第112章 棋盘和棋子

    几人出了大帐，又隱约听到各处修士集结、法器破空的声响。
    夏至与青禾各自回了一趟临时的居所，將必需的物品收拾妥当——对於修士而言，所谓的“打包”往往迅速而简洁，大部分家当本就隨身或在几个储物袋中。
    夏至与青禾几乎同时回到约定的匯合点，位於营地边缘一处相对僻静的石坡下。
    掩月宗那艘標誌性的飞舟，已静静泊在不远处空地上，舟身精致美丽，与周围粗獷的军营帐篷格格不入。
    两人等了一会儿，却不见韩立踪影。
    “韩师弟许是还有些琐事？”青禾轻声问道，目光投向营地內部。
    夏至神识稍加探察，隨即眉梢微动，朝著某个方向示意了一下：“喏，那边。不过……好像有点小状况。”
    帐门前，晨光中站著两人。
    韩立立在门槛內，面色平静如常。他对面，陈巧倩一袭鹅黄衣衫，手中托著一只锦纹储物袋，正轻声细语地说著什么。晨风拂过，她的衣袂微微飘动。
    “…三年只需出手一次。”陈巧倩的声音隨风隱约传来，“此外每年另有灵石供奉，师弟意下如何？”
    韩立微微欠身，语气诚恳而疏离：“陈师姐好意，韩某心领。只是在下资质鲁钝，修为浅薄，实力低微，实在不敢收陈家如此大礼。这客卿之位，怕是要辜负美意了。”
    陈巧倩眸光微黯，正欲再劝——
    就在这时，韩立的目光忽然越过她，投向营地主道。
    他整个人极细微地顿了一下。
    陈巧倩顺著他的目光回头望去。
    营地主道上，几道人影正缓步而来。刘靖当先引路，身侧跟著一名掩月宗执事弟子。而在他们身后半步，隨著一位身著淡紫宫装的女子。
    那女子身姿修长，轻纱覆面，只露出一双沉静如水的眼眸。她步履从容，明明未露丝毫威压，周身却自有一种令人屏息的清冷气度。
    韩立的目光落在那紫衣女子身上，竟有片刻的失神。
    陈巧倩也看清了来人，微微一愣，低声道：“那位…莫不是当年在升仙大会，为我们测过灵根的南宫前辈？”
    韩立没有回答。
    他望著那抹紫色身影从远处行来，经过他的帐篷前方，又渐渐走远。那一瞬间，夏至清楚地看到，韩立的视线隨著那身影移动，竟连续失神了三次。
    直到紫衣女子即將消失在主帐方向时，她似乎不经意地侧了侧头。
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    那一瞥，正落在韩立和陈巧倩身上。確切地说，是韩立还给陈巧倩的那只储物袋。
    夏至看得分明——面纱之下，那女子唇角，似乎极轻、极淡地，向上扬了一下。
    那弧度转瞬即逝，若非夏至神识敏锐，几乎难以捕捉。
    韩立似乎並未察觉。他已收回目光，对陈巧倩再次拱手：“时辰不早，韩某该启程了。陈师姐保重。”
    说罢，他步出帐门，径直向石坡走来。
    陈巧倩立在原地，望著他离去的背影，又望向主帐方向早已消失的紫色身影，静默片刻，终是轻轻一嘆，將储物袋收回袖中。
    石坡下，夏至与青禾迎上走来的韩立。
    “韩师弟，”夏至轻笑，语气中带著几分笑意，“陈师妹开出的条件可谓优厚，师弟一句『修为浅薄』便推了，未免太过自谦。”
    韩立看他一眼，面色平静无波：“实话实说罢了。”
    他只说了这一句，便不再多言。
    夏至却不肯轻易放过这个话题，传音里笑意更浓：“韩师弟，你啊。陈家这次还只是客卿之位，以你的资质潜力，下次递到你面前的，恐怕就是联姻方案了。”
    韩立眉头微皱：“师兄何出此言？”
    一旁的青禾虽未听到传音內容，但见两位师兄目光交流，神色微妙，便知是在私下交谈什么有趣的事。她虽已二十九岁，在凡人中算得成熟年纪，但修行之人岁月悠长，心性往往保持得更为单纯。此刻她那双明澈的眼眸亮晶晶地望著二人，耳朵也悄悄竖了起来——果然，无论年岁几何，女子对这等事的兴趣，总是逃不掉的。
    夏至轻笑出声，这次索性也不传音了：“韩师弟，你怕是都快忘了自己的身份——结丹修士亲传弟子，筑基中期修为，前线战功卓著，这代表的可不仅仅是潜力，而是实打实的实力。在这七派之中，多少修仙家族里能有个筑基后期坐镇已是难得。像你这般年轻、有实力、有背景的修士，那些家族若不抢著要，才是怪事。”
    韩立沉默片刻，忽然抬眼看向夏至：“师兄何必说我。你自己不也是炼丹大师，按理说，来找你的家族只会更多。”
    夏至闻言，笑容里忽然多了几分自嘲：“我？一家也没有。”
    他顿了顿，竟直接转向一旁竖耳倾听的青禾，坦然问道：“青禾师妹，你在黄枫谷这些年，想必也听过我的『名声』吧？『软饭男』？聂盈师妹的准道侣？”
