是动作越来越慢，显然已是强弩之末。
    “老爷子。”
    “你想干嘛？”
    老杂役警惕地抬起头。
    郑凡推门而入，脸上堆起討好的笑容：
    “那杂役房里又冷又臭，吵得人根本睡不著。我看您这儿暖和，又有空地儿……”
    郑凡举起手中的铁铲：
    “我想跟您打个商量。晚上这通灰的脏活，我顺手帮您包了。只求您行个方便，让我在炉边猫一宿，借个地儿睡觉。您看成不？”
    老杂役一听，浑浊的眼睛微微眯起，上下打量了郑凡一番。
    这傻小子嫌房里吵，愿意卖苦力换个睡觉的地儿？
    “成，”老杂役扔下手中的铁鉤，捶了捶酸痛的腰，嘴角裂开一丝满意的笑，“只要你不怕被火气烤乾了，活儿归你，地儿也归你。”
    “得嘞，您歇著！”
    郑凡心中大喜，二话不说，抡起铲子就钻到了锅炉旁。
    【进度+1】
    果然有用！
    如果是別人，绝对干不出这样的事，但对於郑凡来说是个提升自己的好机会。