    青禾没料到话题忽然转向自己，被问了个措手不及。她脸颊微红，眼神有些闪躲，但见夏至问得坦然，便也轻声答道：“师兄……你都知道？”
    “这要多谢雷师叔，”夏至语气平淡，像在说一件与己无关的事，“几年前，他老人家见我丹道天赋尚可，又是五灵根，筑基已属侥倖，便起了心思。”
    他顿了顿，目光扫过韩立与青禾：“雷师叔、师尊与红拂师伯在门中素来同气连枝。”
    “雷师叔看得明白——我灵根虽劣，但丹道上確有些悟性，若能在筑基期將炼丹术磨炼至炉火纯青，未来两百年，便是我们这一脉最可靠的丹道支撑。”
    “而聂师妹，”夏至的语气变得微妙起来，“她天赋卓绝，却出身聂家。聂家虽依附黄枫谷，但终究是外姓家族，自有盘算。雷师叔不愿见我们这一脉最优秀的苗子，將来被聂家完全绑去。”
    “所以他老人家便做了个顺水人情。”夏至眼中闪过一丝瞭然，“时常让聂师妹和我交流心得，又『恰巧』安排了几次合作任务。一来二去，在有心人眼里，我与聂师妹『交情匪浅』的印象便坐实了。”
    他看向韩立和青禾，声音平静无波：“雷师叔要的，就是这『似是而非』。既让聂家觉得我已与他们有牵连，將来若要借重我的炼丹术，便需通过我们这一脉；又让聂师妹顶著『疑似与我结缘』的名头，省去无数麻烦，能专心修行。”
    他看向韩立和青禾：“聂师妹出身聂家，天赋、容貌、背景皆是上上之选。在那些世家眼中，我这样一个五灵根却能攀上聂家高枝的炼丹师，早已被打上『聂家准女婿』的烙印。既已『名花有主』，谁还会来触聂家的霉头，做那费力不討好的拉拢？”
    韩立恍然，原来是一道无形的屏障。但他隨即想到聂盈那清冷独立的性子，迟疑道：“可聂师姐她……似乎並非任人安排之人。”
    “她自然不是。”夏至眼中掠过一丝讚赏，“聂师妹起初也抗拒，但她是个极聪明的人。很快她便发现，顶著这个『疑似与我结缘』的名头，能替她挡掉不少纠缠，换来多少清净修炼的光阴。而我，也同样需要这块『挡箭牌』。”
    他顿了顿，声音低沉了几分，带著一种冰冷：“聂家，或者说聂家真正做主的那些长辈，看得更远。他们默许甚至推动这个传言，打的算盘更精。”
    青禾被勾起了好奇：“师兄的意思是？”
    “在聂家看来，聂师妹是天才，结丹希望极大，未来甚至有衝击元婴的一线可能。”夏至的语气像是在分析別人的事，“而我，五灵根筑基已是侥倖，结丹机会渺茫，但炼丹之术或可伴隨终身。他们算的是一笔时间帐。”
    “若聂师妹能在家族预期的时间內顺利结丹，乃至看到元婴希望，那家族资源自然全力倾斜，我这个『幌子』到时自可『因故』淡去。但若她进度未达预期……”
    夏至看向青禾与韩立，目光平静无波：“那么，让我这个『有名有实』的炼丹大师道侣，用未来两百年时光，辅佐她修行，供给她所需一切丹药，助她搏那一线元婴之机，便成了最划算的投资。两百年后，无论成与不成，聂家至少能得到一位炼丹大师的完整传承与积累。一本万利。”
    帐內陷入了短暂的沉默。韩立与青禾背后竟隱隱生出一丝寒意。
    夏至反倒轻笑了一下，那笑声里听不出喜怒：“很现实的打算，不是么？好在，我与聂师妹都是明白人。她借我之名求个清净大道，我借她之势免去无数烦扰，各取所需。至於两百年后……世事谁能预料？或许那时，我已不在，或许她已元婴，又或许……局面早已不同。眼下这份默契，足够了。”
    韩立久久无言，最终只吐出一句：“师兄……通透。”
    夏至闻言，脸上那抹洞悉世情的淡然忽然一收，转而露出一个在韩立看来颇有几分“玩世不恭”意味的笑容，他耸了耸肩，语气轻鬆地补充道：“何况，聂盈师妹可是黄枫谷第一大美人啊。这『软饭』……咳咳，这缘分，我又怎么会真的不愿意呢？”
    夏至说这话时，眉眼带笑。
    但韩立站在他对面，十分清楚，他在说谎。韩立心中立刻浮现出这个判断。不是出於对夏至人品的怀疑，而是一个心心念念、不惜一切代价都要修復古传送阵，彻底跳出天南这盘棋局的人，不可能会將自己真正的未来，绑定在任何一个天南的世家或仙子身上。
    韩立没有揭穿，甚至脸上也配合地露出一丝“瞭然”的微笑，仿佛认同了夏至这番“男人都懂”的说辞。他只是点了点头，简短地应和道：“师兄福气。”
    青禾在一旁，听著夏至最后那句带著玩笑意味的“真心话”，又看到韩立瞭然的笑意，原本因听到世家冰冷算计而生出的些许寒意也消散了，觉得这可能才是师兄弟们私下更真实的相处模样。她轻轻舒了口气，感觉气氛终於轻鬆了些。
    “好了，閒话说完，该办正事了。”夏至拍拍手，“再不上飞舟，掩月宗的道友该以为我们黄枫谷的人不懂规矩了。”
    三人相视一笑，將方才帐前偶遇、世家算计、乃至那句真假难辨的“愿意”都暂且放下，转身向著那艘静静等候的精致飞舟走去。